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她初时还有些淡定，渐渐就有些没底了，干脆回了一趟埠河村。谁知道叶家大宅里只一个看门的老头和一个扫地的婆子在，其余人竟是全去了淮阳。
她扑了个空，心里别提有多懊恼了，一边怪自己不早些来，一边又怪章杏那日不该连面也不露一个。于是对待章杏，一下子就急转直下了，从先前满怀期待小心翼翼到满心怨恨看见了就要说骂几句的地步。
章杏对她娘的反复已是见怪不怪了。叶云清叶云兰不来露面，她高兴还来不及呢。
转眼又到插秧时节，魏闵文又回来了，不过傅湘莲没有跟着一道回来，她怀孕了。
叶荷香对于傅湘莲在这时候不归家很是有意见，没少在魏云海耳边嘀咕。
而魏云海则在为即将成为爷爷而高兴，听叶荷香叨多了，就皱着眉头训道：“你让她回来干什么？家里这会正忙着呢，她现在是两个人。那是一定要吃好睡好的，在镇上刚好有舅娘帮忙照看，回来了谁来照看？你吗？”
叶荷香可不想照看傅湘莲。
魏云海一句话说得她哑口无言。
章杏心里有些忐忑，然而这时候她什么也做不了，便是泼冷水也不恰当。在家里十几亩地都插上秧之后，她就跟着魏闵文一道去了镇上。
傅湘莲一切都好。因是月份还小，肚子还看不出来。只十几天就被傅舅娘喂胖了不少。她见了章杏，也很高兴，说是这些天她娘一直将她拘在家里不让出去，现在她来了，无论如何都要陪着她上街上逛逛去。
傅舅娘皱着眉头说：“你就不能安生些？这女人怀孩子头三个月最是要紧了。你好好在家里呆着多好，成天寻思着往外面跑？哪里像嫁了人要当娘的样子？”
傅湘莲冲章杏吐舌头。又拉着傅舅娘撒娇：“娘，杏儿好不容易才来镇上一回，你就让我陪着她走走吧？我们又不走远，就在附近转悠转悠就回来了，好不好？”
傅舅娘看了章杏一眼，明显有些迟疑。
傅湘莲立时抓住时机。又摇着傅舅娘的手胳膊求说：“娘，有杏儿跟我一道，你还担心什么吗？就让我们去吧。”
“哎呀。好了，好了，明明是你自己想出去，还非得拉着人家杏儿说话。你两个去吧去吧，记得要早些回来啊。”傅舅娘终于松口。
傅湘莲大喜，连忙拉着章杏出门去。
漳河镇就那么一条直街，两个人出门往东行一会，见到沿街一个铺面正在转手，原主和买主正在铺面门口商议事情。傅湘莲明明是有说有笑挽着章杏往要往那边，见了那两人就立时拉着章杏转身了。
这么明显的回避，章杏怎么会不知？她觉得好奇，于是转过头去看。还真看见了一个熟人。何元青。
傅湘莲还拉着她，说道：“走啦，走啦，后面就几个杂货铺子，没什么好看的。”
她这是怕章杏难受呢。
章杏这是自打何家退亲以来，第一次见到何元青。何家的退亲最初还是给了她不少麻烦。何魏两家的定亲众所周知，突然之间何家就退亲了。何家声望高，大多数都不会说他家不好。章杏则没少被人指点。
但是她也知道这件事情何家完全是被她连累的，心中也没有多少芥蒂。
就是这份麻烦，也没有持续几天，紧接而来的抽丁事情转移了所有人的注意力，便是她也完全将这件事情抛之脑后了。
抽丁事情才完，又是魏闵文成亲的事情，一件件一桩桩接踵而来，她完全没有空闲再想何家的事情了。
现在再见，心里比之先前又平静了几分。
傅湘莲这般刻意，她倒是不好推拒了，便只当不知道，跟着她转身走。
只他们走了几步，就听见后面追过来的脚步，还有迟疑的叫声：“……魏夫人，杏儿……”
章杏听到何元青叫魏夫人还没有反应。傅湘莲倒是气呼呼的样子，拉着章杏，愈发加快脚步。章杏这才顿悟，何元青嘴里的魏夫人就是指傅湘莲。
她心里暗自为自己迟钝流了一把汗。
