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卫羿、大郎和王砗，甚至仆婢们对这样的惩罚都觉理所当然，因为若不是这样做，放这人回去了，他定然还是重操旧业，偷别人的东西。但对于华苓来说，只是丢了对她而言微不足道的一点点东西，就要让作恶的人丢了手指，还是太严苛。
她想了想，说：“坦白地说，我刚发现东西没了时颇有些害怕。若论对错，自然是你错。但今日是我自己冲动，才跑了出来，我今日也做错了事，竟是不好意思追究于你。”
看见周二面色欣喜，陈九迅速地抬起眼看了过来，华苓继续道：“其实我不太懂呢，若要追究的话，为甚只追究他。偷儿自然是不对的，但若没有人教，他应当也学不出这等技术来罢？所以那教这技术的人，应当是首恶，对吗？”
华苓看着周二，问他：“周二，你这侄儿的技术可是你教的？即使不是你教的，我觉得呢，幼不教，长之过，若要割手指，首先就该割掉你的，你认为如何？”
华苓对他们这种人也略有耳闻，说是叔侄，但这两人肯定没有半点血缘关系。
白道有规矩，他们也有自己的规矩，说不定还很系统、很组织。他们在一片区域是有个大头领管着的，下面一层一层管下去。最底层的人去偷窃得钱，得的钱要上交若干，算是孝敬，越是上面的人，就越是能坐享其成。
若是真心要计较，这样的人自然全都是恶的，说不定全都该扔进天牢里关上几十年。但这样的人很多，即使卫家兵马全数开进城来抓，也未必能肃清，就是关进牢里，还有耗费太多粮食的问题。
再者水至清则无鱼，有这些人在，城里也会有某种微妙的稳定，所以若不是闹得太猖獗，他们是会被容忍的。
所以连大郎也只会说，斩手指的话是斩这个陈九的手指，不会说斩周二的。
周二面色发僵，原本想着陈九没有眼色，扔出来求个心安罢了，便是废了，他手下也还有手脚快的，没想到，这谢九娘竟是如此难缠……半晌，在一屋子的世家子弟的注目下，他艰难地挤出一句话：“谢九娘子说得是……”
卫羿道：“阿九愿意的话，都斩了便是。若敢再犯到我等头上，便是掉头。”
华苓心叹，不愧是杀惯了敌人的人，卫五这话说得当真轻描淡写。
她认真地摇摇头：“罢了，今日是我自己莽撞，不与你们计较。东西交回来便是，不想再见到你们。”
周二立刻露出了惶恐而又欣喜的笑容，抖抖索索地拉扯着陈九扑通跪下，五体投地大拜道：“多谢，多谢谢九娘子慈恩！请谢九娘子、诸位郎君放心，日后金陵城中绝无宵小胆敢再朝诸位郎君、娘子伸手！”
卫羿拢了眉，但也没有说话。既然这是华苓的想法，也不是什么大事，由着她罢了。
看着这两人走了，大郎拍了拍华苓的头，叹道：“当真是个窝里横。”
王砗摇着头笑，给了华苓一枚刚雕好了印钮，未刻字的方形印章：“莫哭了，二哥与你压惊。”
华苓粲然笑开：“是的，我就是这么个人。任你们说罢。”
时近傍晚，大郎带着华苓归家，卫羿王砗也各自回家，华苓在外这荒唐的半日终究是暂且结束了。
128撒娇的九娘（）
１２８
大郎令人驶来了一架马车接华苓回家；一路无言。ziyougec
到家的时候天色已经黑透了。谢贵一脸严肃地在大门口迎接两兄妹，看见华苓全须全尾回来了；脸色轻了轻；然后又沉了沉，说：“九娘子这回竟是莽撞，丞公十分不喜。”
总之这回是所有人都要骂她了。华苓扯出一个可怜巴巴的笑；朝谢贵鞠了半躬；央求道：“谢贵大掌事，我知错了，大掌事一定要帮我在爹爹面前美言几句啊。我都这么大了；若是挨廷杖的话，那可难看。”
这小娘子，傲得很；又拗得很。不过丞公……谢贵回想了一下，知道华苓怒气冲冲跑出府之后，丞公面上其实并无多少生气的样子，估计也不会很罚她，毕竟还是心里最喜欢的一个女儿。
