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到了门口，孙宝珠和何安都守在马车旁边。章杏脚下一个踉跄，险些跌倒，心中轻舒了一口气，暗道自己委实太紧张了些。就着孙宝珠的手，章杏进了马车。街面上人流稀疏，许多铺子都关了门。
章杏让马车打了个转，出了城。城外依旧一片泽国，约一炷香后，马车就到了李庄村。李大河却不在家中，上了河堤。
章杏换了木屐，也带着孙宝珠和何安上了河堤。淮河里的水较之前两日又高涨了些，许多低洼处都堆着麻袋，河工们来往不绝，多是扛着麻袋。
河工中有认识章记的东家的，将话传到了李大河那边。李大河放下了麻袋，小跑过来，抹了一把脸上的泥水，讪笑着说道：“杏儿，你怎么又上来了？”
章杏让孙宝珠将随身带着的水壶拿过来，倒上了一碗，递给李大河。李大河忙了大半日，正饥渴，推辞几下不脱，遂端过一口喝了。
“大河叔，这次洪峰还有多久过完？”章杏看着滚滚东流的河水问道。
李大河也转头看向淮河，“要是不下雨，今晚上就能过完了。”
章杏抬头看了看头顶，天阴沉沉的，乌云滚滚，仍是副大雨降临的样子。
李大河催促章杏，“快回吧，这堤上险着呢，要是有事，我定会往镇上去一趟的。”
李庄村往盂县方向，需要经过镇上。河堤要是守不住了，除了河边人家，镇上也会很快就得到消息。
章杏下了河堤，回头遥望，那上面人影已经渺小如豆了。回了镇上，天已经黑下了，章记那边并没有消息传来。章杏守到半夜，窗外风急，雨淋淋沥沥下起来。孙宝珠要关窗，她阻止说道：“开着吧。”
更鼓声过去了，孙宝珠也开始打哈欠，章杏合衣上床，原是以为自己大约是睡不着，却不想，一沾枕头就睡深了，再醒来，天已经大亮。窗子一直开着，雨不知道什么时候已经停下了，院子中的水已经干差不多了，天上虽然仍是乌云滚滚，却是云破天开的势头。
何安传来街上的消息，洪峰已经安然过去了。章杏出门时，发现街上的人比之昨日要多了不少，且面上再不是沉重的压抑色了。到了章记，铺子已经开了门，已经有人过来买米，伙计将这日的粮价挂了出去，上面的字也比前几日略低了些。
李有升过来了。章杏见他面有异色，连忙去了隔壁厢房。李有升压低了声音说道：“东家，后院那位爷已经走了。”
章杏诧异看着他。李有升回道：“昨日后半夜，那位爷突然起来了，让开了院子门。那门口已经等着不少人了，那位爷就跟着他们走了。”
李有升得了章杏吩咐后，已经明白住他院子的人非比寻常了，伺候极为小心，入了夜，为防着自己睡着了，还喝了一大碗浓茶，结果一沾了枕头，就睡死了过去。半夜里还是被人推醒的。他见那位爷已经穿戴齐整了，就惊得跳了起来，连忙赔罪。对方倒是好脾性，十分和气让他去打开院子门。
因为有章杏吩咐，李有升不敢说二话，打开了后院子门，又吓了一跳，院子门口站着十来黑衣人，皆神色肃重，气势凌人。不远处的河面上黑影重重。他提着灯晃了晃，看到不少于三条的十杆大船。李有升心中越发害怕，也不敢多看，直接将人放了进来。
十余黑衣人陆续进来了，一点声响都没有。李有升不敢靠近，也不敢离太远，就在院子的一角老实站着。
屋内灯火通明，里面的人在说话。约半响后，那位爷出来了，招手让李有升过来。
李有升已经惊出一身冷汗了，过去后二话没说，噗通一声跪下。
那位爷笑了笑，“你倒是比他懂事，起吧。”
李有升不敢细究他话里的意思，依言起来。
“这大半夜的，你也不用跟你那东家着急回话了，明早再去罢。”
李有升应下后，眼看着那位爷快走到院门口，心里正松了一口气，不防他突然又返了回来，他差点脚一软，又跪下了。
那位爷点了点李有升，说道：“你跟你那东家说，这边事了，让她赶紧回盂县吧，过几天就有人来接她了。”他话说完，就出了院门。
