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袁怀瑜和袁怀璞本就互相要打架，见到姐姐加寿后，一致的不喜欢。可能总给姐姐运好吃的，小心眼子里早憋住不和，对着姐姐黑小脸儿：“不要和你玩。”
“我也不和你们玩，”加寿委屈莫明。
要疼爱弟弟，是娘娘和公主一直在说，加寿满心里想和弟弟们好，可弟弟们不领情，别说见到她，听到名字就不喜欢。
加寿快步走向宝珠，打算和母亲好好说一说。没走几步，裙子让人扯住。回身看，袁怀瑜不知何时下了地，不怀好意的拽住她衣裳，胖身子往后墩。
加寿恼怒跺脚：“放开我。”生气的往前挣。她大上几岁，小小子们却打小儿跑来跑去，力气不比她小，袁怀瑜使出吃奶的力气，加寿反而后退两步。
袁怀璞直奔母亲怀里，扯着母亲蹲下身子，挤到她怀里，占得怀里满当当。
一只小手回招，袁怀瑜把手一松，加寿往前就摔，幸有宫女扶着不会摔倒，但见袁怀瑜一溜烟儿到宝珠身前，袁怀璞让出一半怀抱，兄弟两个一起把胖脸蛋子贴上来，小手抱住宝珠脖子或面庞，小嘴里有声：“呜呜呜呜，”
掌珠失笑：“这是作什么呢？”
加寿气白了小脸儿：“不许学我！”袁怀瑜袁怀璞呜呜的更有劲头，跟加寿昨天见到宝珠时一模一样。
呜几声，回头对姐姐挤眉开眼，再抱紧母亲去呜呜。
加寿黑着脸儿也想过来，但母亲怀里呆不下第三个。老太太好笑，道：“先去看祖母，再来看母亲，”加寿边走边回头，见弟弟们扭过头，就一个鬼脸过来。
掌珠都格格笑出来，宝珠更是又好气又好笑。把儿子们带进房中询问：“怎么不和姐姐好？”袁怀瑜扭胖身子，袁怀璞甩小胖手，又往宝珠身上爬，把她怀里占满。
香姐儿又从外面进来，才刚去祖母房里。袁怀瑜袁怀璞大喜，主动下来，合力抱起香姐儿到宝珠膝上，袁怀瑜交待：“占着地方。”
袁怀璞从怀里掏出一把子蜜饯，放到帕子里给香姐儿：“吃东西等二哥回来换你。”
宝珠忍住笑，见两个儿子兴高采烈：“打仗去喽。”
他们头一回到京里的家，见练武场一大片空地，又摆着兵器，早就心动。为和姐姐争母亲忍到现在真不容易，有香姐儿占位子，小小子们快快乐乐的出去。
“哈哈，”掌珠活泼起来：“这样的孩子我也想要。”一丁点儿大就会争母亲，掌珠忽然想到，止住笑，低声问：“为这样才自己奶孩子？”
对应她的话，香姐儿扯宝珠衣裳，把小嘴儿微张。宝珠一面笑，一面对女儿无奈：“没有了，小妹妹都没有的吃，你饿了，去找奶妈。”
“不要！”香姐儿对着宝珠胸前就要咬，宝珠格格笑着把她抱远，往外唤人：“二姑娘的奶妈在哪里？”
香姐儿老大不高兴让抱出去。
宝珠边掩衣裳边格格笑：“她生下没几个月，就怀上福姐儿，就没有奶水。有福姐儿以后，心疼她没吃足，分一半给她，这就总找来吃。姐姐你想要这样的孩子，多生几个，老大跟老二吵，老三跟老四争，你就知道滋味。”
玉珠到来。
她没让通报，径直而进。手扶门边见到掌珠笑，宝珠也笑，不由得呆上一呆。进来先问掌珠：“大姐，祸事过去了？”
以玉珠来看，掌珠不应该笑得这般开心才是。
……
月夜明亮，宝珠坐在廊下想白天姐妹们说的话。
“去年抓走福王，京里跟大乱似的人心惶惶，又有流言出来，说福王没有罪名，是皇上猜忌他。”这是玉珠的话。
玉珠有为掌珠不平的意思，把这样的话记在心里。
宝珠不动声色：“福王的罪状不是张贴告示出来？”
“谁知道是真是假？”这是姐妹之间，玉珠也素来清高得没遮拦，书呆子性子，就这样说话。
话在心头乱转，宝珠起身，吩咐丫头：“取出门衣裳，告诉万掌柜的和五娘子，我要去见太殿下。”
……
