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龙五沉下脸：“这么说来，草场他们是不肯让的喽？”有草场就有马，有马就有兵。龙五也知道这道理，他冷笑：“我一闻，就是一股官府撑腰味道，还是黑心官员。这样一看，未必就是太子，太子做事，倒有几分正气。是黑官府，我买袁家输。”
接下来，他性子上来，絮絮叨叨说出来一堆的话：“去年选的官，小小的六品，到地就收钱。这样的官，还能用？那正气的官员，不就让他顶下来一个。这些人在京里穷得睡凉炕，到地就不管地皮有多厚，只管刮。就是我父亲，以前也受足这样人的气，”像是父亲直起腰，是小弟今年到来。
龙五脸又一黑，小弟不来，他的母亲就不会冤死。是怎么冤死的，龙五心中最有数。他只记在袁训头上，他不恨自己。总算他闭上嘴，伍掌柜的已经让他惊愕到莫明。
贵公子，倒还嫌这世界浊？公子们受的不都是精明教育，难道不知道这世上不是所有人都清？原来他为这个原因和那些人结交，伍掌柜的脑袋都大了，你就没有别的办法吗？
清平世界，你们真的能清平？
他只负责传话，这就不想再呆下去。起身拱手：“还烦请早把袁家底细打听出来，这里的草场，全都有主儿。最大的生意人家，动不了。好容易老侯出这一趟子事，草场可以易主，只可惜不是太大，是一定要买的。”
龙五看着他离去，也遗憾的摇头：“是啊，不是太大，养的不是千军万马。”
……
三月桃花盛开，不但全山西都让惊动，就是省外也让惊动。一个外来的人，借着邹家的名头，和本地混混们论高低，街上赌注已经出到一比一百。
居然都赌袁家赢。
本来还要高，没有再高上去的缘由，是有一个出名混混，背地也买袁家赢。让他小弟揭发出来以后，这大哥让人乱刀砍死，买他赢的人不砍他砍谁？他没死在老侯手下，却死在外面，家人也是流落在外。
但这赌注就此定住，谣言四起，说混混们想钱用，和袁家二爷勾结，到那一天一定放水，有好些人不明原因，撤回赌注，查明白再肯下注。
老侯开始隔一天进一次城，那一天就和宝珠相对听外面人回话。有些话，老侯也不禁止宝珠听。如赵大人让人来回话：“老大人放出去的人，手下兄弟没有新选大哥，新大哥也自动出来。不服的人，全让撵走。现在老当家的回去，新当家的不让，昨天火拼又死了一个赛飞鹰张龙。”
老侯都快笑出来，抚须道：“哦。”看看，他才杀几个人，后面这死的都成百快上千，没有一个是他动的手。老侯不信混混们后面有人支持，乱到最后他不出来。
宝珠现在听到这些已不再惊奇，岳天林的凶神恶煞模样，那天不是孔青和万大同得力，宝珠早就别人肉票。她因此的，对混混们更无好感。
难免又想到在京中起铺子，以为袁训不知道的那几个，后来让市井汉子们敲诈，也以躲避为主。最后还是袁训打发人去解决这事，当时宝珠不知道就是。
一件两件事的，宝珠对这样人已无同情心。就是辛五娘，宝珠本来对她颇有好感，后来无意中同万大同说起，万大同说辛五娘家里没事也做剪径生意，宝珠也就好感全无。
她看过三姐玉珠房中的传记，有石崇传，写石崇当官以后，在自己任上，干的却是抢劫往来富商，这样暴富，宝珠想混混们大约也和石崇一个格调，以前看的游侠人物，在心中就动摇欲倒。
幸好还有孔青和万大同系住这根好奇，宝珠才算没有完全否定市井和江湖好汉。
听到混混们斗殴死人，宝珠眉毛也没抬一下。倒是加寿从院子里回来，学着叫一声：“娘，”引得宝珠动容而笑：“这是哪里学来的，”
倒不是先学官话？
奶妈们跟在后面进来笑：“跟才陪姑娘玩的二丫头学的。”宝珠忍住笑，原来根源在这里。
