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黎璋气得发昏：“我是这小子的长辈，难道还教训不得他了？！”
寒栎扶住那老头：“叔公公，您怎么赶来了？您的腿可好些了没有？我上次让人送去的虎骨酒您老用着可还好？若是有用等下我再使人送去些。”
那老头抚着寒栎的头，连连道：“好！好！都好！好孩子，这个人为什么要打你？你不要怕，说出来叔公给你做主！”
寒栎委屈地道：“叔公公，这是寒栎的外公，但是刚才我给外公行礼，外公却不许我叫他外公，我不敢逆忤尊长之意，只好称呼他老先生了，外公就要打我。”心里阴阴地笑：老东西，我爹娘拘于孝道被你拿得死死的，今儿我请出叔公来，辈分比你高、年纪比你大，我看你还怎么横！
17，争斗（）
那老头儿乃是现在的孙家一族的族长孙玄沛，自然是知道黎璋的大名的，别人怕黎璋，他可不怕。
他倚老卖老地对黎璋说：“黎先生，这可就是你的不对了，小孩子能知礼守礼，给你叩头请安，你却为什么不受？你既然不认这个女儿和外孙，又干嘛抬出不孝的大帽子来压人？你凭什么说寒儿不孝？他这么小，能干出什么不孝的事儿来？再说了，我这个重侄孙别的不敢说，若说是孝顺，再没有比的过他的了！”
他顿了顿拐杖，对黎璋凉凉地道：“黎先生，你说说寒栎犯了什么错，值得你这么打上门来？若是他真的有错，自有他爹娘教训他，再不济，还有我族的族规在，老儿我忝为族长，我自会管教他，就不敢劳你这个外人教导了！”
黎璋听了，一口血几乎没吐出来，狠狠地啐了一口：“呸！不过是个商贾小贩之流，你知道什么是礼仪！也只有你们这样的不识礼仪、沾沾自喜的家长，才教出这个杀兄逆祖的畜生来！”
孙玄沛一顿拐杖骂道：“你才是个为老不尊的假道学、伪君子！
两个老头儿你来我往、互不相让地撕吵起来，还大有越吵精神越健旺之意。寒栎和家人劝了这个劝那个，明面上是劝和，暗地里再火上浇油挑唆几下，两个老头儿直吵得脸红脖子粗，各自挽袖出拳，你揪住我的胡子，我扯住你的脸皮，乒乒乓乓动起手来。
寒栎见火候差不多，忙使人将两只老斗鸡扯开，两人兀自隔着拉架的家人绷着高儿的叫骂。
这边正撕扯的热闹，那边早有看热闹的街坊报了官。差役过来一看都乐了，只见斗殴的是两个加起来足有一百多岁的两个白胡子老头儿，本就不多的头发胡子又揪下几缕，剩下的稀稀拉拉、凄凄惨惨的挂在青一块、乌一块的老脸上，一个鼻孔“呼哧呼哧”地冒着白汽，一个胸膛拉风箱般不住换着气。
寒栎见到差役来了，连忙塞给两个差役一人一锭银子。差役见打架的是两个老头儿，又都是有身份的，也就没太难为。只是见两人大有不死不休的意思，只好将一干人等都带上了扬州府衙。
走到一半的时候，听得消息的孙张仰快马从大明寺赶回来，没奈何只得跟着上了大堂。
这一任的扬州知府尊名唤作龚洌，年前才刚刚到任还没有几天。尚没来得及领会扬州的繁华景致。这一日因新年放假还没到开衙的时候，午间多贪了几杯，小睡刚起，就闻听得说有两个老学究打架闹上了公堂，很是诧异不已。都说扬州地埠繁华，人物风流，却不知民风如此剽悍。
待到上得堂来，却是黎璋充了原告，告的是商人孙张仰家教不严，致使孙府少爷孙寒栎不忠不孝，做下了逆祖伤兄大逆之事。孙家族长不敬师长，包庇族中子弟为恶。
龚洌听得孙张仰的名字，心下一惊。‘
原来这龚洌的岳父乃是现下的吏部尚书尚平圻。龚洌的老家乃是山西大同的。此次恰好翰林院的翰林顾广益外放了大同的知府，这顾广益乃是扬州人氏，也是出自尚平圻门下。顾龚两人就着意结交起来，不过是为了互为照料桑梓之意。其中顾广益拜托了龚洌特别照顾的就有孙张仰一家。
龚洌不动声色，传了孙张仰父子上堂。