不过心里想的和面上就完全不同了，面上谢贵是板着脸说：“那怎使得，丞公正是盛怒之时，若是我等轻言减刑，惹得丞公将我等一并罚了，如何担当得起。”
华苓脸一垮，灰溜溜地进了府。
两兄妹自然是要先去见丞公爹的，不过，在到澜园前，华苓喊住了大郎。
入夜以后，府里常有人行走的回廊都点上了灯笼，大郎在灯笼微带晕黄的光芒下站住了，等着华苓说话。
华苓仰起头，打量了一下大郎。距离她记忆里的，两兄妹第一回相见至今，已经是五六年时间了，大郎也从一个特别青涩的少年郎长成了如今高大强壮、沉稳可靠的模样。
见小妹妹不说话，大郎扬了扬眉，道：“有话就说罢，难道大哥还会与你生气。”
华苓搅了搅手指，斟酌了一下，才说：“大哥，我一直没有问过你，其实你对三郎是怎么看待的？是不是……是不是你很早以前就知道了那件事？”
大郎愣了愣。他自然看得出来，华苓对这个问题是很看重的。从这个问题里，他也能知道，华苓至今都对三郎的事有些无法释怀。他站直了身，微笑了一下，看着华苓说：“大哥是在离家历练前才知道的。小九，人不能选择出身。”
华苓低下头，轻声问：“其实三哥有没有可能活下来呢？错并不在他。”她说：“那时候我掌着府，三哥曾经来寻过我。他很聪明。……我那时候竟毫无所觉，若是我略经心些，也许……”
大郎打断她的话，安慰道：“这不是你的错。小九，在爹爹知晓了这回事以后，就只能有一个结局。”他说：“三郎打小就很聪慧，只是生不逢时。”
“他说过你很好的，大哥。”华苓觉得自己有许多话想说，但最后只说出了这一句。
“嗯。”大郎笑了笑，点头。“他是否嘱托你多多照顾七娘？”
“是。”华苓抬起头，有点紧张、有点期冀地看大郎，问他道：“大哥，你也会照顾七娘的吧？”
“当然，她也是我的妹妹。”大郎无奈地拍拍华苓的头，说：“你以为大哥是那等忘恩负义的小人。幼时蓉姐待大哥极好，大哥何曾忘记。至于七娘，该如何待她还是如何，大哥可以保证，不会差了一分。小九，爹的态度你也是知道的，七娘以后不会差，也不会有人敢欺负她。你看你这小脑袋瓜子，如何就装下了这许多事？”
大郎的笑容淡淡，但里面满满的是真心实意。
华苓忽然问：“今日是大哥叫卫羿来寻我的？”
大郎挑了挑眉。当哥的心思其实也颇为细腻，小妹妹是因为跟他吵了架才跑出去，心里气性还在，这时候他就过去领人，效果并没有叫卫羿去的好。令妹婿去跑一趟，也省点力气劲儿，何乐而不为。
华苓看明白了大郎的意思。然后她才回答大郎前面的问题：“因为我要装着我在乎的人啊，每一个都要装着，都要记着的。”她觉得心里又轻松了几分，连站也好像站得更直了，她笑得很灿烂，扑进大郎怀里蹭了蹭，然后往澜园里跑，扔下一句话：“最喜欢大哥咯！”
大郎失笑，慢悠悠跟着华苓进了澜园。
“这下是野完了，舍得回来了。”
华苓跑进谢丞公的书房时，这位当朝丞公正在书案之后四平八稳地坐着，一如以往的许多日那般，在垂目看着下面送上来的报告。看见华苓笑嘻嘻地进来，谢丞公只是淡淡睥睨了一眼，面上看不出喜怒。
“爹爹……”华苓小心翼翼地在书案前站定了，双手乖乖地背在身后，慢慢收了过于灿烂的笑容。
自打七月之后，她就很少来澜园了，虽然心里知道爹爹并没有做错什么，但她心里始终是有了些隔阂。
这世界就像个磨盘，它缓慢，然而坚决地将许多鲜活的生命磨去。不论曾经是拥有何等天资性情的人类，只要死去了，不需半月，这世界就再无他的痕迹。
潮起潮落，花谢花开，世间有那么多的美事，只要死去了，就再也看不到了。
就是因此，华苓才对金瓯、三郎还有许许多多的人的死不能释怀。
如果说芸芸众生都处在磨盘之中，只能无助地任由磋磨，那么谢丞公这种等级、这种层次的存在，不论如何也算得上半个操盘手了，在今天以前，她一直想着，也许谢丞公换一个方式，换一条路走，他们不必要死。
