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子，皇上的怨气消了，贾家自然能够起复等语，果然让贾母等人的心宽了一些。
回到房间，又与熙凤说了半日的话，方才安歇。第二日就去厂子视察安排了一番，然后晚上和一大家子吃过饯别宴。第二日一大早，皇上派来的五十个红巾军便已经到了薛府，罗凉那里也全都预备妥当，于是金桂在众人恋恋不舍的神情中登车而去。
一路辛劳自不必提，不过倒也不至于风餐露宿。若非因为急着赶到长白山，然后回来过年，这趟旅途倒也可以当做游山玩水，只是这时候大家却都没有这个心情了。只有那些红巾军，她们几乎没出过宫，此时看着这宫外的花花世界，满眼都是新奇有趣。
一连走了十几天，便来到明州，距离山海关只有三天的路程了。车夫告诉金桂，出了关之后再走半个月，就可以到长白山的地界。
金桂忍不住摇头笑道：“这是怎么说的？来回便要两个月，再请他们打造一些精铁，怕没有三四个月时间，都回不去京城呢。”因就叫车夫想办法加快下行程，一边说着，罗凉早去掌柜那儿结了帐，众人就纷纷登车，继续向山海关进发。
车队有序的行进着，金桂和两三个红巾军小队长正在马车里说着话，忽然就听身下似乎传来“哎哟”一声，几个人不由得都惊奇看了一眼，方知自己不是幻觉，金桂连忙对车夫道：“快停车，看看车下面是什么东西呢？”
车夫也隐隐约约听到了一声痛呼，当下不敢怠慢，忙停了马车下去查看。只见一个小小身影慢吞吞从那车底下钻出来，理直气壮的叫道：“喂，你差点儿把我压死，快赔我钱。”
后面的马车都停了下来，金桂和几个红巾军也从马车里出来，只见那站在车夫对面的小男孩面目呆板，但一双大眼睛却十分灵动，骨碌碌四处转着，似乎有无尽的鬼主意。
“你……你这小孩怎的到了马车底下？我……我赶了这一路车，也没看见你。”车夫也急了，转身对金桂道：“大奶奶，你看这……这孩子我根本没看见他啊，谁知道他是怎么钻到车底下了呢？”一边说着，就又瞪眼看那小男孩，大声道：“你这小孩该不会是故意来讹人的吧？”
小男孩冷哼一声，别过头去道：“少废话，人证物证俱在，你快拿银子来。看你们的样子就是有钱人，不至于连几两银子都拿不出来吧？俗话说，破财免灾，不然小心我把你们告去官府。”
金桂觉得这小男孩有些意思。若是他诚心讹人吧，却偏偏又拿出这样一副骄傲样子，须知这时候他该掉几滴眼泪，或者撒泼打滚才能讹着钱，他却说什么告到官府去。因莞尔一笑，伸手示意车夫别着急，她这里走上前来，微笑对小男孩道：“你想告官吗？那好啊，正好我这里有几位宫里的女官，她们可都是看见了事情始末的，我们便去官府，看知县老爷怎么断吧。”
那小男孩儿一听说宫里的女官，眼睛不由得往这边瞟了一下，之后便挥挥手，冷哼一声道：“算我晦气，遇见了你们，好了好了，你们走吧，我不告你们就是了。”说完果然向旁边的树林里一跳，还不等金桂说话，便已经消失了踪影。
这里金桂哭笑不得，只好重新上车，和红巾军们说起这识时务的小骗子，大家都忍不住笑起来。
走了半日，眼看着天近晌午，金桂便和红巾军的头领绿梢儿道：“统领，越往关外，人烟越稀少，不如在这里大家饱餐一顿，再让店家给我们做一些吃食带着上路如何？你且问问姑娘们，都喜欢吃什么？咱们可只限干粮，不能要汤汤水水的菜了。”
绿梢儿笑着点头答应，一行人下了马车，早有车夫提前进了店门，将这家店包了下来，于是食客们纷纷抱怨着出门，只是一看到那些穿着轻甲的红巾军，也都不敢抱怨。原来这红巾军乃后宫之女子，礼教森严，每在一处落脚，必然将客栈食肆包下。幸亏这份钱不用金桂出，不然得把她心疼死。这也就是她，皇上知道她是不舍得奢靡浪费的，才从内廷拨款，若摊上别人，这些保镖的费用还指望着皇帝给你掏，哪儿那么大的脸呢？
