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“知道了。”卫羿从矮案后站起身,腰侧依然佩着刀,虽然攻破了一座都城,他的神情也并不多上多少欢欣,平静得很。因为这个原因,军中渐渐就都将卫羿呼为‘冷面将军’,声威渐盛。
——
“命我率队,押解新罗俘虏回返金陵。”卫羿看着长兄卫乾,平静地重复了一次。随他来参与庆功宴的卫旺、黄斗等人很快明白了主将卫乾的意思,面露不忿——这是要就此将他们遣出战线!并且,主将只给了他们将军两千人,其实就是原本就追随了他们将军七八年的这只队伍。
原本他们有弟兄三千余,但在这场攻打新罗的战役之中,弟兄们陆续有所折损,至今,已经只剩下了两千出头。能在凶险的战斗中存活下来的,自然都是精锐中的精锐。
熊津城破了,放眼望去,新罗各地再无难打之城。也就是说,剩下的全都是可以轻易取得的功勋!这是一块软绵绵的大糕饼!主将却在这个时候,将他们这一支兵马遣回大丹去,是不准备将剩下的功劳再分给他们。
过河拆桥,过桥拆板,事情能办得这样不地道么!
“将新罗俘虏押解至金陵也是一份大功劳。这回战役之中,五弟一直率队为前锋,想来也已颇为疲惫。趁着押解俘虏回金陵,一路山水,也可略作歇息,叫你麾下人马养回精神才是。”
卫乾已经将近四十岁,身躯高大,一脸络腮胡子,气势粗犷。两兄弟相似的地方,大致就是一双同为浅褐色的眼睛。但其他地方实在太不相似了,比如此时,卫乾是哈哈大笑着朝卫羿举起酒碗,浓香的酒水四溢。他半真半假地说道:“五弟呀五弟,你这练兵手段也实在是厉害,军中谁人及得上你?有你在,我们都不必混饭吃了!哈哈哈!你这功勋已经拿得足足的了!听大哥的话,将这批俘虏押往金陵罢,你这年纪也老大不小,正好回金陵去,明年成婚不是?——明年,明年大哥定送你一份成婚大礼!”
宴席上,卫乾麾下的其他偏将、牙将、参将们也是纷纷举杯,欢笑着朝卫羿敬酒。
“属下先在此恭喜卫偏将大人!”
“这押解新罗俘虏回返,又是一份大功劳那!”
“卫偏将这回又要得一份功劳啦!偏将年纪如此轻,便是五品将军,日后前途无量那!”
……
卫羿据在酒案之后,提起案下的酒坛给自己斟了一碗酒。他环视了一圈,颔首道:“既然如此,我明日便率队押解俘虏返回金陵。”
“如此甚好,如此甚好!”卫乾朗声大小,在他身边诸将也都是如此。
卫羿身后,黄斗站了起来,高声道:“大将军!我们将军乃是右偏将,表现之出色,大家伙儿是有目共睹!如今战事未完,怎有这临阵换将之事?!说出去了,也叫旁人如何心服??若是人人如此,无端白是便得不着功勋,谁还愿冲锋上阵杀敌?!”
卫乾身边一心腹将领当即高声呵斥道:“还不快快住嘴!你一小小七品校尉,此处并无你说话余地!住嘴!”
卫旺、郑爽等十余名,跟随卫羿来吃庆功宴的低品将领是齐刷刷地站了起来,一脸冷色。这其中,甚至有三名是在这场战事之前,才归属到卫羿麾下的校尉。单只是这个举止,就能叫人看出来,卫羿手下这批人,当真是齐心得很。
卫羿道:“坐下罢,吃酒。”
“是,将军!”卫旺等人齐刷刷地重新坐下了,虽然面上表情不太好,但也都喝酒吃肉,不再开口冲撞谁人。
这世上有种人,好像天生就比别人多那么点天赋,做什么都要比别人好上一些。比如像卫羿,这人就好象生来就是要率兵打仗似的。论武艺,轻易就比别人高出一截。论头领气质,也天生就好似比别人强上一截。论练兵技巧,他能在几月时间里,将一支陌生的兵马训练出‘军令如山’四个字来。偏偏此人还如此年轻,若一直给他许多发育的机会,还有他们这些老人吃饭的余地?
