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苏玉梅她们这一桌和外面谈笑风生的情景相比恰恰相反。王氏自从上桌喝了几杯酒后，就开始握住杨氏的手，激动得泪流不止，絮絮叨叨的和杨氏讲着着秦柱从小到大一些乖巧懂事的表现：“苏姐姐，你不知道啊！我家的秦柱这是命不好才投胎到我们这个穷家啊！他从小到大就懂事，从来没让我和秦刚操过心。秦梅小时候，我和秦刚那时刚分家。家底子薄地里的活又多，小孩子还没个老的给你搭把手。遇到农忙抢收的时候，我们俩也顾不上孩子，就把秦梅和秦柱往田埂上一放，自己到地里抢收去了。秦梅看到我们不在哭闹不已，秦柱就把秦梅抱在怀里哄她。可是三岁的娃娃家，哪有什么力气啊！一不小心就摔倒在地上，他落地的时候还先要护住怀里的妹妹。头上被地上的石子撞了个大包，他也不哭不闹，还哄着怀里的秦梅。直到隔壁田里干活的人看到他头上的大包都开始往外渗血了，这才赶紧跑过来通知我们。我当时见到秦柱的那副惨样啊！唉！心里那个疼啊！无法形容。后来大点了送他去学堂上学。他知道我们家穷，开始死活不去，想给我们省钱，还是我和他爹爹硬逼着；他这才去了。到学堂后从来不多发一分钱。就连中午饭都想省着不吃，有次饿晕倒了，被他的夫子知道了，以为我们大人没给孩子饭钱，跑上门来责问我们，我们这才知道。每天一放学，一回到家就帮我们干活，每天学习到半夜，就是想考上功名，让他爹爹和我享福。呜呜，可怜我的柱儿跟着我们这对穷爹娘，从小受了那么多罪，长大了还这么有出息。呜呜，我和他爹爹对不起他啊！”
杨氏和苏玉梅、秦梅在一旁听了，也禁不住为秦柱那么懂事红了眼眶。杨氏给王氏一边擦着眼泪一边劝慰道：“妹妹可不要这么想。有句话不是说的好吗？天降大任，必先劳其筋骨饿其体肤嘛！以前都是老天爷要锻炼你家秦柱，现在受苦的日子都过去了。妹妹如今可是好多人羡慕的对象啊！儿子争气考了个解元，家里又置办了那么多田地。秦梅以后凭着是解元的妹妹，就肯定会找到一个好婆家。更不要说如果秦柱在春闱和殿试上拔得头筹的话，那你就是官老爷的娘亲了。你们的门庭就成了官宦之家了，可不是我们这些平民老百姓可以比拟的？”
王氏给杨氏劝得破涕为笑，她嗔怪道：“看姐姐说的，我家好和你家好有什么区别啊！你家帮扶我们这么多，我心里都有数。如果不是你们帮忙，我家柱儿还不一定可以去参考呢？”
杨氏赶紧急道：“行了行了，我们都别说这些客气话了，越说越没意思了。”
王氏又重新净了把脸，这才坐下来招呼大家继续吃喝。
苏玉梅以前对秦柱只是有好感而已，这次听了王氏那一番话。心里对秦柱的印象更加的好了几分。一个从小就知道爱护妹妹，孝顺父母的人，他的品行一定不会差到哪里去。想到秦柱走的时候对自己不舍和留恋，苏玉梅对这桩婚事的排斥感也就没那么强了。
这顿饭一直吃到月上枝头，众人才纷纷告辞王氏，各自回家了。杨氏和苏玉梅直到帮着王氏清理好厨房和餐具，这才回到苏家。
夜晚，没有受到工业污染的天空就象平静的海面，湛蓝、宁静。一轮明月，闪烁着皎洁的光芒，圆润晶莹如一颗硕大的夜明珠被云朵簇拥着，月光如流水一般，静静地洒在每一片叶子和花上。
苏玉梅看着窗外的明月第一次失眠了。她想着王氏的话，对秦柱有一点淡淡的心疼和欣赏。她拿起秦柱给他画的桃花花样仔细看起来。宣纸上他笔下那初吐的桃花，净洁可爱，如同在酒酣之时画笔生了春风，把桃花忽然吹开了，但又担心春风吹落了桃花，出现“桃花乱落如红雨”的美景。虽然只是一副小小的花样，但从中也可以看出秦柱倾注了不少心血和不凡的画工。苏玉梅透过这幅花样仿佛看到了一身白衣的秦柱在赶考前夕熬夜给自己画画的情景。
盛夏的季节，太阳一出来，就把夜晚带来的一丝凉意挥洒掉了。