但是今天她明白了更多。
即使换一个人在谢丞公的位置，在目前的条件下，也不会做得更好了，人能做什么样的事，在他自己的主观想法以外，更有整个世界在限制着他。
即使谢丞公有心想要留下更多的性命，在并没有更好的监管条件的情况下，在经济产出并没有丰富到容许国家长期养着大量囚犯的情况下，对一群注定是死敌的人的处理，不是杀了，还能如何？
养虎为患，并不只是一句笑话。
因为同样的原因，这个时代依然会有一大批的人类地位很低，不同社会层次之间壁垒分明。这是一个非常依赖土地产出供养民众的时代，靠天吃饭，碰上各种天灾，粮米减产，大丹依然会有人饿死。
从大面上来说，人命是因此才贱的。一闹灾荒，灾民为了求生存，便是卖儿鬻女也无可奈何，如果家家都能温饱，谁舍得卖儿卖女，都是自己血脉的延续。
一直到后世，‘温饱’依然还是大问题呢，她实在不该，也没有必要对这个时代苛求什么的，现下大丹四境安定，一切都在慢慢发展，它已经是一个很好很好的时代了。
虽然想了这许多东西，但华苓只是站了片刻。她揉了揉眼睛，说：“爹爹，这阵子是我心里想差了。其实这阵子，女儿心里有些恼你。”
谢丞公差点被她气笑了，道：“你当爹爹是瞎子，不知你恼？”
华苓展颜笑了起来，绕过去，亲昵地趴在谢丞公膝上，仰头朝他说道：“爹爹，是女儿错了。爹爹是天底下最好的爹爹，女儿知道你做这许多事，总有方方面面的考虑在内，你做的都是你该做的事。女儿只是站在自己的小角落里窥看着，女儿并没有想过好多，那时候才觉得爹爹不好。女儿特别短视，简直是鼠目寸光，对不住爹爹。”
膝上沉沉的、温暖的，谢丞公面色淡淡，低头看着这一张鲜妍粉嫩的小脸蛋，没有说话。
“现在女儿想明白啦，我们谢族、我们大丹在一个特别好的时候，爹爹、还有许多人的努力才使它有了这个样子。女儿只愿这中原盛世绵延不断，国泰民安。”华苓眨了眨眼，想了想又高高兴兴地补充：“还有，当然，女儿希望爹爹可以活许多许多岁，一直健健康康，无病无灾。”
谢丞公眼神变得和软，轻轻捏了捏华苓的脸颊子。
但是在华苓以为丞公爹就要开恩原谅她，不再计较她独自跑出府的事情的时候，谢丞公板着脸道：“莫要以为说这许多讨巧话儿，就能叫爹爹忘记你今日的事。”
华苓撅了撅嘴，说：“女儿知错了，以后再也不敢了，爹爹可否罚得轻一点儿。”
说着两只亮晶晶的眼睛看着谢丞公，特别专注，特别期待。
谢丞公的嘴角差点就往上提了起来。这两个月来，这个小女儿心里不高兴，不愿意对着爹的脸面，他并不是不知道。但是当爹的须有威严，断然没有专门追在女儿屁股后面解释自己的做法的，他也就是心里不高兴罢了。
这下跑出去一回，回来就又变乖了，当爹的心里当然有点欣喜，再加上听了下面的报告，说这孩儿在外面被宵小割了袖子，偷去了荷包，想必受了一回惊吓，就有些心疼，这两边一冲，又如何舍得罚重了。
只不过，谢丞公是断不可能轻轻巧巧就原谅华苓的。
丞公他现在需要一个下台阶。
于是在外面听了一阵子的大郎和谢贵先后进了来，大郎笑道：“爹，我看着小九往外跑了一回，却是越发无赖了，现下竟做得出这腻腻歪歪的举动来，没得叫人笑话。”
华苓站起身，叉着腰道：“爹爹才不会笑话我呢，大掌事也不会，是吧？”
谢贵笑呵呵地点头。
大郎察言观色，又叹了口气道：“爹你不知道，小九她原是个窝里横。今日丢了荷包，一开始竟不敢说出来，后来又说，丢了便是丢了，也是她自个儿倒霉，也不必使人去寻了。我等令人去寻了回来，叫斩了那偷儿的手指，她又不肯。这却不是令外人心道，我谢族子弟原来是这般优柔寡断？真真是丢脸得很。