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章桃笑着说：“都挺好的。”摇着章杏胳膊，“姐。你不用担心我。”
章杏随之笑了笑，摸了摸章桃的头，“……那就好。”
姐妹俩说说喝喝，直至魏闵文寻来。章杏让魏闵文先回来。章桃是与淮阳王府的老仆一道过来的，他们在漳河镇上唯一客栈定下房间。章杏送了章桃回客栈，拗不过章桃哀求。便与她住了一晚。
章桃得知章杏要往通县广济寺还愿，也缠着要去。只跟她过来那老仆一脸为难，苦着一张老脸说：“姑娘，您还是别为难我了。我们已是过了胡管事说的期限了，若是再往通县去，怕不是要耽误大半月了？要那样，胡管事还不直接让我滚了。”
章桃撇着嘴巴说：“你只管跟我们去通县就好了，胡管事那边自有我去说。”
老仆仍是不依，苦苦求说。
章杏便拉着章桃，说：“好了。从这里到淮阳原本就远，你还要跟我去通县，岂不更是误时？别让老人家为难了，你先回去吧。”
“那你要去看我啊？”章桃拉着章杏说。
章杏笑着点了点头。
章桃又拉着章杏逛了漳河镇，她虽是嫌镇上这也不行，那也不好。仍是买了许多东西，让老仆先送到傅家米铺，待章杏从通县回时再带回家去。
东西买好了，章杏就送章桃往淮阳的船。章桃上了船还回身招呼：“姐，你一定要来看我。”
章杏送走章桃，又在镇上住了一晚，便由魏闵文送着去了一趟通县的广济寺。
她带了满满一车东西归家。叶荷香早等在大门口，见了她，便扯到一边，问道：“这些东西是不是二丫买的？二丫是不是回来过了？”
章杏吃惊看着她。这镇上也实在太小了，事情竟是这么快就传到了叶荷香耳朵里，幸亏她早就将章桃给的银子藏在了鞋帮子里了。
“到底是不是？”叶荷香又追问。
章杏仔细看了看叶荷香脸色，淡淡问道：“娘，你听谁说的？”
叶荷香冷哼一声，“你别管我是听谁个说的？二丫是不是前天就回镇上了？”
她脸上神情再明显不过了，这事是瞒不过去的，毕竟漳河镇就那么大，章桃拉着她买东西的事情肯定有许多人看见了。
“是。”章杏回答说，“她是恰好经过漳河镇，被我认出了。”
“死丫头。”叶荷香咬牙说，“到了镇上都不来看老娘一眼？真是白养了那么多年了。”
章杏听她这么说，连一句都不想再继续往下听了。叶荷香又拉住了她，“她现在是不是在淮阳王府当丫鬟？”
章杏心里更是吃惊了。
她就这么愣一会，叶荷香就笑起来了，拍着手说：“那就是说，是真的啰？我的二丫现在混好了，竟是到淮阳王府享福去了。哎呀，淮阳王府啊，那可是福贵地儿！真没有想到，这死丫头的命这么好！这下好了，这下好了，我的好日子就要来啦。”
章杏瞪大眼睛看着叶荷香自说自乐一会，又自顾招呼魏闵文将车上东西卸到她房里去。
魏闵文伸长脖子看章杏。章杏摇了摇头，说：“就卸她屋吧。”若是这堆东西放她屋里，只怕叶荷香天天都要往她屋里钻，这些东西既是落了她的眼，那就很难在脱她的手了。既如此，那索性现在就给她好了，也落了个清净。
叶荷香自此逢人就说她的二女儿现在就在淮阳王府做事，如何如何享福，又将章杏带回的一车东西说成是二女儿给她买的，并且开始琢磨要上淮阳一趟了。
章杏实在拿她没辙，就跟魏云海说了声，让他收紧了手上的银钱，一个铜板也别给叶荷香——只要叶荷香手上没钱，她也没办法出远门。
转眼又是一年汛期到，这年水不大，但是稻瘟病很严重，好多田里稻苗大片大片枯黄。庄稼汉都急得不行。章杏对这事也是一筹莫展。魏家的地也没能幸免。魏云海不知从哪里得了个办法，说是将地里稻苗插稀一些，就能救活一些。
魏家几人又忙了几天。魏云海这方法果然是有些效果，魏家地里水稻看着有了些起色。