李有升萎靡坐下来，良久后擦了一把汗，将铺子里外看了个遍。铺子的伙计都是附近的人，因为后院里住了这么一位祖宗，他便将人全放了，连守夜的都没有。大街上也静悄悄的，没有一个人。李有升将前后门都关上了，一整夜都没有合眼。
章杏听了李有升述说，良久都没有回过神来。她虽然一直希望沈怀瑾早点滚，但是他这么着急走，却出出乎她意料之外了。
不过想想盂县那边的消息——明面上沈怀瑾也该出了盂县，到了这里。她又释然了。洪峰已经过去，裕安算是暂时安稳了，榆阳那边的灾情不容再拖下去，赈灾的大员确实该露面了。
至于沈怀瑾为何会落到差点没命的下场，她估计多半是与他那兄弟有关。
沈谦马上就要在安阳称帝了，对于两个已经长成的儿子肯定也有封赏。沈怀林与沈怀瑾，一个占了嫡长，一个军功卓越，都是能人，也都不是好东西。如果非要二选一，她属意沈怀瑾，但也不会这时候站队。石头那边是个情况，她还不知道呢。
人已经走了，章杏也松了口气。对于沈怀瑾后来的传话——会有人来接她什么的？她想了一阵，站起身来。李有升紧跟着送出来。
章杏回头道：“有升哥，你放心吧，他既然没有说别的，那咱们就当这件事情没有发生过。铺子里的伙计，你也要交代到了，让他们千万别多说什么。”
李有升一连串点头，有了章杏这话，他也放心了。话说昨夜里，他可是吓坏了。戏文里所唱的杀人灭口可不是闹玩儿的。章杏既然这么说了，那这事也差不多就这样了。石头的秉性，他或许猜不透，但是章杏，乡亲都知道，这事她既然应承下来，后面就不会有多大问题了。
章杏又在全塘镇留了几日。洪峰过去后，淮河的水位也渐渐退了下去，随着沟渠里的积水被排出去，淹了十来天的田野渐渐露了出来。许多已经长了半人高的木棉烂了根。李大河找上门来。
章杏让何安跟着李大河下了一次乡，将所有已经烂了根，活不成的木棉地统计出来，家家户户通知到了，约定了时候，让他们拿了条子来各县各镇的章记领取补贴。补贴领取之后，这事就算完了，剩下的庄户们想种什么，也都由他们了。
好在正值年中，要是料理的好，还能赶着种一季粮食。
至于沈怀瑾那边，听说人已经到了榆阳，赈灾事宜也在有条不紊的进行中。有了这么一回经历，章杏再不敢派人打听沈怀瑾身边的事情。
全塘镇的事情料理完了之后，章杏就回了盂县。大半月不见，李熙看见了她，冲过来紧抱着不放。
章杏心中一片柔软，将儿子抱在怀中，狠狠亲了一口。那边孙宝珠也抱上孙念。尤妈妈笑着将李熙这半月的事情说了一通。李熙除了晚间睡前念叨几声外，其余时候倒是乖得出奇。
魏闵武得知章杏回来的消息，也来了院子里。章杏将李熙交给尤妈妈，领着魏闵武进了屋，将全塘镇的事情说给他听。
魏闵武听了沈怀瑾的事情，皱着眉头怪道：“你这胆也太大了些，那姓沈的死不死活不活，跟咱们有什么相干？值得你这般冒险行事？”
章杏笑了笑。她当时见了沈家那牌子，却是有些慌了神。不过，那沈怀瑾她要是不救，他也死不了。
第四百二十四章 修整（）
章杏将全塘镇经历说了，又听魏闵武说了盂县近来的动向。几家铺子的买卖蒸蒸日上。马帮传来的消息，榆阳那边的赈灾已经快到尾声了，民众死伤数目虽然不大，但受灾田地却不是个少数，淮河沿岸各州县都有数目上报。沈怀瑾亲到各处受灾最厉害的县村视察，慰问承诺。他这番作为使得沈家在江淮的名声一下子高涨了许多。许多人都传，便是当年的淮阳王府也有所不及。
对于这些说法，魏闵武章杏不过一笑了之。淮阳王府上头还有个偌大朝廷呢，怎敢做那等收买民心的事情。而沈家占了安阳，已经有做皇帝的打算了，这时候自然要好好表现一番。
至于沈怀瑾最后留下的话，魏闵武想了想了，说道：“会不会是石头要回来了？”