孙张仰因是举人身份，上堂来只是对龚洌行了个揖礼；寒栎却伶俐地趴在地上先磕了个头。
龚洌只见孙张仰人物温文俊秀，不像个纵子行凶的；再看到寒栎，不由得笑了。
只见那孙寒栎头上扎了个朝天的小辫儿，束着两只金铃铛，一动就是一阵脆响；身上穿着一身大红织金缎的棉袄裤，两只眼睛乌黑灵动，如两粒黑葡萄一般。冲着龚洌甜甜的一笑，露出两只圆圆的笑窝儿和一嘴细细的白米牙。
龚洌哭笑不得，就寒栎这年岁，不过是四五岁，又能干出什么十恶不赦的大事出来。就温言对寒栎道：“你可知道你外祖为何要将你告上公堂？”
寒栎跪在地上，不惊不怵，仰头答道：“禀告大老爷：小的外祖父告小的逆祖伤兄两事。是因我外祖父新娶了一个小妾，将我外祖母的首饰都拿给了这个小外祖母；本来这是外祖家的家事，我们做儿孙的也不好插言。只是我外祖母病在床上，家母心忧外祖母的病情，小子就使人请了名医叶大先生给外祖母问诊。我外祖父认为小的多事，不让医生进门。又因为我舅家的表兄昨天因想要入赘我家，嫌我活着碍事儿，故将我推进荷花池，小的被捞起来后气愤不过，顺手推了他一把。昨天舅母带他回去的时候他还活蹦乱跳的，倒是小的昨天喝了一天的发汗药。这些都是实情，既然父母大人询问，小人也不敢为尊长讳，故此从实禀告。”
龚洌见寒栎小小年纪却朗朗而言，更兼言语老练，诙谐有趣。不由得更是喜爱他几分。
又问孙玄沛：“你既是孙家的族长，当有为人尊长的矜持，岂能不重身份，如贩夫走卒一般，当街博以老拳，却置斯文于何地？”
孙玄沛叩头叫屈：“启禀大老爷：不是小老儿不顾斯文，实是那黎璋老儿要将寒栎当街打死，小老儿上前劝说不住，只得拉扯住他，不想那黎璋老儿连我都打。小老儿不还手，还能被他打死不成？这黎璋老儿这种人，平常时小老儿见了他躲都来不及，如不是为了救寒栎，我怎肯自跌身价，去与这种人拉扯？如何是我不敬师长？这老儿哪里配为人师长！再说小老儿今年七十有八，怎么也比他大上几岁年纪，他难道不该敬重我一些，怎的连我也打？”
黎璋气得青筋直跳，当下也顾不得是在公堂上，一把揪住孙玄沛：“我打死你这个信口雌黄的老货！你不过是被那小畜生的虎骨酒给收买了，在这里颠倒黑白的污蔑于我！”
18，对比（）
龚洌脸一沉，将惊堂木重重一拍：“大胆！本官问案，尚未问到你，岂由得你咆哮公堂起来！快去一旁站好了，再有僭越，重责不饶！”
两旁的衙役上前，将黎孙二人分开。黎璋只得气哼哼的站在一旁。
孙玄沛整了整衣襟，不屑地对黎璋道：“那虎骨酒是寒栎孝敬我的不假。但那是我重侄孙看我被风湿所苦，特意从东北辛苦购得上好的虎骨，用秘方所制的。若不是我的好侄孙，我连床都起不得，又怎能和你这老儿打架！我这重孙可是最为孝顺的，偏偏你这个无耻的老匹夫才看他不顺眼。”
龚洌一听，对那虎骨酒大感兴趣，因他岳丈就是被风湿所苦，每每发作起来，痛苦不堪，连朝都不能上。当下从公案上伸头出来问道：“这虎骨酒真的这般有效？你用了多长时间？如何用法？”
旁边的师爷见他公然跑题，忙掩着脸重重地咳了一声。龚洌发觉，忙讪讪地缩回头去。
寒栎见他这般，知道他多半是用的上这虎骨酒的。就使个眼色给堂外的来旺，又悄悄比了个手势，来旺会意，急忙赶回孙府取了两瓶虎骨酒，又马不停蹄地送到府衙后堂。
龚洌正津津有味地听着孙玄沛道孙黎两家的往事，就见后堂出来一个家人，在他耳边低语了几句。龚洌看着寒栎，心中更是欢喜他如此识趣。就唤人拿个垫子给他道：“你小小年纪，又孝顺知礼，休要在这石板地上跪坏了。本官准你坐在垫子上回话。”
寒栎感激不尽，连忙叩首道：“谢父母大人体恤！不过公堂之上乃一府之重地，连叔祖、外公尚无座位，小子如何敢坐？父母大人许小的站着就是天大的恩典了。”
