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“正是如此！”
“探花郎速速应下罢！”
“美娇娘，少年郎！春风得意，洞房花烛夜，金榜题名时！”
与萧衡同行的状元郎白溯和榜眼莫杭，一个是二十来岁已经成婚，一个父亲是朝廷命官，倒是没有人招惹的。两人虽然有心赶紧退出这是非地，但是周围早被围观百姓挤得密密挤挤，如何能走。
虽然三人游街有一小队朱衣银甲的禁军开路，但禁军也无可奈何。
这可是新科进士游街之时，乃是金陵的大大喜事。若是轻易起了冲突，略有损伤，岂不是晦气得很，没有人愿意担这个责任。
索性往年这等境况也出现过不少，到最后总能有个解决的，禁军将士们基本上就是作壁上观了。
由此可见，在大多数的时候，金陵百姓是何等样活泼、无所畏惧的一群人，居然是连朱衣银甲、全副武装的禁军军士都不害怕，胆敢上来捋虎须的。
华苓笑得发抖，金瓶莫名其妙地问她：“娘子，竟有这般好笑不成？”
华苓说：“那探花郎我认得，看见他倒霉我乐得很呢。”
金钏惊奇地问：“娘子如何竟认得今科探花郎？”
华苓笼着袖，乐滋滋地说：“你们还记得去岁我自己跑出来了么？那日我骑马在街面上走着，被人盗了荷包。正是心里紧张的时候，那探花郎在一家酒肆楼上调戏于我。便是他。所以如今看他倒霉，我心里不知有多开心。”
金钏立刻气坏了：“这样的坏人，活该他被这等只会胡缠缠的人招惹上！婢子看，那老叟家中的女儿定是猪儿鼻、龅牙嘴、招风耳、胖得跟猪似的，正该配给他！”
华苓和金瓶，还有跟在他们身边的几个侍卫都笑了。
华苓擦着笑出来的眼泪说：“钏儿呀，你的想象力真是特别丰富！”
金钏很得意地福身：“婢子谢过娘子赞语。”
金瓶用力拧了拧金钏的手臂，低声笑斥道：“小声儿些！若是叫那老叟听见了，我看你如何是好。”
金钏赶紧握住嘴不说话了。
……
那萧衡还在和富家翁拉拉扯扯，急出了满身的大汗，状元、榜眼两人和禁军们也有些焦头烂额的意思，围观者众多，其实也都是袖着手围观耍耍嘴皮子罢了。
金陵人富庶，穿得光鲜漂亮的人并不少。但即使如此，华苓一行人还是很招惹人视线的，齐齐整整的侍卫，漂亮的侍女，还有被护在中间，娇滴滴、笑容粲然的小娘子。
莫杭很快就认出了华苓，很是欣喜地频频往华苓的方向看，只是碍于众目睽睽，实在无法过来见礼，还偷偷地伸手理了理身上交叉大红绸子绑起的，面盆儿大的大红花。
金钏眼神儿极好，立刻就说：“娘子，莫家郎君在望我们的方向瞧呢。”
华苓这才想起了这回事，想了想，点了一名侍卫道：“你悄悄儿地挤过去，替我向莫大郎道个喜儿，贺莫大郎跃浪争先，金榜题名。须得好好行礼。只说今日并不方便，来日我谢九定然补送贺礼。”
那得了华苓命令的侍卫高高兴兴地去了，这传话可是好活计，两边都讨好的。
莫杭得了华苓的贺喜，高兴得很，遥遥地在马上朝华苓拱手，华苓便也笑盈盈地回了一礼。莫杭虽然脾气古怪，常常害羞，但是性情当真不错，可以当朋友。而且他也真厉害，今年不过十六岁，就能金榜题名、进士及第。
丹朝人数万万，三年一科，得中进士的才多少？更不要说是成为应试士子当中的第二名。华苓可是知道，这回过了乡试，来到金陵应考的士子有二千多名，到最后，筛选了又筛选，得以及第的也不过一百来人。
钦点榜首也是有些约定俗成的规矩的，状元郎必须是应试士子之中文采见识最为出色的一位，探花郎在文采出色之外，相貌也必须十分好，而且年轻。至于夹在中央的榜眼，相比于上下两人，通常就是当中相对不显锋芒的一位，往年科举之中，十有□□榜眼的位置都点的是三四十岁、甚至是五十来岁的老士子。
