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关于无双城，流落出来的信息非常少，秦霜翻阅了一些，也只是知道，无双城地处于现代社会所称的帝都的位置，城并不大，只是天荫城的五分之一。独孤氏的邸宅建在城池中心，城主的位置向来在独孤氏家族中世袭，由嫡长子直接担任。直到上一代城主的嫡长子独孤剑，也就是与雄霸有一战之约的剑圣，他因为一心追求剑道，离开了无双城，城主之位才落到了他的弟弟独孤一方的身上。
而那个少主独孤鸣，也就是独孤一方的独生子。
雄霸的邀请发出之后，无双城要面对的是两条路：第一，在天下会的虎视眈眈下，暴露自己的实力招兵买马，与之相抗，宁为玉碎；第二，先同意结盟，虚以委蛇，等待时机。
八月份时，无双城那边传来拜帖一张：四个月后，少主独孤鸣将前往天山结盟。
大鱼，咬了钩。
独孤鸣上天山的时候已是春节，四处张灯结彩，装饰繁华。他一路走来，都戴着那个乳白色的诡异面具，直到来到雄霸等人面前才揭下。首度以真容示人，俨然就是聂风画像中的青年，身着华服，脸色是近乎透明的苍白，衬得右眼下方的粉色桃心的胎记更为夺目。
一双狐狸眼向着雄霸垂下眼帘：“家父抱恙，未能前来，深以为憾，小侄独孤鸣，见过雄霸帮主。”只是行礼，并不下跪，举手投足间自有一种贵公子的傲气。
他既已自居晚辈，又是远道而来，雄霸也不以为意，只让他落座，淡淡地介绍道：“这是本座的大弟子，秦霜，那是三弟子，聂风，想必你也认识的。”这便是在暗暗讽刺他抢夺天下剑一事。
独孤鸣的目光转了转，落到了秦霜身上，笑道：“久闻大名。”不否认“认识”，却是用“听说”带过了。
只听他继续道：“我听底下的人说，若要行走江湖，便需风云二人，所向披靡，但若要好好过日子，则少不得性情温和的秦霜大师兄，也不知是不是？”
江湖人皆以武力为先，打打杀杀是常理，都以为好好过日子是普通百姓才做的事。“性情温和”这番评语似褒实贬，其实就是在讽刺秦霜的软绵绵的武功和个性。
秦霜这边，今日来了，才知步惊云又有暗部重任，过年都不曾在山上，本就蹙眉不快，如今又听到独孤鸣出言讽刺，吸了一口气，用同样的语气顶了回去：“你确定你底下的人不是在坑你？若要好好过日子，请找个女人。”在拜剑山庄时便被独孤鸣故意误解，干脆就以牙还牙，也把他说成是断袖。
堂上安静了一阵，突然听到“噗”的一声，是无双城的一名手下。独孤鸣回过头去，扫了他一眼，那手下顿时白了脸色，战战兢兢，再不敢出声。
秦霜暗想，这么看来还是天下会的纪律比较森严，站着的婢女们都没一个敢随便出声的，比之无双城果然略胜一筹。却见雄霸也回头扫了一眼，顿时自己所在的人群爆发出了哄堂大笑，久久不息。与无双城那边的掩口屏息对比鲜明。
秦霜：“……”己方有一位腹黑的元首在，纪律什么的顿时都碎成渣了。
无双城来人的神情都不好看，独孤鸣的脸色也在笑声中渐渐发青，但眉峰一挑，又平静了下来，依旧对着雄霸笑道：“说来也巧，霜世兄的想法倒与家父的不谋而合。小侄这番前来，除了结盟一事，还带了家父的叮咛嘱托：他老人家年事已高，一直想早享天伦之乐。听闻雄霸帮主有一位千金，还望无双城能与天下会能够就此成就秦晋之好，喜上加喜。”
自古涉及政治，必有女子成为牺牲品，为了联姻，葬送了一生幸福。没想到在这架空的武侠世界中竟然也有这样的事，而且还落到了孔慈的身上！
秦霜立刻脱口而出：“这怎么可以！”
一时间众人的目光都集中在他脸上，秦霜心里一惊，这毕竟是外交场合，于是飞快地找好理由，向雄霸道：“徒儿失礼了，还望师父见谅。徒儿以为，将小师妹许配于人为时过早。她年纪尚小，还很天真，不懂得为人妇之道……”
