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玉瑾在脑中勾勒出一个年逾不惑的长者形象，或许还留着些胡子，一天到晚板着面孔，四处训斥他人。玉瑾不由撇撇嘴，这样的人还是少招惹为妙。玉瑾这般一想，便又沿着原路返回了。
路上无事，她便想着朱爷说的话，要先自己看重自己。对！自己不能轻贱了自己，凭什么玉珂高高在上去读书，我就要佣人般洒扫？她能读书，我也能！玉瑾这般想着，先被自己的想法吓了一跳，随后又想，连死而复生都可以，我去读书又有何不可？
玉瑾坐在井边低头搓洗衣服，脑后的长辫子顺势垂了下来，她用湿漉漉的手抓起辫子，往身后一甩。她看着那方天井，揉了揉酸痛的脖子，心里嘀咕起来，这一世她再也不要过洗衣洒扫的日子了，玉珂可以读书，她为何不可？
这边玉瑾正自想着，那边玉振阳刻好了一枚寿山石印章，起身想回房间小憩。他路过天井边，见玉瑾在洗衣服，也不出声，自绕着回廊往屋里去。
玉瑾听见响动，放下手里洗了半截的对襟短衫，抬头望向玉振阳，道：“爹，我想去学堂念书。”
玉振阳顿住脚步，低头蹙眉望着玉瑾，沉声道：“你这孩子越发胡闹了起来！你若还为着王二狗的事生气，我这个当父亲的向你赔罪便是，你何必每日里折腾，将这好好的日子折腾乱了。”
玉瑾在围裙处擦了擦手，一边起身一边道：“我却不是胡闹，也不是故意折腾，我真心实意想要读书。”
“你是真心实意想要逼死我，供着玉珂一人，我已是费尽了心思，你却还要添乱子。我看你是要逼着我投了江，你那口气才能顺了。”玉振阳说着有些动气，呼吸沉了起来，胸膛里像是有架鼓风机一般，呼呼响着。
玉瑾也着了急，上前两步到玉振阳面前，说：“自打我记事以来，父亲便是偏心的，好吃的好喝的全是玉珂的，衣服她穿新的，我穿她旧的。世间哪有这般道理？向来是姊姊穿新的，妹妹捡旧的。爹你这般偏心，我全然不计较，那蝇头小利我不记挂，但念书识字这事，可关乎着我后半生的日子，我却是不能不计较了。”
“念书识字关乎着你后半生？你这又是从哪里听来的歪理！你好好嫁个人，这才关乎你的后半生。读书这事不要再提，我自会为你寻一门好亲事，为你找个踏实肯干的男人。”
玉瑾急了眼，脖子一梗，道：“谁人规定女子便须得靠着男人了？我后半生的生活，何须要寄挂在男人身上？爹你不见那些留洋的小姐们，多少未嫁的，照样活得潇洒恣意。”玉瑾说着这番话时，脑子里不由想起前世的玉珂，恣意妄为，在各色男人间纠缠，却风光无限，痛快至极。她不要那般的纠缠，但她也想痛快过一生，而不是像前世般委委屈屈的熬日子。
“好好好，你这是长了本事了！上次不知从何处得了八十块，便以为自己有了天大的能耐！你既不需靠男人，便自己挣那学费，自己去念书罢。我这把老骨头你无需理会，死在这破宅子里也是白死。”
玉振阳一时激动起来，不住呛咳着。玉瑾上前一步想扶他，他却推开玉瑾，自往屋里走。
玉瑾跺脚，道：“我不过是着了急，有些口不择言，您却揪住了不放。”玉瑾说着，紧追上前几步，“你向来便偏爱玉珂，你愿意供她上学，却不愿意供我上学，我倒想知道这是个什么理？”
玉振阳扭头看她，脸色不见愤怒，相较之前，平静了不少。
“我是你爹，我做事无需向你解释。如今时代不同了，生活艰辛，我确实没法子再供你上学，便当我对不起你罢。”
“那我自己挣钱念书呢？”玉瑾牢牢盯着玉振阳。
玉振阳一愣，以往在玉瑾脸上可从来看不见这种坚定，这次王二狗的事竟给她带来这么大的触动，让她有了天翻地覆的变化？
“你若有那本事，我自是不会拦你。只是无论如何我还是你爹，不希望看你走歪路。能堂堂正正挣钱自然是好的，若不能，那便不读书，这也无妨的。”