太子负手在房中来回走着，不时向案几上看一眼，案上是十几个泛黄的纸卷儿，每一个上面写的都触目惊心。
这是宝珠带回来，揭示给太子他没看到的另一面。
烛火摇曳，为太子批阅是明亮的。但太子心情不佳，只觉得眼前昏暗。“来人，再掌灯烛！”有人又摆上一个五连枝儿的烛台，房中更明若白昼。太子还不满意，却不用细数已点十数枝红烛，知道再点烛火也没有用。
惆怅长叹，是自己眼睛瞎。
是谁在外省污了官场污了功勋爵府？是谁敢京里施仁政，京外是暴税？答案早有，是福王。
但是谁敢随福王办这样的大事，让冰冻三尺非一日之寒？
想到表弟一定要回边城，有照顾辅国公之意。表弟是对这些早起疑心。他在自己身边长大，知道自己施政不苛，又是幼年吧，他幼年中的记忆察觉不对，他是为查个究竟弃文官就武职。不想引出这么大的案子…。。
另半边案几上还有一封信，是袁训出营前所发。太子盼着早有真相，早些回来。
一个随侍进来：“袁将军夫人求见殿下。”
太子看夜色，刚才更鼓敲过，是二更出去。如果是寻常女眷，没有说得明白要见的事情，太子殿下不会浪费他的功夫。
这一位是袁二爷，太子有了轻飘一出来就消逝的笑意，他满腹心事，实在笑不出来。
“请。”
很快，宝珠进来。伏地跪下时，话是早想好的，回得不疾不徐：“谣言四起，想了又想，还是要来进言。”
太子本就认真来听，这就更郑重。
“昔日，伯夷叔齐不愿食周粟，饿死在首阳山下，是他们不知道周朝的仁厚。就如现在外省不知情的人一般。这一次大乱，能找出不少心怀不轨的人，也能促成许多人心怀不满。殿下，施仁厚正是时候。”
太子眸子寒了寒，一字一句地问道：“你家长姐嫁在文章侯府，文章侯府是福王最近的亲戚，你知不知道？”
“知道。”
“你是想为福王说话吗？”太子冷笑，伴随而来的，还有房中骤然冷却下来。宝珠不抬头，也就能知道太子殿下对自己的话不高兴。
扪心自问再自问，这是应该说的话吗？应该说！
既然应该说，宝珠大着胆子侃侃而谈：“朝政不是我应该问的，我只是把外省眼见的事情陈情于殿下。普通布衣们想的不多，衣食饱暖就是他们的全部。福王有罪，以我来看，当不得任何再求情。但与福王相来往的人，未必就是二心。殿下，有罪者当诛，无罪者当加勉。我大胆进言，有不当之处，请殿下责罚。”
太子殿下皱眉。
眼角斜一下宝珠，斜一下案几上她带回来的东西。
布衣们想的不多，衣食饱暖就是他们的全部？
这话是真的吗？
太子久居京中，让福王气得已经把外面的人全看成混蛋。
他的幕僚们成天商议的是防范这里又出乱，那里又潜伏着人，星星之火，无处不可以燎原。像宝珠这样的话，太子也听到过，但只有这一会儿他听得很用心。
如果她说的对，跟随福王的人受蒙蔽的多。
事实上，也是受蒙蔽的多。但殿下让伤透心，拒绝去信。
一件事情一句话，有人反复的在说，慢慢的就能接受。坏的事情尚且是这样，只不过听话的人有正确理念就不受影响。何况是好的话？
太子沉默不语，眉头紧的跟上了锁又找不到钥匙似的解不开。好半天，让宝珠起身：“天晚了，去吧。”
…。。
半晌，太子向案几上叩手指，注视袁训写来的信。喃喃低语：“是真的死了，还是假的死了呢？”
…。。
月夜深浓，京里明月朗朗，山里雾气迷蒙。袁训抹把盔甲：“又湿了，要不是怕湿气里不能睡，生把火明天再赶路。”
雾中，有狼嗥声出来。
陈留郡王在他身边，骂道：“娘的，要是白天，我们这么多人，还真不怕杀群狼。”
萧观在他们后面，视线不清心情烦躁，又小王爷身先士卒成习惯，为保护他，让他走在中间，从进山后就闹别扭到现在，接话就骂：“废话多！白天你也能去杀，我们不赶路了！”
“哼哧，”褚大发出一声。