那边独孤鸣凉凉地接口：“霜世兄说笑了，若是尚未出阁，便已精通为人妇之道，反倒是笑话了。”
秦霜装作没听见，继续道：“况且天下会又与无双城相距遥远……”
又被独孤鸣慢条斯理地截了口：“自古有言，女子有行，远父母兄弟，女子远嫁，也是常事。”
独孤鸣站起身来，稍整衣裳，正色向雄霸道：“其实，小侄这次上山，之所以姗姗来迟，便是为了准备聘礼，耽搁了不少时候。仓促之下，只能奉上薄礼，礼虽轻，情意重，还望雄霸帮主不要嫌弃。”
说着挥了挥手，便有随从搬上了几个红木箱子，都贴着大红喜字。一打开，珠光宝气，顿时满室生辉。
秦霜急得要跺脚，眼见雄霸只是沉思，并不开口，更是心焦，直望向不远处的聂风。
孔慈才不过十四岁，自己看着长大的，天真无辜，自己拿她像女儿一样地宠着。穿越过来之后，最盼望见到的就是孔慈与聂风成婚，有情人终成眷属，哪知独孤鸣竟突然来了联姻的一出，完全出人意料，对自己而言如同当头棒喝。
聂风也皱了眉，站出来道：“聂风以为霜师兄说的有道理，小师妹天真烂漫，婚姻大事，还需从长计议，请师父三思。”
独孤鸣笑道：“二位多虑了。我倒觉得枕边的人，越是天真便越是可爱，就是有些小孩子脾气，也是寻常，只管宠着哄着，自有趣味在其中。”
又转向雄霸，正色道，“无双城接受雄霸帮主结盟之邀，心诚意切，此次贸然高攀求亲，正是为了两家久远，若雄霸帮主对小侄，对无双城还有什么疑虑，不妨提出，双方再做商议？”
这一番话虽然客气，却在“结盟之邀”、“心诚意切”上读了重音。无双城本不愿结盟，一心想的是要回归暗处，只是目前为情势所逼，对于天下会的“垂青”难以回绝。所以，若是天下会能有什么纰漏，做他们拒绝的借口，便是上上之选。
再看雄霸，神色坦然地听完了争论，伸出玉箸夹了一片菌菇放在独孤鸣的碗里，唇角一勾道：“天下会也是一心求和，不愿征战，若是无双城能就此坐稳中原‘龙头’之位，双方长长久久共治天下，正合了本座的心愿。如你所言，再结为亲家，更是锦上添花。只不过……”话锋一转，道，“霜儿也没有说错，小女自小被本座娇惯坏了，纵然你不嫌弃，嫁为人妇，也事关天下会颜面。所以，不妨再等上两年，待本座先教她些规矩，如何？”
独孤鸣垂下眼想了想，点头道：“也好，那么一言为定，待贵千金二八芳龄时，小侄便亲来迎娶。”
说着将雄霸夹去的菌菇细细咀嚼，笑道：“难得能吃到这么鲜嫩的山珍，滋味果然不同。对了，还有一件小事，说来让人笑话……自家父嘱托之后，小侄便对贵千金神往不已，日前画了一幅梦中人的肖像，也不知画得如何，还请未来的岳丈不要见怪。”
说话间取了卷轴，缓缓舒展，画中人跃然纸上，栩栩如生。秦霜看着，像是头上挨了沉闷的一下。这画中的人，眉目五官，分明就是孔慈！
独孤鸣特意拿出这幅画来，便是告诉己方，他已知晓了孔慈的长相，加上他本身又精通易容之术……也就是说，哪怕天下会要找人代替孔慈远嫁，也是不能够的了。
秦霜暗暗握拳，一抬眼，独孤鸣也正看过来，四目相对，对方的一双狐狸眼满是得意，右眼下的一点桃心胎记灿烂到刺目。
这一顿接风之宴，秦霜满怀心事，食不下咽。等众人都四散而去了，仍在座位上呆呆地黯然神伤。却听背后一个沉稳的声音道：“霜儿在想什么？”
秦霜站起回头，见是雄霸，也不顾上下尊卑了，蹙眉质问道：“师父，徒儿真的不懂。一个女子一生的幸福，都系在她未来夫君的身上。师父只有小慈一个女儿，平日里疼着她宠着她，今日却如此草率地就给她定下了终身大事，师父就不怕她知道，要伤心欲绝的么？”
雄霸道：“那便不要让她知道。”
秦霜被鲠了一下：“师父……不告诉她就可以当做没发生过？难道要等她出阁的时候再突然告诉她，到时候小慈又将如何自处？”
雄霸道：“那便不要让她出阁。”
