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王砗看着华苓嫩生生的脸蛋，心道丞公是老狐狸，谢九是小狐狸，这果真是一脉相承。他上下看了华苓两眼，怀疑道：“莫大是我邀来的朋友，脾性温良，许是我家庭院复杂才走到此处，也不是故意为之。你可是不满戏耍于他了？”
“并未，我是好人，怎会戏耍于他。”华苓觉得自己很冤枉，心道是他自己风格清奇，不知道是不是躲到没有人的地方哭去了？
想想还是乐，她道：“王二，你怎会交到这样的朋友。他说他乱走经过这处，我倒是与他说了两句话。他说着说着就好生激动，拿袖掩面。后来就跑走了。我怕他躲起来哭，你快寻去看看罢。”金钏低着头紧紧握着嘴，不敢叫自己笑出声。
王砗眼神古怪地看着华苓。这听起来怎地就像一出调转了性别的戏，谢九是那欺女的恶霸，莫大是那受冤的小娘子。
以他对莫大的了解，与谢九话里描述的绝不是同一个人。果然，能叫卫羿那横货带着玩的谢九又怎可能不彪悍，与一般人是不一样的。
罢了，和才十岁的小妹妹问个甚呢，寻到莫大再问问岂不明了。
王砗叹了口气，摸了摸袖子从袖子里摸出一块兔子形状的小小白石雕，递给华苓道：“二哥刚刻好的，给妹妹顽罢。”也不再问，背着手，悠悠闲地转过回廊，往金钏指出的方向寻去了。
金钏惊奇地说：“娘子，王二郎君的手艺可真好，这兔子活灵活现的。”
居然拿这等幼稚的东西来哄她。华苓撇撇嘴道：“真是闲的，居然有时间玩石雕。”她拿着兔子石雕看了看，发现王二的雕工真的不错，下刀很稳、很果断，这兔子身上的刀痕道道绵延，应该是几刀就刻出来了。
“哼，富贵闲人。”华苓嫉妒地叹息。
87华苓倒酒（）
８７
王砗也走开之后；华苓在那回廊也没呆多久；捏着石雕兔子就转回了酒宴上。
结果王家女和二三公主似是起了些争执。她走进大厅的时候；三公主钱洛正在说：“我看你们脸色都有些不好，许是近来金陵城的气候过于寒凉了。”
王霏笑了笑说：“劳三公主多心；我们自己感觉都不错。三公主可是觉得身有寒意；可要我命人将大厅中的炭盆多加几个？”
两边的话都是不冷不热的。
钱洛心里越发不高兴；王家女对她们竟还不如对待那些二三等世家的娘子亲热。指着桌上的寒潭春酒道：“你们家的酒；我方才尝了一口；觉得不若我们宫中的滤渌、翠涛两种酒清冽绵长；也不知你们曾不曾饮过宫中的酒？”
二公主钱沅微微皱起了眉头；看向晏河长公主；却见晏河托腮斜斜倚在案几上，浑若无事地听着；竟没有一点制止钱洛的意思。
王霏还是微笑着说道：“确实不曾饮过宫中的御造酒，想来定是要比我们家的酒好许多。”雾、霜、雪三女也还能保持着笑容，但是看着钱洛的表情都十分不善。谢家的娘子们毕竟是做客的，也就不好出声，其他家的娘子们想法也差不多。
王家女看似自谦，实则骄傲。
钱洛转头一下看见了袖手走进来的华苓，忽然扬声问她：“这不是谢九娘吗。方才我们在说宫中酒与王家酒的好坏，谢九娘你也是到宫中吃过酒的，你来说说看，你觉得谁家的酒最好？”
钱沅蹙了蹙眉，轻声道：“阿洛。”
钱洛只当没有听到。
钱沅无奈地朝华苓笑了笑，似乎很是为三公主的不依不饶而抱歉。
华苓诧异地挑挑眉，为什么忽然把枪口对准了她？若是问她本心，肯定是站在王家这一边，但是这种人多的时候，还是不要给别人留下话柄子比较好。
她也不急着应声，环视一圈，走到自己家姐妹旁边，铺开裙裾重新跪坐下，这才笑着朝钱洛道：“这天下的好酒何其多，许是那酒神杜康才有资格评判谁是第一罢。我不过区区小人物，年纪又小，说实在话，还不曾沾过酒呢，”她笑笑，柔声道：“三公主寻我来评判，倒是寻错人了。”
