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高维神情微肃,得令骑马往后去传话了。
“安然,你感受到了吗?”陈小懒抬头望向马上的苏晏问道。
苏晏点了点头,“他们现在还在跟着我们,就躲在那一丛树后面。”他转脸淡定地指向不远处山壁上,像在诉说一件寻常事。
“”对于他的回答,陈小懒无言以对。安小哥,你能考虑下我们这些普通民众的心情吗,就算他们对你来说不足为惧,好歹也告诉我们一声啊。
“几人?”一旁的白夜听他所言,啧了一声。
“听脚步声应该有三个。”苏晏应声回答,跟着他们队伍的人太少了,他觉得构不成威胁便没告诉他们。
白夜问道:“之前围攻你的人?”
苏晏摇了摇头。
陈小懒和白夜表情放松下来,三个人确实太少,而且能被苏晏发现看样子也不是什么高手。
他们一行人恢复原样,继续往前走。没多时,只听一声大呵,从山上跳下三人。
陈小懒刹那眼睛亮了起来,这难道是所谓的劫匪?身侧白夜也挑了挑眉,他停下马车,好奇地看过去。
出现的三人个子都不高,只有十岁左右的模样,身上穿着灰色粗布衣衫,破破烂烂的,裸露在外的皮肤上可以看到被树枝划破的道道血痕。其中一人体型较胖,落地后踉跄了下才站稳,他身旁的同伴伸手快速扶了他一下。
中间的小少年拿着把黑糊糊的猎弓,另外两人一胖一瘦站在他两侧握着锄头,正气势汹汹地看着骑马走在前的苏晏和高维。
“此山是我栽,此树是我开。要从此地过,留下买路财。”
说话的是中间那个人,小平头,浓眉大眼,脸上灰扑扑的,他声音憨厚清脆,带着颤抖。
未成年的拦路人显然很紧张,台词都说错了。陈小懒听后一脸黑线,难道所有世界抢劫的都流行这句话。
白夜在她旁边已经捂着肚子哈哈大笑,“小弟弟,你重新再说一遍吧!”
那三人见前面马上的两人一脸平静,后面马车上还传来如此调侃,有些不知所措,他们慢慢地往后退了一小步。
胖子低声碰了碰小平头,“阿林,他们看着不像坏人,也许是官家的。要不要跟他们说说。”
瘦子插嘴急道:“毁了我们村子的也是官家的人!”
“那怎么办?”小平头无措地左右看了看,他的两侧一侧是山壁,一侧是茂盛的林子。他们左右难行,除了往后跑,没有别的退路,“当初不该这么冲动跳下来的。”
“不知道三位小兄弟是有何事?”高维下马,对着他们客气地抱拳,“我们自白都皇城而来,如果是我们能帮忙的,愿为你们效劳。”
他稳重诚恳的嗓音成功吸引了三位小少年的注意。白都皇城而来,那队伍里自然有王族的人。
“不知各位家住何处,是遭遇了什么才会被迫行违法之事。”高维露出和蔼的笑容询问道,苏晏站在他身侧平静地看着他们。
小平头抿着嘴,没说话,他低头和身侧的伙伴轻声讨论。
“你们的村子发生什么了?”苏晏脸色平静,出声道。
“你怎么知道!”瘦子抬脸警戒地瞪着他,其他两位小少年也一副紧张的模样。
“刚才你们说的话被他听到了。”陈小懒和白夜也走到苏晏旁边,她亲切地笑着解释,心想友人的耳朵简直是另类的bug。
“他好厉害。”胖子轻声嘟囔,他碰了碰身侧两个伙伴,“阿林,说吧,也许能为爹娘报仇。”
三个小少年默默把手里的武器扔到一边,脸上露出原有的迷惘和悲痛。陈小懒四人默默走近他们,安静地等他们开口。
“我们原本生活在乌桐山上的乌桐村。一个星期前,一群穿着黑色盔甲的人涌进我们村。”
小平头声音哽咽,“他们挥着刀见人就砍,村里人跑也跑不过,打也打不过,地上到处是血,爹娘也被他们杀死了。”
“那你们怎么逃出来的?”白夜摸了摸他的头。
“我们躲在地窖里,才没被他们发现。地窖位置被爹娘设在床底下,我们进去后,爹娘就拿着刀堵在家门前”
