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长公主眼睛一亮：“寿姐儿来了。”
宝珠嫣然回答说进来吧，孩子们有先有后进来，加寿见到姑姑在，眼睛亮的也比别人更甚。
“姑姑，”扑过来先和瑞庆长公主抱一抱，再去看明怡和加喜，最后来到母亲床头，和母亲香了香。
这是万千宠爱集一身的长女，不管祖母还是父母亲戚，都对她疼爱有加，希冀有加。
又大一岁，愈发美貌动人。当母亲的看上一看，自豪油然而生。又有长公主把她放在心坎上，胜过自己长子萧元皓，当母亲的更打迭精神对她。
投挑报李，头一个问的：“咦，说元皓去寻你了不是？”
孩子们最后面走出韩正经，小嘴儿撇得高高：“他不让我陪姨丈，说由他陪。把我撵回来，他留在那里和姨丈说话呢。”
长公主面上生辉：“看看我的元皓，最知道我的心意。舅舅去大狱，元皓自然安慰去。”
“那是诏狱啊，”宝珠对她没好气，再对孩子们道：“赶紧唤人去接回来。”
加寿解释：“皇上有旨意呢，允表弟随意出入。表弟正在得意，把爹爹住的那房子门大开，到我们回来的时候，他进来出去足有几十回。”
加寿怕母亲难过，有意不说牢门这样的话。
宝珠亦知女儿心意，嘟囔：“我的好意可不能表现了，听上去玩的不错。”
“嗯！”韩正经用力点头，继续憋气：“他撵我回来，其实我也想在那里陪姨丈。”
陪袁训走到诏狱，直到现在他小脸儿通红没有下来，宝珠心疼他：“让人拿凉的给你喝，可怜你还真的跟去。”
丫头取绿豆汤等的时候，孩子们七嘴八舌把“大秘密”说了，宝珠一本正经：“原来是这样，有劳你们打听来，母亲这才知道。”
长公主惊奇满面：“没有你们，我们可永远不能知道。”
哄的孩子们开开心心，知道不能久烦母亲，大家出去寻地方开会。在他们身后，宝珠和长公主相对扮个鬼脸儿，悄悄地互道：“好一群机灵鬼儿，这就知道得一清二楚。”
让个丫头跟后面，打听他们开会的结果。
……
“赞成柳云若的人举手！”
呼啦一大片，只有两个人不举。一个是萧战，另一个是听说表姐回来，跟来的好孩子常巧秀。
萧战气的嘴歪着，加寿道：“不赞成亲事的人举手。”
萧战高举，好孩子高举。
加寿问她：“好孩子，你为什么不喜欢柳家小哥哥？”好孩子对韩正经瞄瞄：“他陪姨丈，我没去成。”
加寿说知道，带着弟妹们来劝萧战。清一清嗓子：“大弟先说，”执瑜执璞苦口婆心：“爹爹十年之诺，可赞可叹！”
萧战一个大白眼儿。
香姐儿伙同加福：“云若生得好，配得上小七。”
萧战给香姐儿大白眼儿，对加福小白眼儿加一个笑容。
韩正经问称心如意：“姐姐们说吗？”称心如意：“我们听大姐的。”执瑜执璞给她们大白眼儿。
韩正经起身：“该我说，我听姨丈的。”
萧战叉起腰：“哪凉快哪呆着！”好孩子举手夸他：“说得好。”
加寿不直接劝他，再道：“举手投票，赞成定亲的举手。”
呼啦啦，加寿执瑜执璞称心如意香姐儿加福和韩正经高举。
“不定亲的举手。”
韩正经的手一放下来，好孩子立即举上去。
孤零零，萧战和好孩子两个小手臂。
“这不算，你们今天脑袋不清楚！明天再说，明天说的不行，后天再说。”萧战很生气，生得好怎么能是当女婿的原因呢？
香姐儿刻薄他：“你打算一直说到加喜成亲，嫁到柳家那天才死心？”萧战嘿嘿：“那一天，加福早就嫁到我家。”
孩子们瞠目结舌：“亏你这会儿想得到这句话。”
没一会儿散了会，在对袁训守诺守信的佩服之下，孩子们以多票压倒一票——好孩子还小，忽略不计——把萧战的反对当无效处理，私下同意柳家的亲事。
萧战哪里能服气，唤着舅哥：“去严家打喜鹊，我得出出气。”
