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华苓想了想，说：“自己倒是没有。不过听说城南有家很出名的点心铺子，制的菊花饼、甘露饼、芙蓉饼味道都好，想买些回家与姐姐们尝尝。”
“往城南去。”卫羿当即下令。
于是卫家军士和谢家一行合起的队伍先拐往城南，谢家侍卫见华苓就是这个意思，便没有说话，反正出行时，大郎君只说要护好娘子，其他并没有限制。
马蹄声得得，马车嶙嶙。卫羿就骑马随在马车旁边，一路与华苓说话，说些各自知道的新鲜事。先到城南买了糕点，再送华苓到家门口。
华苓发现卫羿确实不太爱说话，不问就不答。但是她说一句话，他就算不说话也总会点头应她，一点敷衍都没有。
就是因为对方聆听的态度太好，她也不自觉变得很放松，好些鸡毛蒜皮只是自己觉得好笑的事也拿来说了，完了回顾一下，居然想不起来一路上都说了什么。
不过，与卫羿在一处很开心……
136江南大旱（）
１３６
道庆元年四月五月间；朝堂之中发生了不少变化。ziyougec今届恩科取中的一百多名进士们在两月内被迅速地分配了官职，小半是分往各部台、寺监；大半是直分至下面各州县去；从流内最低的九品县令、县丞做起。
状元郎白溯以及五六名当科进士得了圣上青眼；进入了直属于圣上的翰林院，一去就是七品翰林编撰、编修。
榜眼莫杭、探花萧子衡却并未得到这样清贵的官职；莫杭入了专管刑罚案件的大理寺，成为一名小小从八品评事；而萧子衡被分入了掌管水利的都水监，同样是一名从八品主簿而已。
而相公王家的王磐，也终于在这时候辞去王氏族学的祭酒一职，入朝了。圣上亲授从六品国子监丞一职；用华苓的理解就是；王磐从此由私立高校的校长，成为了公立高校的教授。
方入朝便是六品官职，这个起点在丹朝子弟之中已经是高得不能再高了，便是当朝丞公、相公，在当年入朝时，也只是被授予七品官职而已。又像，今科榜眼莫杭之父，在朝中混了二三十年依然只是一个从六品的秘书郎，这样的官儿不要太多。
对王磐羡慕嫉妒恨的人自然极多，但是这也实在是羡慕不来的事。朱卫王谢四族是丹朝这座金字塔的顶层不说，王磐在天下寒门士子当中的名望实在太高了，可以说登高一呼，就有无数的人应和。他的入朝，也让民间大量的中下层有志之士对朝廷、对新皇的信心达到了一个新的高峰。
连华苓都能在几年里，在阅览澜园书房的种种朝廷文书备案之中大致掌握朝廷上下的人员构成、权力分配，还有各地政事变化等信息，王磐所做的功课只会比她更多数十倍、百倍。再加上王相公依然健朗，王磐在几年之后接任相公之位，必然毫无阻碍。
但她也会感叹，文官系统里面，要升官说容易也真是容易，想想卫羿吧，在边疆付出了多少努力，如今也才升到从六品而已。
不过这些现在都不是吸引朝堂上下眼光的最大的问题。
今岁中原北地开春开得极晚，统计起来，被大雪封了路，完全得不到粮物支援的州县合起来，去冬冻饿死的子民竟有数万。北地各州城的官员们只是堪堪安置好了辖地之中的农耕事宜而已，谢丞公等人还没有能喘上一口长气，江南的旱情就已经渐渐露了端倪。
江南富庶，一直是丹朝人的大粮仓，每年所产的米粮能占到全国产出的三分之一以上。
但从四月到六月间，这正是田间稻谷成长最重要的一段时间，属于江南道的大片地域雨量比往年减少了大半。乡民们只得尽量以脚踩水车抽取附近的河流沟渠水灌溉稻田，但水稻田需水极多，到了五月底，好些相对大的河流都干涸到不能行船的地步了。
江南大旱意味着来年大量的百姓要挨饿，进了六月之后，金陵的米价已经悄然从一斗五十文钱升到了一斗五十五文钱，粮价带升，金陵城内外，几乎是所有其他的日常消耗品都涨价了。
