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丫头不自在起来，也后悔只为哄劝谢氏就失言。涨红脸垂下头笑道：“我哪里懂，不过是胡说罢了。”
“好丫头，你倒不用自愧，你说的，原本也有道理。不过呢，你想上一想，咱们是高门宅第，必得这么样，三妻四妾的才行。但一心一意相守的人，也是尽有。只是咱们，没有这个福气罢了。”
谢氏幽幽道过，又展颜一笑：“好在，现在府中有咱们的一席地位，我觉得日子流水一样的好，每天过得快着呢，我只看好的，不看不好的。我就不信了，就咱们这朝代算苦的？依我看呐，女人自强自重，也就能快活不是？”
“是啊，西府里的训大奶奶，表公子不就只守着她一个人。”丫头露出笑容。
谢氏听到宝珠的名字，就心情喜悦，“宝珠”这两个字，如今能治心情不好。谢氏嫣然：“弟妹是个好的，谁能和她相比？”
侧耳听一听夜风，谢氏猜测道：“只怕这会儿夫妻守岁，正玩得好呢。”
……
龙怀文进来的时候，谢氏已把孩子先送走。
一袭过年的大红衣裳，把谢氏整个人衬得丰润神采，她的面容又是很少有过的镇定自若，倒把龙大公子吓了一跳。
他雪夜往家里赶回来——倒不是私自离营，而是离家近的人，都可以回家过年——龙大公子安排完事情，这就回得晚。
大雪天里匆匆忙忙，面上清冷带着风霜，看上去粗糙又有狼狈。进家门就去看凌姨娘，听一肚皮的埋怨话，面色又加上黯然的灰，和谢氏一比，大公子好似雪地里打湿的稻草人般，萎靡不振。
夫妻进门后的一亮相，四目相对上，见到对方这般模样，各自心情就都上来。
龙怀文是吃惊的，今天的妻子不管是风采也好，气度也好，都透出笃定安宁，和平时那个带着怯色的小妇人相比，让龙怀文险些以为走错房间。
是以当丈夫的，聪明的人以疼爱妻子为已任，但把妻子顶成龙二姑娘那种，大可不必。不聪明的丈夫，才拿呼三喝四当体面。
女人，也是一样。这样的女人，一样不可爱。
丈夫是妻子成长的温床，妻子是丈夫上进的助力，好夫妻总是让人喜悦的。
这里的这一对，明显不是好夫妻。
谢氏立于烛下，默默地也打量龙怀文。龙家兄弟生得都不错，但为人暴躁，眉梢眼角带出来的不修饰之感，能把人的清秀眉眼掩盖住。
不管怎么看，谢氏都觉得龙怀文生得像块不规则山石，还是土里刚挖出来的，带着泥扯着草根子，有种不舒服。
古代女人夫主为大，就是从现代的角度上来说，尊重对方也是美德。
可以前尊重的就是这样一个人，谢氏微微湿了眼眶。
生活对她何其不公平，但又对她何其公平。给她这样一个丈夫，却又给她自立管家的机会。正因为以前的不公平，谢氏再也不愿意过以前的日子，她昂然一抬下巴，铿锵有声。
“大公子一路辛苦，想来您是见过姨娘的，有些事儿不用我再说。姨娘现在房里，我不曾少过她茶饭，和她以前对我相比，是书上那句话，以德报怨，何以报德，不过我也报了。二姑娘的事，全家的人都能证明是她一定要嫁。”
在这里：“啐！”不知道是对二姑娘的不齿还是对凌家的不齿，也许都有，但骂声中，谢氏只骂凌家：“不要脸的胚子，兄弟两个围着父亲不肯走，口口声声都要娶二姑娘。我不答应，可又有什么办法，你也知道，谁能犟过二姑娘？这也是没法子的事情。”
“嗯，”龙怀文从喉咙里滚出来一声，眼神儿阴沉下去。
“祝你新年，愿你福寿永康。房里出来这么些事，起先是姨娘当家作主，你也知道，就成这个样子。我呢，你也知道，我一直不敢在你们面前说话，”
谢氏本想心平气和说完，可心平气和哪有那样的容易，往事如雷腾腾而至。谢氏红了眼圈，嗓音也尖上几分：“以前你们母子母女，全是有道理的人，就我一个人没有道理。想来你心情不会好，我就不在你面前站着，已让丫头去拿酒菜，让她们侍候你，我和儿子去别处睡，明儿一早我还要起来管家，我得养着精神。”
