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除了正在巴黎工作的贝蒂…弗兰克和劳拉…斯通之外，其他十二位或火辣或甜美的smm女郎悉数到场，凭借《变形金刚》声名如日中天的商业片大导演迈克尔…贝、金星音乐ceo，流行音乐界现象级制作人dr。luke、来自纳什维尔的乡村乐天后瑞芭…麦肯泰尔，2006年冠军专辑得主贾斯汀…汀布莱克、maroon 5的主唱亚当…列维、吉他手詹姆斯…瓦伦汀。以及布莱克…莱弗利、泰勒…斯威夫特和艾米…怀恩豪斯等一大批初露锋芒的艺人也都跟随约翰尼一起来到了现场。这样的明星阵容。虽然比不上摩根…弗里曼、莱昂纳多…迪卡普里奥和皮特夫妇的一号桌以及拥有瑞恩…高斯林、理查…基尔与乔治…克鲁尼的二号桌。但在整个met gala宴会厅中却也算得上是拔尖的了。
“没错，贾斯汀和瑞芭可都是一等一的乐坛大佬。”
“不，不。说到星光的时候……我指的可是你，约翰尼。”坎蒂丝用指尖轻轻在空中画了一个圆圈，双颊开始渐渐发烫起来。这些话都是她那些活泼开放的img模特朋友们——特别是塔拉…吉尔——教她说的，虽然勉强说出了口，但从未主动对任何男人发起过追求攻势的坎蒂丝内心里还是有些许的羞涩、紧张与不适。
从各种意义上来说，坎蒂丝…斯万内普尔都是一个让绝大多数取向正常的男人目眩神迷的妖精。因此。在感情的世界里，坎蒂丝一直是被动接受的一方，她只需要勾勾手指，就有无数男人心甘情愿地为她付出一切。但很遗憾，这一次她面对的是约翰尼…施瓦茨，这个高大迷人，拥有一家全是女性高级时尚模特的经纪公司，周围从来就不缺少火辣尤物的上东区名流。他的私人助理艾利西亚…本内特在外表上并不比自己逊色多少，另一位跟约翰尼走得异常近的小姑娘卡莉…克劳斯也是个含苞待放的美人胚子，更要命的是。她们每个人与约翰尼的相处时间都是自己的好几倍……所以，坎蒂丝必须得主动一些。才能为自己争得几分胜算。
坎蒂丝给人的感觉永远是慵懒迷人、纯净无害的，即使生气的时候也是一口甜腻的南非口音，说话永远不疾不徐，似乎一点儿威胁也没有。但内心里，她的好胜心和倔强脾气却不输给任何人，坎蒂丝打定主意要做的事儿，没人能阻挡得住。就像没人能挡住她从南非的小农场里走出来，站在纽约巴黎的大舞台上一样。
南非女孩坚信，她既然能坚持每天在健身房待上三个小时，严格遵循食谱用餐、规律作息，数年如一日，那么从零开始，一点一点地把心仪对象追到手的这一计划，也绝不会是一场空谈。
“噢，好吧……谢谢你。”约翰尼急忙点了点头，嘴角勾起了一丝僵硬的微笑。约翰尼能听出坎蒂丝的弦外之音，事实上，这是他来到这个世界之后第一次有人向他公开表示好感，有些无所适从的情绪自然是难以避免的事，更何况说出这番话的人还是一位几乎不可能在现实世界存在的完美女性。
看在上帝的份上，这可是维多利亚的秘密天使啊
“嘿，看这个”就在此时，永远的搅局者卡莉把脑袋伸了过来，她用警惕的眼神极快地瞥了一眼左边的坎蒂丝，随即便亲昵地将手搭在约翰尼的肩膀上，把那个被签名填满的笔记本放在了约翰尼眼前。
“这可是皮尔斯…布鲁斯南的签名詹姆斯…邦德bang bang”没错，卡莉本来是在四号桌那边缠着邦德先生要签名的，但一注意到约翰尼这边的异常情况，卡莉便急冲冲地赶了回来，将只把签名写了一半，一脸愕然的皮尔斯…布鲁斯南甩在了身后。
“你今晚已经要了多少个签名了？”约翰尼带着充满溺爱意味的笑容问道。
“二十……八个。”卡莉认真地数了起来，“我等会儿准备找爱德华…诺顿和克莱夫…欧文签名，凑够三十个。”
“你就不想要我的签名吗？”约翰尼举起双手，逗趣道，“我可比诺顿和欧文都好看多了。”