于是华苓看见莫杭心里就想笑，这位郎君性情忸怩易羞，还古板得很，岂不是跟那些老头儿差不多么？
……
华苓看了大约两刻钟的热闹，觉得十分无趣了，便道：“其实也没有什么好看的，还是回去吧。”
侍婢和侍卫们齐声应了，正要护着华苓离开，他们后面的人齐齐让开了一条颇宽的通道，瞬间就安静了一片。
卫羿着了身浅云色的交领长袍，腰垂五蝠黄玉佩。这种浅浅的蓝色衬得他立即多了几分文雅气，加上面容俊朗、站姿如松，即使站在无数的人当中，也能叫人第一眼就看到他。卫羿身后跟着十来名杀气腾腾的军士，而且脸色很沉。
华苓才回过身就看见了他，心里一跳，立刻就觉得有点心虚，两手背在身后笑道：“卫五，你怎么来了。”
“这两日方回金陵。”卫羿两道长眉拢得紧紧，说：“方要去寻你，出了门经过就听手下说见到了丞公家的马车。此处人多，易出危险，你如何能在此逗留？”
华苓瘪瘪嘴，说：“我也就是来看看热闹，这不是正要回去么。”
“有甚好看。”卫羿往人群围观的中心望了一眼，看见了莫杭，脸色更坏了。沉声道：“回罢。”
“好吧，反正我正好不想看了。”华苓乖乖地走到卫羿身边，轻轻牵住他的袖角，一道往外走。有卫家军士在一旁，这附近的围观百姓几乎都大气不敢出。谢家仆婢赶紧跟了上去。
感觉到袖角一重，卫羿往旁侧一看，却是小娘子素白的手牵住了他。他的面色便好看了许多。
那萧衡总算是在焦头烂额之中看见了华苓这个角落，特别是发现了卫羿带来的那一小群气势慑人的军士，当机立断地高声喊道：“卫五郎君，卫五郎君！旧年一晤至今未见，卫五郎君依旧风采慑人也！我等方进士及第，便偶遇卫五郎君，真真缘分，若郎君不嫌弃，何不作一处吃一杯水酒，同喜一番？”
萧衡这人还真机智。华苓当真惊讶，抬头看一眼卫羿，又高高兴兴地回头去看萧衡。
那头萧衡在高声说：“区区不才出身边地凉州，阖家多得卫家军照拂，感念不尽。……老丈人，不才身上已有婚约，实在不能应你盛情之邀，心中惭愧。老丈人家的小娘子天姿国色，性情又如此温娴淑德，定能觅得良婿配之。在下言尽于此，就此别过！”
那富家翁原本也就是瞧着探花郎出身不太高，背后也没有什么人，才敢强要结亲而已，这下一看萧衡示意的卫羿、华苓那一边，齐齐整整的十来名军士各个腰佩长刀，眼神冷而嗜血，心中就先怕了。
谁都有眼看的，驻守金陵的禁军军士虽然装备齐全，也个个身高七八尺，但一和卫家军士一比，就如同拔了牙的老虎，压根没有多少威胁力。
卫家军士便是什么也不做，望那里一站就是和金陵百姓格格不入的，那富家翁也不过做了点买卖、家中有些钱财而已，如何扛得住这样的场面。当下连带着家丁们都是一缩，便让萧衡驭马挣脱了围困，赶紧地凑到了卫羿华苓这边，下马作揖寒暄。状元榜眼两人自然也是跟上。
卫羿拱了拱手算是回礼，凌厉的眸子从萧衡、莫杭身上划过，淡淡道：“恭喜白状元、莫榜眼、萧探花金榜题名，今后定然前途无量。”
“多谢卫五郎了，承你贵言。”状元郎白溯出身扬州小富之家，清高有才的人物，一朝得中状元，正是春风得意的时候，绝不会折节交友。于是下马与卫羿、华苓打了招呼，回了谢，便不再多说。
莫杭发现了卫羿看他的眼神特别凌厉，当下就有些慌张，向两人打了招呼之后，也不说话了，只有萧衡这位探花郎是个格外活跃多话的，就着前面自己的话，春风满面地说道：“正所谓相请不如偶遇，卫五郎既然在此，不若由在下做东，与状元郎、榜眼几位一同小酌一杯？”又朝华苓笑道：“就不知谢家娘子是否方便，若是方便，也请同来才好。”
卫羿道：“不必了，汝等还待游街，我需送谢九归家。”
“如此却也无法，只得待来日再会。”白溯当即说，就预备要离开此处。对一个刚刚成为了状元，出尽风头的人来说，最不爽的地方大概就是被抢走风头吧，卫羿的出现就是这么一个角色，也难怪状元郎心中不太爽快。