“我们都不敢说话,过了好久,听到外面轰地一声,大地都在颤抖,阿孝当时就直接昏过去了。”胖子轻声补充,反握住小平头的手,旁边的瘦子听到自己的名字张了张嘴,脸有点发红。
“又不知过了多久,听到外面彻底没动静了,我们才爬出来。村子里已经一片焦黑,所有的房子都毁了,连爹娘的尸首都被压在一堆泥块乱石里。”小平头抹了下眼泪,“阿潘的爹娘也是,阿孝的连尸首都没找到。”
他们埋了村人的尸首,才离了村子,之后便一直躲在乌桐山上没敢走。杀了他们村人的是官家打扮,他们怕下了山再遇到杀了他们爹娘的黑色盔甲。今早在山上偶然看到出使的队伍,他们几天没正经吃饭了,饿慌了脑,才冲动跳了出来,甚至连抢劫的台词都没想好。
“王爷,此事您打算如何处理?”高维神情严肃看着白夜。
三个孩子狼吞虎咽吃完他们带着的干粮后,很快便窝在马车车厢里睡着了。他们只是十岁的孩子,自小生活的世界却在短短时间里毁灭,面对这残酷的事实能够熬到现在已经足够坚强。
“一个村子一夜之间消失了,为什么官辖这片区域的县官却不知道。”陈小懒蹙着眉,心里有些恼火。
第二十九章 乔伊丽()
“乌桐村是扎根乌桐山的老村,村人以捕猎为生。许多村人陆续离开搬到山下镇子生活,五年前统计时就只剩下十几户人家了。”白夜翻着护卫刚从驿站那边送来的资料,“因为人数过少,加上村民对官府的抵制情绪,后来便放任发展。”
陈小懒沉吟道:“那群官家打扮的黑甲人不可能无缘无故、费力费时去灭掉一个小村,除非是村子里有让他们顾忌的东西。”
苏晏开口道:“这三个少年的体能也非同常人。”
高维点了点头,表示赞同,“他们饿着肚子,在状态那么差的情况下还能从六米多高的山坡上跃下来,这在成年人中都少有人能做到,而他们却轻松完成。能够培养出这样孩子的村子,某种意义上本来就不凡。”
白夜歪头靠在苏晏肩上,皱着眉道:“这群黑色盔甲的人若真是为了杀人灭口,他们三个就算躲的再隐蔽也逃不过一劫。”
“那等他们醒来再问问。”苏晏面无表情地抬手推开白夜的脸,“我们先去乌桐村看一看?”
“嗯。”
于是,一行人沿着原路返回驿站,高维留守,而陈小懒三人则跟着当地的一名熟悉乌桐山的年轻人上山去了。
接近一个时辰的时间,他们终于找了乌桐村。这是位于乌桐山山腰较平缓的一处位置,泥石稻草垒起的屋子崩塌在地,经过连日的雨水,烧焦的稻草散发着腐坏的气味。火药的味道已经散去了,整片区域像是被踩踏过的乱坟场。
带队的小伙子也有些发愣,他没想到会看见这副场景,“怎么会?!”
“好臭!”白夜捏着鼻子道,在他手指的不远处,凸起的泥石堆下往外飘着死尸的味道,看来是没被阿林三个孩子注意到的村民尸体埋在里面。
几只漆黑的乌鸦呱呱地叫着,它们分散在几堆泥石上,扑闪着黑翅,对到来的四人丝毫无惧。
亲眼目睹乌桐村的惨状,陈小懒感到脊背发凉。她跟在苏晏后面,心惊胆战地把这片区域走了一圈。
他们一无所获,沿着山路下山,心情都有些压抑。
“啪”的一声,突然有个白色物件从他们身旁的苍天大树上落了下来。苏晏手一伸,把陈小懒护在其后,仰脸往树上看。
夏日的阳光透过繁茂的枝叶在树身上打落斑驳阴影,枝叶轻轻颤动,空隙处那里空无一物。
刚才分明有人的气息一闪而过,苏晏心下疑惑。
“这是”白夜俯身捡起掉落的物件,露出惊奇的神色,在他手里的是个被条状白布缠绕的黑铁薄块。
陈小懒解开白布,看到一行黑色墨迹写着的草书,她一字一字地读道:“绿曜国青古村。”
黑铁薄块上糟刻着几道流畅的纹路,不明意义。苏晏看了一眼,便递给白夜,开口道:“这估计是黑色盔甲上的一块。”