“噢，是吗？那你出演过哪部电影，《搏击俱乐部》还是《人类之子》childrenmen？”卡莉轻哼一声，故意作出一副不屑的样子。可片刻之后，她便把那支粉红色的签字笔塞进了约翰尼的手心里。“不过嘛。我可以给你一次把名字写在丹泽尔旁边的机会……仅此一次噢”
“那可太感谢你了。”约翰尼无奈地看了一眼笑嘻嘻的卡莉。老老实实地在笔记本上画了起来。
看到似乎有说不完话题的卡莉与约翰尼，坎蒂丝微微垂下眼帘，掩饰住稍显失落的情绪，将头扭到了一边。
不过，在这种每张桌子都有七八个ceo、十多个好莱坞明星的宴会上，即使是卡莉也没法儿霸占约翰尼太久。不一会儿，艾利西亚便摇曳着她那被紧紧包裹在白色香奈儿短裙晚礼服内的纤细腰肢，朝约翰尼走了过来。
“我看到弗里斯了。”与卡莉不同的是。正式社交场合里的艾利西亚只会跟约翰尼说正事。她俯下身子，指了指正南方向的某张餐桌，在约翰尼耳边轻声说道，“第十六号桌，约翰…多纳霍john donahoe【注1】刚刚离开，你可以过去向他询问一下ebay的情况。”
“我明白了，谢谢。”
约翰尼干脆地应道。他站起身来，赞许地冲艾利西亚点了点头，迈步朝skype创始人詹纳斯…弗里斯的位置走去。至于艾利西亚，这位娇俏的助理小姐在目送约翰尼挤进宴会厅中央觥筹交错。正在积极社交的人群中后坐回到了自己的位置上，她与卡莉对视了一眼。又极其默契地同时把复杂的目光投向了不远处低头摆弄着手机的坎蒂丝…斯万内普尔。
虽然今天晚上的重头戏鸡尾酒宴会还未开始，但约翰尼的社交攻势却已经初见成效了。在过去的一个半小时中，他已经与不下十数位混迹于音乐行业或者好莱坞的制作人，以及独立投资人有了初步的交流，并互换了名片——虽然升阳映画现在还仅有三部电视剧的制作计划，但这家请到迈克尔…贝出任ceo，并拥有特效公司数字领域背的影视制作公司自然不会满足于一年三部的产量，也不会栖身于电视剧行业中不思进取。制作成本上亿，放映范围覆盖整个联邦的a级大片，以及像保罗…托马斯…安德森paul thomas anderson制作的那种构思奇巧但情节沉闷，专门为参展获奖而生，能够帮助升阳映画提升知名度并粉饰履历的文艺电影，便成为公司发展过程中必须要做的事情。到那个时候，仅凭约翰尼一人的财力远远无法支撑数额如此庞大的开支，除了通过资本发展公司获得风险投资或者银行贷款之外，与独立投资人群体建立合作关系也是一个筹措资金的良方。
二十一世纪之后，原本在好莱坞翻不起什么大波浪的独立投资人们开始纷纷走上一线舞台。这些投资人基本上是由来自上东区或者硅谷的富豪组成，在这其中，有很大一部分人都是业余玩票性质的菜鸟，极容易受到蛊惑，理性投资之类的词汇对他们来说完全没有约束力，譬如大名鼎鼎的甲骨文公司总裁拉里…埃里森的女儿，梅根…埃里森。梅根的父亲是全美屈指可数的超级富豪，身价大约四百一十亿美元，仅次于比尔…盖茨与沃伦…巴菲特，作为他的女儿，梅根…埃里森能够支配的财政资源也是异常丰富，据说，从南加州大学的电影学院肄业后，拉里直接给她开了一张五亿美元的支票作为她在好莱坞电影工业中的起步资金。不过，虽然她的父亲是一位精明强干的硅谷巨子，但梅根本人的商业眼光却并不怎么准确。在过去的一年里，她先后豪掷近一亿五千万美元，制作了《清醒的麦迪逊》、《受难记》和《大地惊雷》等数部平均成本超过三千万美元的中等级别电影，除了《大地惊雷》收益良好之外，《受难记》亏损近60％，《清醒的麦迪逊》和其他几部电影更是连院线方的大门都没有迈入就直接发行了dvd。