苏玉梅和秦梅坐在秦家村小河旁的一棵柳树下，俩人一边剥着刚刚采摘来莲蓬一边在那低低的谈笑。宝宝在不远处穿着一件红色的绣着五福的肚兜在浅水区里正和一帮小孩子打水仗。孩子们你一捧水我一捧水的洒向对方，咯咯咯咯的快乐笑声不绝于耳。一阵急促的踢踏踢踏的马蹄声惊醒了河里玩乐的小孩子和苏玉梅她们。在这个偏僻的小山村里，很少可以见到马匹。在这个时空，马一般都是由贵族或者衙门才可以饲养。平民老百姓有一辆牛车就已经很了不起了。所以，听到马蹄声大家不约而同的站起身往马蹄声的方向看去。
只见村口两个衙役打扮的男子骑着两匹枣红色的马儿正往秦家大院走去。苏玉梅一把拉住秦梅，高兴的道：“肯定是报喜的衙役来了。快点，我们去你家帮忙。”说完，赶紧把宝宝拉上岸，拖着秦梅就往秦家跑去。
苏玉梅她们三人气喘吁吁的跑到秦家，只见大门口已经被闻讯赶来的看热闹的村民围了个水泄不通。三人使劲扒开人群，只见院子里正站着两位刚才所见的衙役，一人手里提着皇榜，一人正拿着一张大红丝绸包裹的庚帖，高声喊着：“恭喜秦太太，贺喜秦太太！您儿子高中了，还是今科府城解元呢！”
王氏虽然已经提前知道了秦柱中榜，可是现在亲耳听到这些衙役报喜的恭贺声。还是忍不住一阵激动。王氏忽感精神恍惚，浑身一震，再也站立不住，就要倒下，幸好有杨氏在身边，及时将她扶到了座位上。
“妹妹，大喜啊！秦柱真的中了！呃，妹妹，你身体不要紧吧，要不，扶你进去躺下？”杨氏在一旁也兴高采烈的问道。
“呵呵，让姐姐见笑了，妹妹只是一时太高兴了，不打紧，我休息片刻，便好了。”王氏强忍不适眉开眼笑道。
第四十一章 回来（）
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秦刚在报喜的衙役走后的第二天下午一个人回来了。王氏看到秦刚回来惊喜万分。见只有他一人，迫不及待的往他身后望去，急切的问道：“你怎么一个人回来了？柱儿呢？是不是出了什么事？”
秦刚拍拍满身尘土，笑着道：“你赶紧去给我烧点水，我要洗个澡。柱儿没事，他暂时就留在府城求学。等我洗完澡我再和你细说。”
王氏和秦梅俩人急忙到厨房给秦刚烧好洗澡水端了上来。王氏给秦刚找好换洗的衣服，又吩咐秦梅趁着秦刚洗澡的功夫给他下一碗鸡蛋面。等秦刚浑身清爽的从洗澡间走出来，秦梅的鸡蛋面也煮好端了上来。
秦刚看着热气腾腾香气四溢的鸡蛋面，饥肠辘辘的大口吃了起来。一大碗鸡蛋面下了肚，秦刚这才觉得全身的疲惫一扫而空。他心满意足的擦擦嘴，舒适的长叹一声道：“还是家里好啊！走了这么久，想吃这么一碗面都吃不到。”
王氏忍俊不禁地笑了起来。她笑骂道：“瞧你那德性！说的好像我们在家里多享福似得。你在外面有银子还愁吃不到这样一碗面？”
秦刚腆着脸道：“外面的哪有自家婆娘做的香啊！我还是喜欢吃你做的饭。”
王氏捂着嘴呵呵笑道：“那你就夸错人了，今天的面可是你闺女做的。我可是什么都没做。”
秦刚立马口是心非道：“我说今天面的味道怎么就和我思念的味道差了一点呢？原来是梅丫头做的啊！你也不心疼心疼我，知道我回来，连饭都不做给我吃。”
王氏娇嗔的白了秦刚一眼：“你刚才吃的时候不是赞不绝口吗？咋这么快就转口风了？你都不把柱儿的实情告诉我，我这心里七上八下的，哪有那心思给你做饭。”
秦刚呵呵一笑，他抬起身凑在王氏的耳边，轻声的暧昧道：“只要你今晚上把我伺候好了，我就会告诉你柱儿的情况。”
王氏心里一荡，一抹羞红浮上脸庞。她举手握拳轻轻地在秦刚胸口打了一拳，嗔骂道：“呸，出去一趟就变得这么不正经。看来是逛了不少青楼吧！”
秦刚连忙喊冤道：“哪有啊！我可是一直为你守身如玉，当了好几个月的和尚呢！回到家对自己的婆娘调几句情就被你说成我不正经，我可是对你日思夜想的，你不信，来摸摸。”
