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杨过问道：“萧兄此去何处？”
萧峰道：“我要到河南信阳去拜祭亡妻，杨兄意欲何往？”
杨过曾听阿紫说过萧峰和阿朱的事，不禁心下黯然，道：“萧兄对亡人至死不渝，让在下好生敬佩。”他想起小龙女，此时也不知在何方，但有十六年的盟约在，虽然夫妻分离，但毕竟比萧峰和阿朱阴阳相隔幸运万倍。他暗想无论走遍天涯海角，也要寻到小龙女的下落。他双目凝视着远方道：“到唐府报了信后，我还要继续寻找我妻子的下落。”他收回目光，握着萧峰的手道：“此行得识萧兄，实在杨过三生之幸，他日杨过寻到妻子后，必当携妻寻兄，与兄痛饮三日！”
萧峰伸手在杨过肩上一拍，笑道：“好！兄弟盼着这一天。”
三人拱手作别，杨过目送萧峰和阿紫绝尘而去，才转身往唐府奔去。
萧峰和阿紫一路朝东南方向疾奔，不一日，已进河北境界。其时已近年关，虽然天气寒冷，但街上摆满了卖年货的小摊档，买年货的人们在小摊档前讨价还价，人头涌动。萧峰和阿紫下了马，牵着缰绳在拥挤的人群里慢慢前行。阿紫喜欢热闹，兴高采烈地左右顾盼，一会儿拉着一个小玉坠子道：“这个种货色也敢拿出来卖？送人都不要！”一会儿又指着一只大红灯笼道：“这只灯笼破了，肯定买不出去！”把那些老板气得直瞪眼，但见她身旁的萧峰高大魁梧，只得忍气吞声，不敢发作。萧峰低喝道：“阿紫，别乱说！人家的东西好好的，怎么……”他目光如电，忽转头向后一扫，只见几个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐挤在人群里，他们身上均背着几只麻袋，最少的也有五只。萧峰知丐帮的大本营素来在北方，虽然这里此时已沦为蒙古的国土，但丐帮的弟子未必全会撤去南方，毕竟生于斯长于斯。可是这么多在丐帮中身份颇高的人同时聚在一起，却是极少见，据萧峰所知，这种情形，要不是赶去参加帮中重大的聚会，就是联手抗衡强敌。萧峰心想，无论是重大聚会还是抗拒强敌，他都要去看看，事隔一百多年，不知丐帮现在是怎样的景象。
第五节 醉仙阁遇伏
萧峰压低声音对阿紫道：“走慢些，等后面几个丐帮长老过去，我们跟着他们去瞧瞧热闹，看这样子，帮中必是出了大事。”
阿紫点点头，小声道：“姐夫，隔了一百多年，你还记挂着丐帮，那些什么吴长老、陈长老早死光了。现在的帮主就是那个在木屋里和你交过手的黄蓉，武功也稀松平常，比起姐夫你来差远了，其余人有多少本事也就可想而知。”她撇着嘴摇摇头，道：“真是一代不如一代，这般草包，不看也罢……”
“阿紫！”萧峰低声喝断她的话，沉声道：“丐帮数百年基业，岂容你随意污辱！丐帮历来以替无家可归的穷苦兄弟谋福利为宗旨，以保家卫国为己任，武功强弱倒在其次，只要这种浩气长存，丐帮就永远不会没落，也绝不容人污辱！”
阿紫伸伸舌头，道：“我只是信口说说，你这么认真干嘛？你不高兴我以后不说就是了。”
两人将脚步放慢，不时在各个小摊档前停留，装着买年货的样子，想等后面的丐帮长老过去后，再悄悄跟着他们。但奇怪的是，只要萧峰阿紫一停，后面尾随的丐帮长老也停下，始终远远地跟在两人身后。萧峰恍然大悟，对阿紫道：“看来他们是盯上咱们了，你跟着我，别走散了。”他想起刚才还在寻思着出手相帮丐帮抗衡强敌，没想到丐帮的强敌就是自己，不禁微微苦笑。心想阿紫得罪了黄蓉，而自己又是蒙古的将军，丐帮与自己为敌，也在常理之中。想起一百年前，丐帮以己为异类，不容于中原武林，想不到一百年后，与自己有着深厚渊源的丐帮依然视自己为敌人，莫非真是宿命难逃？
回想往事，萧峰颇为感慨，但转瞬豪气顿生，心道：“纵使天下英雄皆不容我，萧峰又有何惧！”他一生经历的风险不计其数，从来没有退缩过，只是这几个人都是丐帮的长老，萧峰实在不想与他们为敌。