华苓眨眨眼睛，往那些禁军军士们看看。军士们脸色可不太好，他们是负责开路让三位郎君行走的，行的慢些也就罢了，若是半路里郎君们转去与卫家郎君吃酒，回去了与上头也不好交代。
华苓的视线又挪到萧衡身上，唇边露笑，欢快地道：“犹记得旧年一晤，探花郎当日在街边酒肆上看街景，那已经是何等的玉树临风、风神俊朗，我当时就心想呢，探花郎定然是有大运道的。果不其然，今岁便得中探花！真乃大喜之事，探花郎何不叫双喜临门呢？我方才也在人群之中聆听，那老丈人欲以万贯家财、伶俐娇女招婿于你，如此好条件探花郎也看不上，难道……难道探花郎日后想要尚公主郡主么？”
小娘子眼神清澈，笑容灿烂甜美，说出的话却句句都是挤兑，都让萧衡感觉背后发凉。不不不，不是感觉，他是真的背后发凉，小娘子越说，卫五郎的眼神儿就越是可怕。而且那说的什么，问他以后是不是要尚公主郡主？这种话可不好答啊，说了不严密的答案，说不准什么时候被人断章取义了，就是连串的话柄子。
这小娘子竟是还记着仇！
萧衡僵着笑脸，又作了个揖道：“谢九娘子说笑了，区区不才在下，家资简陋，又已有婚约，如何敢有尚主之心。”
华苓其实不太喜欢这位探花郎过于圆滑的为人处事风格，所以对他没有什么好气。当下一脸‘原来是这样吗’的表情，又道：“原来如此么？我却依稀记得，旧年探花郎已然来了金陵，彼时听探花郎言道，年方十八，并未娶妻，也并无婚约罢？是以难道，探花郎竟是在拿话哄那老丈人不成？”
卫羿勾了勾嘴角，凝视着华苓。小娘子真是调皮。这话说实了就是作风问题了，对于文官来说，作风不正，就是给了御史台无数的弹劾理由。
莫杭、白溯两人并未听出华苓的意思，莫杭倒是道：“……想不到谢九娘子原来也认得萧探花郎。”
“是呀，世界就这么小。”华苓说，一双黑白分明的眼眸笑盈盈将萧衡一看。
萧衡背后已经出了一身不大不小的冷汗，心里哀叹，果然遇上了卫五、谢九这两人就没有好事！这谢九娘，不是才十来岁吗，为何就像妖怪成了精一般聪明？
一咬牙，他倒也有点摸清楚了华苓的脾气，不敢再放出半点取巧心思来，摆正脸色，苦笑着道：“叫谢九娘子见笑了，谢九娘子大人有大量，还请放过区区不才在下罢……在下实是并无婚约，只是那老丈人死死相逼，在下不得已只能略编名目，以求摆脱麻烦。”
华苓“噢”地应了一声，笑道：“当然，人都有情急之时嘛，顾得了前便顾不得后，也没办法。”
萧衡打定主意不再狡辩，当下肃容拱手一礼。衬着身前的大红绸花，特别好笑。
对方正经道歉了，华苓就没有什么对着干的心思了，于是华苓侧身避了避，回了半礼，然后看看卫羿，问他道：“你送我家去吗？”
“嗯。”卫羿眼神微柔。
“好。”于是华苓朝几位郎君福一福身，浅笑道：“谢九今日已出外甚长时间，须得返家去了，今日有缘在诸位郎君金榜题名，踏马行街时遇到，心中十分欢喜。愿诸位郎君日后前程远大，步步高升。”她说话向来只犬大方自若’四字。
女郎语意真诚，几人赶紧回礼，心中立即生出了受宠若惊之感。这位丞公家的女郎，装扮、容貌、举止、气质样样都好，竟像是十全十美一般。
一场闹剧就此落幕，两方就此分别。
……
已经是半下午了，这个时间回到家，大约刚好日落。
华苓不太情愿地被卫羿送上了自己家的马车，朝骑马跟在外面的卫羿道：“我也想骑马行街。”
小娘子的语气略带了些撒娇的意味，卫羿心尖尖一动，当下很想伸手去触摸她柔嫩的面颊，更想把她揽在怀里。但他只是凝视了她半晌，然后前言不搭后语地问：“可有想要之物？”
华苓想了想，说：“自己倒是没有。不过听说城南有家很出名