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老太太道：“这别人好，不如自己好，这自己好，不如上下好，你看我猜的对不对？”
袁夫人抿唇一笑，宝珠也含笑：“祖母说的是。”宝珠想的正是她有一个好婆婆，如今又有两个乖巧的小媳妇，像是世上开心的事情这算一件。
眼角，又把侯爷看在眼中，宝珠轻笑，是了，自己还有一个好丈夫。
有人先回来报信，说红花的车进城门，宝珠再也按捺不住，起身道：“两年没有见她，又有孩子，我得到门上去等着，不然我的心啊只是跳，我在这里坐不住。”
袁训嬉皮笑脸：“我当陪你。”
安老太太和袁夫人见他们夫妻恩爱，笑上几声，也都扶上丫头：“我们也坐久了，起来动动手脚。”
红花的娘先两天进的京，见到这个欢迎的阵仗，本能认为自己应该谦虚几句，但她不会说话，又好在没有带侄儿媳妇进京，也就没有人插话，她跟随出去。
在二门上，宝珠还是着急，原地走动几下，袁训劝她：“既然还想早见，我陪你再走几步，咱们上角门去。”
宝珠握住他的手。
“走吧，红花不是一般的丫头，我也想早早看到她的孩子。”袁训扶上宝珠，为她把风帽扯紧，带着她往角门上去。走几步，回首祖母和母亲：“长辈们请在这里避风雪吧，都去了，红花也当不起。”
安老太太笑容满面：“你们去，我和国夫人落在后面，别说，我就爱看你们两个并肩的行走。宝珠你是个大红衣裳，雪地里好不整齐。侯爷素来不怕冷，只这一件青色锦袍，宝珠像个梅花，你就像个梅枝，我先看看你们，也就不着急。”
袁夫人也说很是，雪地里那一对人，男的似玉山之钟秀，女的似娇枝之锦簇。她总能从他们身上看到自己和亡夫的身影，和老太太一样，袁夫人也是个很爱看。
袁训和宝珠就去角门，称心如意是媳妇，又是孩子爱玩的时候，也跟上顺带的踩雪玩。
道路两边白雪如垠，知道不去踩，是留着看的。就路上大雪一会儿一层，就足够她们格格轻笑。
忠毅侯府因为上有太后，中间袁夫人又是个和气祖母，父亲袁训自小儿撒野的玩着长，母亲宝珠遗憾小时候过于拘束，因为没有父母亲带着玩，对孩子们天性并不加拘束。
少有出格的，就像小王爷萧战时时粘着加福，宝珠和袁训向母亲祖母认真请教过这算不算应该，老太太说是天性，袁夫人也说无妨。
世上的人多多少，有的人爱古玩，有的人有雀子，有的人爱吃酒狎妓，这些人中，都有为癖性而倾家荡产者，萧战喜欢加福是喜欢他的小媳妇儿，应当应份，再说他也敬重长辈，袁训让他不要香香，萧战小心眼子里憋着许多气，但也就不香，眼巴巴看着岳父母香。
但要是不让他和加福一处玩耍，小王爷肯定要发飚。这也是孩子们中常有的事情，很多家里大人不和气的，叮嘱不要和张家的玩，不许再和王家的说话，孩子们背地里到一起，这也常有。
称心如意在这样的家里，就小孩子天性得到很好的保护。两个人手扯着手儿，也是大红雪衣，把雪踩来踩去的笑，又去掐红梅，说是准备给红花姑姑和小孩子。
宝珠偶然回头见到，就让袁训去看她们怀抱红梅的娇羞小面庞。而安老太太和袁夫人就看夫妻们携手模样，都是乐乐呵呵。
红花的娘也在后面跟着，到底是她的女儿，如今又过得这样的好。是过得这样的好重要，还是她的女儿更重要，红花的娘没有去想，她只知道她也想早些见到红花。
又有宝珠袁训都出迎，她怎么敢还站在门洞里避风。
她是见过袁家富贵的人，对着两个小姑娘一双好靴子踩得雪格叽格叽响，又是心疼东西，又是想满意叹气，唉，庄稼人哪有这样糟蹋东西的，只怕红花的女儿长大也是这样，是个不爱惜东西的人。
一面想着这可怎么好，一面听到外面马车进来。
