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：“还有赵管事没来，多半是在田庄里忙着事情吧。”
颜如澜皱了皱眉，咱不发表评论，清了清嗓子，缓缓开口：“诸位平日里打理庄子辛苦了，年关过了，也该来查查收成情况。我也知道各位管事忙碌，就长话短说了。”
话音一落，堂下的各位管事都露出敢怒不敢言的表情，互相看了一眼，交换了眼神。颜如澜把堂下的一举一动都看在眼里，也不多话，状似随口问道：“哪位是吴管事？”
一个粗壮的中年汉子站了出来，方脸长眉，自有一种可靠稳重的感觉，但眼中却毫不掩饰地表示自己的愤怒和仇视。颜如澜仔细打量了吴管事，吴管事恍若未觉，平静地看着颜如澜的眼睛，接收她目光的打量。
颜如澜收回目光，淡淡开口：“你就是吴管事，看着是个踏实能干的。”吴管事拱手：“夫人过奖了，吴某愧不敢当。”
颜如澜摆了摆手，面色有些冷：“这句愧不敢当说得好，你的实际能力确实当不起我对你的期望，五个庄子，吴管事您的庄子收成是最差的。”
吴管事隐隐有些愤怒，开口就驳了回去：“去年……”
吴管事还没说完，颜如澜就打断了他的话：“去年夏天暴雨，涝灾严重，而吴管事您管辖的庄子正处于漓江下游，正对排水口，受灾尤为严重，但我也为管事算了笔帐，你管辖的庄子共十亩零七分地，而正对排水口的一共三亩二分地，再除去排水口附近受部分影响的一亩五分地，剩下还有整整五亩地，就算按往年的八成收成来算，管事交上来的粮也绝不该是现在这个数目。”
吴管事听完后，面色扭曲了一下，双手攥紧了拳头，额角的青筋都暴起，他强忍着自己心中的怒意，咬着牙齿，似乎一字一句从牙缝里艰难蹦出：“夫人果然聪慧，帐算得也是十分清楚，在下无可辩驳，可去年已经把去年收成的七成上交了，夫人居然还觉得这个数目不够？是要逼死我们吗？”
颜如澜也冷笑了起来，看来他们以为她是好哄好骗的内宅妇人了，当她颜如澜是好骗的吗？颜如澜的语气凌冽起来：“吴管事庄子里七成的收成才二十担吗？”
本以为吴管事会强词夺理和颜如澜抢白，没想到他脸上露出了难以置信的表情，声音也不稳了起来：“二十担？怎么可能，咱们可是几乎把大半年的口粮都交上去了，足足一百四十担！”
第一百三十六章 施恩（）
不仅是颜如澜，叶宁也吓了一跳，先不论亏空，两边的差额就足够让人惊讶了。还是颜如澜先稳住心神，朝叶宁使了个颜色，叶宁点头，悄悄退到后面，对着青竹耳语了几句。
颜如澜问道：“一百四十担，吴管事可有凭证？”
吴管事脸色严肃，从怀中掏出一本账册，交给颜如澜身边的丁嬷嬷，丁嬷嬷接过，递给了颜如澜，颜如澜接到手里，抚平了发黄微卷的账本封面，账本很厚，看得出来有些年头了，颜如澜翻开，一笔一笔记得十分清楚，往年田庄基本上收获近三百担，四成税收，上上下下起伏也不大，翻到最后，去年总共收入两百担粮食，税却增加至了七成！而且上面赫然记载着，上交了一百四十担粮，下面有管事和叶家收账人的签名和手印，也就是说叶家从田庄里接手的的确是一百四十担。颜如澜有些不敢相信自己的眼睛了，拿起自己这儿的账本看了看，只有二十担。
一般来说，五成税就已经非常多了，官家基本上不会收如此高的税，传到御使耳朵里，少不得要被参上一本，压榨农民，压榨百姓。叶家中馈一直由叶老太太掌握着，叶老太太贪财，稍稍放宽了一些，打个擦边球，收四成税。
颜如澜蹙眉，看向堂下几个衣着朴素的管事，他们都用希冀的眼光看向颜如澜，颜如澜估计其他情况都差不多，但还是要核实账目，于是又吩咐其他的管事把账本都交上来看看，果不其然，其余田庄实际交上的粮也远远超出府里账本里的数目，颜如澜让婆子去取了纸笔来，把田庄管事记的账目一一记录好。
