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“爱煞了么？也不值什么，你若爱，我便用它在你脸上挠几下子，保管你一辈子记着呢。”
话音未落，薛蟠身上已是打了好几个哆嗦，不是想到了那指甲在脸上留下的伤会有多痛，而是想着这要是出去了该怎么说，唔，难道说是猫抓的？这个借口似乎可行，但前提是，得赶紧想办法先养两只猫才行。
金桂已经翻过了几页账册，再和旁边本子上的数据对一对，脸上便露出一丝微不可查的笑容，点头道：“还算是可以，你从前没在这方面用过心，这时候竟还能挑出这几处错来，的确算是进益了。只是有一条，你看这两处，经办人的差事比不上那些肥差，且他们做的也很小心，贪的也不多。你敲打敲打就行了，不用太严厉的处罚。让他们以后用些心，月底发点红利，倒能哄的他们更加卖力。不过这一个就有些不像样，这个人是用不得的，贪心太过，你看看找个人替换下来吧。这几页账算是直白的，那些人大概也没想到我们会查看这种小账目，连作假都没用心，所以让你看出来了，日后还要用心习学。爷你要记着，不管别人是什么心思，忠心还是贪心，或是什么魑魅魍魉的手段，其实都逃不过这一本账目。在行家眼里，根本就没有什么天衣无缝的账，你什么时候学到这个程度了，这个家也就可以撑起大半了。”
薛蟠起先还听的兴致盎然，但越往后听脸色就越发白，哭丧着脸道：“这几页账就费了我一下午时间，叫娘子说，这还都是作假没用心的，那用心的要是什么样儿？我的老天，早知这样，我还不如都交给娘子呢，反正你比我精明百倍千倍，何苦让我受这个累？还可能耽误正事儿。”
金桂气的狠狠剜了薛蟠一眼，指着他脑门道：“真是恨铁不成钢，昨晚上的话还在我耳边呢，你就全扔进狗肚子里去了？遇到这么点儿难处就想往后退躲轻松，我别说是个女人，便是和你一样的男人，也只有两只手两个眼睛，事业若做大了，哪里盯得过来？何况我又没说让你一下子就学会，饭要一口一口吃，本事也是慢慢学来的。你着什么急？我今儿去了孙府，那孙绍祖之前是你还瞧不起的人物，动辄就叫他孙二愣子。如今人家也都到兵部领了实缺，虽然还是个指挥，也没升品级，但手下好歹带了百八十号的兵丁。你是咱们家的大爷，难道连那孙二愣子也不如？”
薛蟠晃了晃脑袋，又掏了掏耳朵，眼中满是不敢置信的神情，结结巴巴道：“娘子你……你说啥？那孙二愣子领着实缺了？他凭的什么？屁本事没有，就是在家里欺负女人的手段，这个也能领着实缺？当个手下有兵的指挥？该不是他西南的老子和兄长替他走了门路吧？也不对啊，听说他那老子和兄长是极厌烦他的，不然也不能借着让他来领世袭位子的机会把他留在都中不让回去啊。”
这事儿金桂倒是第一次知道，红楼梦的书中对孙绍祖的背景描写极少，只知道这是一个残忍凶狠不是东西的中山狼，其他一概不知，因也好奇起来，便问道：“世袭的官职不都是该留给大儿子的吗？怎么倒是他来领的？莫非是他母亲庇护？”
薛蟠摆手道：“庇护个屁。这事儿别人多不知道，我还是上次出去时听见他家原先的下人，现今做些买卖，因为那时和我有些生意往来，喝了酒后才说起的。说这孙二愣子性格残忍，在西南的时候有他老子兄长管着，还动辄就动府里的丫鬟，一开始他老子娘还护着，及至有一次，他把老子娘身边的一个丫鬟给霸王硬上弓了，那丫鬟性子也烈，随即就上了吊，幸亏救得早，但之后也出家了。从此后他老子娘也不管他，他哥哥战功赫赫，早升上正五品的指挥同知，哪里把这点世袭的爵位放在眼中，所以就和他爹一起，把这个惹祸的兄弟弄到都中来，每年拨些银钱给他使用，不让他回西南，换个眼不见心不烦。”、说到这里，薛蟠便压低了声音，对金桂道：“这孙二愣子家里倒是有钱的，听说先前还是巨富来的，不知哪年花钱捐了个官儿，还曾依附过宁荣二府，后来因为在先帝爷仿舜巡守时立过功劳，才得了个世袭的指挥。那府里二姑娘，不是她爹花了这孙二愣子的钱，也未必就能把她嫁给这样一个人家。”