严大人的话本就可气，从小王爷嘴里说出来就更可气，加寿换上男孩子衣裳，也要跟着去，见小六和苏似玉跑来。
萧战大喜，讨好的问他：“小六，你听说没有？岳父昨天有小七太喜欢，酒吃多了，没清醒的时候要把小七定给柳云若，你认得他的，脸白白的中看不中吃那个？这事情你不答应吧？”
小六和苏似玉欢快地回他：“刚才我们陪祖母，说好，曾祖母也说好。”
气的随时准备重新进屋投票的萧战一跺脚：“当我没说。”
接下来小六要跟他去打鸟，萧战以“年纪小”为由，坚决不带上他们，也把韩正经留在这里。
韩正经那一票在萧战的眼睛里，也是，还小，忽略不计。
香姐儿留在家里，和谢氏石氏配药，顺便陪母亲、看加喜、带弟妹。称心如意继续管家。很快药送来，好孩子和韩正经能干些挑选药材的小事情，也就相安无事。
……
没有不透风的墙，太后宫里一通大吵，又是牵扯到从一早开始的官场震动，消息飞得如插上天底下所有翅膀。
今天是新臣的遭殃日子，袁家亲戚们真以为是皇上拿新臣开刀，可不得先动柳至和袁训。但午后收到话，一个一个抹冷汗：“把我们吓个半死，原来却为这个。”
南安老侯、靖远老侯怒火冲天怪袁训：“这等大事，怎么不事先问过我们再回太后？活该去诏狱。”
倒霉的新臣们边收拾行李边在家里抱怨：“好好的，把大家全连累进去。”
柳家的人，则来到皇后宫外求见。
皇后正烦闷，想有个人说说这事，就命他们进来。看一看，以柳夫人为首，城外住的长者也在，余下的诰命，包括让免官的夫人们没免诰命，钻了个空子都在。
以为他们来讨说法，皇后垂泪：“我也正想法子，至少先让柳至回京，已让人去找太子，太子说下午过来。”
“娘娘，您想的是什么法子？”一个长者道。
皇后心头一团乱麻，太后对柳云若的态度，先是斥责：“你是什么东西！”，让皇后不服又痛苦无比，看不上她娘家，这算她在太后心里也没有地位。
有心跟太后争上一回，把柳云若的好一一摆列，但柳至官降好几等，皇后不敢任性。
见问，皇后木着脸：“能有什么法子？这亲事不能成也罢。”
“不！”长者、柳夫人和丈夫让免官的夫人，整齐回话。
皇后诧异，这一张张面容跟她想的悲痛不一样，所有的人都坚毅而又明亮，相似的炯炯有神。
“说。”皇后深吸口气：“你们有什么主张？”
“娘娘！”一堆嘴巴抢着张开，随后互相笑着，用眼色决定由柳夫人说。
皇后看出他们商议过，竭力静下心神等着。
柳夫人激动的不行：“我们商议过，国舅不在，特意城外请来老太爷，我们商议过。”
她反复表示不是自作主张，皇后不得不打断她：“商议的是什么？”
“这亲事，为什么不能成？”柳夫人有了喘息。
她的话破开混沌似的，在皇后脑海中划出一道心思。瞬间，皇后的不服气让调动到极致，让她意识到，这就是她想要的，这种只有自己才能明白，它属于自己心思的归属感，错不了。
皇后也激动了：“是！为什么不能成，云若配得上天底下最俊秀的女子。”
长者忍不住的走上前，扶拐杖的手青筋冒出：“加喜姑娘是喜星下凡，如果亲事不成，岂不让天下人笑话？”
跟来的夫人眼冒星星，附合道：“是啊。”
皇后傻怔住，又有什么在她心里冒出来。柳至和袁训是十年之约，对皇后来说，就是十年旧事。
十年前，她不喜欢加寿没身份，为了加寿跟太后结怨。从那时候开始，柳家就走下坡路。先是太上皇早就对柳丞相不满，大摘一批柳家官员顶戴。皇帝登基以后，皇后对加寿生出胁迫之意，更是飞流直下三千尺的走霉运。
死了总管太监，两年受难，夫妻由原先的表面恩爱，正式撕破面皮，皇帝对她不闻不问。
是加寿一力的挽回帝后表面融洽，是加寿和太子在年节的时候把皇帝直送到皇后宫中。
