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只听一孩童说道：“娘，您可回来了。我今天都憋坏啦。”
“小宝乖。要过年了，娘给你买了新衣服。你看，还有好吃的。”
这声音传入耳中，原本还存疑的展昭已经认定，这就是几年来让包大人念兹在兹的宋室储君。还有，阿敏。
“娘，我们在这里还要呆多久啊？这个冬天好难熬呢。”
“快了。过了年，你也该入学堂了。到时咱们重新安个家，就不会再冷了。”
展昭的眼角湿润了。涂善带着钦赐宝刀，已经搜遍了大江南北，一城一镇都不会放过，有的地方恐怕都刨过不止一遍。难为她一个女儿家，能坚韧聪慧到这种地步，类似这样的地方，她辗转过多少？
他多想就此带他们回开封府。然而天庆节这件事却非同小可，那绝对不是一般的“御前伺候”。西夏与宋辽皆有来往，其野心不让辽狗，只是土地贫瘠财力有限，对宋战争实力不足。朝廷对策也是坚守加上邦交手段，才使西夏无事。这次出使的多半有武士，所以圣上点明要他去，恐怕是以武扬威，作为震慑。若是此时带上二人，小路隐匿则来不及，如果大道直行勉强赶上，又恐被涂善一党截住。小宝已经长大，自己绝难同时保得二人周全。除非……
心念一转，展昭轻轻退出，仍是毫不出声地回到岸边。
“大哥，”河狸迎上他，“沙洲上有人？”
“是极重要的人。”展昭拉过河狸，低声说，“吴贤弟，眼下大哥有一件大事求你，能替我做么？”
河狸两眼放光，摩拳擦掌：“大哥有何吩咐，小弟无有不遵呐。”
展昭看着河狸，虽然好几年没有见面，这孩子仍是和当年一般爽直端正。于是言道：“你知道陷空岛么？”
“老鼠窝？”河狸眨眨眼，“大致位置知道。从这里去，得四五日吧。”
“嗯。我有二要二不要，你且听了。其一，要在十日之内把陷空岛鼠侠请来此地，不要让别人知晓；其二，要他们保护沙洲上的人，但在见到五鼠本人之前，不要说是我让你去的。”
“大哥，这事不难，河狸定不辱命！”
“你可不要小看此事。我刚才说的，句句关键，不能出错。”
“河狸的命是大哥救的，你放心，哪怕赴汤蹈火，这二要二不要，我也一定办到。”
包大人听展昭说完，抚髯沉思。公孙策在一旁道：“展护卫用心良苦。如果五鼠果真出手，太子当保无恙。天庆节过后，展护卫再去迎回太子便了。”
“大人，属下这么做亦属无奈。当年圣上受人挑唆怀疑五鼠截走太子，如今我又要他们出面，其实是害了五鼠。”
“不然，”包拯缓缓道，“涂善受了钦赐宝刀，扬言捉拿五鼠，实则欲加害太子，五鼠终难置身事外。依本府看，不仅此时应让五鼠在前，即使天庆节后你赶赴庐州，也要留在暗处，不到适当时机不能现身。”
公孙策上前一步：“大人是说……”
“不如此，不足让阴谋者充分暴露。太子一案，务须谨慎，绝不能给涂善一党拿住任何借口。”包拯稍顿，看看展昭，说，“后天就是天庆节了。你一路辛苦，早些休息吧。”
却说河狸离了庐州，第四日来到松江芦花荡南。他沿着河岸寻去，见到有船，就招呼来，说是要上陷空岛。可是这江中渔夫都是卢家庄的庄客，问他要拜贴，说是没有；一通姓名，又是从未听闻。只言庄主不在，不渡他。
河狸心里有气，看来这陷空岛的耗子们丝毫不懂待客之道。你们不渡我，难道我就过不了河？当下找了个僻静地方，绑好短刀，樗地一下潜入水里，向着对面飞峰岭而去。几十丈宽的江面，中间也只露了两下脑袋，眼看便到对岸了，心中欢喜。正要全力向前，忽觉有极细的丝网扑向面门。河狸挥刀想砍，哪料越是砍动，丝网越是从四面八方向他围拢，须臾间便被裹了个严严实实。
触动丝网时，铜铃便响了。这会儿早有几个壮汉吆喝着把他拎起来，用黑布蒙了眼，五花大绑地押回庄。