她们摆明了不想与何元青见面，何元青又不是个傻的，追几步后，就明白了，失魂落魄站在街口望着章杏傅湘莲离去的身影。
傅湘莲待听不见后面的脚步声了，这才回了下头，呸一声，沉着脸小声道：“活该。”
倒是章杏觉得有些愧对何家。她之所以接受何家的亲事，存得就是借着人家避风头的打算，结果还累得何永华下了大狱。是她存心不良在先，哪里还有理由埋怨别家？
第一二零章 姐妹（）
傅湘莲看了看章杏脸色，低声说道：“何家已经搬到雁南老家去了，我听说何元青这次是专程回来处理漳河镇这边的铺子田亩的。这般讨厌的人家咱们以后再也不用见面了。”
章杏原想问问何夫人与何里正的事情，想了想，还是什么也没有问。雁南那地她是头一次听说，想来定是远地。何里正何夫人既是能长途跋涉，身子应是无甚大碍。
她便是心存内疚，但是这时贸然出口相问，难免使人联想到她尚未心死之类。
这样无益不说，还会徒添些许麻烦。
罢了，原就是两不相干的人家，何必多加牵扯。
何元青不过一个十**岁的少年，尚未定心，一时痴迷于她，待遇到更好更合适的，定会将她忘到九霄云外的。
两人在街上打了转归家，均是无甚收获。傅湘莲还一连叫累，傅舅娘自是说教了她一番。
章杏回到魏家庄的时候，天已经黑了，家里大门开着。章金宝与个七八岁女孩在门口玩耍。老远见了她，章金宝就喊叫着跑过来说：“大姐，金莲来了。”
章杏这才看见与他一道玩的正是李庄村李大河的女儿李金莲。章杏每年过年必会带章金宝回李庄村。章金宝与李金莲是玩惯了的。
章杏一手牵一个，问道：“金莲，你爹娘来了吗？”
李金莲摇了摇头。章金宝抢着回答：“大姐。只金莲他爹来了，金莲的娘亲没有来。”
这时节田里地里都有吃的，李庄村的赋税也已经在上年底结清了。章杏想不到李大河来魏家庄找她是为何事。
三人进了门，魏云海正在桌上陪着李大河吃酒。李大河脸喝得微红，见了章杏，立时就站起来。略有些拘束叫道：“杏丫头。”
章杏听到厨房锅碗瓢盆的大响动。就知道满心不悦的叶荷香在厨房里。
章杏叫了一声李叔。
李大河那样子谁都看出他有话要对章杏说。魏云海陪了这半会，肚子也有些积水，站起向李大河告一声离开。
李大河瞟了瞟厨房的门。章杏知道他有些顾忌叶荷香，便走过去顺手掩了门。李大河仍是有些不放心，说道：“杏儿，这么晚了，我也要归家了。你要不送叔一程吧？”
章杏牵着章金宝将李大河送出村子。李大河方才站着，说道：“杏儿，我今日过来是来告诉你一件事情。你妹妹桃儿，她没有死。”
“真的吗？”章杏惊喜叫道。
李大河点了点头，说：“咱们村发财叔的儿子，你知道吧？就是在镇上开杂货铺的那个李大胆。他前些时候在通县见到你妹妹了，还说上了话。你妹妹如今在一个大户人家里做丫鬟。看样子日子过得不错。她正在到处打听你的消息呢。”
章杏心里既酸楚又惊喜。好一阵子才从这消息里镇定下来，对李大河说：“李叔，多谢你了。”
李大河连忙摆手，“说这个就见外了，这天都黑了，我就回了啊。”
章杏连忙将在镇上买的零嘴塞到李金莲的怀里。李大河推让不过。只得收下。
章杏看着李大河背着李金莲的身影消失在夜色中后，这才牵着章金宝回家。章桃被卖时候。章金宝方才四岁多一些，对这个姐姐没存多少印象，所以对这个姐姐的消息无多大欢喜，最多的还是好奇，一个问题接一个问题问章杏。
“大姐，我二姐要回来了吗？”
“大姐，我二姐长什么样子？她这些天到底去哪里了？”
“大姐，二姐她识字吗？会不会说故事？她还记不记得我们？”
章杏心不在焉回答着，心里仍沉浸在失而复得的巨大欢喜中。章桃与章金宝在她心目中有些不一样。她记忆中的章桃还是七八岁时候的样子，那时他们一路逃难，相依为命，为了活着，每个人都变成了狼，在一群饿疯了大人中偷拿抢杀，艰难求存。
