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右路军的一旁是骆国忠的忠字2营、荣字2营。后方是张桂芳的桂字3营。骆国忠的四营兵会在右路军发起猛攻的同时，全力出击。牵制当面的太平军。张桂芳部则是以防万一。
部署在整个阵地前沿的炮兵部队，不止右路军的一个营头，那是整整四十门克虏伯钢炮。在不到两里地长的攻击面，淮军共架设了七十门大炮，密度相当惊人。虽然出了四十门的克虏伯钢炮外，余下三十门都是前膛炮，其中过半还是这两年中刘铭传从刘暹手中买走的汉元二式火炮。
而对面的太平军炮队，火炮数量更达到了百门之多。但后膛炮寥寥无几，甚至是汉元炮这个水准的前膛炮都不多。更多的还是属旧式的重炮和劈山炮等等。
不过杨武坝地形陡峭，炮击效果不是很好，炮兵只能是作为辅助。战斗的主力还是步兵，而这也是西南战场自从清军大规模引入后膛枪炮以后的主要模式。
望远镜再看对面太平军阵地，刘铭传的嘴角露出了一丝不易觉察的微笑。太平军的大炮自东而西一字挑开，看起来颇为壮观。但是，实质的战斗力，真的不堪一击。战争打到现在，发匪的战争潜力真的是要耗尽了。
最开始。太平军枪炮虽然落后，但是火药充足。手榴弹、火药包和小型的劈山炮，真的让湘淮军在地形复杂的大西南吃尽了苦头。火炮的开花弹虽然爆炸率不理想，但数量多啊。能从一战开始打到战事结束。始终都是开花弹。而现在，对面火炮射出的已经很少有开花弹了。一些小劈山炮打出的炮子，更是碎石居多。
淮军开炮了。
望远镜中。阵地前沿，大炮的炮口冒出火光和白烟。炙热炮弹在空中划过长长的弹道，如果一条火线从天而降。
一枚枚炮弹在低沉的云层下掠过。朝着太平军的方向坠落。接着，闷雷般的炮声滚过天际，炸响不绝于耳。
一条条肉眼可见的弹道布满整个天空，炮声犹如无数劈打的震雷，在半空中碾压而过，大地轰鸣，长空回响。
太平军战线的后面，陈得才默然的看着眼前的一切。这已经不是太平军第一次经受如此密度的炮火打击了。去年遵义之战，湘淮军就用比现在还要猛烈地多的炮火，打碎了石达开的最后一次反扑。自那之后，太平军江河日下，再也无力掀动整个战局的大势了。
陈得才十指攥的死紧，指节发白。
一名太平军士兵被拦腰打成两截，一门重炮被掀翻在地，两个轮子各自蹦飞出去了十好几米远；一颗开花弹落到了战壕正中，四、五个太平军士兵被硝烟吞没，血肉之躯就像纸糊的一样，在火光中碎成了好多块。
炮击过后，淮军的战鼓敲了起来，已进入攻击队形的部队一拨一拨，迈开大步向前突击。
炮击始终在进行着，淮军所有的大炮都咆哮起来，白烟笼罩了整个前沿阵地。地面的猛烈的震动，空中的巨大的声浪，潮水一般涌进指挥所。在震动耳膜的炮声中，刘铭传、张树声似乎依旧能听到无数的呻吟和惨叫。
太平军的火炮也开始了反击。那些重炮的炮弹像利刃插过纸张一般，划过淮军的的突击步兵，毫不留情地撕裂和切割遇到的一切，头颅、手臂、腿脚，甚至将士兵的身躯一分为二，在淮军的突击队列中趟出一条条血肉模糊的胡同。只是炮弹过于稀少，以至淮军的冲击队列虽然开始散乱，有的士兵甚至慢慢向后退缩。但终有大部分的冲击士兵通过了大半个战场，然后就加速奔跑，开始最后的冲锋。
太平军的劈山炮开始发威了。而在无数炮子飞蝗一样打向淮军的之前，一颗颗子弹也雨点一样密集的打向了太平军头上。
后膛枪就是比前膛枪好。士兵跑动之中也能重新上弹。当无数颗子弹向着太平军阵地上的炮垒打去的时候，太平军的炮火立刻为之一遏。
多数还是旧式火炮的太平军炮队，大炮射程也不比后膛枪强多少了。在淮军士兵冲进了太平军炮队的杀伤距离内时，他们手中的步枪也差不多能打到太平军了。