叶荷香不知何时跟叶大舅说了章桃的事情，竟是从叶大舅那里借得些银钱，并且告诉魏云海，她要和叶大舅去一趟淮阳。
魏云海看了看章杏。章杏苦笑了几声，说道：“娘，我也跟你们一道去吧。”堵不如疏啊，这句话真心不假。
叶荷香挥了挥手手，不耐烦说：“哎呦，行了，不要你去了。前几天你不是说不去的吗？就我跟你大舅去。”
这些天，叶荷香也看明白了，魏云海突然将家里大钱小钱一手抓，这不会是他这个粗爷们能想出的事情，十有**是大女儿出的这主意。这死丫头是不想让她去淮阳呢。
“娘，你们知道地方吗？淮阳王府可是不小哦，你们知道桃儿在哪处当差？”
叶荷香嗤一声笑，“你娘我又不是没有长嘴巴？不晓得问吗？”
章杏也笑起来，“娘，你们怎么问？桃儿现在在淮阳王府可不叫本来名字。怕不是你们一开口，就会被人赶了出来。”
叶荷香皱着眉头看着章杏。章杏又说：“还是我跟你们一道去吧，免得你们走冤枉路。”
叶荷香不说话，算是默认了这事。实话说，她对二女儿不好，她心里也有数，对章桃是否愿意认她心里也没底。大女儿虽然贼滑，但是冲二女儿给大女儿买这么多东西的情况看，这老二许是不会认她，但是定认这个姐姐。
魏云海给章杏一些盘缠。
叶大舅，叶荷香，章杏三人在镇上码头坐了好几天的船，才到了淮阳。
天气越发热了。他们到了淮阳，叶荷香叶大舅就要直奔淮阳王府去，章杏拦住了不听。
叶荷香和叶大舅果然在淮阳王府门口被拦了下来。叶荷香百般辩说。王府门子仍是毫不客气哄人，还说：“去，去，再啰嗦就拿你们下大牢啦。”
叶荷香叶大舅这才知怕。叶荷香将章杏揪过来，说：“死丫头，你不是说你妹妹在这府里还有个名字？到底叫什么？你快说啊。”
章杏挣开叶荷香，说：“娘，这天都黑了，咱们还是先寻的住的地方，明日再来问吧。”
叶大舅年纪大，坐了这些天的船，一下船又直奔这里，早就又乏又饿，也有气无力说道：“荷香，杏儿说得也对，咱们还是先寻个吃住的地方，歇一晚，明日再来问吧。反正地方都找到了嘛，还怕人突然不见了吗？”
叶荷香是身心皆累，赶路不说，还挨了这么一顿说。
三个人便寻了一个小客栈住下。章杏待叶荷香叶大舅都睡了，这才出门又来淮阳王府门口。
她觉得淮阳王府原本就是一滩深水，若无必要，她是绝不想踏足这里的。但是她妹妹在这里，一时又脱不了身。她娘又是这样一个人。这两人现在撞在一起，绝对会闹得不欢而散。
她最好还是先见见章桃，探探她的口风，她若是实在不愿意见叶荷香，那就寻个办法，先避一避。
章杏给了几块碎银子与淮阳王府的门子。那门子掂量掂量手中银子，上下打量说：“哟，你是不是白日来过了的？”
章杏笑着说：“小哥好眼力，我确实白日来过一遭。”
门子将银子收进袖子，说：“哎，白日我不是说过了吗？你们问的那人，咱们王府没有。”
第一二三章 母女（）
章杏将门子只收钱不办事的行径就当没有看见，仍是笑容满面说道：“小哥不知，白日我娘有一事忘记说了。 我妹妹在王府是改了名字，她在府里叫小辣椒，听说在秋华院里当差。烦劳小哥再细想想有没有这个人。”
那门子见章杏既报出了名字，又说出当差的地方，倒是不好继续糊弄下去了，便让章杏等着，他伸手招了个十四五岁的小子过来，让他到管事那里查名册去。
章杏站着一边等着，月渐上了中空，白日喧杂消停了下来，夜月皆静。那门子早不理会她，自顾与旁人说话。章杏心疑使出去的银子又打了水漂，已是在心里琢磨另外法子了。
突然一阵马蹄声由远而近来，打破四下寂静。那几个拥在一起说话的门子也停下了话头。其中一个跑街中心一看，立时惊道：“快，快，快，大少爷回来啦。”
门子们于是都忙碌起来，有的进门里传消息，有的则招呼立时抬来脚蹬。章杏见状，越发往墙角缩去。