“有意思!”白夜摆弄着手里的铁块,弯起丹凤眼,兴致满满。
有人竟然也在关注乌桐村的事,还在暗中提醒他们。
是敌还是友?到了青古村自然知道。
陈小懒他们返回驿站的时候,夕阳西下,晚霞如绮,乌桐村的孩子们还在睡着。
“王爷,高维斗胆请求把乌桐村发生的事传书给白都大理卿,让他们介入处理”看见白夜的身影,高维匆匆赶到躬腰恭敬道,“送礼之事已经耽搁两月有余,我们明日必须启程。”
“乌桐村幸存的三名小儿我已委托了此处驿站负责人代为照顾,王爷若是愿意,等回程路过此地,再带上他们一同回白都。”
高维说完头微敛,站在三人前等待答复。
白夜自始至终保持嬉笑的神情,只是眼眸闪烁了下,乌桐村的三个孩子他们本就不打算带上路,绿曜国之行不知前路会遭遇什么危险,不可能再冒险带上三个孩子。
“好的。”白夜轻轻拍了拍高维僵硬的肩膀,“回屋吧。”
高维闻言抬脸有些没反应过来,见他茫然的表情,陈小懒扑哧一笑,“真的真的真的。”
认真的副使官一定不知道他们在路上便做好了明日离开的打算,担心负责人白夜因为乌桐村事故耽误他们的主要任务。
高维这才微微一笑,放下心来,“看来是我多虑了。”
临近戌时,阿林三人醒来。他们匆匆下床,开门看到屋外坐着闲聊的陈小懒三人,露出喜色,初醒时的慌张感渐渐消散。
“哟!你们醒啦!”白夜挥手打招呼,他起身开门让外面候着的守卫通知厨房准备三份晚膳。
等他关门转身,看到三个孩子已经怯怯地围在苏晏和陈小懒旁边。
“姐姐。”胖子阿潘憨憨一笑,“你好好看。”
陈小懒刹那心花怒放,她压住喜色保持成熟的浅笑,“谢谢夸奖。”
从白都出发前,白夜见她只有红色旗袍裙和绿襦裙两套衣服,同情地为她又添了几套。今天她穿着一袭白裙,黑发柔软地垂在肩头,肌肤透白,杏眼弯弯,透着一股清纯。
另一边,小平头阿林和瘦子阿孝正崇拜地看着苏晏,这位哥哥黑发黑眼淡定的气质,看着就让他们感觉很厉害。
“聊正事吧。”
白夜坐回原位,咳了两声,托着腮有些吃味。他心想,真是低估这三个小家伙了,脑子转得倒都是挺快,还知道及时抱大腿。
“大哥哥你也厉害!”阿潘转脸对着白夜认真道。
陈小懒笑眯眯摸着阿潘的头,人小嘴甜不得了啊。
“你们村在之前有发生什么特别的事吗?”苏晏淡淡开口道。
阿林三人思索了片刻,皆摇了摇头。
“真的一点让你们觉得奇怪的事都没有吗?哪家人消失了,或者丢东西了?”陈小懒补充道。
片刻后,阿潘犹豫了张了张嘴,才小声说道:“村里没人丢了东西,但是丽姐不见了,我好久没看到她了。”
“阿丽?”
“就是乔伊丽。”瘦子阿孝插口道,“你不说我都忘了,阿潘他打乔伊丽来就喜”
“没有!”阿潘急忙捂住他的嘴,“别听他胡说,我才没有!”
两人直接你推我攘打打闹闹起来了,旁边小平头阿林认真地跟他们解释,“乔伊丽她是村里乔叔的亲戚,半年前来到乌桐村投靠乌叔。她虽然比我们大了七岁,却长得很小巧,只比我们高点。”
第三十章 进入绿曜国()
“伊丽姐力气很大,平时要村里大人们三四个人抬的猎物,她一个人就能轻松背回来,不过很奇怪,她有时力气又很小,一小桶水都提不动。”
“她说话细声细语的,很温柔,所以阿潘总爱找她玩,有时还因为丽姐胆子小故意恶作剧吓她。”阿林瞥了眼阿潘,继续说道,“我们都很喜欢她,可是丽姐只待了一个月就不见了。”
白夜挑眉道:“不见了?”
“嗯,她和乔叔一起下山卖动物毛皮,结果当晚只有乔叔自己回村了。乔叔说他们在镇子上走散了,后来他多次下山找她,都没找到。”
阿林的说法听着太牵强。“镇子能多大,一个人走丢了,不可能其他人都没看到吧。”陈小懒十指扣牢,下巴贴上,这是她专注时的习惯动