青竹从后面悄悄溜进来，附在叶宁耳边悄悄说了几句，叶宁脸色越听越冷，扯了扯颜如澜的袖子，小声说道：“母亲，刚刚青竹带人去庄子里瞧过了，庄子里的人家过的很苦，老人小孩，甚至青壮年都食不果腹，面黄肌瘦，如今才二月底，离粮食成熟还有好几个月，有的人家已经穷的揭不开锅了，就连管事的家里都非常拮据。”
颜如澜点了点头表示自己知道了，放下笔，环视了一眼堂下：“看了账目，发现账目果然是错了，来收账的人糊涂了，竟然把四成收成了七成，更何况，去年光景不好，叶家作为东家也该体恤各位辛苦，两日后，咱们会把收错，多收的粮还给各位，并且今年按照两成利来收粮。”很多话颜如澜心中清楚，却不能明白说出来，更不能明着说叶老太太糊涂，只好含糊带过。
堂下的管事们，你看看我，我看看呢，面面相觑，本以为今日会要恶战一场，以为夫人来又要增税或是有什么新的要求，都做好了和颜如澜强辩一番的准备，没想到颜如澜不仅要把多收的粮食退还，还给他们减了税，一时堂下安静极了。
还是吴管事先反应过来，脸色有些发红，连耳根子都烫了起来，对颜如澜拱手作揖，说道：“多谢夫人体恤，我等定会好好做事。”其余各管事也纷纷点头。
颜如澜笑着摆了摆手，又说道：“我记得还有个赵管事没来对吗？也过了这么久了，也该过来了，黄管事，劳您派个人去瞧瞧，看他怎么还不来？”
第一百三十七章 施威（）
大概过了半柱香时间，赵管事才姗姗来迟，还带着一身酒气。见了颜如澜也不行礼，毫不掩饰地上下打量了颜如澜，呵呵笑了几声，开口说道：“原来这是二夫人啊，咦，怎么会是你来，我妹妹呢，大房夫人呢？”
颜如澜也不动气，冷眼看着他说道：“你妹妹是谁我不知道，大嫂在祠堂里供着呢，也是你能随意提的？”
赵管事显然怒气上来，指着颜如澜说道：“祠堂里那位都是多少年前的老黄历了，我说的是我的嫡亲妹妹英姨娘，我妹妹最得叶家大爷的心了，扶正那是迟早的事儿，我劝你个无权无势的叶二夫人就别出来蹦跶了，这家啊，迟早还是得我妹妹掌事。”
颜如澜不想和他理论，挥了挥手：“赵管事还没醒，带他下去醒醒酒。”
赵殿明两眼一瞪，一手扶着腰，一手刚想指着颜如澜的鼻子，就听到喀嚓一声手腕错位的声音，赵管事忍着剧痛指着颜如澜：“你居然敢……”话没说完就被护院拖了出去，先是一盆冰水浇了上去，冻得赵管事一个激灵，嘴里也开始骂骂咧咧起来，阿茂听不下去，随手扯了块抹布塞进赵殿明嘴里，又拖到长凳上架起来，打了十大板子。听着赵殿明的声音从嚣张的怒吼变成撕心裂肺的挣扎，最后低低的呻吟，堂下管事心里都嘀咕起来，这个二夫人看着心善，下起手来却是毫不留情，一点情面不留，他们这些人对府里那些弯弯绕绕不了解，可从每年来替叶老太太监督收粮的都是英姨娘，那派头可一点不输正经夫人。这个赵殿明仗着自己的妹子得势，平时欺压百姓的事情做的不少，今日二夫人也算是替天行道一回了。
十个板子打完了，两个护院把死狗一样的赵殿明拖进来，扔在地上，赵殿明哼哼了两声，索性赖在地上不起来了，趴在地上哆嗦，天气还冷，衣服又湿透了，屋子里又没生炭火，赵管事的衣服都要结冰了。
颜如澜扫了一眼瘫在地上的赵殿明，幽幽问道：“酒醒了吗？”赵殿明总算知道颜如澜是个不好惹的，哼哼了两声，眼中的毒意却不减，好汉不吃眼前亏，先把她哄走了，等妹妹来了，再作打算，今日之仇势必要报。
颜如澜看他清醒了几分，就开口问道：“赵管事的账本可带来了？”
赵殿明有些迷糊：“什么账本？啊，账本啊，我忘记了，今日没带来。”他一个大字不识，还记什么账啊，都是庄子里那个穷秀才给他记得账本。
颜如澜也不恼，继续问他：“那账本现在何处？”
赵殿明滴溜溜的小眼转了几转，回答道：“自然在我家里了。”
