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黑夜里，千万支火把在燃烧，照得山川如同白昼。一队队满蒙骑兵象一支支离弦的利箭，向太平桥方向射去。
旬月的追逐让这支清王朝最后赖之镇压天下的精锐铁骑甚是疲惫。
副都统常星阿、翼长诺林丕勒满脸风尘，嘴唇干裂，如是干旱时龟裂的土地。
总兵陈国瑞带领所部数百精锐马队前突。
这个本是太平军，降清后迅速站稳脚跟，接着再摇身一变成了僧格林沁爱将的人，真的是很彪悍的猛将。所部号称二十五人包打一百者！【很怪异的感觉有没有！！！】
陈国瑞很清楚自己为何能得僧格林沁的亲睐。他一个汉人在僧格林沁军中立足安稳，凭的就是勇猛剽悍。
抵到太平镇的时候，还立足未稳，就向着镇外的捻军营地冲过去。
捻军当然迎战。可陈国瑞的骑兵剽悍凶狠，交战不多时，捻军便不得不退了下来，但陈国瑞并不追杀。
。。。
第九十七章 名门闺秀【求收藏】（）
副都统常星阿、翼长诺林丕勒随后领军进驻太平镇。
今天他们的任务是完成了。接下就是好好地睡觉了！
连续的追击不停歇，还时不时的有一场厮杀，僧军也不是铁打的。上至将官，下到小卒，一个个都恨不得沾床就永远不起来。
三千余马队将整个太平镇塞得满满的，外围警备的部分满蒙骑兵还在驱散着围拢过来查探的捻军。镇子内的清军主力则放心大胆的睡觉。
如此的一幕，就像刚才陈瑞国勇猛飙进，击败捻军夺取镇子一样，早在这连日的追击中频繁上演。清军根本不感觉半点异常。
——战败了的捻军，需要密切掌握追兵【清军】的行踪，以便方便逃跑和躲避。
常星阿、诺林丕勒、陈瑞国哪里知道，这太平镇，这太平河，这河上的太平桥，那就是张宗禹给他们选择的葬身之地。
在看似捻军全部撤去的太平镇里，在那些清军看不到的地下，窖窟里隐藏着一支支精锐的捻军小分队。
连续的调动，清军已经接近极限，张宗禹等待的时机已成熟。
黎明时分，安静的太平镇内突然燃起一处处火苗。火苗在冬风的吹送下迅速蔓延，很快整个太平镇杂声大作。
“走水啦，走水啦……”
呼喊声响彻十里八方。战马在嘶鸣，动物怕火的本性让安驯的战马也变得野性十足。无数清军士兵无头苍蝇一样从房间里奔出，他们第一目标就是自己的战马，但是躁动的马匹们变得十分难以接近，更别说许多马厩栅栏大开，缰绳被割断，受惊发狂的战马已经四蹄撒开，疾奔了出去——
上万捻军精锐在张宗禹、任邦达等首领的带领下从南北西三面向太平镇包抄过去。
“都……都统，不……不好了，镇子烧起来了！”
睡觉前喝了两杯烈酒解乏的常星阿在戈什哈的剧烈摇晃中，终于醒来。明白是什么事儿后，他大吃一惊，急忙翻身下床。
狂奔出房屋后，看着镇中一片的混乱，常星阿内心发慌，但故作镇定地安稳人心说：“军中走水也是平事，何必大惊小怪！”话声未了，只见镇子外响起了轰鸣的奔马声。紧接着就有砰、砰、砰的枪响传来。
常星阿知道这时候自己说什么也挽救不了军心了，只大声喊叫道：“传我军令……”令字话音刚出口，一个戈什哈跌跌撞撞地跑近前禀告说：“都统，不好了！四处马棚起火！”
常星阿象被打了一闷棍似的，脸色大变。再看到四周火起，明亮的大火把整个太平镇照得通亮。喊杀声惊天动地。凛冽的寒风中传来一阵阵嘹亮的号角声。
“冲！冲！给我往外冲！”常星阿跳上马背，一勒缰绳，战马前蹄悬空，猛地一跳，蹿了出去，身后二十多名戈什哈打马也拼命跟上。
张宗禹立马军前，马刀悬挂在马鞍上，右手拿着黄色指挥旗，借着火光，冷静地统观整个战局。他看见捻军的骑兵，已通过镇南的石桥，冲进了镇中砍杀混乱的清军。
但常星阿、陈瑞国等也都是沙场老将，指挥清兵散开镇子的大道，引诱捻军散入镇中小道。他冷冷一笑，猛地把小黄旗一挥，杀进镇中的捻军旋风一样又从南面退出来。