当下萧峰也不理会跟在身后之人，只是一路信步走去。已是中午时分，萧峰在一门前写着“醉仙阁”的酒楼前停下，对阿紫道：“醉仙阁，好大的口气！咱们就在这儿吃午饭，我也想当一回醉仙。”阿紫笑道：“好！只是你要当醉仙倒不容易。”在她心里，只要有萧峰在身旁，再强的敌人也不足为惧。
两人上了酒楼，刚一坐下，萧峰即感到危机四伏，前面的一张四方桌上，两个男子头戴顶笠，遮住了半边脸，偶尔微微抬头，从顶笠下射过来的目光直扫萧峰和阿紫，然后又赶紧收回目光，将头低下。坐在左侧角落的是一个头戴方巾的书生，他漫不经心地喝着茶，眼睛余光却打量了一下萧峰。坐在右侧角落的是一个满脸虬髯的汉子，他大口大口地喝着酒，眼睛毫不避讳地看着萧峰和阿紫，满脸凶狠之色。坐在后面的，萧峰不必回头去看，也感觉到几双眼睛在盯着他。萧峰微微冷笑，也不动声色。他一拍桌子道：“小二，拿酒来！”小二忙跑过来陪着笑脸问：“客官要喝什么酒？”萧峰道：“把你们店里最好的酒拿上来就是。”他顿了顿，又道：“但不要女儿红。”他想起赵飞燕，知道这女儿红可是不能随便喝的。那小二道：“本店最好的酒是刚从山西运来的汾酒，我这就去打一壶来。两位客官请稍等。”那小二说完转身就走。
“等等！”萧峰叫道：“打十斤上来，再来五斤牛肉，六碗素面，一盘饺子。”那小二伸了伸舌头，瞪着眼睛道：“十斤汾酒？客官您是说要十斤汾酒？”阿紫又忍不住骂道：“我姐夫说得清清楚楚是十斤，你是不是不长耳朵？”
“是……是是，小人该死。”那小二不敢再问，急忙跑开去，大声朝厨房里叫道：“十五号桌，十斤汾酒！五斤牛肉！六碗素面！一盘饺子！”他叫完后，连自己都在疑心，究竟有没听错，或者这两人脑子有毛病，竟要了十斤汾酒！还要吃这么多东西。
店里静静的，所有的人都在看着萧峰，包括那坐在四个方向的江湖中人，他们也没见过一下子喝十斤汾酒的人。
酒菜端上来，萧峰独自一碗接着一碗地喝着醇而烈的汾酒，他知道敌人早已设下陷井，埋伏在此，而且看来敌人人数众多，今日难免一场恶战。他想起在聚贤庄大战天下英雄的情景，其时的形势更比今日凶险百倍，但他连眉头都没皱过一下，他一生经历的恶战不计其数，每次身犯险境，他都是泰然处之，处变不惊。和往常一样，每次恶战前他总要痛饮一番，这次也不例外。
萧峰若无旁人地大吃大喝，对四周虎视眈眈的敌人视而不见。坐在右侧的虬髯汉子首先按耐不住，忽然开腔，声若洪钟般道：“这位爷，在下想讨碗酒喝！”他右手一扬，一只碗平平地朝萧峰疾击过去。萧峰头也不抬，道声：“好！”左掌击出，那碗立时停在空中，再也飞不到他面前，只见他右手执壶，眼睛也不看那碗，运气将壶嘴倒出的酒在空中逼成一股酒线，径直落在那悬在半空的碗里，那酒线就像长了眼睛一样，半点也没溅出来。众人哪里见过这种场面，当下都瞪圆了眼睛，像看戏法般新奇。转瞬间，那碗已倒满酒，萧峰左袖一拂，道：“阁下请！”话音未落，那碗“砰”地一声落在那虬髯汉子的桌子上，也是半点没溅出来。那汉子呆了半晌，面如死灰，站起身来忽然从右侧的窗口飞身跃出，左侧的书生叫道：“洪兄，请留步。”那汉子的声音从窗外传来：“我技不如人，爱莫能助，在下告辞了！”
那书生叹了口气，缓缓地坐回原位，施施然地向萧峰拱手道：“在下不才，想与阁下把酒论诗，不知阁下可否赏脸？”
萧峰微微一笑，道：“在下乃一介粗人，于诗词歌赋一窍不通，只怕要扫兄台的雅兴了。”
那书生摇摇头笑道：“阁下太谦了，只怕是我这等小人物，阁下不屑理会罢了。”