“谢九娘还真是谦虚。”话被挡了回来，钱洛不依不饶地道：“但是即使不喝，单品那酒的色、香、味也总是能分出个高下的，你说是不是。虽然我方才说，觉得宫中的酒十分好，但我打量着，在座诸位竟似都有些不同意见。此处也不是我一言堂，还是仔仔细细分辨个清楚明白，岂不是好？不若就现取三种酒来，请谢九娘略品一二，为我们分出个优胜来。”钱洛看向王霏几个王家女道：“想来年年父皇都是会赐酒的，你们家应该还有留存罢？”
华苓双手按在膝上，唇边微勾。三公主这是怎么看她不顺眼了？是不能让王霏丢面子，现在是打量着她比较软乎好捏呢？还是，因为卫五？
若是她顺着三公主的要求走了，她看清她是个好欺负的，后面说不定能作出一百个名目来折腾她。
她正要说话，二娘轻声道：“三公主，我家九娘还小，怕是还不能饮酒。这能作乐的项目何其多，不若看别件罢？”
二娘长相清秀，在这一屋子如云的美人里面并不出彩。钱洛看她一眼就不在意了，也不应她的话，只是看着华苓，高高挑着眉说道：“一二口酒罢了，谁人不是打小饮年节的屠苏酒长大，难道谢九娘十分娇贵，一二口酒都耐不得。”
二娘脸色一怒，但是对方硬是不理会她，叫她不依不饶追着别人的话不放，她还没有那教养。
三公主这话说得真诛心。
三公主也不点其他娘子，就指着华苓说，这攻击目标小，在座除了和华苓关系好的，其他娘子们未必觉得她言语不妥。
若是有人一个听岔了，说不准就会在心里犯些嘀咕，谁说不是呢，谁家过年不是全家一起饮屠苏酒辟邪？只要这么一想，后面更容易跟着三公主的道理走了，谢九娘说自己几口酒都不能饮，岂不是在拿乔？
七娘直接就是冷着脸道：“三公主，我家妹妹不能饮酒。你若是真想分个高低左右出来，何不自己将三种酒各饮上许多来分辨。”
虽然气氛不好，但是直接就表露明显不高兴的，其实还就是七娘一个而已。
钱洛哼了一声道：“谢七娘，你为何如此不愉，我竟是冒犯你了不曾。”
“七姐。”华苓轻轻地朝七娘摇摇头。七娘脾气冷些，这事让她自己处理就行。毕竟是王家的宴会，要是闹起口角就不好了，没见王霏作为东道主，虽然心里偏袒她们谢家，但也同样不能做得太明显么。
王霏的眉峰极快地皱了皱，很快恢复了微笑。她坐在主位，笑容绝艳，慢慢地道：“三公主，我家的寒潭春不过粗疏酿制，怎比得宫中千百道工序精制的御酒。还是不必折腾了。”她看向客人左列首位的晏河，温声问她：“晏河大长公主，你认为呢。”
“这便见仁见智了。”晏河倚在案几边，左手捏着一个玉杯，似笑非笑地看着这出三公主整出来的闹剧。她倒要看看，一个丞公府庶女怎么斗皇家公主。
若是谢九太嚣张，这在座的许多人心里应该都不会很高兴吧？
华苓有点惊讶，觉得晏河的处事风格好像有些不同了，不过现在三公主简直像块狗皮膏药一样指着她甩不掉，还是先处理了这个再说。
她微笑道：“三公主这话就说的差了，你可知这世上，不同的人的酒量是不同的，因为不同的人体质是不同的。有的人能千杯不醉，有的人却一杯就倒，还有的人，喝了会中毒，因为他的身子骨完全无法消受酒，他甚至可能被毒死。”
说着她站起身，悠闲地走到三公主的案几前，双手扶起案几上的青花瓷长颈酒壶，若有深意地朝她笑：“几年前，我生过一场重病，后来是卫五郎的师父药叟医术高妙，方才将我救回的事，三公主也许听过。三公主，你可知‘医毒不分家’这句话？其实药叟他老人家于毒理上也是十分精妙的。——药叟他与我谈天的时候说过，有的毒，它是无色无味的，并且被人吃下去之后，发作的时间可以按照人之所愿，推到半个月、一个月、一年以后，只要下毒的人动动手指头，就能在他指定的时间叫一个人死。”
华苓的嗓音脆而柔，把这事叙述出来，竟有种娓娓动人的味道，在座的人慢慢便听住了，摒着呼吸，有种紧张的感觉。
