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大太太见了她这副神情，也不以为意，笑了笑道：“娘也是你这个年纪过来的，那时候娘也有个一见了他面便会脸红心跳，会给我偷偷送糖人的表哥。娘也曾想过这辈子若是嫁了他，虽然不是什么大富大贵，可只要他一心对我，想来日子还是过得不差的。还是你亲外婆一句话点醒了我。想要一个男子对个女子一心一意永不会变，这简直就是白日做梦！”
“这世上再没有什么比男人的心更善变的了！我有一个远房堂姐，长我十岁，她年幼时曾订过一门亲事，后来因那家人家道中落，她父亲便想将这门亲事退了，给她重说门好亲，结果她那未婚夫婿想法子偷偷的跟她见了一面，说什么‘愿得一心人，白首不相离’，将她哄得动了心，坚绝不肯退亲，硬是嫁了过去。结果还没等到她白头，她男人手里有了几个钱又看上了个年轻漂亮的小姑娘，要讨回来做小，我那堂姐是个痴情之人，受不住夫婿变心的打击，伤心之下，竟然投水自尽了。”
“可见这男人的情话说得再好听，听听就得了，可千万别当真。他们再跟你赌咒发誓的说什么永不变心，等你年老色衰，还不是将你丢到一边去喜新厌旧，若你生不出儿子来，立刻便会纳几房小妾来生儿子。男人的真心，呵，他们所谓的真心挡不住他们喜新厌旧，也挡不住你生不了儿子时对你的厌弃。”
大太太替宜芳拢了拢鬓连的散发，一脸慈爱的道：“娘知道这些日子你心里头苦，怨我们明知你和吴重有情，却把你许给了陈家的公子。其实要依娘说，像他这样的穷小子才是最不能嫁的，你可别觉着娘是嫌贫爱富，人活一世就这么短短几十年，自然是要舒舒服服的过好日子的。咱们身为女子已经够不容易了，幸而生在这样的人家，总算没吃过什么苦，娘把你娇生惯养的养这么大，难道就是嫁去陪那穷小子过苦日子的？”
“纵然他有朝一日真能发达了，你也别以为你陪他吃了这么些年的苦，往后就有好日子过了，这男人可是世上最不能共富贵的！若是你真嫁给吴重，陪着他吃上几十年的苦，好容易等他发达了，你却年华老去，熬成了个黄脸婆，他再纳几房妾室回来，你心中是何滋味？还不如嫁个对他没什么情意的，他再怎么风流也伤不到咱们的心。这男人哪，你为他付出一片真心，不见得能换回他真心相待，倒不如用假意奉承，还能得些实惠。”
“你别看这陈二公子先前娶过妻，你嫁过去是做继弦，这实在是门好亲。他父亲现任着兵部尚书，也是位高权重，又是你爹的顶头上司，那陈二公子也是青年才俊，现任着五城兵马指挥司的指挥，且他原配只留下了一个女儿，才是个正在吃奶的娃娃，养不养得大还两说，便是养大了，横竖有她娘留给她的嫁妆，也并不用你们再破费多少。他虽有几房妾室，却是都无所出的，你只要奉承好了姑爷，早早生个儿子出来，便是再给他多纳几房姨娘也不妨事。”
“只是这纳妾，男人个个都是吃了五谷想六味，咱们虽面儿上装大度由着他们往后院领人，可也不能当真宽容大度的让那些妾室姨娘们得宠坐大。这头一条顶顶要紧的，就是绝不能让妾室通房们生出儿子来。”
宜芳想到父亲那几个姨娘早些年流掉的那几个孩子，再想到太夫人赐给父亲的刘姨娘刚有了身孕，心中发凉，颤着声问道：“听说刘姨娘也有了身孕，母亲该不会……”
一听到刘姨娘三个字，大太太脸上的慈爱顿时就变成了厌恶，这刘姨娘没来之前，她早将大老爷的几房妾室□□的规规矩矩、服服帖帖，再让她们几个互相争宠，倒没一个能得了大老爷特别宠爱的，再使些手段只要让她们生不出孩子，半点也不会危及到大太太的地位。
不想自打太夫人把刘姨娘这小妖精赐到她们院里，仗着自己年轻貌美，把一众姨娘都比了下去，竟得了大老爷的专宠。她本以为大老爷都过了四十，想来子嗣上不会那么容易，不想这才几个月的功夫，就让那刘姨娘有了身孕。大老爷倒是高兴自己的龙精虎猛，他那四弟比他还小着好几岁呢，可没能让何姨娘大了肚子，大太太私底下却是嘴都气歪了。