只靠着子弹和炮弹是打不跨战壕里的太平军的。淮军必须还要有肉搏。经过毕乃尔训练出的铭军士兵，也并不畏惧肉搏。
无数绿色与黄色的身影绞扭在一起。两军的士兵用刺刀、枪托、腰刀、长矛、斧头、石头等等，用能够找到的一切尖硬物体往敌人的身上招呼。
刺刀捅入身躯，刺穿脏器，发出噗嗤噗嗤的声音；枪托斧头打砸在人身体上，骨骼清脆的碎裂声是那么清晰。尸体迅速堆积起来，血从坡面流淌下去，在战壕前，在战壕底，汇集成一个个血色池塘和溪流。
数不清的残肢断臂在脚下被踢来踢去，时不时还能踢到一颗人头。
绿色的大潮一个接一个浪头打在太平军的阵地上，无休无止。从早晨到下午，黄色的身影愈来愈少，终于彻底淹没在了黄色的人群当中。
杨武坝的第一战结束了，这块阵地的争夺以淮军的胜利告终。崩溃的太平军将士水涌一样从阵地上退下来，战场上铺满了两边将士的遗体。太平军丢失了大部分的重火力，上百门火炮只有一些劈山炮被他们带着退了回去。
陈得才眼睛里全是悲色。没有后膛枪，没有后膛炮，太平军集中了手头大部分的重火力和精锐，却已经连铭军一部一天的猛攻都支撑不下了。他们真的要山穷水尽了。
战斗结束的两天后，坐镇普洱的石达开命人请来威廉。艾尔弗雷德——一个太平军上层都很熟悉了的到访者。近两三年来常常来太平军中，名义上的英国商人，实质上是为英国政府服务的人。
“尊敬的翼王殿下，您做出的是一个明智的决定。它，不仅会挽救您的事业，更能将您送到一个无人匹敌的高度。”手抚着协定书，威廉。艾尔弗雷德满脸上都是笑。三年时间的努力，终于没有白费工夫。在太平军江河日下，已经败势尽显，就要走投无路的时候，石达开终于答应了大英帝国的条件。
石达开脸色暮暮。他知道自己今日做的事情意味着什么。英国人的条件极其苛刻，自己签署的条约比之清妖也好不到哪去。但英国人现在真的是太平军唯一的救命稻草。
“从今天后，太平军就不再是原先的太平军了……”
这位掌控着太平军上下几十万人生死的翼王殿下，怅然若失。自己从现在开始就变成英国人的一条狗了，一条贴着‘野狗’的名头却专门来给清妖找麻烦的狗。
石达开当然清楚英国人这样做的原因是什么。在西南地区待了这么多年，英国人在缅甸的一举一动，他都清楚地很。当然更重要的是，自己只要在西南多坚持一年，就能拖着清妖一年的脚步，就能消耗中国一分的国力。
石达开从内心讲不愿如此。但是太平军真的是山穷水尽了，不接受英国人的‘支助’，他连今年一年都坚持不下去。
当年挽救了他‘命运’的人是个神秘来者，现在挽救他‘命运’的人是光明正大的英国人。（未完待续。。）
。。。
第二百四十六章 如果换做自己是石达开（）
同治十一年五月，湘淮军在元江城下大败而溃。
轻师突进的上万名清军被太平军骤然凶猛了无数倍的火力直接揍趴下。超过三十门后膛炮的轰击，上万杆后膛枪的攒射，重火力全都拉在元江北面的湘淮军根本无力抵挡。上万部队一遭崩溃，云南提督冯子材重伤，铭军大将黄桂兰、副将胡衡章阵亡，湘淮军折损愈五千人。
元江惨败瞬间震动了整个中国。
无数人把目光放在了先前都不在意了的太平军身上。石达开什么时候多出了那么多的先进枪炮？他是自己买的？还是得了谁的资助？
如果是买卖军火，那卖他的人是谁？
如果是资助，资助者的目的又何在？
一切的答案都是那么的红果果。英国人的算盘简直是司马昭之心——路人皆知。
……
“石达开！”刘暹神情有些黯然，一代英雄，英名扫地，现在已然成了无数国人口中的卖国贼。但是真要平等的看待问题，思之度之，石达开就能答应英国人再多的条件，比之满清的《北京条约》，比之满清的对俄各款条约，又真的能超过去吗？至少英国不会要求云南的土地吧？