大火还在继续吞噬着镇子，只要捻军站稳位置，被大火催逼的清军只能出来送死。不然就是在镇中等死！
陈瑞国首先就不愿意等死。他手下的数百精锐半数保有着马匹，陈瑞国一样手中马刀，二三百骑立刻像一阵旋风似的迎头望捻军冲杀来。
常星阿、诺林丕勒笼络住手中还能控制的人马，随在陈瑞国后面向着镇南杀去。
在镇子中本有的三千多清军马队，此刻只有千把骑兵了。
大群的失马清军也跟随在他们后头往镇南而去，但许多人手下连把刀都没有。惶惶错错，情绪杂乱到极点。
太平镇镇南就是太平桥，过了太平桥就是葫芦塘，旁边是一条官道阔路，直通襄樊。
清军哪有人知道太平镇的地形。捻军稍微的退后，陈瑞国、常星阿等就一团糟的冲过太平桥。再看地形，直觉的是前面出现一片的平川。当张宗禹、任邦达指挥着捻军继续威逼上来之后，清军无论步骑一股脑的就全蹚进了葫芦塘。
黎明前的黑暗，看不清是个什么所在，又是乱军慌张之中，只见地势平坦开阔。常星阿、陈国瑞如漏网之鱼，也顾不了许多，就领兵一拥而上。全进了结冻的水面。
直到马蹄打滑，脚下呼呼发颤，吱吱咯咯作响，方察觉脚下的平地实是冰面。常星阿和陈国瑞心急如焚，急忙督促兵马调转方向。但乱军如潮，身后失战马的清军还不断涌进，马队那里能轻便的调转马头。
张宗禹见清兵全部进入葫芦塘冰层，立刻下令布置好的土炮炮击葫芦塘，不打人，专打冰。转瞬之间，冰层破裂，全部清军一片惨叫呼嚎，统统落入葫芦塘的冰水之中。
清兵鬼哭狼嚎，喊爷叫娘，在冰水泥塘中痛苦挣扎。岸上的捻军，用土炮打，用两丈多长的竹竿标刺，用带钩的长枪扎。清兵没有半点回手之力。
待到天亮，整个战斗结束。僧格林沁的三千多精锐马队先锋，连死被俘接近三千，翼长苏伦泰死。常星阿、陈瑞国等只领着三五百人逃出一命。
自从八里桥之战遭受了致命重创的满清满蒙骑兵，刚恢复了一口元气，就又挨了一刀。
僧格林沁暴跳如雷，继续领着余下骑兵猛追捻军不舍。在桐柏刚舒坦了一阵子的刘暹也不得不再次运动了起来。
不过这会刘暹是乐意运动的。
多好的太平桥之战啊。只要张宗禹再来那么三四次，满清的最后一支八旗铁骑就giveover了。
这蹦子刘暹跑的心甘情愿，捻军太平桥大捷，和着城固老家舅父刚刚递到的一封信，他简直双喜临门啊。
张守岱许给刘暹的媳妇，一年多的时间了，定下婚书都大半年了，自家人终算是见到了。
十月里，张守岱借着自己庆生的机会，邀请刘暹舅父到成都一聚。刘暹老舅自然清楚是怎么回事，带上刘暹舅母，就兴冲冲的赶去了。
待到张守岱庆生的那一日，刘暹舅母理所当然的在后院内眷席上见到了刘暹未来的媳妇。
知书达理，性情温婉，姿容不输王氏——
老舅信上的这十四个字，是给刘暹吃了一颗沾满了蜜的定心丸。
看看，自己这老婆，妥妥的就是一个名门闺秀么。
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第九十八章 刘暹的悠哉【求收藏】（）
十二月，捻军挥军北上，进入河南邓州（今邓县）境。途中刘暹拦截不及，被僧格林沁申饬。
张宗禹、任邦达等选择邓州西南的唐坡迎敌，捻军早到，趁时挖壕筑垒，部署兵力。12日，僧军分左、中、右三路发动进攻。任邦达统部首先打败僧军右路步队，然后从侧后抄袭敌人的中左两路，大败僧军。
四年二月，捻军经伊阳返回鲁山，僧格林沁又一路追到。捻军诱敌过滍水，然后回军猛击，并以马队从后抄袭。僧军大恐，营总富克精阿、精色布库等率部先逃。捻军乘势奋勇杀敌，先后毙敌翼长恒龄、营总保青、副都统舒伦保、营总常顺等多人。僧格林沁得陈国瑞援救，才幸幸免于死。