加寿扭着小身子，蹒跚着进来，这一回已不用“爬”，攀门扶着墙，笑嘻嘻拉住母亲裙角，再对老侯大叫一声：“爷爷！”，乐得老侯白胡子飘起来多高，伸手要来抱加寿，加寿却不乐意，格格一声，把母亲拉着往外面走，杏红色镶缠枝花卉的裙角直起来。
屋外，有怯生生的一声：“是太爷爷。”一个五、六岁的小丫头，略瘦，浑身上下干干净净，在外面不敢进来。这就是跟加寿的小玩伴。
宝珠让人拿果子给她，说她教得好。但随着女儿走出门，还是对跟上的丫头微笑：“就没有会说官话的丫头？”以后回京去，对着姑母叫奶奶，姑母不见得不喜欢，但引出她满腔思乡情，会不会当场大哭？
“爹爹。”小加寿又清晰叫出。
宝珠大乐，弯腰有抱她的意思。加寿最近越来越重，不过宝珠也能抱起来，一直是件开心事情。但加寿避开，自己走得飞快。宝珠笑盈盈跟上，不管女儿带自己去哪里。又纠正她：“是父亲。”
加寿回头，小脸儿生动起来，还是道：“爹爹。”这两个字带给宝珠亲切感，让她想到远征的人，如果他能亲口听到女儿叫他，说不说官话，都会是喜悦。
正是农忙的季节，街上行人不多。但春暖花开，经过的人都面上有笑。热情洋溢的笑容中，加寿把宝珠带到老太太面前。老太太和几个婆子打成一片，羡慕人家不用补品也身子骨儿好，见天儿的去讨教她们吃什么喝什么，平时怎么行步都做些什么。
见宝珠母女过来，老太太大笑：“又让你们找着一回。”
加寿又把宝珠带去找到袁夫人，宝珠忙着撒她的英雄贴，袁夫人和管事的出来看着农人耕种，问他们有没有需要，能满足的予以满足。
见加寿揪住宝珠衣角过来，小小的人儿笑容不断，袁夫人深吸一口气，喜悦也充满她的心间。想让加寿留下，加寿不肯，又带着宝珠去找到邵氏和张氏，她们想帮忙，正和管事的讨教事情。最后，加寿把宝珠带回房中，找到家里所有人，一脸的小得意，微微的在喘气，宝珠夸说：“宝贝儿真棒，歇会儿。”
椅子旁边，加寿一弯身子钻进去，从宽大的椅子露出小脑袋，上面已能扎下一个小小的辫子，对母亲仰着脸儿笑：“父亲，不在。”这是加寿最爱玩的游戏，高几下找父亲，炕桌下面找父亲，祖母床底下找父亲，在这个时候，她总是清晰流利的叫出，父亲。
有时候也扒窗台下寻找，宝珠看在眼中，总觉得颇有表叔阮英明，阮家小二之风。
……
四月杏花大开，空气温润得似随时把人包裹住。太原和大同中间的一个小城，有邹家的铺子，出名的酒楼叫醉太白，从三月底，就天天客满。
袁家二爷和混混们划道的地方，就在这里。
这座城，离雁门关近，离太原一条官道通到底，陈留郡王妃首肯这里，赵大人和雁门关上的人最好，这地方是他最后认定。辅国公府，宝珠对龙四龙五总有提防，并没有告之。
一个月出去的准备，不但本省内无人不知，就是外省也起来很多看热闹的人。宝珠的马车悄无声息掩在众人中进城时，见到几个人大骂：“进城还收钱？没有道理！”
宝珠在车内道：“收钱才给进城？”
守城的人回话，见官道上来的人多，高声叫上一回：“列位，我们不收进城费，收的钱包括帐篷每天供应的食水。已包下客栈的，可以不收。没包下客栈，能找到住处安身的，也不收。但敬告各位英雄，城中不管大小客栈居民空房子，以至于两间寺院，一个尼庵，数间倒了的破庙宇，都住满人。不买帐篷的，只能大街上过夜。”
在他身边的人，两个人抬起帐篷，展开来给人们看。左边的那个人吆喝道：“邹家老号，童叟无欺哟，这帐篷，刀砍不破，剑刺不穿，您在这里能用，回去路上也一样能用。野旷天低树，天清月近人，说的就是住帐篷了，您住客栈里，能看懂这诗吗？”
宝珠扑哧一笑，红花最近略看古诗，忙打听：“奶奶笑他念的不对？”
“江清月近人，这个胡诌的，自己改成天清月近人。”宝珠轻笑。红花琢磨一下，对伙计反而多看一眼：“这人机灵，这是邹家的伙计，奶奶你看他那店小二似的劲头儿，他要是说江清月近人，让人住江面上，可哪里能安放下帐篷？”