说过，昂头往外就走。
龙怀文刚进门，就听到妻子的一通话，还在门内站着。谢氏从他身边走过，一眼也没有看他，也没有怕他的意思，她在心里暗想，弟妹在呢，怕你吗？就这么从丈夫身边走出，外面丫头早候着她，主仆一同往藏春坞去。
出这院子，丫头才抚胸口后怕：“把我吓得不行。”
“怕什么，隔壁不就有训大奶奶，如今父亲又在家里，真的有事情，我都想好，我们去西府里借住，谁要看他脸色呢？大过年的。”谢氏悠悠说着，耳边听到鞭炮声震，对天空上不知谁家放的烟花看看，那烟花太中看，谢氏又离开房中，笑容不由自主的出来：“这不是隔壁有人。”
谢氏没有上面有人，背后有人，隔壁有人，她也很是欣喜。
主仆笑吟吟的说笑着，径直走去藏春坞。
片刻后，在书房睡的辅国公得到报信，一个小子轻叩响国公睡房门：“并没有吵闹，大奶奶带着小哥儿另住下。”
辅国公无话，让他退下。
他人在睡房，房里暖，身上只着里衣，但人并没有睡下。黑漆宽广的大书案上，铺开画纸，旁边摆着丹红石黄各种颜色碟子，还有一排大小画笔。
纸上红梅一枝透春意，原来国公正在作画。
他虽不是有意趁大儿子不在家的时候，发落他的娘，也并不怕长子吵闹。但本着关心谢氏和小孙子，国公还是让人去盯着，要有事情出来，国公本打算亲自前往。
现在不用他去，谢氏自己解决得不能说世上第一好，也四平八稳，大年夜里没有风波出来，国公上年纪的人，要的就是四平八稳，有事心平气和的解决。
他欣慰不已，刚才正在作画，这就继续作画，倒不是谢氏和丫头们所猜测的，书房里丫头全水灵。
大家子里的亲侍丫头，像是没有不水灵的。
点一点丹红在梅枝上，外面又来一个打扰的人。国公让龙怀文打扰，因为他早说睡下，龙怀文只在院外问小子们一声：“父亲可好，”这打扰并没到国公面前。
房外这个，却是敲着房门问：“父亲，您睡下没有？”是老八龙怀城的声音。
辅国公有些生气，有些吹胡子瞪眼睛。手执画笔，没好气回答：“烛火通明，你看我像睡下来？”
隔着门窗的烛火通明，和只有起夜烛火，这是能分辨得出。
国公满心里不想给儿子开门，但龙怀城嘿嘿着不走：“没睡，那我陪您说说话。”辅国公无奈，低声嘀咕：“贴门对子打的浆糊，也没有这样粘！”
放下笔打开门，国公面庞自然是黑的，龙八不放心上，嘻嘻跟后面进来。往书案上一看，先叫上一声：“好！父亲这般闲情雅致，我算来着了，可以先赏一回。”
再看旁边小几上，红泥小火炉上煮着滚水，名家所做的提梁壶，白玉薄胎小茶碗，茶叶透着清香都在上面，龙八更堆出笑容：“还是父亲会乐，我也吃一碗。”
“你要吃谁拦着你？”辅国公私下里喝茶，又让儿子撞上，一肚皮不喜欢，早倒一碗茶自己在喝。
茶碗在手中时，龙怀城还没有转过身子，有丝凄凉就此在面上闪过。父亲独个儿过年夜热热闹闹，母亲独个儿过年夜，却对雪幽幽。
父亲会的琴棋书画，母亲也是样样精通。龙怀城暗想，你们两个要一处儿过年，一处儿作画，有人夸有人赏，那该有多好。
但他不敢这就提出，先来和辅国公说话。
在书案前黑漆楠木镶玉石椅子上坐下，把新做的绣松石的锦垫坐得一斜。龙怀城缓缓说自己为什么过来：“听说大哥回来？”
“是啊。”辅国公漫不经心。
“所以我来看父亲，”
辅国公一听就瞪眼：“他回来，你来看我？他能怎么着老子？”龙怀城忙摆手骇笑：“我没有那个意思，我是说大哥回来了……”
欲盖弥彰的话，忽然断住。龙怀城失声笑上一声，索性直说：“这不是您把凌姨娘发落，我怕大哥会有怨言。大哥并不敢和父亲吵闹，在他房中吵闹，大年下的倒不好。我就来看父亲，大哥若是闹起来，父亲要亲身过去，有我跟着您。”
