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就比什么都好。这个国度在充满活力地发展着，它自己就很好，根本用不着什么人自以为是地去干扰它。
至多在到了大丹的要害关头，她会力所能及地推上一把。这个国度里能人志士无数，她只要推一把，该做的都会有人去做，不止她一个看得清利弊。
比如东南海域里的那条运河，即使要花上四五十年去建造，它才能真正派上用场，那也是好的。
马六甲海域岛群众多，地形复杂，养了无数的海盗。大丹的军队如果想要亲自控制，会导致兵力太过分散，很容易被各个击破。所以一直都是册封土著王，间接掌握的。
但开凿运河所处的位置地形却很简单，大丹的海军完全可以集中兵力，驻扎在运河两岸，牢牢将水道控制在手里，所有过往进行贸易的船只都会捏在大丹手上。大丹将摆脱太过依赖马六甲航线的问题，占据更多的主导权。
现在也是东南海域那些小国最弱、大丹极强的时候，东南海域各国都是年年对大丹臣服、年年朝贡的，这时候不做这件事，更待何时。
至于开凿运河时，那东南国度的子民将会大量被大丹征调为开凿劳役一事，华苓的心只是软了软就硬了，她属于大丹，她站在大丹的角度看问题。
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已经过去的冬天十分寒冷，显圣二十一年的春天也来得特别晚些。不过即使如此，到二月底的时候，金陵城里总也遍地新绿，丞公府里栽种的二月兰和梅花都开了。
年年都要踏春，到二月底的时候，谢家人也和往年一般，齐家去城外的青波河边玩了一日。不过比起去岁的上巳日踏青，一家姐妹都觉得少了些什么，凑在一起一合计，才道是因为今年时间不巧，大郎离家在外，王家人和皇家也都不在，卫五也不在，自然冷清。
踏青回来没过几日，陈少监家遣官媒上门来了，要为家中的二郎求娶谢二娘。陈少监的官称是是秘书少监，从四品秘书少监，掌管古今图籍、国史实录、天文历数等等，这个官位并非实缺肥缺，在朝堂中算得清贵一流，历来能坐上这个位置的官员，在名气上必是清正而且博学的。
陈少监的家族不大，也不像王谢这样已经传承数百年，而只是在丹朝立朝前后，因为从龙之功得了机遇，发展起来的。
陈二郎是陈少监继室之子，身上并无官职，十八岁。谢丞公相过了他，眉目清朗，为人不错，是个有见地有能力的，便定了下来。在这之前，也陆续有不少人家上门求娶二娘，有江南世家为家中庶子求娶，也有同进士出身的寒门学子，但谢丞公直到这时才应了。
消息出来，华苓便带着些礼物到二娘园子里道贺，三五六娘几个也都在。
“恭喜二姐姐，这回真正是快要嫁啦！”华苓笑道。
二娘在绣些出嫁后能用着的帕子汗巾等小物，面容红扑扑，双眼发亮，拧了一把华苓的脸蛋子笑道：“多谢了九娘。”
华苓歪头看看她，心想，还以为二娘听到这个消息，怎么心里也会有些失落的，毕竟前面她不是颇为喜爱那个美男子诸清延？便问：“二姐可见过那陈家子呢？”
二娘摇摇头：“不曾见过。”
“若是长相不俊美的话。”华苓眨眨眼，把姐姐们看一圈：“那也无碍么？”
五娘斜眼看着华苓的呆样，努努嘴道：“长相不俊美，也不能不嫁呀！小九你都在想什么呢，二姐又不是那晏河公主，怎会因为郎君不好看便不与他过日子。”
“哦，那也是。二姐姐是识时务的。”华苓噗哧一笑，晏河公主呀，这以貌取人的名声儿都传老远啦，可真是悲催。
六娘问：“二姐姐什么时候出嫁呢？”
华苓瞄脸红扑扑的二娘一眼，说：“许是年末？许是来年春？两家还未行纳征、请期，这都要选好日子的么。”
