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是让他便这么死了，岂不可惜！哈哈哈！”万回春想这人说话不分轻重，偏又口无遮拦，这般行走江湖，居然还能活到现在，倒也是奇事一桩，不由跟着讪讪笑了一笑。
忽然间角落里同时传来一阵爽朗的笑声，众人循声看过去，却是一个光头。那光头不顾众人眼光，自顾地大笑了一阵，接着说道：“妙啊，妙啊，‘就这么死了，岂不可惜？’对对对，这句最妙了，真是笑死我了。哎哟……阿弥陀佛，不行了，不行了，来啊，小二！结帐！”
在众人诧异的眼光中，光头会了钞，头也不回地走出饭馆，沿路还是一直不停地笑，直到隐身在街口转角。铁马帮与硃砂派众人面面相觑，都不知这和尚什么来头。毛天祚回到座位上，问道：“刚刚那个和尚是在说我吗？”他的师兄弟们无人敢答，其他人事不关己，也都默不作声。却听得先前向硃砂派的白脸矮子射箭的那女子，在一旁与她师兄道：“师哥，你说这个和尚是什么来头？是少林寺的吗？胆子倒不校”她师兄道：“他是光头，却不见得是和尚。而就算他是和尚，普天之下，会武功的和尚，可不只少林寺一门。你说他胆子有多大吗？那倒也不见得。”那女子嘴角含笑，白了他一眼，嗔道：“是吗？依我看，普天之下就属少林寺的和尚武功最强，胆子也最大。你看这么多人在这里，他孤身一人，天不怕地不怕的，要笑就笑，说走就走，这种胆色天底下不能说只有他一个，不过如果是和尚，那就非是少林寺的不可。”
那男子虽然是师兄，不过面对师妹的强词夺理，也只是一笑置之。顺着说道：“按你这么说，也不是没这个可能。不过说到胆子大，眼前就有一个人，胆量可比他大得多了。”女子对着他粲然一笑，说道：“呼延大侠艺高人胆大，原是江湖尽知。”那男子道：“不不不，我可不是在说自个儿，往自己脸上贴金。我说的是，刚才有一位娇滴滴的小姑娘，不管对方有几个大汉，惹她一个不高兴，照样二话不说，咻地一声就是一支箭。那不是比刚刚那个和尚高明多了吗？”
女子这时才知师兄说的是自己，噗嗤一声，笑了出来，说道：“人家跟你说真格的，什么娇滴滴的小姑娘，你好没正经！”说罢，自己想想，却又忍不住笑了。一会儿接着说道：“师哥，你说待会儿到了千药门，到底能不能见到万掌门？”众人一听，心中都暗道：“原来你们也上千药门。”
只听得那男子接口道：“能见到当然最好，我就怕这些人仗着人多势众，沿路敲锣打鼓，万掌门听到风声，说不定会跑去躲起来。”万回春一旁听到，暗骂：“躲你的狗屁！等一下老子便让你第一个尝尝，我千药门的手段。”他为人向来笃诚宽厚，但今日事态诡谲，令他焦躁难安，既是骂在心里，便索性骂了个十足。
那卫正人却想：“千药门这一次倒底惹了多少人？这事若不是太过凑巧，就怕是有人刻意促成。”又想：“我们现在虽然人多势众，但是各怀鬼胎，不过是一盘散沙，到了紧急关头，全都靠不住，说不定还有人扯后腿。我不如让老黄暗中布置一下，要是苗头不对，说不得，只好将这一百斤的火药全部点开，管他千药门埋了什么机关在等我们，我这“砰”地一声，什么高手低手，老人小孩，什么都玩完了。”他心中计议已定，不再理会还有什么人要一起去，草草吃饱，便要众人动身。铁马帮与硃砂派众人互相招呼吆喝，一起跟了上去。
万回春心里虽然挂念门派安危，但表面上仍是装成求医者，在附近叫了一台板车，驮运汤光亭以作为掩护，亦步亦趋，跟着出发。那丁允中见千药门有事，不愿落在莫高天的后头，催促着丁白云兄妹俩，一同上路。
这路上陆陆续续有江湖人物出现。有的彼此认识，便打起了招呼，热络得很，但遇到不认识的，只远远地对望一眼，彼此都看对方不顺眼。
斜里一队骏马驰来，卫正人一拱手，喊道：“唐兄！咱们又碰面了！”当先的大汉勒马停步，见是卫正人，不觉一怔，回头说道：“大哥，二哥，这事当真邪门。”后头一人拍马赶上，道：“何事大惊小怪？”见到卫正人，也是吃了一惊，说道：“原来是卫兄。不知卫兄何故跟着咱们？”