玉瑾笑道：“不拦着便好，我自有法子来钱，也绝不会干什么错事，丢了玉家的脸。”
“如此便好。”玉振阳长叹口气，便自回了房间。
10。风波再起（修）（）
东北战败，大批难民南迁。om位于南方的晋城，首先迎来的不是难民，而是满渡轮的干货。一夜之间，干货就充斥整个晋城，晋城市场无法消化如此多的干货，一时间干货贱如草芥。
干货价格前所未有的低迷，百姓忍不住想去抢购，但眼见着梅雨季节将至，大家也不敢大肆购买。量少还比较方便储存，量大怕是要放坏了。所以干货价格越走越低 ，却仍有大批卖不出去，加上东北来的干货更为优质，本地干货更难抛售。如此维持了不到一月，便开始有囤货舍不得抛售的商人破产的消息出现，再过得一段时间，便开始出现商人自杀的消息了。百姓也由原本低价带来的欣喜，变成了摇头咂舌，感叹这生意场上真是风云变幻。
这几日，街头巷尾议论的都是哪家富户破产了；哪个商人自杀了，留下了孤儿寡母；哪个投机商人欠了一屁股债，偷偷跑了诸如此类的事。只有玉瑾对此事毫不在意，前世的情况比眼下更惨烈，死的人只怕再多三倍不止，就连许三千这个大商贩都投了江。如今破产的，多是些贪欲过重的，许三千早漏了风声开始抛货，却有些人仍旧攥着手里的货不肯松，这也怨不得别人了。
干货风波闹得沸沸扬扬，不过这一片人们讨论最厉害的是街口杂货铺的张婆。听说她突然购进大量干货，甚至不惜借钱去购买干货。然而在她开始囤货的第三天，干货价格立刻跳楼般下跌。
价格刚跌的时候，她尚不愿意出售，直到东北的干货来了，价格再次以她措手不及的速度降了下来。最后，她不仅血本无归，还欠了一屁股外债。如今，杂货铺已关门好几日了，张婆子也自躲了起来。
玉瑾得知这个意料之中的消息，自是十分痛快，不过她现在无心去管干货市场的变动，她的一颗心全系挂在读书一事上了。这晋城有几所国立女子中学，江南边的只有南允区有一所学校，学费便宜，离家也近，只是不算好罢了；江北边有三所女子中学，最好的自然是长阳区国立女子中学，学费自然也是高的。
这段日子玉瑾仔细算了一下，这次若拿到许三千那笔钱，勉强够交南允区学堂的两年学费和生活费，但若想去长阳区的学堂，那这点钱刚够一年学费和住宿费，吃饭方便都还短着钱。若去南允区，玉瑾便能轻松读书了，但不知是为赌气还是为何，她偏想要去长阳区的学堂，因为玉珂便是在长阳区上学，她总也不愿矮玉珂一头。
这日，玉瑾正自躲在屋中筹划如何再挣些钱，却听见屋外喧闹起来。om她立刻坐直了身子，屏息静气仔细听屋外的动静。
一阵脚步声由远及近而来，随即响起敲门声，却是玉振阳：“瑾儿，有人找你。”
玉瑾一愣，跳下床，打开门，疑惑道：“谁？”
玉振阳也有些疑惑地打量她，道：“你却不知道谁人找你？看起来是个富贵人家的下人，我还想问问你是否在外面惹了什么事，怎么跟这些富贵人家扯上了关系。”
玉瑾抿唇低头，略一思索便猜到了分，笑着道：“我却又能惹什么事？多半是来送钱的。”说完，也不等玉振阳回话，自快步去了正堂。
正堂门外站了一个身穿藏青对襟短褂的男孩儿，约莫十六七的样子，面相很嫩，办事却显出一些老道。他始终站在门外，不曾进来，做出一副恭敬的模样。
玉瑾进了正堂，快速打量他一番，他便立即冲着玉瑾笑。玉瑾上前走至门边，道：“可是许先生让你来的？”
“正是先生让我来的。”男孩始终微垂着头，显得十分恭顺。
见他恭恭敬敬的模样，玉瑾不免掩嘴笑了起来，随意道：“我这里小门小户的，你不用这么拘束，反倒让我不自在了。”
“先生吩咐了，必定要恭恭敬敬请姑娘去和顺楼，他要当面谢谢姑娘。”
玉瑾一挑眉，觉得许三千有些小题大做，不过转念又一想，自己算是救了他一命，这般恭敬也是应该。当下便不再说什么，只让来人稍等片刻，自己收拾了一番，便跟着去了和顺楼。