萧观怪声怒道：“大个儿的！我说话你哼什么！”褚大睁圆眼睛：“我伤风了，昨天您不就知道！”
“你的事我不记！离我远点儿！不怕你过给我，也怕你失心疯过给我。”
褚大往旁边站站，低声道：“我不看着，又要乱说话。”
萧观忍气吞声：“我往后站站，我远着你，行不行！”
“嘘！别说话！”
在最前面的尚栋把话传过来，一个一个传到后面，小王爷觉得自己又憋闷一回。让走就走，让闭嘴就闭嘴，我是小！王！爷！
但在这里不值钱，小王爷老实闭嘴。
轻轻的，有什么波动，离得像远，又像很近。尚栋和连渊一起跳起来：“水，找到水潭！”话到众人耳中，袁训畅快地笑了，陈留郡王本想绷住，但也轻快的笑出了声。
龙家兄弟越过人往前面去：“到了吗？”
萧观正没好气，他水性不如尚栋好，探路这事情装孙子似的乖乖听话，他怎么忍得下去？要是小倌儿这般神气，大倌儿还能忍。
这不是小倌儿的人，小王爷一个也不忍。
正要骂寻了一个月，总算找到。盔甲让龙怀城挤了一下。萧观旋风般回手臂，把龙怀城一把按到地上，铜铃眼瞪出来：“混抢什么！你们旱鸭子长大，装什么好水性！”
袁训恰好在叫：“哥哥们！”龙怀城对小王爷嘻嘻，雾中白牙特别晃眼，像是炫耀的金字招牌，萧观放开他，骂骂咧咧：“都要过去，抢什么抢。”走到一旁，鼓着腮帮子继续生气。
又记不住，对于这里地势复杂，太子党们怎么过去犯嘀咕，斜眼去看。
尚栋正叫他：“有请小王爷。”萧观乐了，你们把我藏在人堆里，总算有我要的时候。昂首挺胸过去，手中双锤舞得旋风也似：“要我怎么打鱼？”
一块羊皮抛过来：“吹羊！”
“这你随便找个人就能干啊！”萧观委屈莫明，吹羊皮筏这事用不着我，你大材小用，你杀鸡用牛刀，你……。
尚栋无所谓：“你不吹有的是吹，你闲着天天寻我们骂，不如口气喷这里面，你也不恼，我们也不气。”坏笑：“不吹，还我。反正这一回你是无风无险不出力气，等回营功劳往脑袋上一挂就得。不出力算了！”
摇着手中另一块羊皮：“大个儿的，你嗓门可比小王爷，气不比他差，你来吹！”
萧观愤然，恨恨收起双锤，抱住羊皮吹起来。一口一个，呼呼不停，等停下来数数，还就他吹得最好。
总是伤气，树根上坐着作息。见袁训和龙家兄弟取下弓箭，对着水里比划着。雾气在这里稍散，可以见到水不见头，不知道有多远。
萧观幸灾乐祸：“还打算射鱼是怎么着？”抱起手臂跷起腿，叫一声王千金：“准备喝鱼汤，人要是掉进去，还能喝人汤！”
尚栋正做下水准备，也不和他生气。就裸露在外的脖子上搓把泥，出来就没好好洗澡，一揉就得，在手里端详：“我这人汤，味道地道。地…。。道。”
“噗！”陈留郡王大笑出来。本来别人不敢笑，怕招惹小王爷。这下子全笑出来。话从前传到后，笑也从前传到后，直到尚栋要下水还没有笑完，水面上也随声波荡起涟漪。
有鱼浮上水面，鱼嘴里满是尖利白牙。
萧观冲过去看新奇：“我吃过，海鱼有这样的，这水里也有？”尚栋又泛坏：“所以不能让你前阵，怕它们要报仇。”
“我吃的也不是它亲戚祖宗。”萧观悻悻然，重回去坐下，也泛坏：“你们下水里出不来，叫一声我救你们。至少骨头还能捞出来。”
尚栋撇嘴要回，让连渊推一把：“走了！”小尚将军去了盔甲，只着单衣，对小王爷蹶蹶屁股算回答。
萧观冷笑，把鼻子掩住，不放也是难闻的。
吹的羊皮不少，组成五个皮筏下去，尚栋连渊同他们的家将们，挑出来的，总共十个人，每筏上两个，下到水中。
牙齿尖利的鱼跟在筏子旁边，可能是头一回见，还没有下嘴的意思，簇拥般跟着。
袁训等人张弓以待。
萧观不住冷笑，看看你们又有什么花招！
见皮筏出去有一箭之地，萧观冷笑下去