对于粮米价格最敏感的就是平头百姓，不要看一斗只是涨价十文钱，对于过上一年所需钱可能还不到三千文的百姓来说，每一文钱都有非常重的分量。
在谢丞公的默许下，华苓得以一直通过澜园的种种备案文书密切关注着这些。娘子们对华苓的举动并不理解，大家伙儿每日应付芍园的功课就已经占去了许多时间，对于粮米价这些东西，为了掌家学一学也就是了，而华苓不仅时常去澜园翻阅文书，多数都是爹爹、大郎不在家的时候，还每日都要花上一段时间背医书，为此在芍园的功课是越发不用心了，门门功课都只有‘中规中矩’四字，教授们知道这小娘子志不在此，也懒得说她。
“我们族里的铺子是不是也涨了价？”华苓问大郎。
像其他大族一样，谢族族人多，也拥有许多良田，每年产的粮米不少。除了供与族人嚼用，谢族在各大州城中也开设了粮店卖粮。
大郎揉了揉眉心，说：“还未涨。我族粮米铺牵涉甚多，若是轻易涨价，怕是其他各家越发跟风。”
“若是不涨，我们家的粮店很快要清仓了。这也不行。”
若是在大家都涨价的当口上，谢族的粮店不涨价，要购粮的百姓自然都奔着谢族的粮店买粮。又是这样大旱的关口，人们一定都想着要多屯些粮食，所以购买的分量会比往常要多些。于是一家粮店存货告罄，暂且关门，还需购粮的百姓便只得转向售价更高的粮店，心中很容易产生危机感——大家都在抢着屯粮，我若是不屯，往后等粮食卖光了，岂不是全家都要饿肚子了？——为了保证家中的粮米储量，大部分的人只会越发想多买些，便是粮价贵了也咬咬牙认了。
一个控制不好，在百姓当中出现屯粮风潮，粮价会在短时间内升得更高，部分粮商甚至会开始屯粮待价而沽，两相影响，只会让百姓心理恐慌，越发想要在粮价涨的更高以前，将手上的闲钱都换成粮食屯起来。
任由如此，等大旱过后，百姓手中闲钱也不会剩多少了，只能守着一仓陈米过，自然不会有闲钱再去市面上买什么东西，街市的萧条是可以预见的，百姓生活水平的下降也是可以预见的。
这对中原的经济将是一个很大的打击。
两兄妹都是皱着眉看对方，大郎说：“江南旱怕是要到七月。如今越州、饶州、宣州等地，粮价已至六十文一斗。今岁江南早稻产量许是不到往年一成。我们家粮仓倒是依然丰足，熬过这年景不成问题，只怕来年旱涝也不定景，绝不能在今岁将存粮都放出。是以我已令江南诸地粮店，每日只售定额粮米，售完关店。”
谢家不在这时候屯粮待沽，不提粮价，反而尽力帮助朝廷平抑粮价，这已经是很有良心的行为，其他数家也是如此，有这些顶梁大族作为标杆，民间市面交易并未乱起来。
华苓沉默了一阵。但最可怕的是，朝堂吏治清明，下面所有人也都在努力的时候，老天爷却不作美，依然要带走许多性命。
她问道：“朝廷要怎么办呢，江南受旱诸地，总得要大量粮米支援。往年江南粮米总有二三成要北运至关内诸州，今春北地才从严寒中挣脱出来，春耕晚，粮食也定然减产。今岁若不尽早筹谋，有许多人要受苦了。”
江南地带稻米是能一年两熟的，春种夏收，夏种秋收。进了六月，已经是早稻准备收割，再种下晚稻的时候。
便是自认为十分理智的华苓，也忍不住要反复期盼，老天爷多下些雨吧，多下些雨，中原人的日子就会好过不少。
大郎说：“如今朝廷只得从岭南、山南道调粮，只是路途毕竟遥远，途中种种消耗也太多了。只不过，便是大旱，也比苦寒要好办些，不至大雪封路，无可奈何。小九你也不必太忧虑，如今正是朱家船队派上用场的时候，从岭南走水路运粮上江南也甚便宜，或直运至黄河，逆流而上送进北地，总能缓解一二。”
华苓心中一动，想起了前几日看见的奏章。“我前几日看见了一份建议朝廷从东南海域诸国购粮的奏章。东南海域雨量大、日光充足，只要耕作得好，粮米产量比岭南更高。”