华苓这一顿，便有席中大理寺卿姚家的嫡长女姚秋月问：“这……可是真的？天下竟有这样的毒，下了之后，能叫人一年以后再毒发死去？”
又有一个娘子问：“谢九娘，这并不可能的罢？毒药我听说过的就有鹤顶红、断肠酒等十数种，但若是剧毒，定然是服下便毒发才是。”
“就是呀，谢九娘，你莫不是在诳我们罢？”
三公主暗暗喘了口气。她也不过是个十四岁的少女，手按在案几上，扣住了几沿，冷冷地说道：“这都是胡说八道罢了。”
华苓似对她的语气毫无所觉，素白的手上执着形状优雅的青花瓷壶，侧头朝娘子们浅浅一笑。
——谢家九娘到底几岁了？
在座的娘子们忽然都多多少少有了这样的疑惑。若说是才九、十岁，这打眼一看却全无稚气，神态、举止、言语无不透着一股自在稳定的味道，说的每一个字都很叫人忍不住想要去倾听。
就是这么一股子叫人捉摸不透的气质，叫娘子们很快想到，难道谢九娘得药叟传授过毒经，经高人调教，才能说得这般头头是道？
这时候谢九娘有了新举动，叫人不得不注意到了她手上的酒壶，只见她轻轻倾倒壶身，将一注清冽的细细酒液倾进三公主的杯盏里。
尔后浅笑着道：“与大家开个玩笑罢了。——三公主。谢九实是不能饮酒，不能满足三公主的愿望，心里十分歉疚。思来想去，谢九心想，只有将此身为婢，亲来为三公主倒酒赔罪，才能表达谢九心中的不安。”
寒潭春，是一种带着淡淡青色的酒，温在铜壶盛着的热水里，倾出来就是酒香四溢。
一杯寒潭春，就这么放在了三公主跟前。
华苓将酒壶轻轻置回温酒的铜壶里。
温柔地笑着，朝三公主福一福身，柔声道：“三公主若是能谅解谢九，便请饮此杯。”
在座的娘子们不由地看着那杯酒。
前面有那样的故事在先，真的很难叫人不胡思乱想——说不准谢九得了那高人药叟的真传，如今倒的那一杯酒里，就下了毒药？
若是当真一年以后才发作，谁还知道是今日谢九做的？
不，有脑子更灵活的人已经想到了，如果这毒是这么容易下，她为何要下在酒里，这酒壶经过了谢九的手，她还有些嫌疑呢，但若是下在案几上那些个菜式里，又有谁知道？
——三公主对谢九娘如此紧迫不休，常人都会生气罢？谢九是不是因为有笃定的后手，言语才这么温柔？
三公主手心隐隐出汗，其他人想得到的事，她如何想不到？惊疑不定地盯着案上的酒，眼光忍不住看向了案几上的其他菜，僵了一阵，她语气僵硬地说道：“谢九娘……我实是与你开玩笑罢了，何曾对你不悦。多谢你倒酒了，怎好教你当我的侍婢，快快回去坐下罢。”
华苓微微一笑，依言而行。
88与晏河谈（）
８８
在华苓开玩笑似的说了一个故事之后；满座的娘子们后半场宴会就一直都有些心不在焉；就连作为主人家的王家女；和作为华苓姐妹们的谢家女也是如此，时不时的就拿眼睛去看华苓；好像忽然之间；这个小妹妹就变得陌生了。
而且还越看越陌生——娘子们也许还是第一回认真去打量谢九；这个在两家同辈孩子里；属于年龄最小的一撮儿的一个；小是小的；为什么看着却好像又沉稳得很？没看见旁边的谢八时不时的就会凑过头去和谢四娘说话；谢七十分沉静；但总体还是符合年纪的；方才不高兴三公主，现在还在不高兴着呢；但是谢九；她们看她，她也就笑眯眯地回看过来，浑若无事。
就是这份高深莫测的淡定，很难不叫人胡思乱想……
理智告诉她们，华苓说的很可能是捏造的故事而已，但为什么这个捏造出来的故事这么真实？！药叟、毒药、延迟发作，这些全都很真实！
华苓什么都没有说，但是娘子们半信半疑间，在心里已经写完了一整个故事——谁叫华苓的未婚夫偏偏是卫五，卫五的师父偏偏是药叟，药叟偏偏在丞公府医治过华苓，药叟偏偏是这当世最厉害的医者，这种种巧合之下，华苓得药叟传授过医毒之术，完全不是不可能。
三公主在后半酒宴