龚洌点头不已，这边越看寒栎越顺眼，那边瞅黎璋越觉得可厌。
当下冷眼看着黎璋，问道：“黎璋，你还有何话说？”
黎璋面上的胡须乱颤：“大人，你休得听着一干小人胡说！”
寒栎连连叩首：“大人！我外祖如何行事我们俱管不着，可怜我外祖母一生操劳，现下病中却不得医治。求老爷发发慈悲，请许我外祖母到我家养病，好全了我母亲的思亲之情。”
黎璋怒道：“小畜生休要满口的混叫，那个是你的外祖父、外祖母！我家的人如何要到你家去！谁说我不给老妻治病的？当初请一个医生上门，可花了两吊钱呢！”
孙玄沛呲之以鼻：“谁不知道你为了小妾，把老妻逼得病卧在床，还不给医治！”
对龚洌道：“大人，不信您可以传黎家所在的里正来回话，看看老儿是不是说谎！”
龚洌当即就派差役去传里正。
那里正姓黄，恰巧平时对黎璋的做派早就看不过眼。如今听得要传他上堂，当即跑得飞快地来到府衙。
上得堂来，请过安即把黎璋家里的事俱都一一道来。不仅黎璋，就连孙张仰父子都听得满面羞惭。堂上的龚洌和一众师爷、衙役，堂下听审的百姓们都恨得牙痒痒的。对黎璋的骂声响成一片。
黄里正道：“今日亏得老爷传我上堂，就是今天不上堂，过几日我也要来告黎璋宠妾灭妻的。不是小老儿多事，实是黎璋所作所为早令街坊们不齿了，老爷若是不信，现传他的妻妾一齐上堂就明白了。”
堂下的百姓们一个个振臂高呼：“传！传！传！”
龚洌就签了传票，传黎璋的妻妾一齐上堂，并交代衙役好生找顶轿子，仔细抬了黎夫人来。黎璋知道这次要糟，空在大堂上急得直冒汗却一点法子也没有。
两人来得倒很快，因衙役赶时间，也给蕊娘叫了顶轿子。
两人刚一下轿，人群顿时大哗。
先下轿的不用说就是黎老夫人了，孙张仰和寒栎急忙上前去搀扶。
黎夫人虽则病弱不堪，又苍老憔悴，面色黄瘦，但收拾的整整齐齐，一身半旧的青布衣裙浆洗得干干净净；浑身半点首饰皆无，却依然能看出年轻时必定是个大美人儿。
寒栎今日第一次见到外婆，不禁感到十分亲切。心里念叨：当真遗传是厉害，想必母亲的美貌多半是传自外婆了。
再看第二顶小轿中走出的蕊娘。蕊娘根本不知道为何知府大人要传自己上堂，但能在知府大人面前露脸，可是求也求不来的机会。当下匆匆忙忙换了身最华丽精致的穿戴，好在她是一贯注意自己的仪容的，倒省了化妆的时间。
只见她仪态万方地从轿中迈步出来，脸上的脂粉抹得红的红、白的白，扑鼻的喷香；身穿一件金织线挑绿百花缎子面的貂鼠袄儿、鹅黄缕金挑线裙子；脚穿一双葱白缎子绣绿鸳鸯茜红提跟的绣鞋；头上戴着顶金丝编的冠儿，俱是豆粒大小的珍珠发箍，鬓边插着两支金镶绿宝石的蝴蝶簪子；耳朵上的明珠耳珰雪白浑圆，一见就知不是凡品。
围观的百姓一见到这两人的打扮，话也不用多说一句的就明白了。
蕊娘还没有得意洋洋的走两步，拿捏好的千娇百媚的眼风儿还没来得及抛出去，一阵子烂菜叶子、臭鸡蛋、馊水就劈头盖脸地砸了过来。
堂上的黎璋若不是站的离门口远些，也就被臭鸡蛋砸上了。
龚洌见了黎老夫人这般形状，倒触动了一段心事，想着乡间的发妻，鼻端不由得有些发酸。心下想着怎么能背着夫人给乡下送些银两去。
师爷在旁见他又有些神游的迹象，忙再咳嗽了一声。
龚洌连忙正了正身子，一拍惊堂木：“事实俱在！黎璋，你还有何话说！”
见黎璋垂头再无一丝神气，龚洌问一旁半晌一句话都没有的孙张仰：“孙张仰，你可愿将岳母接回家中奉养？”
孙张仰急忙答道：“启禀大人，因泰山大人不与我家来往，故不许岳母与贱内见面，已有十年之久。家中贱内思母成病，每每在家伤心流泪。小可心中早就想接岳母回家，能与贱内天伦团聚，实是不胜之喜。求老爷大慈大悲，全了她们母女之情。”
19，求去（）
黎夫人听他说得情真意切，眼中的泪水止不住地流下来。