七八岁的章桃瘦得皮包骨了，身小头大，稀黄的头发，大大的黑眼珠子中永远闪着对食物的饥渴。
那是她心中一触就会痛的记忆。
而章金宝则不一样，她自与他在一起，就鲜少有过挨饿受冻的日子。
苦难与平顺永远是前者更让人深刻些。
她曾在父亲章水生坟头发誓，一定会将章桃找回来，会让章金宝过上好日子，后条还有望，可前一条却早早就被划为无望。她为此没少在心里伤心难过过。
但是人活着，只能向前看，她只得不再去想那个时时跟在她身后的瘦小女孩。
这日竟是得知她还活着，她心里顿有种乌云拨开见彩虹的开阔与惊喜。
她打算去盂县一次。
只叶荷香从小就不待见夹在中间的这个女儿，章桃找到事情还是先不要让她知道的好。
章杏于是跟章金宝交代：“金宝，金莲他爹今日说得的事情，你不要跟娘说，好吗？”
章金宝想也没想，就点头道：“好，大姐，你是要瞒着娘去找二姐吗？我也想去。”
章杏蹲下身，扯了扯章金宝身上的衣衫，说：“你不去私塾了吗？”
章金宝纠结想一阵。章杏站起身，牵着他往家走，一边询询说道：“大姐都不知道能不能找到你二姐，如何能带你去？况，刘先生不是让你明年下场试一试吗？这时候最是要紧了，学业上一点也不能疏忽。你还在留在家里吧，若是大姐找到二姐，定会将她带回来的。”
姐弟俩归了家。叶荷香连忙问李大河来找章杏何事。章杏一边吃饭一边回答说：“李叔是来说爹坟头的事，他们那边要重新分田了，爹的坟在田埂上，他让我们最好是挪个地方。”
叶荷香虽是有些浑，但是对前夫章水生还是有些愧疚的，毕竟章水生一直待她不错。倒是她在章水生病逝前做得有些不地道。
所以叶荷香听说是这事。就站起身离了桌子，讪讪说：“那就挪个位置呗。”
章杏这日夜里睡不着了，在心里想着寻找章桃的事情。李大河说章桃在大户人家里当丫鬟，日子过得还不错。她去找她，她未必会认她。毕竟叶荷香待这个女儿实在过于刻薄了，先是丢下自顾逃命，而后又将其卖掉。
章桃若是还小。许是想不了太多，但现下已是十一二岁的大姑娘，肯定会有自己想法。
她若是不想见叶荷香这个娘，就未必会见她这个姐姐，毕竟她们如今住在一家里。
章杏想来想去，还是决定找到了人之后先不贸然打扰，若是她真过得很好。且不留恋前事。那她就没有必要相认了。
每个人都有自己的想法，她觉得自由自在种田好，许是章桃就觉得在大户人家里当不缺吃穿的丫鬟好呢。
这几天地里的活儿不多，章杏提出要往通县为傅湘莲还愿，魏云海想了想说道：“行，你先到镇上。让你大哥送你过去。”
傅家米铺正忙着在盂县开分铺，章杏怎会让魏闵文为这事分身？魏云海又说道：“没事。你只管跟他说去，就说是我让他送你过去的。”
叶荷香也插嘴说道：“你一个大姑娘了，马上就要说亲了，成天往外面跑像什么样子？就让你哥送你去。”要她说，那还愿也是傅家的事情，章杏不过是个隔了一层的姑子，操这份闲心做什么？
但是魏云海在家，叶荷香也只敢在心里这么想。
魏云海十分坚持。章杏没办法，只好坐着郑伯马车去了漳河镇。魏闵文听说她要去通县，二话没说就要送她过去。
傅舅爷也如此说。傅舅娘听说章杏是为傅湘莲还愿，原是想自己也一道去，只家里一个大肚子还要照顾，铺子里事儿又多，实在离不开。
她越发待章杏亲厚了，也非要魏闵文送章杏过去。
只他们还没有起身，就有人寻到傅家米铺来了，说是有个姑娘要找章杏。
章杏自认为自己在这镇上没有几个熟人，对找到傅家寻她的人感觉吃惊。
托话过来那人说完就走。将傅家几个人弄得二丈摸不到头脑，都面面相觑。
傅舅娘说：“谁知道是哪个？连姓名都不透一个，杏儿，你别去。”