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子一人，还有三名仆婢。这些攻击者武力竟都不低，同时还高喊“有人弑君－有人夺权”等扰乱人心的话，造成了数处混乱源头。
到这里，混乱依然是小范围的，最大的伤害出在那一桶火药爆炸的位置。被波及的是卢、宋两个金陵本地的小家族。这两个家族本是姻亲，拢共十一二个人都坐在一处，在爆炸中几乎尽数丢了性命，只剩下了重伤的卢家太太一人。
就是这一场爆炸，让人群完全混乱了起来，因此造成的踩踏推挤带走了五条性命，其他人等，轻重伤暂无法计算。
……
七具死士的尸体放在了大丹地位最高的一群人面前。肃清混乱以后，辨别出的攻击者只有这七人，且都是在被抓住以前就自尽了。
“回弼公，此七人身上，除此绑束在左臂的青色布条以及短匕以外，并无异常，所着衣衫鞋袜皆是金陵城中广泛售卖者。”
“此七柄短匕上皆刻有‘谢’字。”
卫家检查尸体的军士，将七段粗糙撕裂的青色布条和七把染血的短匕送到卫弼公跟前。
没有听说过什么势力是在左臂束青布的，但刻有‘谢’的短匕……在场的人都是心中一惊，将眼睛放到了谢家人身上。
泽帝身边站着张乐泉公公，还有几名高大威武的侍卫将他守护得铁桶一般。闻言震怒：“谢熙和，汝是当朝丞公！这些刺客，难道竟是汝谢氏派来谋杀于朕者？汝等心中，竟无有朕这个将入土的皇帝了？”
谢熙和神色不变，拱了拱手，淡淡道：“圣上息怒。我江陵谢氏待圣上忠心耿耿，怎会作出此等忤逆犯上、当诛九族之事。定是宵小人等假作我族信物，陷害于我族，只待弼公查明，定能还我族清白。”
谢丞公不软不硬的态度自然让泽帝越发震怒，但让这位皇帝愤怒的事还不仅如此。
不仅王相公和朱辅公坦然地开口为谢丞公分辨，连雍容坐在他身边的阴后也开口，为谢丞公分辨了几句。
新上任的，站在这一群老中年当中，分外年轻的卫弼公更是率直而粗疏地劝谏道：“启禀圣上，单凭这般些许证物就认定丞公谢氏有谋害圣上之心，真轻率也。若是如此便要判定丞公谢氏之罪，那么从宫廷之中些许流出宫外的御用之物，竟是能判定宫人里应外合，有谋害圣上之心了？”
“容我直禀圣上，今日此袭击从前到后皆透着一股子精心谋算之气息，最骇人听闻的当属那突然炸开的火药之物，此乃我大丹诸氏未曾掌握过的杀伤之技，其威力之大，绝不容小视。此等杀伤技术若是不能握在我大丹朝廷手中，我朝危矣。我等现在该做的，就是循丝索骥，将这幕后凶手揪出，分尸十八段，连夷九族，以儆效尤。”
“不论是谁人，竟胆大包天，敢干扰我卫氏传承，我卫氏绝不会放过此事，不死不休！”
卫弼公卫二郎的话就透着那么一股子粗暴凛冽的味道，这常年在边疆震慑强敌的卫二郎对当朝天子哪里有多少尊敬样子，一番话只将泽帝激得脸色泛白，看上去竟没有一分血色，即使他直挺挺坐在在场唯二的高椅上，也不能掩盖住他躯体的颤抖。
这是，这分明是一群位高权重，却目无圣上的，乱臣贼子！
阴后面上还有着几分惊魂未定，但不论谁看见她，都会觉得这位皇后的表情是更近似于愉快的，她温柔地开口道：“若无丞、相二公打理朝政，辅、弼二公护卫边疆，我大丹朝如何能有如今盛景。丞公乃我大丹朝国之栋梁，我与圣上一向对丞公分外信任，圣上也是一时气怒出言，心下又怎会当真质疑于丞公。有诸公在此，通力合作，此事定有真相大白之时，也还这许多无辜受伤者一个公道。”
阴后这是明明白白的在刷辅弼相丞四公的好感。谁不知道太子昭如今已经快要被废实在了，为人亲母的皇后跟泽帝之间哪还能有和平关系可言？
幸好如今泽帝还不曾明确提出要立二皇子为太子，否则阴后很可能当众就扑上去挠死他。
帝后之间，阴冷的火花四溅。