二娘羞恼地跺脚：“别说这个了，好不好？三娘、五娘、六娘，你们都来帮我摊些绣活儿，我做不完。”娘子出嫁前后，只要女工不太差，总要亲手制些东西的，内衣、外裳、被衾、巾帕等，二娘如今就是在太太的安排下，开始专门做这些，专心待嫁。到出嫁前，都不会再去芍园听讲了。
三娘抿嘴笑：“放心吧二姐，我总是帮你的。”
华苓不满地说：“我也能帮忙啊，为何不提我。”
“小九还是绣你的水鸭子去吧，不指望你呢。”五娘爽快地笑道。
姐妹们都是笑，华苓瞪眼：“对我好点！”
71金瓯训婢（）
７１
从二娘的园子回来；华苓在厅堂里坐下；心里算了算。（）今年三娘也十五岁了，五月里行笄礼，二娘出嫁之后，很快也会轮到她。
女孩儿在家中的时间最是享福；但却也是最短的。待得嫁入那夫郎家；上要侍奉公公婆婆，尊敬长兄长嫂；下要爱护幼弟幼妹；一大家子的人居住在一起；想处好全家的关系并不容易；一不小心；就要受气。
这个年代；凡是家底不错的家族，上下三代人多半都是聚集居住的，哪家都是一大家子。谢家根基在江陵，谢丞公身居高位，才领着妻儿居住在金陵而已，到卸任告老之时，自然也是要回江陵族地养老的。
她也还未到过谢氏族地，据金瓯描述说，江陵谢氏发迹便在江陵，族地在江陵城东外数十里，在那里的一条谢姓祖村，居住者都是靠近嫡系的谢氏族人。其实谢氏族人已经开枝散叶数百年，大量旁支远支的族人已经分散到了江陵附近其他地区居住，常常是一路过去，一整条村庄的人都姓谢，自然，谢姓人在当地的地位会较为高些。
除了守着江陵居住的族人，家族当中也时不时会有子弟拖家带口，迁移到大丹的其他地域扎根发展，江陵一地资源毕竟有限。本族繁盛的缘故，这些族人即使是到其他地域去居住，也能受到些许照护，日子并不难。
交通不发达，姐妹们之间若是嫁的都远，可能就一辈子见不到二三回了。
她将会看着姐姐们一个一个出嫁……华苓鼓鼓脸颊，这光景儿，到最后只剩下她，岂不是有点凄凉？
辛嬷嬷进来笑着说：“九娘子去岁的旧衣是都不合身了，金瓶和金梳在商量着为你裁衣料、制新衣呢。今岁城里极流行那八幅的长裙，金瓶打发嬷嬷来问，也为九娘子裁一条水蓝色的长裙可好？”
华苓笑起来，拉住辛嬷嬷的手道：“嬷嬷俏皮得很，金瓶姐姐怎敢使唤你。”
辛嬷嬷笑出深深的眼尾纹：“是是是。嬷嬷手拙，眼看着也不能给她们出甚配色的好主意，也捻不起好针线，便自请来与九娘子说呢。”又感慨道：“我们竹园的小丫头个个都是有大本事的，嬷嬷倒是越发老了。”
华苓摇了摇她的手：“嬷嬷那里老，小九看着可好看了。”心里一动，悄悄地问她：“嬷嬷，嬷嬷可想过另择一家好人家嫁去呢？”她小时候辛嬷嬷操劳得很，现在也老得快，不过才三十三四的年龄，脸上皱纹已经很明显了。
这年头，成婚之后夫妻不和，于是和离再各自嫁娶的事在民间很不少。还是高门大户把得严些，为声名计，也为两姓修好计，极少有允许族内夫妻和离再行嫁娶的，夫妻不合的，多半只是分居而已。
华苓心里觉得辛嬷嬷还颇为年轻，若是择个好人家嫁去，即使是中年丧偶、家中有子女的人家，只要男人好，后半辈子也能过得很不错。说不定，还能再生一两个自己的孩子。
至于她自己，前两年没有想过这个，是因为她心里其实是对辛嬷嬷有点情感依赖的，现在心宽多了，才觉得，拖着嬷嬷在身边，岂不是叫她守寡到老死？她也不该只想着自己好的。
“怎可如此？！”辛嬷嬷大惊失色，左右看看，只有碧浦站在一边，好奇地看着她。这才放下心来，小声与华苓说道：“九娘子，谁人与你说了这样的话？嬷嬷很盼着伴着九娘到大、成婚生孩儿呢，九娘子可是不喜嬷嬷了？”
高门子弟的奶嬷嬷大部分都不能在养大的孩子身边呆到老的，孩子大了，那有夫家的多半都会得一份厚赐，从此回归夫家去，也有因为各种各样不好的原因被主人家打发走的。