原来，自从涂善纵火烧了英雄殿，便显出庄上防备不够。上次柳青峰的人能混入陷空岛，更是让五鼠后怕。为了宝贝儿子，也为了五鼠不再轻易受人所制，卢岛主下定决心要加强武备，提防奸人。那银丝网就是蒋平的杰作。飞峰岭前千网相连，环环相扣，中间设有机括豁口。外来舟船不识豁口，就会被兜住，何况河狸身形瘦小，更是一网打尽。
“信叔，有年货送上门儿来了！”押人的大汉把他一推，河狸险些摔倒。
只听一人问道：“你是何人，为何私闯陷空岛？”
“私闯？”河狸不仅怒火上冲，“小鬼拆毁阳关道，钟馗守着独木桥！五鼠何在，为何如此待客？”
“嗨，这落了网的鱼还瞎蹦达。信叔，我教训教训他。”
先前问话的那人不语，像是作出阻止。河狸憋不住，带着绳索将身板一挺，说：“请你们几位爷出来，我有事相告。”
“几位爷不在岛上。你这探子，有话便在这里说了，我们自有计较。”
“不见五鼠，无可奉告！”
有人从后面踹了他一脚：“探子，还嘴硬！”河狸也不含糊，立刻顺着那方向以牙还牙，倒把那人踢得“啊”了一声。周围便有人呼喝：“这厮尥蹶子，揍他，揍他！”
还是那个信叔的声音：“不忙。把他绑紧些。先关起来，等老爷回来处置。”
河狸双眼不能见物，只觉得自己被拉扯着走了好半天，来到一处。“进去！”被人一推，踉跄几步，又过了一个矮门，倒在草上。绑他的人退出，拴了外间的门闩。河狸觉得这里空气憋闷，有股霉味儿。过不多时，听到“吱吱”的响动。他心说，这回真进了老鼠窝了。
就这样被关了几日，水米不进，只在心里把五鼠骂了个遍。有一天正在昏睡，只听外间木门呀地一声响，像是进来个人。河狸张嘴想骂，却是完全哑了，半点儿声音也没有。火折声响，来人一边翻东西，一边自言自语：
“琥珀芡实……琥珀芡实……大嫂怎么把那么好的东西放仓库里，真是……”
吱吱几声老鼠叫。
“呀，好孙子，又下崽儿啦。”那人呵呵一笑，接着翻腾。忽然哗啦一声，像是什么东西扯了出来。“在这里了！乖乖，今天爷的鲤鱼是最美味的喽。”
河狸听到这里，挣扎着要起身。
这一下，外面这人便听到了。凭他功夫，本该早察觉有人在旁，只是河狸先就在此，又是躺在里间，所以直到他动才发觉。只听刷的一声，本来暖暖的声音霎时变得凌厉：“什么人？”
河狸只觉得寒气逼人，一股剑气直指咽喉，凭感觉便知是宝剑。他头脑灵敏，立即哑着嗓子用力念道：“锦毛鼠？”
咦？白玉堂拿着火折一照，见一个瘦子软在稻草里，身上给绑得死死的，眼睛也给蒙着。收剑问道：“你是谁？你识得我的声音？”
河狸无力解释，仍是用力念着：“展昭派我来此……”
听到“展昭”二字，白玉堂忙扶起他，斩断绳索，撕开布条，把他拉到外间坐下。河狸久不见光亮，不敢看向门外，缩了缩头。白玉堂看他憔悴，先从怀里掏出一粒灵葫丹塞他嘴里，又出门取水。
河狸服了药喝了水，气力稍长，便将经过讲述一遍。在他被关的这几天，不知把五只老鼠从大到小挨个儿咒了多少遍，可是锦毛鼠当真出现，却又没有心绪骂了。适应了光亮，瞧向白玉堂，确是华美英俊，一表人才，江湖传言不虚。
“果真如此，那委屈你了。这也是没办法的事，总有人要对五鼠不利，不得不防。小兄弟，怎么称呼？”
“我叫吴三，外号河狸。”
“河狸？嘿，狸便是鼠，是一家人呢。”白玉堂笑着，“那我倒要问问，你没见过我，又蒙着眼睛，怎么知道就是锦毛鼠？”
“你那宝剑好厉害，想必就是画影。而且我听你说要吃鲤鱼……展大哥他告诉过我，陷空岛白爷最好这一口。”
白玉堂微微一愣，胸中温暖，面上却不露声色，咬着嘴唇道：“臭猫儿怎么连这都打听了去！”
河狸不悦：“白玉堂，你敢对展大哥无礼！”
“唷，刚有点儿力气就发飚，真是猫儿的兄弟。”拍拍他的肩膀，“好兄弟，既是猫儿让你来的，又那么辛苦，你五哥得尽尽地主之谊了。走！”扶他站了起来。
河狸听到这话，似乎白玉堂比自己更与展昭相熟，而且竟然自称“五哥”而不是“五爷”，不禁呆望着他。但见这白爷春风满面，说：“我刚得知一个烹鲤鱼的法子，最是美味。你也饿坏了，好酒好肉吃上一顿再说。”