次日,卫羿率兵两千人,押解新罗王族俘虏五百七十人,珍宝二十车,往北越过鸭绿水,经陆路回往金陵。
——
“问我从何处得知的火药配方?从何处得知的,修整容貌的法子?还有计时器……”华苓重复了一遍,微觉好笑。“你说你们祖上丢失了一本重要的秘册,为我家所得?这可真是有意思……”
“你当知你如今境况不佳!我劝你还是乖乖听话,吐出一切实情为好!”
华苓微微一笑。在她跟前的这个女人,这张面容,极像晏河大长公主。但她又很清楚,这不是晏河。这个壳子不是,这个芯子,也不是。晏河身上那种骄矜味儿,是一般人根本模仿不出来的。相比之下,这个女人就显得太粗糙了。
但这极为相似的容貌,已经足以叫她生出一种极为荒谬的混乱倒错感。
在阳光照射不到的地方,到底发生了些什么事,才会出现这样的复制脸呢?
她也确实没有猜错,在背后支持着那假的太皇太后的一批人,确实藏在钟山上的皇庙里。这个庙宇群落与城南木结构的菩提寺不同,为了防火,绝大多数的建筑都是开采运来的巨石所搭建。这样的结构,让它更易于隐藏起一些小结构,比如在地下遍布,通向各座殿宇的暗道。
她如今所在处,应当是皇庙建筑群地下开辟出的一处小空间,狭小得只能勉强容她躺下而已,站起来必须半弯腰。熟铁铸的栅栏铁门牢牢嵌在山壁,将她锁在里面。外面这女人所站的是长长的过道,她点燃了嵌在山壁的最近的一个火把之后,华苓看清了,这过道应该很长。照此推测,在她这个笼子左右,应当还有其他笼子。
是的,笼子。她如今就好像宠物店里待售的小动物,被关在狭小的笼子里。周围有种难以形容的臭味,让她觉得恶心欲吐。不过没关系,再过上一二日,也就该习惯了。接下来,她会得到什么样的对待呢。
不能否认,她有些失望了,对大郎。大哥将她放在了丞公府,可有想过,她当晚就被送到了这里?
“你的脸……”华苓靠着阴冷的石壁坐着,轻声道:“你的容貌真好看。你知道这张脸是谁吗?”
“闭嘴!你给我闭嘴!”那女人尖叫道。
“当时很疼吧,伤口愈合的时候。”
那女人咆哮一样喘了几口气,硬是压下了愤怒,指着华苓狠声道:“你果然看过我族中秘册!立即说出秘册在何处!我族或能饶你一命!”
这位于地下的走道,空气流动的情况是很单纯的。女人高声呵斥着,说着各种威胁,华苓只是出神地看着斜左侧的对面山壁上,离她约有三米至四米距离的地方,那火把的火焰一直在朝左侧偏移。
风是从右侧吹来的。
那边有个大的风口。
那边是出口。
不过,知道这一点也没有什么用。如今她会想,这世界,好似与她所想的很不同。她以为大郎会由始至终保护她,她是大郎的妹妹呀。即使不论别的,只论这许多年来,她给家里、给大郎帮上的忙,也该有被保护的价值吧?
她能理解大郎也许是有更重要的事要做,也许是暂时有更重要的人要保护,但这不代表她能原谅如今她所受到的对待。
“后日之前,你得不到一口饭食一口水!好好反省罢!”那性情暴躁的女人狠狠踢了铁门好几脚,看那力道,若是踢在华苓身上,一脚就能让她得到内伤。
火把被熄灭了。
那女人的脚步声渐渐远去。
她是往右侧走的。
华苓本能地侧耳数着,到听不清之前,那女人走了约有三十步。
——
他们暂时不会伤她。
华苓发现了这一点。
那女人说是要叫她挨饿受渴,但是第二日,还是有蒙了面的人给她拿来了一碗水。
在她身上是有价值的。这价值,大概来源于那女人口中所说的秘册。不过,照她听到的那些描述来看,这秘册其实就是一部穿越者写下来的资料,那就没什么好稀奇的了。
那女人所说的‘我族’,又是哪个家族呢?