颜如澜点了点头，说道：“那好吧，让阿华随你去取。”说完，阿华就拎起了小鸡一样的赵管事出了门。
过了好一会儿，赵管事才回来，阿华把账本递给颜如澜，一把又把赵管事丢在了地上，身后还跟着一个高瘦男子，穿着一身长布衫，静静站立在门旁。
颜如澜问道：“怎么回事？”
阿华回答道：“这赵管事不识字，账本全靠杨先生在记，估计赵管事也讲不出什么来，所以我把这位杨先生也带来了。”
颜如澜朝杨先生看过去，杨先生舒臂一揖：“杨某见过夫人，在下不才，屡次不中，所以在庄子里管账，混口饭吃。”
颜如澜忍不住多看了他几眼，此人谈吐不凡，礼数周到，倒是个不错的。颜如澜笑了笑：“既然这账本是先生记的，那就请先生来讲讲吧。”
杨先生也不翻开账本，开口说道：“这账本讲不出来。”
颜如澜好奇：“既然是先生记的，为何讲不出来？”
杨先生也不隐瞒：“因为夫人光看这账本，什么也看不出来，每一笔账都是对的清清楚楚才记上去的。所以这账本无甚可讲，若是夫人想问问账本外的事情，在下倒是可以讲出一二。”方才看到一身狼狈的赵殿明，杨先生突然就提议要跟着过来给夫人解释账目，他知道，这次来的绝不是赵管事那个无知无耻的妹妹，看来府里是有人准备好好整治赵殿明了，机会来了。
颜如澜笑了，果然和聪明人说话简单：“请先生直言，但讲无妨。”
第一百三十八章 处理（）
赵殿明是凭借裙带关系当上管事的，自从叶老太太身体不好，把事务交给英姨娘打理后，英姨娘每次都先去赵管事的庄子去收粮，实际上交的只有三成，剩下的还有一成归赵殿明家所有，至于这一成的亏空由其余庄子在英姨娘的恐吓之下，东拼西凑补齐交上来，填上赵殿明管辖的庄子的空缺。英姨娘很聪明，没有把赵殿明庄子里的收成少报，容易引起注意，上面的下来查，他们兄妹俩都完蛋。如数上报，只是未必如数上交。
颜如澜瞥了一眼地上抖得和筛子一样的赵殿明：“赵管事，杨先生说的可对？”
赵殿明跪在地上，左右看了看，眼神也飘忽起来，先是点了点头，然后又摇头：“不！不对，他空口无凭的，怎能信他，更何况账本上都交代清清楚楚了，前些年也从未少交过。”
颜如澜扫了扫其余的的管事，大多数都扭过头，或者低头不看颜如澜，颜如澜心里也明白，英姨娘得势多年，掌管收税之事，下面的管事多多少少都是吃过她苦头的，而且他们又吃不准颜如澜能管事多久，大多都是不敢强出头的，若非去年提税，逼得紧了，估计连刚刚的吴管事都不敢多言。
颜如澜看着赵殿明，开口说道：“赵管事，你不说我也能查出来，可是你若是为你妹子着想，就不该这样强瞒着不说，你可知道英姨娘如今处境，你这个做哥哥的也该心疼心疼妹妹吧。”
颜如澜话音一落，角落里的其他管事开始窃窃私语了起来，英姨娘失势了。
赵殿明还在犹豫着，角落里的吴管事站了出来：“夫人，在下能证明赵管事中饱私囊，英姨娘每次都会以这样那样的理由逼迫我们多交粮，还以撤掉管事之位相威胁，原来是为了填补她哥哥的空缺。”
有一个人站了出来：“我也能证明。”
“我也能证明！”
“赵殿明还看上了老薛头家的闺女，强抢不得，还毁了人家姑娘清白，逼得那姑娘跳了河……”
“还有她那个老婆，穿的都是兰泽楼的新款衣裙，听说一件都要花好大的价钱。”
……
一时间各位管事都站了出来，赵殿明脸色一片惨白，还强装镇定，指着几个管事：“你们……你们不怕我妹妹回头来找你们算账吗？”
颜如澜冷哼了一声：“算账？好大的威风！既然都事关人命了，也不是我能处置得了的了，阿茂，阿华，你们俩安排一下，把他送去衙门处理，吴管事帮忙做下笔录，把各位说的都记下来，去求证后交给衙门，阿茂，你全程跟着去，记得把事情处理好。”
阿茂抱拳应了，抓住挣扎哭闹的赵殿明出去了。
剩下的人对颜如澜更是另眼相看，体恤民情，雷厉风行，赏罚分明，是个管家的好主母。