万大同守护在车外面，听主仆在车里羡慕：“邹家借这一回，能挣不少银子。”红花冒出一句：“我们应该分钱吧？”万大同也忍住笑。
红花这小丫头，你这才发现这里面也能生发许多银子？和万掌柜的相比，还是不精明啊。精明的万掌柜把头高昂，他把酒水全让邹信付，宝珠初时还难为情，红花听过也难得夸万大同会办事，也不想想，精明的万掌柜自然是看出这里的好处，才会这样办。
邹家一味的吃亏，他肯吗？
宝珠打消红花分钱的念头，笑道：“我们是让别人内讧的，可不能自己先生分。”但宝珠也嘟嘴，对红花叽叽哝哝：“记下来这件儿，做生意的门道可真多啊。”
邹家有人接车，把宝珠红花引进去。进城的人非常多，万大同跟在车后面不怕有人认出。从进城外的十里路开始，就有人同行，不仔细看，都像一窝风来的。
车的另一边，赵大人便衣斗笠，压住面庞，带着几个手下，在这里。
在他们的后面，一头大骡子上面，坐着旧衣，还打两个补丁，老侯手执一卷书，春风吹起他的白发，整一个落魄到老不成事的穷酸文人。
一个家人愁眉苦脸，似跟错主人穷一生的那种，手执棍棒在后。穷人赶路带家伙防身，也没有人起疑心。四面散落的人中间，不少人机警的四处看着，这是老侯和赵大人安排的人。
宝珠早一天到来看热闹，还是女眷打扮，有孔青和万大同，主仆百般放心。但袁夫人不放心，选出二十个家人便衣跟随。老太太不放心，把跟来的男家人全让宝珠带上。
邵氏跟着老太太和亲家太太来的，料想国公府上和郡王府上无事，随身进京两个陪嫁男人只带来一个，也给了宝珠。张氏带一个陪嫁夫妻，把男人也让跟上宝珠。
这就给邹家增加点儿小麻烦，他们要安排吃住。
今天的这城，可是寸土寸金，按邹家的意思，想把大街上空地也卖钱，就差吸这城里空气也卖成钱。当地衙门倒是愿意，邹家今天交的税可观，也给他们白吃白喝。但思来想去，怕来的英雄好汉们要骂，还没和混混们扯清楚，先和看热闹的要打群架，邹家这才作罢。
宝珠的住处，就在醉太白的楼上。最好的房间，丫头们前一天到来，早就收拾得干净。因为丫头太多，没有人猜是那英雄气概的袁二爷。
袁二爷大撒英雄贴，能用许多丫头吗？官家少爷有这作派，但谁会在英雄好汉们面前表露。偶然进出有人见到，也无人怀疑。主仆住下店，宝珠催着换衣裳，换上两件布衣，装得不穷不富的，孔青怕人认出来，也不带上。反正就在这酒楼上吃饭，只带上家人几个往前面来。
万大同，早就和邹家去商议事情，不在这里。
这酒楼生意以前就好，今天更是人满为患。客座在客栈前面，就得从楼下上去。离楼梯口有很远，见四个孔武有力的小二在那里。宝珠和红花下巴快要掉下来，跑堂的伙计都要膀大腰圆的了？这要是传起菜来，准保的楼板当当作响，力气用大些，会不会楼板踩出个洞，掉楼下碗里。
再一看，不用孔武有力的小二也不行。
一拨人走上来，足有十几个。四个小二挺身上前，把楼梯口一封，抬起双手先作阻止：“客官，大爷，楼上满座儿，楼下请，楼下坐着闷气，前面杏花树下面，老槐树下面，有的是地方，”
“放屁！”
“直娘贼！”
“辣块妈妈！”
“老子们偏要上去！”
骂声潮水般出来，听得宝珠主仆干瞪眼睛，不知道听谁的好。骂声出来没几声，拳头就招呼过来。几个小二难怪孔武有力，全是练家子。拳来拳挡，脚来脚回。
很快十几个会合过去，硬是没放一个人上楼，但楼上估计也坐不安稳，楼梯口打架，全楼都是震的。
家人们担心，低声道：“奶奶，咱们站安全地方。”把宝珠主仆挡住。红花怕看不见，踮着脚尖。宝珠也怕看不见，伸长小脖子。这里的热闹是从没有见过的，对宝珠来说最新奇不过，勾得她心里痒痒的，恨不能赶紧上楼，也许楼上往下看，就更清楚。