八公子这也算好意，但在辅国公面前一钱也不值。国公慢条斯理：“你想得周到，不过，我倒要你跟去？隔壁不是有阿训，有事儿我就喊他。”
袁训和宝珠，都成为辅国公府的精神大支柱。
当父亲的有了外甥就不要儿子，换成别人家里只怕儿子不会喜欢。但龙怀城没有，他不但不生气，反而笑容加深：“父亲去叫小弟，小弟就是睡下也要即起来的。”
话题到了这里，或者说国公提到袁训，正趁龙怀城心怀。因为他来以前，就想拿袁训当个噱头，谁让小弟夫妻恩爱，父亲也曾夸过的。
嫡出的公子老八笑嘻嘻：“不过想来小弟和弟妹已经休息，父亲，您看家家成双成对，您一个人在书房里独自作画，母亲一个人在房里……”
“滚！”话没有容他说完，辅国公就跳起来，他手中茶碗是心爱的，舍不得摔。而且当儿子的为父母撮合，虽然国公不答应，但从孝道上来说，哪怕国公一辈子不答应，这也是龙怀城应该做的事。
国公就把个茶碗对着龙怀城一泼，他坐在书案后，龙怀城在书案前，隔着个大书案，小半碗残茶银片似洒出去，龙怀城是中不了，但书案上画，就沾上几点。
龙怀城觑眼睛一看，笑容加深：“父亲您这泼的好，这上面再加几笔，竟然若盘若螭或曲或展，又是天然一段梅枝子，再添上花，这画鬼斧神工，绝似天然。”
“滚！”辅国公又吼一声，才把饶舌赖着不想走的龙怀城撵得往外去。龙怀城没说服父亲，恋恋并不想走。手推房门垂死挣扎模样，回身再弯腰：“其实父亲，母亲……”
辅国公恼火地道：“算你有孝心，行了吧，赶紧的离了我这里吧！”
“是是。”龙怀城这才没有办法的走开，在院子外面，仰面看深邃雪空，自言自语地道：“我就不信这辈子弄不成。”
此时，隔壁的袁府，辅国公府上现叫“西府”的门房里，万大同在孔青对面坐下，吁一口长气：“我打听了，大公子房里已经睡下，没闹事儿。”
孔青今天夜里当值，新年夜里是人警惕性最低的时候，又是家人们都想玩会儿的时候，孔青也不放心别人，与其回房睡不安稳，按着钟点出来看视，倒不如他就今天上夜。
万大同也没有家，又有宝珠赏下来的酒菜，孔青叫上万大同做伴，现在知道东府里今夜无事，孔青让人往里传话后，和万大同继续饮酒。
鞭炮声震如雷一般，烟花遍地璀璨星空，在这个热闹时辰里，项城郡王也没有睡。他在书房里，还有心腹的先生们在。
“总算钟老侯心思放在混混身上，不只盯着我。”项城郡王余怒未息：“查案子也要走正道，盯着我没有用！”
他满面的黑，黑得先生们有一会儿不敢和他说正经事。拿南安老侯的注意力转移，把项城郡王的怒气也转移一部分以后，一个先生清清嗓子，小心翼翼地道：“那我们才刚说的封赏事情？”
项城郡王刚才就为这个在生气，现在他就更生气。
七窍生烟模样，项城郡王怒气冲天：“上折子，当然上折子！这不是欺负我们吗！三品将军我帐下一个也没有，东安郡王和定边郡王帐下才各有一个，原先的全战死老死，后面的还没升上去。凭什么陈留郡王帐下就要出来一个！”
帐下有多少建制的将军，这也是郡王们体面上的相争。就像内宅里老太太用几个大丫头，到太太房里就减一等，但凡是太太都得一样。再到奶奶房里，又减一等。
如今陈留郡王是太太的待遇，项城郡王成了奶奶待遇，他收到军功赏赐的消息后，怎么忍得下气？
“砰！”把书案捶上一拳，项城郡王吼道：“皇上也不是心里没数！陈留郡王这里多出来三品将军，给梁山王即刻补上一个，把服侍梁山王多年的家将坐地升官。我们前面打的时候，那东西跟着梁山王在太平地方安稳呆着，为什么给他升，不就是怕梁山王不舒服！王爷能不舒服，我们呢！”
他脸憋得铁青，对先生们吼道：“折子写好，新年里就呈上去！”
新年里，有夫妻恩爱