许三千还是坐在上回的雅间内，不过与上次不同的是，屋内的垂帘撤了下来，整个房间的陈设布置一览无余，全然没有了上次的神秘感。玉瑾进了雅间，却忍不住一直把眼去望那以前垂了帘子的地方，好像那地方该有那帘子该有那人才合适，如今少了帘子和人，却叫她更为好奇了。
玉瑾一直拿眼扫那垂帘处，许三千只笑看着不说话。看来三爷是猜了个正着，这姑娘果然对三爷起了好奇心，并且也果然如三爷所说，这姑娘还不懂隐藏不懂圆滑。
玉瑾打量了好一番，这才对着满面笑容的许三千问了好，道：“许先生好气色，却是苦了晋城的一些商人，如今怕是茶饭不思了。”
许三千一愣，随即笑问：“姑娘的意思是责怪我许某人没有提前走漏消息？”
“我可不敢，许先生漏了风声，我自然看得出来。那些不肯撒手的，怨不得许先生，怪只怪自己，他们是死在了自己的贪欲上。”
“人不是死于贫穷，是死于贪婪”，这是三爷说过的话，这姑娘说的倒是与此有几分契合。此时许三千对玉瑾真正提起了兴趣，三爷说这番话，是因为三爷虽然年轻，但背景经历都十分复杂，看眼下的小姑娘原该是单纯的年纪，也说出了这般老气横秋的话，莫是她也有什么曲折复杂的经历？这般一想，许三千又觉得玉瑾对待生死大事似乎过于坦然了。虽说是他人的生死，但玉瑾说起来时，那种毫不动容的模样，全然不像十五岁的小姑娘。
许三千眯起眼，打量着眼前的玉瑾。玉瑾略有察觉，垂下头，面上稍有尴尬。
许三千收回目光，笑道：“不论如何，这次我的的确确要谢谢你。若不是你，说不定我此时已经去码头讨生活去了。”许三千说着话，示意一旁垂首站着的男孩，道，“章子，把钱拿来。”
章子恭敬应了一声，便将钱工工整整放在了玉瑾面前。玉瑾也不扭捏，大大方方收下钱，道：“许先生无需说谢，我二人不过是交易，生意场上各为己利，无需言谢。”
这姑娘言语间有些老道，利归利，情归情，并不像十几岁青涩小女子，或许是因为生活艰难，长期在外讨生活的缘故？许三千略一皱眉，继而释然笑道：“话虽如此，但按照玉姑娘的说法，你可是救了许某的身家性命。不管怎么说，这个情我是记下了，若姑娘以后有什么需要，随时可以来找我。”
玉瑾一听这话，几乎要将求学之事说出来了，但她略一沉吟，又生生咽了回去。许三千见她欲言又止的模样，询问道：“姑娘有话不妨直说，我许慎之虽算不上大善人，但也绝不是个恩将仇报的，绝不会存害姑娘的心思。”
许三千是个人精，自己有所隐瞒他必能察觉，既然他都说得如此坦荡了，自己又何必做这小人姿态？玉瑾一笑，便简单将想求学的事说与许三千。末了，未等许三千说话，她抢先道：“我不与先生说此事，并非要防着先生。您看我这前来讨要钱财的，再说这一番缺钱的话，那我不成了仗着对先生有恩惠一直要钱的人么？”
许三千听见她说了那番求学的话，心思略一动，自然是又想起了三爷的话。那日三爷说这姑娘聪明，但却不知是不是个上进的，如今一看，倒真是个上进的，以后怕是会有一番作为。许三千这般一想，便暗暗决心着要对这位玉姑娘多注意几分，且看她如何能有一番作为。
话既已经说到学费不足之处，许三千感念玉瑾的恩情，自是提出要资助，谁料玉瑾却是断然拒绝。许三千知道她是个硬气的姑娘，也不强求，换言道：“姑娘想靠自己，这样也好，只是人生在世，谁没有个难处呢？姑娘以后遇了难处，只管开口，”
“许先生若真想帮我，我倒真有一事想求你，听说长阳国立女子中学入学手续不太容易办理，我猜着若凭了许先生的面子，或许会事半功倍？”
许三千一笑，道：“这个简直太没问题了，你何时想入学，只管来找我便是。”许三千说完，稍顿了顿，道，“我有一个提议，不知姑娘愿不愿听。姑娘想去长阳区读书，这不单单是钱的问题，入学还需考试。姑娘若不太识字，恐怕有些困难