就像迈克尔…贝对约翰尼所说的那样，以梅根…埃里森为代表的独立投资人是整个好莱坞电影工业中最缺乏理性的一环。通常情况下，由于信息的不对称，甚至是对盈利的漠不关心。他们只需要一点适当的奉承。一份莫须有的明星演员名单。甚至是对导演的盲目信任，就可以做出大把大把往里砸钱的决定，梅根的哥哥大卫…埃里森便是一个极端的例子。据说，想要让酷爱飞行器的大卫投资，制作方只需要在影片里安排一架飞机或者飞艇什么的出场就行了。这种非理性消费从投资理财方面来看自然是致命的，但对于升阳映画这种急需用钱的中小型影视制作公司来说，梅根…埃里森这类人的存在，却无疑是上帝降下的福音。因此。尽可能多地拉拢独立投资人，与他们初步构建良好的私人关系，便成为了约翰尼这次met gala的主要任务之一。
“你好，埃里森小姐，又见面了。”
“保罗到时候你可得给我一张《血色将至》的首映门票……我可不会错过跟丹尼尔…戴…刘易斯近距离接触的机会。”
“邦特先生”
……
在走向十六号桌的路途中，约翰尼不停地在跟各张或早已熟悉，或刚刚认识的明星面孔打着招呼，阳光般灿烂的笑容一直挂在脸上，没有减弱分毫。
“嘿，珍妮。”
经过九号桌的约翰尼瞥到了自己的妹妹珍妮…施瓦茨。他神色一僵。嘴角的笑意瞬间消失了大半。
“你好。”
珍妮用餐巾擦擦嘴角，露出了一个略显冷淡的笑容。随后。她便低下头，再也不去看那个从她身前经过的男人。
在外人看来，这对兄妹的关系糟糕极了。
而这就是约翰尼和珍妮想要制造的效果，虽然已经站在了同一条壕沟里并肩战斗，但明面上，两人的关系却一直十分‘紧张’。这三个月的时间里，他们从没有同时在公众场合露过面，唯一一次私下会面也是两天前在per se这样一个颇为私密的环境中进行的。余下的时间里，两人主要依靠电子邮件和电话交换信息，约翰尼和珍妮都相信，把公开互动降至最低，让罗伯特和米特认为两人依旧互相抱有恶感，对于他们下一步的行动大有裨益。
“嘿，詹纳斯。”
心念转动间，约翰尼已经站在了十六号桌前，他注视着正在通话的skype ceo詹纳斯…弗里斯，笑道。
“噢，嘿，约翰尼……听着，我这边有个重要的客人，等会儿再给你打回去……就这样。”詹纳斯低声简单交代了一句，便挂断电话，一脸惊喜神色地站起身来，冲约翰尼张开双臂，“好久不见，伙计。”
“刚才在红毯上可没见到你。”约翰尼拍拍詹纳斯的肩膀，说道。
“你知道我有多不喜欢闪光灯……我直接从侧门的通道进来了。”詹纳斯打趣道，经过长时间的美国生活，他的北欧口音已经减弱了不少，“我可没你那种电影明星的脸蛋，没人会想要采访我的。”
“噢，不，你今天看起来很精神。更重要的是，没人会在意一个男人的外表，事业才是他最耀眼的盔甲。”约翰尼顿了顿，直截了当地引入了正题，在这种随时会被不速之客打断谈话的正式社交场合，他必须速战速决，“说到事业……ebay那边的情况怎么样了？”
“股份收购已经进行到一半了，此时此刻，ebay拥有skype 62。71％的股份……放心，我会把你手上的股份留到最后一批售出的。”并购谈判进行时，skype的市值大约是二十亿美元，即使是财大气粗的ebay也没法儿一次性吃下所有股份。因此，两方最后达成了一份按照当日市值来结算的阶段性收购协议。从2006年第四季度到2007年第三季度，ebay将分批按照当季资产清算表提供的数据回购skype股东的股份，在这样的情况下，最后一批售出的股份自然拥有更高的价值，2006年skype在国际通话市场中的所占份额是4。4％，根据麦肯锡咨询公司的估算，到2007年第三季度，这家络公司的份额将迅速攀升至6。5％，skype的整体市值也会因此上升至少八亿美元。
作为私交甚笃的好友，詹纳斯…弗里斯自然把约翰尼…施瓦茨放在了最后一批的回购名单上。
“没错，我想说的就是这件事。”约翰尼点点头，“詹纳斯……我需要你提前出售我的股份。”
“急需资金吗？”
“没错，一个至关重要的收购计划。”约翰尼应道，“如果有必要的话，我愿意以低于市值15％的价格出售。”
“哇噢，听起来的确挺重要的。”詹纳斯惊讶地挑了挑眉毛，“好吧，我会看看我能做什么的。ebay最近的销售业绩不错，他们也许会有多余的资金来