“怎会不喜。”华苓无奈地笑，赶紧安慰道：“我怎会不喜嬷嬷，嬷嬷将我养到这么大。也不是谁与我说的这些话，只是这过日子的事，我想着嬷嬷总是形单影只的，心里不安。若是嬷嬷能再寻个好夫郎，日子也能过得和和美美的话，岂不是好。若有那机会，我必要为嬷嬷整一份好嫁妆，叫嬷嬷嫁的比一般人更风光，绝没有谁敢轻视的。”她又补充道：“即使嬷嬷再嫁，我对嬷嬷肯定也像现在这样孝敬着的，怎会差一丝半点。嬷嬷还不知我是什么人么。”
辛嬷嬷握着华苓柔嫩的小手，看着华苓亮亮的眼睛，掏出帕子抹了抹眼。才笑着道：“嬷嬷知道九娘子的心意，只嬷嬷也不愿寻甚人家……若是九娘子不愿嬷嬷在身边，便打发嬷嬷回江陵乡下去罢。”
辛嬷嬷有自知之明，她在家事上没有侍婢们的利落和周全，性子也太软，所以金瓯金瓶来了之后，她便将竹园的诸般事宜全移给了两人处理，便连调教小婢子，这等上好的树立权威的事，也不曾想过插手。
但是她也不觉得自己在竹园就可有可无了，她是九娘子的奶嬷嬷，九娘没了生母，她便要好好将九娘子带大。听华苓的这些话，她心里又酸又乐。原就是没了亲妈的，才九岁的一个小小人儿，竟还能长成这幅体贴心肝儿，怎叫人不爱。
只是九娘还未大，她是绝不会起再嫁的心思的，若是她嫁去了，九娘子身边岂不是连个知冷知热的人都没有了。虽然金瓯金瓶等一众侍婢都十分体贴周到，但始终还是年轻了些，有些个该把稳的时候未必处置得好。
这人和人之间，只要你敬着我些，我念着你些，来来往往的，情分就渐深了，年深日久，便越发会念着对方的好，事事都愿多为对方想几分。
并不是血脉亲人之间才亲的。
辛嬷嬷心想，得养了九娘子，她是十分有运道的。
话都说到这份上了，华苓不敢再说劝的话，赶紧摇着辛嬷嬷的手软软道：“嬷嬷勿怪，是我想的不周到呢。你方才说金瓶姐姐在选衣料，不若我也去瞧一瞧罢。”心想这件事也不是就一定不能成，只要人确实好，辛嬷嬷也应该肯的吧？还是往后推两年再说罢。
“如此甚好。”辛嬷嬷便笑着应了。
竹园的库房是东厢辟出的两间偏屋，华苓和辛嬷嬷走过来，却见小丫鬟碧江一脸泫然欲泣地弓着腰，低着头站在金瓶和金瓯面前，两个大丫鬟脸色冰冷。
“这是怎地了？”华苓含笑问。
去岁来的六名小丫鬟，她比较熟悉的是碧浦、碧喧和碧微，剩下的几个都分到的是洒扫、提水等小事，等闲也不会出现在她跟前。碧江这个小丫鬟性子偏木讷，她想了想，也没想起来碧江负责的是什么。
看见华苓，金瓯脸色缓了些。解释道：“九娘子，碧江是园子里负责洒扫除秽的。”只说了这一句，冷冷看了碧江一眼，才道：“近来发现她不甚安分，还胡乱打听。”
辛嬷嬷一听脸色便也冷了，打听园子里的事作甚？还不是为了向外说？这等有背主之志的丫鬟，就该乱棍杖死。
碧江自己也知，若是她向外传竹园中事的罪名被定下，她定然没有好果子吃。她面青口唇白地，两眼都是惊惶，朝着华苓躬身大拜，讷讷哭道：“……九娘子，婢子，婢子不曾到处打听，真的不曾……婢子是打扫完了西厢跟前，恰好经过这处。”
“那我们开启库房时，你为何在左近游荡？分与你的事务若是完成，便在自个房中休息亦可，不该听的勿听，不该看的勿看，早在初来之日，便与你清楚明白说过。库房是重地，原本就不该你们这些小丫鬟多管。”金瓯说，转向华苓一福身：“九娘子，婢子也恐冤枉了她，便令其他小丫鬟都来说一说事实如何，可好？”
华苓点点头：“去吧。”
其他几个小丫鬟都被叫来了，规规矩矩地朝华苓福福身，低眉顺眼地站在一边。
华苓看她们的表情，碧浦和碧喧比较好，站在一处，碧微和碧寒、碧城也站得近些，倒是都没有对碧江表示多少关心的意思。这么来看，不论碧江是否做错了事，人缘就不怎么好。
华苓道：“叫你们来这处，是有话要问你等。问什么就照直说，我不喜欢有人在我跟前耍小心眼。我不喜欢先入为主，在没有证实你们中任何一个耍了坏心眼之前，我都相信她。”她