缅甸王国现在还依旧存在。两次英缅战争，缅甸虽然皆是败北，丢掉了大片国土——整个下缅甸。可该国的精华核心地带——上缅甸，还依旧掌控在贡榜王朝敏东王的手中。
这个敏东堪称为缅甸史上的一代英主。登基二十年始终都在进行着政治改革，他废除采邑制。改革税制，迁都曼德勒。鼓励百姓开垦荒地，兴修水利。为加强缅甸同欧美国家的联系。他派使团出访欧美各国。为学习西方技术，发展本国经济，更亲派九十多人出国留学。还从国外购回机器，兴建了五十多个工厂。组织人力编制缅文电码，开办电报通讯业务。在曼德勒创办了第一份缅文报纸。建立常备军，办起兵工厂，聘请外国教官训练军队，在法国技术员帮助下建立铸币厂……等等。
如果缅甸能有日本那样好的地理位置，缅甸真的未尝不能在日后的时间里大放光彩。可惜。缅甸始终是英国人嘴边的一块肥肉。在垂涎欲滴的英国人面前，敏东再是发展自己的力量，也只能勉强维持着缅甸的独立。
而且在六年前，也是西历1866年，贡榜王室发生了激烈的宫廷争斗。因为不满父亲敏东王指定了叔叔加囊亲王为王储，敏东的两个儿子于八月里发动宫廷政变，杀死加囊亲王。敏东的王位是趁着第二次英缅战争结束的当，与弟弟加囊一起推翻了国王蒲甘王，自立为王的。
先前其的诸多改革措施主要就是依靠他弟弟和王储加囊亲王。加囊亲王就是缅甸王室中类似中国的恭亲王一般的人物。有能力有魄力，在西历1853到1866年的13年间，他辅助哥哥推行改革，使得国势大有改观。但是。贡榜王朝从建国时开始，就没有确立稳固的王位继承制度，父死子继、兄终弟及以及嫡庶相继都是王位传承的方式。因此每当王位更迭之时总有血腥的宫廷政变。敏东王立加囊亲王为王储。引起了自己两个儿子敏贡和敏孔登的不满，而王室频频政变的传统也使得他们敢于铤而走险。终于在1866年8月。两位王子发动政变，杀害了加囊亲王。虽然这场政变很快被敏东王镇压了下去。但加囊亲王的死，不但使得敏东王自己失去了最得力助手和最称职的继承人，也造成了王朝内部的大分裂——敏贡王子政变失败后流亡印度，但他在缅甸宫廷内外还有很多支持者和同情者希望他卷土重来。而因为惧怕再立王储导致新的争端，敏东王迟迟不宣布立加囊亲王的儿子为王储，又引起了忠于加囊王的军官的不满。敏东王只好大规模的购买枪械，自己组建部队，来制衡军中的力量。
缅甸十多年改革的大好局面被一遭颠覆，敏东政局不稳，英国以允许敏东从印度购买军火为诱饵，迫其在次年签订了商约。敏东为稳定政局被迫同意降低关税，放弃许多产品的外贸垄断权，给在缅的英国人以治外法权。
这样的处置使得敏东自己的统治危机四伏，改革便持续不下去了。
时间已经过去了六年。对于一个危在旦夕的国家，六年时间是弥足珍贵的。缅甸却白白的浪费掉了。可以说，眼下缅甸的实力和军力，都比不得六年前加囊亲王未死的时候。但是，缅甸依旧具有相当的实力。它不是印度的小土邦，英国说吞下就能吞下。
所以英国人在缅甸运送个军火，还是很方便的。可隔着这样的一个国家，英国人对云南的土地，真的没什么需求。至少现在是这样的。
刘暹坐镇广西两年有余，对中南半岛上的那些国家情况，不说了如指掌，也是知之甚多。与缅甸的敏东王，与暹罗的拉玛四世、拉玛五世来比，越南的嗣德王，真就是一纯粹的废物。
刘暹内心的感触很复杂。在天京陷落，中原平定的情况下，石达开之所以在西南能兴盛起来，刘暹的作用，或是说从中的推波助澜，有相当重要的份量。当年为了让石达开掌握铸炮的能力，甚至都派出了自己的绝对心腹，表哥霍广成去办。
时间走到去年，在石达开局势日艰的时候，刘暹却从来没再动过帮他第二把的念头。不是因为石达开的‘作用’已经发挥完了，如果可能的话，他希望石达开能一直闹腾到自己起兵的时候。而是因为太平军的局势真的恶劣到了无以为继的地步。乱伸手，自己都可能掉下