不会是钱朱卫王谢,也不像是新罗王族。若是王族,好歹也是一国之主,说话的格调与普通世家人是不同的。
所以,是个围绕着这所谓的秘册建立起来的家族,这家族的仰仗,是这修容换脸之术?也确实是一份技术高超的技术了,世间难有。
——
华苓睁开眼睛。
有个女人带着恐惧的啜泣由远到近,火光从右侧靠近来。位于她右侧的另一个栅栏门被打开了。那女人被扔了进去。门锁上了。极轻的两个脚步声离开了。
那是两个武艺不低的人。
“是谁在那里?”华苓开口问。连续两日只得到一碗水,她的手脚绵软,嗓子干得发疼,嗓音已经沙哑了。
“是谁在那里。”
那啜泣声忽然大了起来,那女人断断续续地哭着,说道:“我是……我是……王家女……救我……”
“名字。”华苓慢慢坐了起来,眼前依然一阵晕眩。她知道,这是太久没有进食,血糖太低的结果。
“我是王家女……”那女人还是啜泣着。
华苓放弃了去理睬这位新笼友。
——
第三日,华苓见到了一个不曾意料到的人。
他从栅栏的缝隙里递进来一碗水,还有一个白生生的包子,面带微笑。
华苓勉强倚在山壁,忍着晕眩打量他。
“你的,左臂,没有了。”她微微有些惊讶。
“托你的福。”这个男人看起来,倒还是翩翩有礼的。
华苓慢慢地将水捧起来喝了,不敢浪费一滴。然后她从地上捡起那馒头,略拍去沙土,因为手上无力,差点将食物又掉到了地上。慢慢嚼着吃了好几口,才缓过了些气。华苓便问他:“你的真名是朴解摩?你怎的又回大丹来了。”
“名讳并不重要。呼我‘三’也是可以的。”他含笑道:“那秘册在何处,你说罢。说了,我等能给你一个痛快。不说,也只能叫你像如此般煎熬至枯干,再死去。”
“延郎!延郎!是你!我知道,是你!你来救我了,延郎!”
旁边那女人忽然尖叫了起来,将熟铁铸的栅栏门摇得哐哐作响。
华苓终于听出来了,这是王霏的声音。她连惊讶的劲儿都生不起来了,只是模糊想起,前阵子听到家人提及,王家在三月底将王霏往南嫁到了括州。是贱嫁了,不过像王菲这样,前夫家是谋逆罪名的女郎,即使再嫁,敢要她的人家是确实不多了。
括州,那是距离金陵有近七百里路程的州城,很是偏远。有能耐将王霏从再嫁的夫家掳回来,她可以勉强估算一下,这个隐形家族的实力,在大丹至少也能排进三流了罢。
她看见那男人往那边看了一眼,却并不挪动脚步。
火把所提供的光明并不很好,但也足够华苓看清他的表情了。
她笑了笑,轻声道:“不敢过去么?怕她看见你的鬼模样?”
“霏姐姐啊,我真没想到。是你下令把她带回来的罢。你想做什么?一开始就是你辜负了她,如今还要打搅她活着。便是大丹人对你有一万个不是,她也没有。她还想要为你生儿育女。胎儿打落以后,我和七姐去见过她一回。她问我们,你在那里呢。真是可怜。”华苓如此感叹。
她侧耳听着右边的呼喊,她能确定,这个女郎的神志已经有问题了。
“真是可怜。”
“你这是激将法?”这男人忽然说,他还是面带微笑,说道:“谢华苓,你确实是个聪明人。聪明人的用处总是多些的,所以我也愿意多给你两分耐心。你可知,你今日之所以在此处,是你那大哥已经放弃了你。他以你来换他的性命。”
华苓心里又是一痛。这个叫三的人真是可恨,说话直戳痛处。她是信任大郎的。爹爹不在了,她最信任的就是这个大哥,何曾想过,大哥会将她置于如此危险境地。连大哥都会如此待她,在这世上,她还能将信任交付谁人?
“你那家族早已放弃了你。只要你表现得好,我族却可以收留于你。成为我族子民,不论是钱财、人手还是权势,应有尽有。这天下再大,你也尽可去得了。”
“你们难道便都是如你这般,在身上动过刀,谁也不再认识的人?”华苓眼神一动,淡淡道:“我还以为是什么呢。”
三面色一变,有那么一瞬间,他看华苓的眼神便像看着死物一般。但片刻之后,他的面上又浮上了完美的微笑,他摇了摇头,赞叹着说道:“果然