金桂奇道：“这么说，大老爷真真花了孙绍祖的钱？难怪二姑娘那时候哭着说，孙绍祖动不动就骂她说‘你老子使了我五千银子，把你准折卖给我的，论理我和你父亲是一辈，如今强压我的头，卖了一辈。又不该作了这门亲，倒没的叫人看着赶势利似的。’我先前还疑惑是那混账东西使性子时嘴里胡沁，原来竟是真有这事儿的。”
薛蟠道：“可不是？不然那孙二愣子就敢在二姑娘身上逞威风？大老爷竟然问都不问一声？其实是因为心里明镜儿似的，权当把女儿卖了五千两银子使唤罢了。”
作者有话要说：这里把孙绍祖的家世改了一下，可能不太符合红楼梦原文，不过原文中也的确没多涉及他家背景什么的，呵呵，希望大家不要追究。
每日一祈祷，你快快好啊，55555555555555
第四十一章
金桂狠狠的一捶桌子，怒骂道：“真真是禽兽不如，二姑娘也倒霉，就摊上了这么个父亲，大太太更不用提了，对她自己的外甥女儿都是那么个样子，何况对着这么个姨娘生的庶女？”说完了薛蟠也感叹道：“说的是啊，二姑娘这命忒不济了些。若那孙二愣子真因为你一番教训，收敛一些，也就算是她时来运转。罢了，那也是别人的事情，你昨儿让我打听罗方哥哥的事，今天上午已经给你问到了，如何？娘子要如何奖励我？”
“少废话，快说来给我听。”金桂眼睛一亮，顺势坐在椅子上。薛蟠已经习惯了自家娘子这目无夫君的所作所为，讪讪一笑，就拖了张椅子坐到金桂对面来，正色道：“那个罗凉的确不是罗老爷亲生的，和罗家没什么关系，不过他娘却很得罗老爷宠爱。据说他从小就爱做些稀奇古怪出格的事情，也闯了两次祸，有一次差点儿把房子都烧了。罗老爷气得不行，就给了他一座庄子让他搬出去住，不料两三个月后，这罗凉给了家里一封信，说要和朋友们坐大船去那个什么列什么颠簸的地方……”
“是大不列颠。”金桂接过话头，薛蟠听了，鸡啄米般的点头道：“没错没错，就是那个什么……大不列颠……你说这也奇了，怎么好好一个国家叫了这么个名儿啊？大概是个孤岛，天天在海上颠簸着，才有了这个叫法儿……”他自以为分析的丝丝入扣，却让金桂笑不可抑，好容易止住了笑，看见薛蟠呆头呆脑的样子，她忙掩嘴道：“对不住，你继续说继续说，那罗凉真的就去了大不列颠吗？”
薛蟠道：“这还有假？罗老爷和罗方赶去码头的时候，船都没影儿了。听说那罗夫人还为此大病一场，以为这辈子见不到儿子了。谁知过了三年，这罗凉还真的就回来了，只是性子仍然不改，且索性连庄子都不去住了，只在洋人镇里租了间房子，每日和那些洋人们厮混，不过和罗家的关系倒似缓和了一些。说句公道话，罗方那小子虽然精明厉害，对他这个没有半点血亲的哥哥，还真是着实不错的。”
金桂慢慢点头，又低走思忖了一会儿，半晌方叹气道：“我明白了，只怕这罗凉，还真有可能就是我需要的人才，罢了，有舍才能有得。爷，你去通知那罗方一声，就说三日后，我们在入云楼请他吃饭。”
薛蟠愣愣道：“请……请他吃饭？娘子，分明是他们求着我们合作，怎么还要请他吃饭？”
金桂笑道：“往后舍出去的东西还能少了？这时候却在乎这一顿饭做什么？”一语未完，薛蟠更不干了，跳起来道：“娘子，凭什么要舍给他们？大不了就不合作了，这可是咱们家辛辛苦苦挣下的产业，哪能让他们捡现成的？”
金桂气的站起来戳着他脑门道：“你啊你啊，能不能把眼光放长远些？忘了我昨儿和你说的话了？之所以舍给他们一些东西，自然是要从他们那里拿更多，不然我是傻子不成？你给我沉住气，就按我说的去做，横竖有我呢，这商场上的道道儿多了去了，以后你可真要用心，不然我就教你一辈子也不中用。”
薛蟠虽然还没太明白，但听见金桂说是为了拿更多，怎么算自家都是要占便宜的，于是其他的也就不理论了。