卫正人哈哈一笑，说道：“唐兄何出此言。这里这么多人，难道都是跟踪唐氏兄弟来的？”后来那人脸上一红，讪讪一笑，并不言语，第三骑此时也已来到，马上大汉开口道：“我兄弟三人绝无恶意，二弟不会说话，还请卫兄见谅。”卫正人道：“哪里，哪里。唐兄言重了。”当下便给唐氏兄弟与硃砂派、铁马帮彼此引荐认识。至于万回春等人，卫正人不明底细，故意落了过去。唐氏兄弟三人彼此相视一笑，也当作没这回事。
没想到那硃砂派的地犀通灵丸颇有独到之处，此时汤光亭已悠悠转醒。板车颠簸，林蓝瓶扶着他坐起身子，一边将刚才他不醒人事时，所发生的一切事情，悄悄地告诉了他。汤光亭神智未清，只觉得全身上下都颠得疼。抬头见到唐氏三兄弟，背负大刀，满脸横肉的，在树林中吆喝按辔驰马，一时错觉，彷彿回到了铸剑山上。
他虽然离家不久，却是头一回独自出门，几天来遭遇离奇，不免让他有些害怕，心里头确实有那么一点想家，想山上的爹娘。可是这一会儿真要他回去，他可又不愿意了。忍着一身酸痛，哼哼唧唧地问道：“哎哟，这里是哪里？”林蓝瓶将原本扶着他的手一松，没好气地说道：“我跟你说了那么久，原来你一句也没听进去。”
汤光亭左顾右盼，只见同行的江湖人士，竟然聚集了有五六十人，却独独不见了万回春。心道：“这家里忽然来了这么多人，是得好好回去准备一下。”忽然前方有人呼喊：“到了，到了，千药门到了。”那唐氏三兄弟其中一个人，跨下双腿一夹，纵马直出。不一会儿回头，说道：“大哥，二哥，好像到了。”众人一听，个个磨拳擦掌，跃跃欲试。有的人甚至将背上的长刀解了下来，执在手上，好像准备随时大战一场的样子。
卫正人双眉微蹙，心里苦笑道：“我居然跟着这些大惊小怪，沉不住气的家伙混在一起。今日之事要是传了出去，我的脸还往哪里搁去？”故意放慢了脚步，打算让这班人先进去。那铁马帮素知卫正人多谋，便以他马首是瞻，也跟着慢了下来。个人心怀鬼胎，自有打算，只有毛天祚见汤光亭已经清醒而沾沾自喜。
那丁允中可不是跟着来看好戏的，要丁铃留着看顾汤光亭，自己领着丁白云抢先跟了进去。莫高天自恃身分，只管自走自己的；杨景修听了万回春的劝告，不便与人冲突，所以都与汤光亭一道。
到了谷边溪涧之处，板车已无法再行，林蓝瓶便扶着汤光亭下了车。那帮忙推板车的车夫力气虽大，胆子却很小，见这么多人抡刀使枪，心里害怕，趁着汤光亭下了车，众人没留意，竟偷偷推着板车走了。丁铃发现后，赶着追去，不一会儿回来。林蓝瓶只道她跑去跟车夫理论，便道：“这个车夫忒也无礼，就这么偷偷地走了，待会儿咱们要回去时，可上哪儿去找人？丁姊姊，她一会儿还回来吗？”丁铃看着她，眨动双眼，道：“我拿了钱给他，他大概不会回来接我们了。”林蓝瓶这才会意，微笑道：“姊姊心肠真好。”
言谈间，一行人已顺着溪涧进到谷中。汤光亭向前望去，只见不药亭前或坐或站，聚集了二三十人。人群前几名千药门弟子伸手拦着，不让他们继续往前移动。人群中虽有几人趁乱鼓譟，却没有人敢有什么无礼之举。
更向前行，已经大约可以听清楚说话的内容。只听得人群中一人道：“姑娘别看我们都是粗人，江湖规矩我们可是懂的。我们此番前来，只是有事求见贵门的梅姑娘，请她老人家高抬贵手，救我们一救。”不料另有人说道：“你见过梅姑娘吗？怎么知道她是老人家？我说梅姑娘正当青春貌美，可是千金之体，怎么有这个闲功夫去理你这个糟老头？姑娘别听他瞎说，若是梅姑娘不方便见我们也不打紧，只要千药门里哪一位师兄师姊肯出来帮帮我们，我们也是同样感激。”只见站在当前的一名黄衫女子频频摇头，只不断说道：“不敢欺瞒各位，我们梅师姊确实不在谷里。”