僧格林沁经邓州、鲁山两次大败之后，气急败坏，将首先败退的富克精阿、精色布库处决，借以镇慑所部，然后再次申饬刘暹、郭宝昌、宋庆等将领。
僧格林沁决心报仇雪耻。
捻军本来准备西进陕西，由于清军防堵甚严，于是决定在河南境内与僧军继续周旋。
鲁山获胜后，捻军经叶县北走襄城、禹州，复经长葛，新郑，转入尉氏县境。到二月下旬，尾随捻军的僧军到达尉氏县城，捻军已南下鄢陵。僧军先头部队3000人孤军冒进，追至鄢陵县北阎寨坡。捻军探明追兵单薄，便以少数部队诱敌，大队回马力战，将其击溃。
三月，捻军由临颍、郾城南下，攻西平，围汝阳，刘暹连兵宋庆部猛攻，僧格林沁也亲督马队南下。捻军见僧军追来，便挥军南下，进攻信阳州城南关。
算上去年，已经是半个年头的追击战了。刘暹没立下半点值得一提的战功，善于避实击虚的捻军根本不与他硬碰硬。
半年的追击战下来，刘暹除了把所部军队拉练的更见精悍有素外，唯一的益处就是把自己军中的骑兵营扩充到了八个中队。先前大调整的时候，拨出一个中队编入炮兵守备队的骑兵营只剩有两个中队的人马，在一众秦军营头中完全抬不起头。现在，八百马队在握，魏明说话的声音总算可以放大到正常了。
僧军追达信阳时，捻军又举旗北上，经确山、遂平、西平到达了郾城，然后攻挟沟，入睢州境。四月里，张宗禹率军北上，日夜兼程百余里，由河南考城李八集渡黄河故道入山东。数日之间，越曹县、菏泽、定陶、城武、郓城、巨野、金乡、济宁等地，纵横驰驱，往来迅疾，逼近直隶边境。
京师震动，清廷斥责僧格林沁纵捻北来，僧格林沁暴跳如雷，率军数十日不离马鞍，“手疲不能举缰索，以布带束腕，系肩上驭马”。将士死亡数百，军中多怨言。
之前在两个多月的时间里，僧格林沁尾随捻军之后穷追不舍，从豫西、豫中、豫东、豫南，一直追到山东，行程数千里，所部被拖得精疲力竭，军中将士死伤数百不提，连僧格林沁自己也被拖得“寝食俱废，恒解鞍小憩道左，引火酒两巨觥，辄上马逐贼”。
刘暹屯驻考城，作为河南省城开封和重镇归德的屏护。
因为河南绿营虽有三镇兵力，但可以就近拱护开封的只有归德镇。而跟编制八千之多的汉中镇相比，总共仅镇标左右两营，再辖永城、考城、陈州三营兵力的归德镇，总军力不足三千人。扣掉吃空闲的后，能有一千五六百人就是好的了。
所以先前捻军纵横豫东，归德镇完全摆设。作用还没民团大！
而河南巡抚下辖的两营抚标和开封守城营，今年虽有益补，却也不过三千丁勇。守城尚可，出外御敌，自寻死路。
刘暹七千多兵勇守在考城，开封、归德，即皆可照顾。
四月初，捻军进入山东，经曹县、定陶、城武、嘉祥、汶上、宁阳进抵曲阜。僧军仍在后紧追。山东巡抚阎敬铭派布政使丁宝桢率本省防军进入兖州，妄图夹击捻军。为了继续疲惫敌军，捻军北趋宁阳、东平，途中击败总兵范正坦部后，继续北上东阿、平阴、肥城，然后转头南下宁阳、兖州、邹县、滕县、峄县，经兰山、郯城进入江苏的赣榆、海州、沐阳。
一连串令人眼花缭乱的进军之后，又由邳州返回郯城，西走峄县，在临城（今枣庄市西薛城）附近二度击败丁宝桢部。北上宁阳、汶上。
张宗禹的这番疯狂一样的急行军，让刘暹内心完全丢掉了立功再上一层楼的打算。
太疯狂了，旬月里飙飞突进两千里。看似无头苍蝇一样的乱撞，实际上每每打在清军的薄弱处。这根本不是两三万步骑就能围剿的了的。
必须大兵团联合作战，四面合围，利用地形地势，将之逼入一个不善于骑兵发挥的敌方，再正面破敌，一股歼之。
五月里，捻军过运河进至范县南面的罗家楼、濮州东南的箕山一带，最后进至黄河水套地区（黄河水套是1855年黄河在考城铜瓦厢决口后在濮州、范县以南和郓城西北一带形成的一个河汊众多的地区）。
这就是一个极不利于骑兵发挥的地方。僧格林沁于是顾不得几十天不