河狸急道：“白大哥，还是速去庐州吧。展大哥要我十日赶个来回，这一耽搁，已经来不及了。”
白玉堂收了笑容：“那你得告诉我，展昭倒底让五鼠去保护什么人？”
“他只说，是极重要的人。”
“哦。”白玉堂微一思索，“可是几位哥哥都不在。这样吧，我领你去见大嫂，你在此间将养，如果他们回来，就通知他们。我自去庐州南门外芦荡。”
河狸点头。短短的相处，竟对白玉堂颇有好感。原来锦毛鼠并不像想象中那么坏。
庐州城内，尘土飞扬，一队人马跋扈而过。
巷陌，弄堂，集市，会所，一切本来祥和的地方，都变得乌烟瘴气。只听呼喝声不断，官兵手持兵刃掀棚子踢箩子，嘁嘁喳喳不亦乐乎。
一个孩子躲得慢了些，被拎起来远远地摔出去。哭声，这些人永远不以为然。除非什么时候那哭声来自他们自己。
折腾一路，折腾一城。没办法，开路的是钦赐宝刀。
展昭走进庐州北门的时候，心便凉下一截。冤家路窄，看这样子，涂善绕山绕水又绕到了庐州。
南门外，涂善领着亲兵歇脚，正气急败坏地踱来踱去。
“一个女人，一个小孩，快七年了。你们说，是钻地里了，还是上了天？”
手下人皆不出声。
涂善踱到水边，眼见草木丛生，湖田交错，茫茫然向前延伸，心中恼火，当啷一声抽出宝刀，指向水田：“给我烧！给我烧！”
身旁有人躬着身子小心地说：“将军，这里都是庐州民田，如果毁了，庐州知府恐怕不会答应……”
“本将军有钦赐宝刀，怕什么！大冬天的，又没稻子。点火，给他们肥肥田！”
忽听一人朗声道：“涂善将军，久违了。”
涂善闻声回头，但见来人紫剑红衫，长身而立，发巾随风飘动，凛凛英气。
“哼，原来是御猫到了。”也不多说，仍是命令，“点火！”
“且慢！涂将军，展某来庐州访友，看到城中一片狼藉，可是将军所为？”
“是又怎么样？我既奉命，自然要搜查彻底。”
展昭和涂善说话之际，用余光扫视周边，并没有其他人。五鼠是还没到，还是已经把太子救走了？
“将军，你若是要毁民田，纵然有圣命，展昭也想管上一管。”
涂善只是冷笑。把眼一瞪，继续叫，“——点火！”
几名军士拿出火把，还没等点上火，展昭飞身而起，早将火把尽数踢入水中。涂善大怒，挥刀来战展昭。几个回合，宝刀宝剑相撞，镗琅琅地响。展昭借力飘开，苍鹰展翅，单足点在树枝上；涂善却是虎口一麻，身体摇晃，险些跌倒。这一下更是怒火中烧，也不再找火把，扯过一丛干草，直接掏出火石在宝刀上一打，再把干草往芦荡一扔，轰地一声便着了。
展昭斩断树干，跃起身来一压，燃着的芦苇又压入水里，完全熄灭。
这时，只听有人哈哈笑道：“一只野狼一只猫，扇风点火烧水草。”是白玉堂到了。涂善见到他来，便不再点火，向前两步，冷笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。展昭，你可听好了，这白玉堂便是钦命要犯，你若阻拦我，与他同罪。上！”哗哗哗，立即便有几人围攻白玉堂。
白爷一乐：“好久没打架了，正好松筋骨！”一个跟斗翻起来，双腿齐出，啪啪踢翻两个，同时剑也亮出，在翻转的同向划圆。只听“滋溜”“啊”，某个倒霉蛋儿做了太监。
涂善脸一横，就要亲自攻上。却听身后展昭叫道：“何劳将军，展某愿效劳。”
这一句出乎两人意外。白玉堂挺剑相对：“展昭，原来你给白爷设了个圈套！”展昭也不答话，看向涂善，那意思要听他示下。
单打独斗，涂善自知逊于昭白二人，他们能斗起来当然是好事。便对展昭说
“想争功？哼，本将军就给你个机会，可不要耍花招。”退出了圈外。
巨阙和画影都是好自没趣。这两个主儿打起来哪有个完啊，还当着涂善呼来喝去的，看官只当武术表演罢。白玉堂本来怒冲冲的，却见展昭剑力甚是绵柔，用的是“粘”字诀，剑剑要把画影缠住，便知他有话说。二人腾跃到高处，双剑