“……皇后说得有理。”泽帝终于如此说。
身为天子本该贵绝天下，只可惜，身为大丹的天子，受限实在太多了。
朱辅公站了出来，一张大圆脸笑呵呵，十分圆滑地说道：“还请圣上暂且息怒，今日这些胆敢来捣乱的人，不过是一些想要扰乱我大丹朝秩序的宵小之辈，根本不足为惧。只需追根究底，我等定能查出个结果。依老臣所想，此人很可能是旧朝遗族，竟是看我大丹繁盛，拼尽心机想要扰乱我等心神，令我朝君臣之间生隙罢了，若是圣上震怒，反倒着了他的道。”
“辅公说得有理。”在场众人纷纷附和。
谢丞公肃容道：“如此，此事追查便由弼公领人负责罢。今日诸多观礼人群无端受累，事情竟似与我谢族有干系，为免嫌疑，我谢族诸人便不掺和进此事当中。至于后续安抚诸家伤者事宜，就交托与相公安置。”
王相公拱手道：“丞公放心，定不负所托。”
……
辅弼相丞四公一阵商议，很快就定下了诸般处置议程，呈报泽帝知晓。泽帝并无异议也无法有异议，既然事情已经暂告一段落，便说了些勉励话儿，安抚了受伤百姓一番之后，携皇后起驾回宫。
虽然袭击者都已伏诛，卫氏这一场本应庄重、肃穆完成的祭礼，终究已经是被扰乱了，专程赶来观礼的世家子弟们在混乱中受了伤的当真不少。
这些世家虽然并不如四姓根深叶茂，但他们撑起了整个大丹的中层世界，绝不是四姓可以轻忽对待的。
朱卫王谢四公也很清楚这一点，所以议定，将在接下来的数日里，共同派遣子弟，备厚礼一一上门慰问，安抚这些家族因为这一回的混乱、因为子弟的折损而产生的不满。
华苓觉得，从这些处置里可以看见朱卫王谢四姓的格调，只要保持着这样警惕、谦和的心态，不论外力如何干扰，朱卫王谢四家都必定还未到衰颓之时。
只是，看着被收集起来的那几段青布条和短匕，她的表情禁不住沉郁了下来——已经是第二次了。
大郎曾经说过，他乘坐楼船遇袭的那一回，船上那些忽然叛变的侍卫，臂上也会绑着青色布条，使用的武器也是谢家本身的武器。
谢家制式的武器都是有特征的，从选用的材料，到锻造手法，到武器形态和家族标志，全都是独一无二的——而这些袭击者所用的短匕，确确实实，是谢家族兵的制式装备！
虽然其他三家在泽帝跟前是坚决支持谢家，但是，也许谢家人自己心里都不得不怀疑起自己家人了……
仗着和卫家人熟悉，看过了证物，也从最近的距离看过了那几具死士遗体之后，华苓趁着众人不注意，走到了火药爆炸的地方。
猛烈炸开的火药桶在江边略有些湿润的土地上，造成了一个将近一米深、直径五米左右的坑，爆炸中炸裂开来的种种碎片波及范围约有直径二十米。
虽然死难者的遗体都被妥帖收殓走了，被炸翻开来的新土上依然可以看见暗红的血迹。
江风凛冽，空气里依然弥漫了一丁点的原始火药那种干燥、刺鼻的气息，华苓轻轻抽了抽鼻子，眯起眼睛。
就从这种味道看，这□□还很原始，大概谢氏研究坊的火药研究再进展一步，出来一个能稳定存放和转移的火药配方，就和这个差不多了。
素色缎鞋踏在带着血迹的泥土上，她袖着手看了一圈，发现了一些炸得不够碎的木质碎片。
金瓯金瓶无奈地跟在华苓身后，明知道让九娘子靠近这种刚出过人命的地方很不好，但是她们毕竟不是主人，不能决定主人应该做什么。
华苓将一块较大的木质碎片捡了起来，细细观察。木片两寸长，不规则，木质软，上面有爆炸气流造成的特殊纹路。它的另一面有些湿润。这是什么木种？
“阿九。”卫羿走过来，双眉拢得死紧。“此处方出了人命，不该你来。”
华苓答非所问：“卫五你说，这是什么木种的木头？”
卫羿接过木片看了看，道：“我不清楚此是甚木种。”