秦霜又被鲠了一下：“可是如今已经应允了无双城，婚期就定在两年之后……”
语声戛然而止。
雄霸的手掌落在自己的肩膀上，像是在思考什么一般揉捏着。手劲很轻，他的眼中却是精光暴涨：“霜儿，那便让两年之后，这世上再无无双城。”
这世上，有一种承诺不必遵守，也不算失信，那就是对死人的承诺。
今天之前，雄霸对无双城的态度还是好整以暇，只将之作为化龙登天的一块踏脚石，但经求亲一事后，杀机已起，无双城就成了两年之内不择手段也要除去的眼中钉。
四目相对，秦霜胸前起伏，呼吸变得急促起来。
无论是为了争霸还是为了孔慈的幸福，无论是他还是自己，今日之后，都必须做同一件事，那就是让无双城灰飞烟灭，不复存在。
以前，雄霸的野心他一贯不能理解，不能认同，但现在，自己不得不站在他这一边。
这么想着，迟疑而坚定地点了点头：“徒儿……明白……”
65
兵法有云：上兵伐谋。
雄霸与无双城结盟；将之暴露在众人瞩目之中；也给自己争取了力求一击必胜的时间，这是一个计谋；无双城将计就计；要求联姻，实际上是要将孔慈娶回去做一个人质；这也是一个计谋。
自独孤鸣下山后不久，天下会要嫁女于无双城的事便不胫而走；传遍武林。而在天山之上，孔慈身边服侍的人全都被换成了新的；雄霸又下令让她只呆在湖心小筑，由人看管，不得外出。秦霜看到孔慈伤心委屈；哭得梨花带雨；却也无奈，只得自己多去个几次，编些含混的理由安慰她。
兵法又云：其次伐交。
在计谋的交锋过后，矛头不再向着对方，而是向着对方周围的人。
天下会如今是主动之势，便趁此机会一雪前耻。一个月后，步惊云浴血而归，五岳剑派上下四百多口人，一日一夜间，无一幸免。
无双城落于被动之态，却也不甘示弱。两个月后，拜剑山庄遭遇暴徒袭击，偌大的一座山庄，被大火烧得精光，已有上百年历史的铸剑炉沉入沼泽，再不见天日。幸而天下会早一步已将敖填庄主一家转移，妥善地安置在一个安全的住处。
来来往往，二者都是完好，窝边的草却倒伏了不少。彼此都是心知肚明，表面上却保持着客客气气的样子。一些明眼的江湖人已经看出端倪，却苦于无法抉择，便只得先做了墙头草。
三个月后，算算时间，还需要最多一个月，独孤鸣一行就会回到无双城。
那日，秦霜被招至天下第一楼，陪同雄霸下棋，一局下来，连连败退，停手蹙眉道：“师父，徒儿有事情想不通。”
雄霸抬手将一枚白子点在秦霜黑子的死穴，道：“霜儿若早问了，也不至于输得这么多。”
棋局之中，白子占了大半江山，而黑子则七零八落，胜负已成定局，而棋局之外的事，却颇让人迷茫。
秦霜道：“徒儿只不明白，为何无双城要答应结盟？原以为是因为五岳剑派垮台一事，打得他们措手不及，于是想要虚以委蛇，等待时机。但如今看来，他们在中原的外援并不强大，这般下去，只会被一一拔起，倒还不如早先就孤注一掷，与天下会对上。”
雄霸道：“霜儿怎知，此番他们不是又一次措手不及？”
秦霜摇头道：“那为何独孤鸣看起来却是胸有成竹的模样？而且，那日师父将婚期推到了两年之后，他也答应得十分爽快。两年……难道无双城是打算要在这两年里做什么？”
无双城若没有对策，时光如梭，他们只能坐以待毙。没有人会做对自己无益有害的事情，答应结盟，便是拖延了天下会攻打无双城的时间，只是，为什么要拖延？
雄霸尚未应答，却见文丑丑一边扶着自己的无常高帽，一边手里捧着一只信鸽，一路小跑进了议事厅，跪下禀报道：“帮主，飞鸽传书！”
雄霸展开扫了一眼，递予了秦霜。秦霜忙接过看了，是一个眼线的密报。上面写着，独孤鸣一行一路沿着黄河坐船，但如今并没有在河曲上岸，走陆路回无双城，倒继续走水路向黄河下游行去了，看样子，是往胶东半岛去了。
秦霜心里一动，听闻独孤