大郎颔首道：“ 此法倒也可想。只是东南诸小国人少力弱，民风懒散，每年产出除国内消耗外，大部分都已经被我朝收购囤积。素可泰国中部的那运河还未挖通，那批粮食大部分都需留作军用，不能往中原调来太多。”
华苓抿了抿唇，抬头说：“如此，便令东南诸国子民多种稻米罢。岭南、东南皆能一年三熟，只需我等仔细打算，让中原撑过小半年，南方稻米收割运来，便能缓燃眉之急了。”
大郎一愣，看看小妹妹一脸坚决的表情，笑了起来。这样魄力十足的话，便是儿郎也不一定能说出来。华苓的想法，大郎也不是不曾想过，朝中许多官员都想过。但是属国毕竟是属国，中原人自古以来，对属国都有种特别优待的心理，属国只需表示臣服，每年进贡特产，中原朝廷反而会赐下二三倍甚至是二三十倍价值的东西，以示大国风度。只要愿意依附于中原，周近小国还能得到源源不断的技术、财力支持，活得十分滋润。
若是明着将东南诸小国纳入掌控之中，朝廷中很有一部分的朝臣就要上书斥责丞公、相公等人贪心不足、妄动刀兵以致民不聊生了。
华苓继续道：“我知道，我们总有些古怪的矜持，但是我们都快要死许多人了，还守着这些规矩干什么？东南诸小国几乎可以说是未曾开化，纳入我们的版图，其实与现在比，差很多么？成为我们的同族，中原先进的种种技术文化都可以传到东南去，对他们是利大于弊。不然再过一二百年，他们也不过是大字不识的蛮夷。”
“还有东北之地，东北也是河网密布、千里沃野，只将之留作畜牧林区太浪费了，好些河谷平原，都可以尝试开辟为稻田。”
华苓前面说的大郎倒全是同意的，但东北至今依然是森林草甸密布之地，人口拢共加起来不到三十万。若是要垦荒种粮，那里冬季太漫长、太寒冷，人口太少，耕种技术落后，困难重重。大郎摇了摇头道：“东北冬季严寒，此事怕不是比东南之事更难。而且北地向来栽种粟黍为生，如何能种稻谷？南方稻种不耐寒，在东北即使存活也大幅减产。”
人学过的所有东西都会在某个时候用上的，所以不要怕学的太多。
华苓认真地说：“那便寻能在北地种植的稻种。稻米生长极需光热、雨水，东北春迟、秋早，但算下来依然有七八个月的时间。那里土地肥沃，肥料甚至可以少施些。只要开垦起来，东北平原一带也能成为不逊于江南的粮仓。稻米产量比粟米、黍米高多了，而且又比甘薯、土芋等更易于长途调运，种稻米是最好的选择。”
大郎开始考虑华苓说的这些话的可行性。“若要开垦，或可从他地迁入子民，若给予农具、衣食、补贴，又令减税甚至不税，说不准也真可行。——只是你如何得知东北之地可栽稻谷？”
华苓很快从澜园无数的备案文书之中取出了一本，二三十年以前从临近倭国的新罗一带送回来的记载，里面提到，新罗国，就是后世的朝鲜半岛的区域，有少量的当地子民栽种稻米。
“新罗能种，为什么我们不能呢？新罗半岛三面环海，但我们的东北地域也拥有足量的光热和水，我们完全可以考虑引种新罗的稻种试一试。”华苓盯着大郎，眼神犀利：“想要做出一番比前人更高的成就，如何能滞步不前。”
“小九，你也真是个蛮性子。”大郎摇头笑了：“但我也觉你所说十分有道理。小九，向爹、相公、辅公等人进一本建议罢，这是你的想法，你亲自动笔。”
两兄妹商量了一阵内容，华苓也不怕什么，亲自提笔写了一本奏章，从如今中原境内的粮食生产写到如何开拓新的粮食产地，教化异族，写了好几大张的纸。大郎将自己的名署在了华苓其后。
两兄妹的奏章很快到了谢丞公手上。恰逢朱辅公领着船队从南方押运赈灾粮米到江南，新任卫弼公也还在金陵，于是两三日后，大郎和华苓就一同被召去说话了。
两兄妹被请到了内淮水边的一座小楼，华苓一到门口就认出来了，这不是两三年前仲秋夜里玩过的地方嘛。
四公都在场，每人还带了几个幕僚、下属，卫羿也跟在兄长弼公身边，看见华苓来了，眼神一亮，似乎连正