先是几匹高头大马，孔青带着执瑜坐，顺伯带着执璞，全是趾高气扬，见到父母亲就邀功：“我们接来的。”
袁训和宝珠齐声笑：“好。”
万大同慌了手脚，向车里道：“红花，侯爷夫人亲自到这里来接你，”车里一阵慌乱，万大同也顾不上，先行去对袁训和宝珠见礼：“当不起侯爷和夫人冒雪出来，请回房，我这就红花母女进去。”
一阵北风吹来，梅花香气扑鼻而至，随着的，还有透骨的寒。宝珠也就按下心情，道：“真个的，这里太冷，别闪到风，咱们回房去再看。”
“夫人！”车帘揭开，露出红花喜笑盈盈的面容，她托着小襁褓：“奴才没有这么娇贵，请夫人看上一眼吧。”
宝珠大喜过望，连说着：“好好，”又命道：“不许你们出来，我到车里来看。”
红花就不敢动，宝珠走上来，上半身欠进车里，把孩子仔仔细细看上一遍，喜笑颜开：“生得好。”
活脱脱就是个小红花。
袁训不能把脑袋扎进去看，就在外面问万大同：“生下来几斤几两？随你随红花…。”
他问得细的好似碎嘴老婆，万大同湿了眼眶。万大同和宝珠一样，也是幼年就没有爹娘。从侯爷絮叨地问话中带出家的味道，万大同在雪中也觉得遍身暖上来，一一的回了话。
称心如意也让奶妈抱着，各把一抱好梅花送到车上，也看了一回，对着红花嘻嘻，又对着孩子面容嘻嘻，红花也嘻嘻：“像是不是？”
这就红花下车，抱着孩子去往二门。她见到她的母亲，也招呼一声，但丫头和孩子们把她簇拥，红花的娘怯手怯脚的没敢上来。
走到一半，又一个等不及的人过来。卫氏扶着小卫氏，离开几步就介绍：“这个就是你红花姐姐，”又嚷：“红花儿啊，你总算回来了，你总算有了孩子，看你以后还淘气不淘？”
万大同凑趣：“卫妈妈快不要这样说，以后母女一起淘气，可就苦了我。”卫氏取笑：“一个是你的老婆，一个是你的孩子，苦你还不是应该。”
后面，又上来忠婆。忠婆看着还是高大康健，中气十足：“红花如今也有孩子了，还记得上树掐杏花掉下来，还像是昨天的事情。”
这样的热闹中，红花的娘更插不上去话，讪讪跟着。二门上，老太太和袁夫人又说上几句，但不让孩子在这里受风，就不看，一家人带上丫头家人约有几十个，热热闹闹说着回房看孩子。
红花的娘从后面看自己女儿，夹在中间浑然似这个家里的女儿，红花的娘想到红花对她的不满，心酸上心头，为女儿喜欢也上心头。
她虽然还没见到孩子，但那绣花灿烂的小襁褓看在眼里。还有后面跟着的……两个奶妈。
用手掌拭去眼角的泪，红花小时候羸弱讨奶吃仿佛还在面前。红花的娘在此时此刻才发现红花恨她有理由。
她的奶水大多给了侄子，因为三房只有这一个根，而红花是用地瓜粥养大。
女儿对这里奶奶夫人们亲，有她的道理。
……
房里热闹喧天，就是老太太也亲自过问：“奶水可足够吃，两个不够，京里再寻两个来。”
袁夫人则把个孩子抱在腿上，看一回笑一回。
老太太和袁夫人赏的全是银两，而袁训和宝珠是首饰。称心走上来，把一个珠花放进襁褓里。
冬天的襁褓包的有两层，放进去硌不到孩子。红花和万大同如今虽是大管事，也不敢拿大，上前叩头说不敢当，称心笑盈盈祝道：“添福添寿吧。”
如意是一个花钿，也是笑盈盈祝：“长命百岁呢。”又添上一句：“这是我和执璞的。”说过不确定，问执璞：“你备下的还有吗？”执璞把胖脑袋一昂：“我和哥哥在船上就给了，”
禇大路哈哈大笑：“你们给的，哈哈，给小妹妹弹弓儿弹子儿，她长大也不会玩。”
执瑜和执璞一起黑着脸：“那是我们挑了又挑的。”
万大同说很好，说红花的孩子，不管儿子还是女儿，长大一定撵鸡打狗，备下弹弓最好不过。
谢氏石氏也和红花认识，走上前来各给一样东西。方姨妈母女又上前来见过，安老太太见姨太太瘦下来，发福的虚胖全结实了，谈吐也不再虚浮，暗暗满意。