坐在萧峰前面一桌的两人将帽子一掀，一齐一拍桌子站起来道：“和他啰嗦什么！大伙儿一起上啊！”这两人同时站起同时说话，动作整齐，异口同声，竟像一个人一样，阿紫看了两人一眼，拍手笑道：“哎呀，你们俩长得真像！是双胞胎兄弟吧？我听说双胞胎心意相通，行动一样，说话也一样，连上茅厕的时间都一样，不知是也不是？”那双胞胎脸色一变，同时喝道：“臭丫头！竟敢对我们黄河双煞无礼，讷命来吧！”说毕两人同时跃出，两柄长剑直指阿紫要害。与此同时，萧峰感到后面有掌风逼近，还有兵器在空中划过的轻微声响，知道是坐在身后的几个人出手偷袭，他头也不回，左手抓了一把筷子，右手一拉阿紫，两人蓦地飞身跃起，萧峰左手的筷子出手，只听得惊呼连连，从两边夹攻的几个人均已被筷子击中，有些兵器脱手，有些虎口流血，都受了轻伤，萧峰显然是手下留情，没有将筷子击向他们的要害。经过聚贤庄一役，萧峰深知自己双手染的鲜血太多，所以不到万不得已，他不会再大开杀戒。从跃起到出手，只是鹘起兔落之间的事，等到众人回过神来，萧峰与阿紫已稳稳地坐回了原位上，萧峰正端着碗喝酒，仿佛刚才的事根本就没发生过一样。
众人呆立原地，他们在河北武林中原也不是无名小卒，但竟被萧峰一招击败，此等神勇让人惊骇之余又不能不心服口服，众人都明白，适才萧峰实是手下留情，以他的武功要取这几人性命实是易如反掌。这几个原也不是什么奸恶之徒，只是受人之托，前来助阵而已，此时人人脸有羞愧之色，那号称黄河双煞的双胞胎率先道：“阁下武功，我们再练一百年也赶不上，我们输得心服口服，阁下手下留情，我们会永远记住。从今往后，如果在路上遇着阁下，我们会绕道而行，不敢与阁下争道。”说毕又朝那书生拱手道：“此人神勇盖世，不是我辈所能匹敌，此等人物，我们也不想与其为难，请恕我们无能为力，就此告辞了。”那站在萧峰身后的三个人也垂头丧气地道：“告辞了。”也不等那书生回答，五人径直朝门外走去。
那书生站起身来，朝五人的背影躬身道：“谢谢各位出手相助，在下感激不尽，各位请慢走，在下不便相送，日后有用得着在下的地方，诸位只管吩咐就是。”那五人几乎走出了店门，他还尤自啰嗦不停，看样子竟是迂腐透顶之人。阿紫“哧”地一声轻笑，道：“真是书呆子！”萧峰却沉声不语，他知道这个书生是所有人里武功最强的一个，刚才众人群起而攻之时，此人自恃身份，并未出手，看来此人在武林中应当是个响当当的人物。
第六节 以诗论武
那书生回过头来，对阿紫道：“姑娘此言差矣，古人云书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，君不见古来将相王候皆粪土，唯有诗书传千古。在下十分爱书不假，但决不做那守着一堆书发呆的书呆子，书要读以致用，虽不才在下无安邦治国之略，但总可以怡情养性，领悟其中的无穷奥妙……”
阿紫听得不耐烦，大声道：“我看你不是书呆子，而是为书发了狂的疯子！”
那书生失声笑道：“姑娘神机妙算，竟知区区在下的绰号，想来姑娘也是此道中人？”
阿紫忽侧过头去看着他，嘻嘻一笑，道：“是啊，咱们是同道中人，我小时候也很爱读书，什么叽叽鸠鸠，君子好逑，我也读过的，今日相识，也算有缘，我请你喝碗酒。”边说边倒了碗酒，挥手让小二过来，指指那书生道：“给这位大哥送过去。”
那小二先前见萧峰在空中往碗里倒酒，看得目瞪口呆，还以为店里来了一个会变戏法的，正自高兴不已。谁知接着五六个人竟不分青红皂白地打起来，心想这回惨了，桌椅碗碟烂了倒无所谓，反正是掌柜的心疼，只是自己又得收拾满屋的垃圾，还要被掌柜的当气筒。这种打架在他们店里也不是第一回遇到，所以他倒也很有点儿处变不惊了。可是更让他惊奇的是，这伙人打架竟在眨眼之间结束了，他甚至还没看清萧峰怎么出手的，这架就打完了。阿紫挥手叫他过去时，他还没想清楚这究竟是怎么回事，只是见客人向他招手，于是习惯性地走过去，按着阿紫的吩咐将那碗酒端到那书生的桌上。
那书生摇头晃脑地笑道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。姑娘故意说错，想来是有意要考考在下，请姑娘出题就是，虽然姑娘身旁的这位大侠不肯赏脸，但姑娘赏脸也是一样的。”
阿紫笑道：“好，你把酒喝了，我来出题。”
那书生拍手笑道：“酒逢知己千杯少！今日在下真是遇到知己了。”顿了顿，又道：“想必姑娘也是江湖中人，咱们谈诗论武，总得有个物事作赌注才好。”边说边