“这火药，你说是在金陵造出的，还是在金陵之外造出的呢？如果是在金陵，是在城里还是城外？”华苓问：“这份火药在点燃之前，应是细粉状的。我家研究坊曾出了个不稳定的火药方子，以硝石、硫黄、木炭三样混合成药，此会爆炸的火药也有大量此三种成份。此三样物事在金陵都很易得。”
卫羿凝视华苓片刻，朝他身后的卫旺道：“叫黄斗来。”
黄斗很快来了，这是个颇有几分清秀文雅的兵士，身量不太高，一双眼睛骨碌碌地转。他堆着笑赶紧朝华苓作揖道：“属下黄斗见过谢九娘子。”知道这是上司的未婚妻，黄斗连带华苓身后的两名清秀侍女都不敢乱看。
卫羿将木片递过去：“此木是何木种，有多少年头，何时砍伐。”
华苓诧异了一下，居然有人能直接从木头的纹理质感里判断它的年份资料？
黄斗将木片又摸又捏，还用随身匕首在上面切割，很快道：“禀都尉，此是榆木，乃是数月内新伐，还甚新鲜。树龄应在三年至五年间。”
“卫五，你的属下卧虎藏龙啊。”华苓眨眨眼赞了一句。想了想，她道：“这些火药，若要产生足够的炸裂效果，便须混合均匀。若是长远运输到金陵，火药的数种成分重量不同，便会在桶中分层，运至金陵后，定然重新倒出来混合过。”
“也就是说，它若不是在金陵附近重新装填过，就定然是在金陵制出的。”
“若是在金陵制出的，这样大量的火药，需用的硝石、硫磺不少，金陵人家普通也不会大量用此物，若是去寻，不知能否寻到些许踪迹？”
黄斗听得愣愣，看华苓的眼神十分仰慕起来：“九娘子竟懂得如此之多！”
华苓淡淡地笑笑：“火药是极怕水的东西，一浸湿就再无效用，使用它的人定是清楚的，当不会故意拿水去泼它。此木片一侧颇为湿润，才沾了水。近日金陵中可曾下雨？”
金瓯说：“娘子，近三日不曾下过雨。”
卫旺瞪着眼说：“九娘子，金陵城西北昨日才下了雨。”
华苓吐了口气，看着卫羿道：“卫五，你懂我的意思罢？”
“懂。”卫羿点头，将这些有可能对查案有用处的信息牢记下来。知道谢九聪慧，他却不知她聪慧到如此地步。他感觉得到，在谢九这些话的后面，有一种非常清楚的东西支撑着她的想法。即使是卫家自己的谋士，也许是思索的方式不同，得到的信息和谢九推断出的这些是不重合的。
谢华鼎走了过来，含笑朝华苓道：“苓娘，应是登车归家之时了，丞公遍寻你不着，还是我眼利，见着你在这处。”他的目光在卫羿手里的碎木片上转了转，又朝华苓看了看，笑道：“苓娘与卫五郎可是在议论此火药爆炸之事？”
卫羿盯着谢华鼎看了几眼，道：“与你无关。”
对卫羿的冷淡谢华鼎浑若未觉，还是笑道：“早听说卫家五郎脾性直，但武艺高超，当世少人能敌，果真好儿郎，闻名不如见面也。”
这回卫羿干脆就连应声都免了。谢华鼎苦笑了一下，朝华苓道：“如此，苓娘也莫要在此耽搁了，与你姐妹归家去罢。”
“我知道了，多谢鼎堂哥提醒。”华苓目送着谢华鼎走远，微微皱起了眉。她看得很清楚，刚才谢华鼎看见卫羿手里的木片时，他的注意力很专注地集中了一下。人如果遇到了他很在乎的事，就会有这样的反应，但他又很精明地掩饰住了。
她的心沉了沉，难道这事，当真和谢族里的人有关么？
“阿九，回去罢。不可教你二婢离身。”卫羿极其认真地重复了一次。
“嗯。”华苓仰头看他。虽然心里很乱，在卫羿身边她依然能感觉到浓浓的安全感。“出过了这样的火药袭击，说不好会不会有下回。你也要注意着些。”
卫羿点头。
谢家的人在催了，于是华苓匆忙朝卫羿福福身，往姐妹们的方向跑去。
谢丞公和华鼎、华昆还不能归家，所以是牟氏领着年纪小的先行返回。华苓跑回去的时候，大家都已经登车了，就给华苓留下了最后一辆，让华苓、金瓯金瓶和另两名侍婢同车驾。
华苓也不在意，上车后听到了外面牟氏说话的声音，十分客气地道：“多谢卫五郎了，只不过我家车驾齐整，侍卫齐全，不劳你家护送。”
马车已