禇大路等来等去，等到说一声要吃饭了，也没有人提。他眼瞅着闻讯回来的加福和萧战，去问母亲：“不说么？忘记了吗？”
陡然一嚷，房里的人都看过来。方姨妈满面堆笑：“请老太太和国夫人做主，我们大路想高攀红花的女儿，定下亲事。”
老太太吃惊得眼溜圆，但她不是不答应。随即，她也是嚷嚷，太喜欢就成这腔调：“这亲事好，我是一定要做大媒的。给老侯爷看看，我也会做一门好亲事。”
老太太悄地里又满意一回，方姨太太可算是上了正道，从她不嫌弃红花是奴才，老太太打算从此高看她。
万大同红花是大财主，但红花身份是个家人。
红花手里没有孩子，就方便上前来跪倒，还是她以前的推辞：“这可不敢当，姨太太是姨太太，我红花是夫人的丫头，我们不敢高攀才是。”
袁夫人还在看着孩子，她因为自己丈夫的病弱，对孩子有难言的喜欢。闻言也不劝红花，只对老太太道：“我也算一个媒人。”
方明珠笑得眼睛只有一条缝，正要让大路去拜岳母，见宝珠轻唤：“丫头，取我昨天说的东西来。”
一个小匣子过来，宝珠递给红花，含笑殷殷：“你跟我一场，苦也吃了，凶险也经了，杀人也杀过，我心里当你是妹妹一般，这卖身契给你，从此你就只是我的大管事，是我请的掌柜。”
老太太笑嚷：“这个好。”她也是个偏心的人，偏心程度不亚于太后。还有一句：“到底是我的宝珠最好。”
方姨妈一迭声的说是。
再看红花，跪到宝珠面前泪流满面，哽咽一会儿，她泣道：“不！夫人，您不要我了吗？我跟随着您走南闯北一步儿不丢，这要不是嫁了人，我还跟在您身边。这东西我不能要，您不能不要我。”
房里安静下来，卫氏和忠婆相对颔首，都是悄声：“红花从来是懂事的。”
红花的娘心头让一揪，又陷入茫然。怎么红花是自由身她也不要？这孩子对这个家里真的是离不开啊。
推上一会儿，宝珠劝，袁训也劝，红花坚决不答应。宝珠就命收回，但是坚持：“小红花可不能当奴才看。”万大同上前谢过。
这样一闹，又把禇大路着急的不行。“哎哎，我的亲事。”
房里哄然大笑：“你急的是什么？”
“这么点儿大，就急着要亲事。”
老太太忍住笑，再笑她觉得肚子要疼：“我做主，这亲事定下来。赶紧的，你们把信物交换。”
方姨妈早就准备好，方明珠取出一个盒子几件首饰，钗钿簪子样样俱全。有一个祖母绿的簪子，不能和老太太袁夫人宝珠的相比，也算不错的东西，是禇大战场上得的战利品。
万大同收下来，也把一盒子男人用的玉佩、簪子、腰带金环给方明珠。方氏母女欢天喜地，可见红花家里也是早有准备。
这就正皆大欢喜之时，“嗖”，禇大路蹿到萧战面前：“我定亲了我定亲了，我可以和加福玩了吧。”
萧战把加福一带，后退好几步。
孩子们站在一堆，执瑜执璞龙显贵龙显兆学着萧战口吻，异口同声回答禇大路：“知道了，以后和你媳妇儿玩去吧。”
禇大路傻眼，四个小子捧腹大笑。
“你上战哥儿当了，哈哈哈，”执瑜笑得胖脸蛋子抖动。
“战哥儿最会耍赖。”执璞撇嘴。
龙氏兄弟见吃瘪的多出来一个，顿时把他们在萧战面前碰的钉子忘记，一起取笑禇大路。
大人们见到，笑着继续去饭厅。万大同凑到红花耳边：“我说的，粘着定亲有原因。”
红花底气十足：“这亲事是老太太和国夫人为大媒，不怕他以后飞到天上去。”
女儿接回在手臂上，红花眉开眼笑：“我的乖乖，看看你的福气多好，这是你生在这个家里，粘带上的。”
红花的娘过来，万大同让出位置给母女们说话。红花是和她的娘说不来话，把脸儿木起来，笑容僵住。
“我明天就走，我见到你们，我就知足，这家里的人对你都好，我不在这里拖累你。”红花的娘拭眼角泪水。真个的，这个家里的人对红花都太好了。
红花心平气和，就她来说，能有