接下来两天，薛蟠和金桂就都泡在厂子中，金桂每日在府中处理完杂事才过去，薛蟠就根本连府里都不回去了。这原本是一个可以兴风作浪的好机会，然而一来事情太繁杂忙乱，很难抽出时间。二来心里也惧怕金桂，总觉着亲亲老婆大人似乎都快成无所不知的神仙了，因此行动不敢太出格儿。再来最重要的一个原因就是，如今细细回思，只觉着那些青楼红粉比之金桂，其妩媚美艳风情竟如萤火虫和皓月争辉一般，似乎也不值得自己怎么追求了。因着这三样原因，竟老老实实在厂子里守了两天空房，只把那些仆人小厮都惊得下巴差点儿脱了臼，一边又庆幸，暗道爷不肯去勾栏瓦舍厮混更好，省的我们劝不好，还得罪了奶奶，又开罪了爷，受那两头的夹板气。
到第三日，金桂和薛蟠便按照约定的时间来到入云楼，却见掌柜的亲自迎出来，呵呵笑着攀交情道：“薛大爷可是许久没过来了，我说今儿一早喜鹊叫，原来果然是有贵客临门。这位便是大奶奶吧？”一边说着，就给金桂见礼，金桂也还了礼，见那掌柜的将他二人往楼上让，一边笑道：“罗公子早早儿就来了，包了整座二楼的雅间，这时候就等着大爷和大奶奶驾临呢。”
薛蟠笑道：“嘿，这罗方还挺上道儿的。”一语未完，忽然想起金桂说的话，便小声对金桂道：“坏了娘子，他既然不肯占咱们的便宜，该不会就是要从咱们这里占大便宜吧？娘子你说过，舍不得孩子套不到狼，舍不得饭局套不着机器啊……”
金桂看着他那紧张的表情，又好气又好笑，又觉着这个呆霸王真真是有些可爱。摇头道：“你多什么心？一顿饭而已，比起将来我们各自得的好处，这能算得了什么？既然他罗方要表现诚意，就让他表现好了。”话音落，就来到了二楼，只见临窗的座位上，罗方正看着面前的酒壶发呆，听到脚步声，忙抬起头来看，同时身子也站起来，抢前几步抱拳道：“薛大爷和大奶奶真是准时，快请这边坐。”
金桂笑道：“我们虽是准时，却比不得罗公子提前到啊，听说您把这二楼都包了下来，真是好大的手笔。”
罗方微笑道：“让大爷和奶奶见笑了，只是在下为了表示一番诚意，才行此举动。况且我们所谈之事，总是涉及一些机密，为防隔墙有耳，这个钱还是不该吝啬的。”一边说着，便先从茶壶里倒了两杯茶，分别递给薛蟠和金桂，笑道：“来，先以茶代酒，敬贤伉俪一杯。”
薛蟠和金桂一饮而尽，于是招呼掌柜的上席面，席上三人只捡一些闲话来说，那罗方显然是个厉害角色，一番交谈下来，薛蟠已恨不得把他引为知己了，若非金桂在旁边，酒酣耳热之际说不定就能和对方拜了把子。好容易酒足饭饱，令小二们敛去席面，金桂吩咐小二将剩下的饭菜都散给外面几个或老或小的乞丐吃。接着拿出帕子擦了擦嘴角，便开门见山道：“吃喝完了，咱们说正事儿吧。”
薛蟠觉着自家娘子这也太直接了，怎么着还不得应酬两句？却不料罗方面上已是露出欣喜神色，显然就等着金桂这句话。他这才知道商人们和自己以往结交的那些纨绔公子不同，人家是讲究效率的，因此一声不吭的挪到金桂身边，非常识相的将主位让给了自家娘子大人。
罗方有些失望，他当然知道薛蟠是什么样人，若是这场谈判能让他来主导，则自己便可以轻而易举的占大便宜，说不定还能给对方挖一个不大不小的坑来跳，但现在既然是金桂出手，少不得便要把那些太过分的贪心收一收了。
金桂也不和他玩虚招，直接就对罗方道：“我们的情况你心里很清楚，五彩缎现在奇货可居，皇上也插了一脚进来，且出了大价钱的。可以说，即便是日后扩建了厂子，我们全力生产五彩缎，怕也都要进贡到宫中去，可以流到市场上的定是少之又少。因此我现在不但是需要人手织机，更需要卓有成效的机器，我也在洋人镇找过了，目前还没找到这样的人才。你听到这里，大概就应该明白我为什么会答应与你合作，本来我们有皇家支持，是完全可以一家独大的。”
罗方这才恍然大悟，微笑道：“原来如此，莫非奶奶是要借用我哥哥