于是众人坐定，要了一些菜肴。这家食肆也大，不一会儿饭菜都已上来，众人吃喝起来，间或小声议论几句。气氛很是热闹。
金桂正将一筷子粉丝放进嘴里，忽然就听对面的绿梢儿“咦”了一声，她随着对方诧异的目光向后面一看，只见在角落的一张桌子上，一个小孩儿正费力的坐在登上，低头大口大口扒着饭。
“啊，这小骗子什么时候跟过来了？”另一个红巾军也发现了金桂绿梢儿两人的异样，抬头一看，就不禁惊叫了一声。原来那坐着大模大样吃饭的小孩儿不是别人，正是之前遇到的小骗子。
让她们接二连三的一叫，众人都放下饭碗抬头看。小骗子一见被他们发现了形迹，慌的跳下凳子就要跑，却一个不留神绊在了凳子腿儿上，摔了个狗吃屎。
众人都大笑起来。金桂也是又好气又好笑，见这小骗子明显是一副心虚害怕的样子，她想着对方怎么说也只是个小孩儿，因此便不让其他人过去，怕吓着他，而是自己走过去拉起小骗子，柔声道：“你怎么跟着我们过来了？这半日可也走了不少路，你家大人若是发现你不见了，还不得担心死？”
小骗子扁了扁嘴巴，眼泪一下就流了出来，绞着手指小声道：“我……我没有家了，娘死了，爹有许多老婆，她们容不下我，都容不下我。”一边说着，声音就哽咽起来，但他却伸出小手，一把抹去脸上的眼泪，倔强的看着金桂道：“刚才……刚才沙子迷了眼，我……没哭，我早就和自己说过，以后再也不哭了。”
他这副倔强的模样却更显出几分伤心绝望来。金桂不由得心生怜悯，忙拿帕子替他轻轻擦着脸上的泥尘和眼泪，一边轻声道：“凡事也不能看的太绝对了，你觉着你爹不要你，可也许他这个时候正急着到处找你呢。”说到这里，不由得想到京城里的皇帝，心里叹了口气，暗道可怜天下父母心，唉，不知有几个子女能读懂那一片苦心。不过话又说回来，这世上也的确有狠心的爹娘不着调的父母，就不知道这小孩儿的爹是属于哪一种了。
第九十四章
“刚刚没吃饱吧？继续吃吧。”金桂替小骗子擦干净了眼泪，就伸手将他又抱到凳子上，才转头看着众人道：“不要为难他，小小年纪也不容易，让他吃个饱吧。”说完就走回座位，却见绿梢儿眉眼间都是笑意，摇头道：“听说大奶奶还没有做母亲，对小孩子却是这般的照顾有加了？”
金桂笑道：“我看他实在太可怜，姑且不论他爹娘真正是什么样子吧，只看他这么点儿的年纪，又这么瘦，便可怜了。你看看他吃饭时那狼吞虎咽的样子，怕是饿了好几天。更何况我觉着这孩子也不像是常年靠讹人骗人生活的，之前想讹咱们，许也只是饿的狠了，不得已才生出来的馊主意。”
她说一句，绿梢儿就点一下头，最后忍不住笑道：“我只怕你对那小骗子这么好，这一路再走下去，后面难免要跟着一条小尾巴了。”说完却见金桂摇头道：“咱们这可是去关外，天气严寒，且不说他小孩子能不能受得住这份寒冷，只说万一有了闪失，将来人家父母找上门来，可让我跟人家怎么交代？不成不成。”
绿梢儿眉头一皱，旋即放开，眼神中的一抹厉色一闪而过，接着便淡淡道：“凭他父母怎么不懂事，也没有上门找你问罪的道理。若不是你，怕这小家伙早就饿死街头了呢。你放心，他们要敢上门，我来替你做证，咱们五十个红巾军作证，想来在哪儿也不能由那好赖不分的爹娘颠倒黑白的。”
金桂苦笑道：“这都哪儿跟哪儿的话？怎么就扯到作证告状上去了？依我说，还是赶紧吃了这餐饭，收拾收拾上路吧，眼看天都过了晌午，可别到傍晚再找不到人家住宿，那就乐子大了。”说完，绿梢儿也忙点头称是，低头几筷子就把自己那碗饭扒完。
吃过了饭，金桂就叫过小骗子，给了他几串铜钱，要他赶紧回家。却见这小子咬紧了嘴唇，却也不接那串铜钱，也不求金桂带着自己离开，只是沉默不语。最后金桂实在无奈了，摇头道：“我们是不能带上你的，听我的话，快回家去，你爹娘必定对你好，我是不能带着你离开的，这一去是要去关外，苦寒之地，万一受了冻可不是玩笑，快走吧，啊。”