众人好说歹说，那名黄衫女子只重复说着“我们梅师姊确实不在谷里”等等类似的话。人群中闪出一个葛衣汉子，手里拿着一封红帖，说道：“既然梅姑娘不在谷中，但不知万门主在否？我这里有拜帖一封，乃是丐帮杜帮主的亲笔，还望姑娘代呈万掌门。”大夥儿听了，都想：“咱们哀求了半天，这来硬的不成，而看样子软的又不吃，怎么就没想到要恭恭敬敬地写个拜帖呢？”有人更想：“丐帮是天下第一大帮，这人是谁？难道这次丐帮也有事？”
一名千药门弟子接过拜帖，黄衫少女只拿来一瞧，便随手让人拿了下去。说道：“掌门不巧也不在谷中。”此语一出，众皆哗然。
那葛衣汉子道：“姑娘这也不在，那个也不在，千药门里到底还有谁在？难道连一个做主的也没有吗？”黄衫女子忸怩道：“这……这我，眼下就只有我了……大家有什么事吗？”葛衣汉子见她不过是个十八九岁的年轻女子，能有什么能耐？“氨地一声，失望之情，溢于言表。
众人你一言，我一语地，谈论了起来，面对这样的结果，一时都没有了主意。卫正人稍后来到，终于也耐不住性子，走出人群，大声向众人说道：“请各位英雄静一静，大家静一静，听我说一句话。”声若洪钟，远远地传了出去。
在场的绝大多数人，都是武林中的一些小帮派，小脚色。千药门在江湖中名声甚响，这些人多数抱着宁愿吃点闷亏，也不愿有所得罪的心态，这时见有人出头，正是求之不得，便都安静下来。只剩几个嘴硬的好事份子，兀自谈论不休，不过音量却也压得小了。
此时人群渐渐合拢，卫正人接着说道：“小弟今日来此的目的，跟大家都一样，只是我们各来各的，各打各的主意，像一盘散沙一般。这万回春一躲起来，大家夥儿就全都成了没头苍蝇，什么事也做不了。我知道各位的顾忌，但要是他就这么躲上个一年半载，存心做个缩头乌龟，难道大家就住在这里跟他干耗吗？”他停顿下来等待大家回答，不料过了半晌都没人搭腔。那郭典怕他尴尬，接口问道：“那依你说，便该如何？”
卫正人道：“在场的各位英雄，有的相互认识，有的不认识，我希望大家各报自己的门派姓名。大家既要团结一心，彼此不认识，总不是个道理。在下河朔刀枪会卫正人。”说罢右手一抬。郭典会意，便即拱手，说道：“久仰卫教头大名。在下铁马帮郭典。”。
既然有人带头，众人也就纷纷跟着报出姓名。一个一个挨将过去，有的只说他是“某某派的某某某”，有的却加油添醋，非得自吹自擂一番，才肯罢休。卫正人见来的果然都是一些小脚色，越听不禁心头越凉，直到听得有人说道：“在下寿春归云山庄丁允中。”众人都不禁一声轻呼。
卫正人喜形于色，说道：“久仰丁庄主大名，今日得见，幸如何之。”丁允中道：“河朔刀枪会威镇河朔，卫教头武艺卓绝，乃国之栋梁。今日一见，果然名不虚传。”心想：“你若知道归云山庄早给官府挑了，只怕后悔今日见到我。”各自又谦逊几句。丁白云、丁铃接着依次自我介绍下去。
那莫高天自恃身分不愿开口，身旁的杨景修也觉得无此必要，就跳过由汤光亭与林蓝瓶接口。那汤光亭与林蓝瓶在江湖上没没无闻，又无武功门派，都只各报了姓名就算了事。卫正人此时才注意到少了一个人，只不过他心想丁允中是何等人物，这些人既与他一同前来，想来应该不会有什么问题才是。
折腾了一阵，好不容易让在场的四五十人，最少都报过了自己的姓名。卫正人当仁不让，自忖以他的才能见识，众人无人能及，纵以丁允中而论，不过也是半斤八两。于是登高一呼，便道：“众位英雄，咱们今天好不容易来到这个地方，为的不过是来求千药门放我们一条生路走，顺便请万掌门给我们大家夥儿一个交代。没想到万掌门自己躲起来不说，还将儿子徒儿也藏了起来，真是令人好生失望。”
人群中有个苍老的声音说道：“卫教头可别误会，老夫此行前来，可没说要兴师问罪。”当下便有人附和道：“是啊，办完了事，大家走人，人家干嘛给你交代？”卫正人道：“泰山常老爷子，我们既前来求药，我知道大家的顾忌，但是没人发现事有奚跷，原因不单纯吗？”那姓常的老人道：“倒要请教。”
卫正人道：“常老爷