王氏看他越说越露骨，不禁气的再次举手打了他一拳，嘴里骂道：“你要死了，一回来就胡言乱语的。梅丫头还在外面呢！”
秦刚这才歇了心思，又向王氏问了家里这段时间的情况。王氏把自己和苏家合伙做生意赚了三百多两银子以及买了三十亩地的事全部说给秦刚听了。秦刚闻言惊喜不已。他正头疼秦柱在府城的花费以及以后上京赶考的路费，没想到竟然就这样全部解决了。他激动的站起身，向王氏吩咐道：“你去在我背回来的那个包袱里，捡几样点心出来。我要去苏家好好谢谢苏大哥。他们帮了我们这么多，我回来了不去感谢下要不得。”
王氏点头道：“那是肯定要去的。我这就去捡几样点心包起来。我们一起去。”
王氏让秦梅在家看屋子，自己和秦刚往苏家走去。在路上王氏和秦刚说了自己曾到苏家求亲的事，秦刚也觉得两家能结秦晋之好是早好不过的好事了。
王氏和秦刚到苏家的时候，苏玉梅她们正吃完饭在院子里乘凉。苏家众人见了王氏和秦刚，全部起身迎上前去。
秦刚先一步对苏天成拱手谢道：“苏大哥一家高义，我秦家承你们大恩，才有今天的好日子。请苏大哥受我一拜。”
苏天成一把扶住秦刚要拜下去的身子，秦刚直觉自己如泰山压顶般再也动不了分毫。
苏天成生气道：“秦兄弟你这是什么意思？是不是觉得我们现在不配做你的朋友，要和我们分清界线。”
秦刚大惊失色，急忙摆手道：“不是不是，我怎么可能会有这想法。”
苏天成质问道：“那你既然没这想法，为什么要给我行那么大的礼？如果真要行这个大礼，也是该我给你先行这个礼才对。”
秦刚看苏天成确实不想他行礼，他这才直起身对苏天成拱手赔罪道：“是弟弟的不是，弟弟不该和苏大哥见外。弟弟以后一定不会再犯，还请哥哥原谅弟弟这一回。”
苏天成这才满意道：“这就对了嘛！我们两家什么交情？你还要这么客气。”
杨氏也在一旁笑道：“秦兄弟出一趟门，回来就和我们这么见外，看来以后不能让你出门了。”众人闻言都哈哈笑了起来。
夜深了，家家都熄灯入眠一切都静下来了。
秦刚翻身将王氏压在身下，低头吻她的脸，连绵的吻直到耳边，在王氏的耳里吐着浓重呼息。王氏不由自主的发出令人脸红的吟叫声。秦刚急不可待的脱去俩人身上的衣服，和她**交缠。。。。。
一番**之后，秦刚才对王氏道出秦柱没有回来的缘由。
秦柱中了解元之后，府城最大的地方长官知府宴请这次所有中举的学子。在宴席上，知府大人对秦柱这个解元特别关注。一是因为十三岁的解元并不多见，假以时日，这绝对是朝廷的栋梁之材，所以现在趁着秦柱还没有飞黄腾达之时好好亲近那是必须的。二是因为秦柱长得一副好相貌，一表人才的秦柱更得别人的好感。宴席结束之后，知府大人对秦柱更是亲热有加，对待秦柱一副自家子侄的样子。得知秦柱要回乡待考，他强力挽留秦柱在府城最好的一所学院里求学，还送上自己的拜帖给秦柱做引荐。学院的先生对秦柱的学问一番考校，非常欣赏，就收下了秦柱。
王氏听完秦刚的话，心里即为自己儿子得到别人的赏识开心，又为秦柱一个人在外担心。秦刚看王氏一副忧心忡忡的样子，就安慰道：“不要那么担心。你又不是不知道我们儿子有多么懂事，他不会惹事的。你要是实在放心不下，过几天我们一起去看他好不好？”
王氏闻言一振，她惊喜的问道：“你说的是真的吗？我真的可以去府城看他。”
秦刚头挨着她的脸道：“当然是真的。以前是没有银子，现在既然手上有银钱了，我们随时都可以去看他。”
王氏笑眯眯道：“那你要好好感谢你未来的儿媳妇，如果不是苏丫头的提议，我们现在也不会有这么多的银钱。”
秦刚笑道：“嗯，是要谢谢她。那我们去府城的时候就带上她一块去见见柱儿。”
第四十二章 启程（）
一场连绵不绝的小雨，让炎热的夏天渐渐离去。小雨停歇后，秋高气爽的秋天到来了。初秋的阳光温馨恬静，迎面吹来的微风和煦