章杏也有这种想法。石头传来的信函，他已经领了左前锋营统领一职，目前正在安阳附近燕州练兵。燕州为连接京都燕京和安阳的重镇。所以他猜测沈谦下一步或是要往燕京进发了。
这显然与魏闵武和章杏先前的预计不符。若燕京开战，沈谦称帝的事情十有八九要往后推了。
但是安阳那边的探子传过来的消息，那边新都的整修已经在进行中，种种迹象表明，沈谦是有在安阳常驻的打算。
消息纷纭，众说不定。
章杏和魏闵武商定，索性什么都别动了，等安阳那边有了具体消息之后，再做下一步打算。
七月中旬，沈谦在安阳称帝，国号魏，定这年为泰始元年。消息传开，天下震动。燕京闽南北疆等地都发了缴文，称沈谦为“沈贼”，道他有不臣之心良久，人人得以诛之等等，陈列罪状林林总总不下十余条。
江淮等地倒是风平浪静，前几年这边战火四起，民不聊生，现如今算是安稳了，日子好过了许多。只要是有双眼睛的人，都会选择后者。况沈家也确实做了不少实事。
肖福贵那摊事，自然不用说了。榆阳的赈灾积极，裕安又守住了百年不遇的大水冲刷下的河堤，大水过后，朝廷又派下人手下到各州县指导督促播种，还言明了今明两年赋税减免事项。如今淮河堤坝的修整已经在如火如荼进行中。监管这事的正是洛王——泰始皇帝的二子沈怀瑾。
沈谦称帝之后，加封麾下各大将领，长子沈怀林为太子，次子沈怀瑾为洛王，领右督军统领一职，老将金崇阳为护国公，原淮阳王顾永丰为武国公，大将军洛勇为平南候，程北晨为殿阁大学士等。
石头也由原来的前锋营统领进封为忠武大将军。
石头升官的消息传到江淮这边，章杏做主在李庄村摆了三天的流水席，将李大柱夫妇并石头祖母的坟修缮一番。李大河带着李氏一族几个长辈跟章杏提出，想将李家的祠堂建起来。
忠武大将军乃从三品的大员，这等光宗耀祖的事情，可是李庄村中李氏一族里的头一份。
章杏欣然同意，带着李熙参加了李氏一族的族会。李庄村一时间热闹无比，十里八乡过来许多李姓之人。李有升带着族中几个能干的青壮将招待这事揽了下来。请客事宜的开销，章杏原是想章记包揽下来。
主事的李有升和李大河都推说不要。李家如今有好几户日子算是过得去了，李有升，李大河都算其中一份子。他们与族中几位老辈商量后，只收了章记一半的银子，余下由他们族中的人共同出付。有心的多出点，日子艰难的意思意思就行了。
好在李庄村甚是同心，也晓得日后石头的前程不会到此为止，大多都十分慷慨。
李氏一族的祠堂建起来了，李大河带着族中老小齐跪祠堂，叩拜祖宗，求风调雨顺，族中兴旺。
章杏是女眷，只管抱着李熙磕头。祭拜完了祖先，李大河将族中几个德高望重的长辈们请了过来。石头的身份非比寻常，章杏自然牵着李熙参与这事。
石头是行武起家，族中好些青壮都有心同走这一条路。各州县的征兵刚好也下来了。
族中长辈说这件事情的时候，纷纷看向章杏。李大河轻咳一声，老脸一红，也问道：“杏儿，依你看这事可行不？”
章杏想了想。朝中有人好做官，这在哪里都是一样的道理。只不过她和石头的情况跟别人不一样。他们那是完全没路走了，才走的这么一条路。她和石头也不是能够被依靠的对象。沈怀林当了太子，要是没有意外，他就是下一任的皇帝。他对石头和她可不亲厚，尤其是她。出了盂县下药那么一滩事，他要是真上了位，还会给他们好脸色？
沈怀瑾也不像是个甘心居于人下的。
这两兄弟还有得争。
而且当兵打仗可不是闹玩儿的。
且不说沈谦的野心绝不会止于此，各地割据的诸侯也不会就这么罢手。这战谁知道什么时候打完？
自古都说一将功成万骨枯，如石头这般心性和运气的，毕竟只是少数。
而李庄村的人口虽然比附近几村看起来要兴旺一些，但这也只是这年的光景略微好些。要这