约莫十余骑人很快就至，领头是个约莫二十一岁的公子，一身白衣胜雪，容颜如画。虽是个男子，却有双比女人更明媚的桃花眼，盼顾之间摄魂夺魄，明艳不可方物。只气质略冷，使得这份美幽冷如高山雪莲，遥不可及。
这人一到，早候在门口一众人立时蜂拥上去，问候的问候，牵马的牵马，领路的领路。忙得不可开交。
那大少爷冷清清不发一言，将手中缰绳丢开后。就在众人拥簇下进了门去。
马去人散，王府大门口复又安静。几个门子们都归了位。先前被遣去查名册的小子回来了，回道：“于哥，刘管事说了，秋华院里真有这个人，只不过要求过主子恩典之后，才能见人。”
那门子有了准信，正要告诉章杏这事，一回身，却四下都看不到人了。“哎呀，这人呢？”他不由得说道。
章杏早在淮阳王府少爷现身的那刻就惊出一身冷汗，沿着墙角缩着头静悄悄离开。那年在淮阳城外发生的事情，她可是不敢忘记，因此而来的后续事情实在太多了，她想忘都忘不了。
这位大少爷连亲弟弟都要杀，还会在乎她这个小虾米？他一旦发现了她，这迁怒之火，她是决计逃不掉的。
章杏裹着一身冷汗回到了客栈里。一夜未曾安睡。恨不得立时就离开了这地，只章桃还在这里，她总有一份心被牵扯着放不下。
一整夜里，她在心中将淮阳王府的事情颠来倒去想。越发不想让妹妹章桃再留这地了。
只如何去做？却是个难事。承德侯府老夫人待章桃好，章桃一片热诚要给人家当使唤丫头，后来又转到了淮阳王府。不知道有没有立卖身契？
若是有个卖身契倒是好说，只要不是死契。那就能赎回。就怕压根什么都没有，这恩情套恩情。对于章桃这个热忱执拗性子来说，那就是个死套——她永远都钻不出去的牢笼。
章杏想了一夜无果，次日精神萎靡。叶荷香和叶大舅睡了一晚好觉，倒是精神十足，吃罢早食，就要再去淮阳王府。
章杏实在不想去，但是又不能任由叶荷香和叶大舅就这么闹过去。她只得简单收拾了一番。她知道自己生得还算标致，但她晓得要想在这乱世求得平安，顶着一副招摇面孔恐是难成。所以平日出入只求平庸，一贯是灰不溜秋装束，但这日却是难得着了一身略亮眼衣衫。
她那日在淮阳城外穿得是魏闵武的衣裳，只有差异越大，才越不会被人发觉。
叶荷香多看了几眼，道：“早就该这般穿着了，多大的姑娘了，一日到晚穿得灰不溜秋，旁人还当你不灵省，连收拾都不会了呢。”
章杏不回应，跟着叶荷香叶大舅往淮阳王府去。昨夜那门子见了章杏，倒是眼睛一亮，说道：“昨夜就查到了你妹子的事情了，只不过你走得太早了，还没来得及跟你说。”
叶荷香和叶大舅都看着章杏，都知道她昨夜瞒着过来的事情了。叶荷香自是一肚子恨。
那门子继续说：“你妹子在秋华院不假，但是内院丫鬟婆子要见家人，需得求得主子恩典。你们既是要见她，那就先到管事那边知会一声，待得里头有音讯了，才能见面。”
大宅门的规矩章杏叶荷香都不知晓，由着门子带着转到另一处小门进去，在一处小厅又等了小半日，那管事还是没有露面。叶荷香不耐烦了，拉着章杏就要往里头闯，却是被几个小子拦下了。
叶荷香先前还算耐心，许是认为这一切是章桃搞鬼，到后来，嗓门就大了起来。王府里岂容得他们这样的人喧哗？立时便有管事出来吆喝拿人。
章杏连忙从叶大舅手上要了几块碎银子，陪尽了不是。那管事还是不依。就这时候，有个衣着体面小厮过来。那管事立时过去热诺招呼。
“老于，这是怎么回事？”小厮打量了几眼章杏三人后，问道。
于管事满脸堆笑说了缘由。那小厮又道：“既是无理取闹，那就早点打发啊，这闹得成什么样子？没得让别人看咱们王府笑话了。”
于管事点头哈腰应下，招呼人手将叶荷香几人架了出去。
数次求见未果，叶荷香仍是不死心，又想到叶云清身上，使出