如此好言相劝了一番，让绿梢儿都等得不耐烦了，正要出言训斥这倔强小孩儿几句，却见他咬着嘴唇，一转身就出了店门，竟是没说过一句话。
绿梢儿松了口气，对金桂道：“总算将这粘人的小魔星请出去了，咱们上车吧。”说完拉着金桂出了店门，金桂四下里望望，只见那小骗子坐在路边的一块大石头上，背对着自己等人，也不知道是在想什么。
她叹了口气，终于登上马车，外面一声清脆的鞭子响，车队便启程了。
绿梢儿见金桂全没了往日的谈笑风生，柳眉一直紧紧锁着，时不时便撩开车帘向外面张望一番。她便忍不住笑道：“你还是放不下那小孩子吗？放心，我看他挺机灵的，应该不至于有什么危险。更何况，你这样看，除了看见身后这一大长串的车队，还能看见什么？别看了，正经陪我说说话儿。”
金桂回过头来，苦笑道：“我也不知怎么了，就是觉着他还太小，这么一个人在外面流落，真真让人担心。唉！也不知道他能不能听我的劝，要是不回家，这天气一天天冷了，他可怎么办？”
绿梢儿摇头笑道：“奶奶真是慈悲心肠，我就不喜欢小孩子，忒闹人。以前也远远见过几回小皇子，那淘气淘的。不是我们这做宫婢的妄自议论主子，实在是有些替贾妃娘娘不值。要说起来，娘娘是个好性子，小皇子放在她那里，最好也不过的。想来皇上也是选了许久，才选中娘娘，偏偏……唉！我们时常说起来，也为娘娘不平的。”
金桂黯然道：“别的且不说，我只担心娘娘在冷宫中，也不知那冷宫是个什么地方，能不能吃饱穿暖？会不会被人欺负……”说到这里，便眼眶泛泪，想着所有大观园的姐妹自己都可以照应一二，唯独元春，在那深宫之中，却只能任由命运浮沉。红楼梦中最后元春死了之后贾家才败落，现在却完全没有按照当初自己读的故事来走，也不知道元春最后的结局会是什么。
却听绿梢儿叹气道：“冷宫自然是不好呆的，但娘娘既为贵妃，这件事又没有盖棺定论，将来会怎样也说不定，因此那里的人倒也不敢欺负她太厉害。在宫中，若没有这些走一步看三步的本事，那真是别想混下去，大奶奶且放宽心吧。”
两人说着话，便走了一路，转眼间太阳就在西边剩下红彤彤一个火球，眼看着就要没到山那边去了。车夫便回头道：“大奶奶，之前说的石岗村，应该就在前边儿了，咱们加快点行程，天黑之前定然可以去那里投宿的。”
金桂答应了一声，马车速度便快了一些，绿梢儿盯着她笑道：“这么颠簸能吃得消吗？我们常年习武，倒是没关系，就怕苦了你这身娇肉贵的大奶奶。”
金桂笑道：“这却还难不倒我，不信你看着。”虽如此说，然而马车颠簸的实在太厉害，好在这段路也不长，约莫一刻钟的功夫，便看见了那村子口的小路。
马车进了村子，绿梢儿扶着金桂下来，一边向后走查看马车和其他人的情况。忽听最后一个车夫惊叫了一声，两人吓了一跳，赶过去一看，不由得都倒吸了一口冷气，只见在最后一辆马车的后面，地上赫然躺着一具小小的身体。
“是那孩子。”一瞬间，金桂的心脏都快跳出了胸口，连忙和绿梢儿赶上前去，将那小小的身体翻了过来，在他鼻子下探了一探，万幸还有呼吸。金桂就松了一口气，将那孩子抱起，宝蟾这时候也赶过来，对金桂道：“奶奶随我来，已经和一户人家说好了，奶奶和绿统领就一起歇在那里吧。
金桂点点头，抱着那小男孩儿来到那户人家，却原来是乡下的一个土财主，房屋是全村里最干净高大的。这家人也算是见过点世面，然而见到这些京里来的贵人，照样惊慌失措。金桂安抚了他们，又多多给了银子，便命人出去找郎中，只是这么个乡下地方，哪有高明大夫，找了半天才找了一个游方的郎中来。好在小男孩儿也只是累到虚脱，并没有什么大事。想来这一下午，他都是偷偷跟在马车后面，只是众人都忙着赶路，谁也没有注意到他而已。
金桂现在却有些信了这男孩儿之前说的那些话了。不然她不能想象，