与加寿不和，和跟加寿相处得好，结局泾渭分明。
皇后信佛道，难免生出跟寿星作对休想好的想法，在今天又遇上“喜星下凡”这话，皇后再把加喜的三个姐姐想一想，加禄聪慧加福运道高，加喜的一生还能错得了吗？
不定袁加喜将是遗憾，由长者等嘴里，到了皇后心里。
“是啊，这亲事分明不错！”皇后咬了咬牙，面对千山万水也要趟。
长者接着抑扬顿挫：“再说太后跟娘娘曾有过不和，对我柳家成见旧有。这亲事一定，跟太后尽释前嫌。这亲事不定，岂不是向天下人宣告，太后眼里没有娘娘没有我柳家？天下人将怎么看娘娘，怎么看我柳家，我柳家子弟，还怎么有脸出门？”
“你说的是！”皇后郑重。
夫人们七嘴八舌补充：“不定亲事，太后不会给好脸色。加喜归了别人，有这一出前情，只怕又是咱们结下的一门仇家。只有定下亲事，太后偏心人人知道，她疼加喜，不能不对咱们家好。”
这是拿加喜姑娘来胁迫太后，皇后虽不敢对太后怎么样，生出解气的心，狠狠点头：“对！”
“再说忠毅侯不弃前诺，守信值得敬佩。我柳家反而缩头，这…。怎么对得起我柳家的列祖列宗？别人的耻笑倒还可以老一老面皮过去。”
意思到此完全明了，柳家一不软，袁训坚持，他们就坚持。二不服，不服守诺守信这事情不对。就皇后而言，她不服太后眼里没有她，没有她的娘家。
皇后撕扯着帕子，好似这就能得到源源不断的力量。嗓子因心情而沙哑：“我赞同你们。”
“皇上是清明之主，”长者又添一把火。
皇后唏嘘，不管她对她的丈夫有多不满意，她得承认皇帝不是昏君。如果是昏君，柳至袁训早就掉了脑袋。
夫人们见皇后也答应，兴奋的议论着。
“遇难事未必难着过，”
“真的退缩，才真的让皇上不待见，太后也不待见，对太子殿下也有影响。”
“太子殿下到！”
通报声过，太子快步进来，头一句话就是：“母后，这亲事得成了才行。”随后，对柳家的人含笑：“你们可不能退缩。”
殿中欢腾，争着道：“殿下，我们来见娘娘，就是说这件事情。”皇后的话让抢得没地方出来，满面笑容等她们说完，让太子到身前，见他生得飘逸出群，面上放光：“天热，加寿有没有弄些凉的给你吃？”
“有，快别说这事，加寿让做几个家乡菜，正得意的不行。”太子在皇后身边坐下，取过宫女手中大扇子两个人扇着。
嘴上说快别说这事，人却在细细地描绘：“加寿说好吃，我说且看看，免得就吹牛去了。做了来，果然好吃，我吃了三大碗，她又说我吃得多。”
皇后堆笑：“她是怕你撑着吧，三大碗，我都担心。”
太子不自觉的欣然，眸光微转看向柳夫人时，更有愉悦：“夫人，总有人对我说国舅不错，云若不错。这就是看看他们到底行不行的时候。”
抿一抿唇：“退一步，云若就成让挑剔下来不要的人。进一步，十年之约无人不敬。当然，还得你答应。”
“可你父皇还不容人劝呢？”皇后担忧。
“硬顶也不行，但背诺背信，谁还瞧得起国舅家？”太子暂时也没有劝服皇帝的好主张，但他由府中权衡过利弊才来，不是只为成全一件喜事，眉头带出认真，还是道：“我的意思，只要岳父不松口，国舅就不能松口。”
柳家的人跪下道谢：“殿下言之有理，我等理当遵从。”再起身时，面上都充满信心，决定打好这一场亲事之争。
也都清楚，这信心建立在皇帝不昏。
……
夏天的天色黑的晚，柳至进城门时，夕阳正好，一轮圆红。见到守城门的人不再是早上的惊骇，也不是应该出现的惋惜，反而窃窃私语，柳至不知道十年之约飞遍京城，他无心过问，一路来到家门。
见夫人和儿子在客厅里说话，儿子梗着脖子：“不要不要，坚决不要！母亲把娘娘说动，我也不从。”
见父亲来，有所收敛。又心疼父