“哼，那小贱人肚子里的祸胎自然是留不得的。”
宜芳看了看摆在桌上的红花和麝香，“那娘是打算用这两样药去……”
大太太摇了摇头，“如今后宅里头这两样药用得太多了，且药效太猛，太容易让人看出来动了手脚。娘不过让你先认得它们，若想让那胎落得不打眼，还是这一味药好用。”
宜芳见她娘又从怀中取出两个小布包来，打开来一看，见里面各包着几片黄褐色的药材，看上去一模一样，只是青布包里的药片瞧着大些，白布包里的则略小些。
就听大太太道：“这两个其实是同一样药材当归，只不过一个是当归身，一个是当归尾。这归身是补血养血的，那归尾却是活血破血的，只要将那些姨娘喝的安胎药里的当归身悄悄的换成当归尾，用上一段时日，那胎慢慢儿的就掉了。如今这世上的大夫多是庸医，没几个能看出来的，便是看了出来，晓得这后宅中的麻烦，见是那等的小妾之子，为着省事也多有不说的，随便说些由头混过去，到时候再多给大夫几两银子也就完了。”
宜芳见她娘浑若无事的说着这些害人之事，到底忍不住道：“娘，上天有好生之德，那到底是一条人命。何况现下哥哥都已经加冠被封了世子，便是那刘姨娘真生下个儿子来，不过还是个吃奶的娃娃，小了哥哥那么多，怎么也争不过哥哥的！兴许生出来是个女孩儿也不一定呢，娘何苦还要脏了自己的手呢？祖母常说，为人在世，还是要行善积福，不然——”
“住口！”大太太一指狠戳在她头上，狠铁不成钢地骂道：“你是不是我亲闺女，我白疼了你了，竟不站在亲娘这边，倒帮着外人说话！你听那老东西的，你那善人袓母倒是心善不曾除了你爹，结果现下她嫡支那边被我们压得翻不了身，连世子位都被我们抢了过来，差点没将那老东西气死，怕是她心里也后悔当日的心慈手软。这后宅里头，明面儿上瞧着是一团和气，实则不是你死就是我亡，你对妾室庶子手下留情，回头倒霉吃亏的就是你自己。”
“就算那刘姨娘生的儿子抢不走你哥哥的爵位，可只要是你爹的儿子，他就能分走你哥哥的一半家产！当年我那嫡母就是被那些《女诫》、《贤媛录》之类的书给教得傻了，竟是真心的宽容大妒，由着妾室们一个接一个的生儿子，结果到后来分家的时候，她只有一个儿子才分到了六分之一，其余的六分之五全被庶子们分了个干净，且因他人单势孤，本应分给他的东西也被几个弟弟抢去了不少。”
“便是生的是个女儿，难道就不用多给出去一份嫁妆？咱们府里如今是个什么情形，你又不是不知道，府里就那么些产业，如今光景又是一年不如一年，等日后爵位到了头，收回了那几万亩功勋田，还不知要差成什么样呢？远的不说，就如今你那一万两银子的嫁妆还没个着落呢——”
大太太刚说到此处，忽然她身边的李嬷嬷慌里慌张的跑进来道：“太太，不好了，太太，大少爷打了大少奶奶一巴掌，如今大少奶奶正在房里收拾东西，哭着闹着说要回娘家去呢！”
第六十四回（）
大太太一听儿子竟然把这个金贵儿媳给打了，儿媳还要闹着回娘家，顿时就急了，忙带了人匆匆往儿媳院子里去。一路上就问到底是怎么一回事，这好好的，怎么小夫妻两个就闹成了这样？
原来此事竟是因为宜芳的亲事而起。虽然小姑出阁是喜事，可正管着家的大少奶奶孙喜鸾却一点也高兴不起来，这嫁姑娘不得要钱吗？依着伯府的例，宜芳出嫁，公中是要给一万银子的嫁妆的，可现今公中帐上哪有那么多银子。
无论是地租还是铺子里的入帐都是一年少过一年，一年到头总共就那么万把银子，府里的老爷少爷还个个争着抢着，变的法儿的从帐上支钱去花天酒地的胡花乱用，这哪还凑得出宜芳这一万两银子的嫁妆，难不成又要她拿自己的嫁妆贴进去不成？
自嫁到这伯府，她已经不知贴了多少自已的银钱进去。更让孙喜鸾心中不快的是，她婆母大太太竟还想让她再多给她小姑子添些嫁妆，她一肚子怨气，便跟夫婿赵宜钧抱怨。
赵宜钧原是奉了父母之命娶的她，本想着这娶妻生子，无论娶了谁家的姑娘不都是在一起过日子生孩子么，且这位孙家小姐娘家得力不说，还带了那么一大笔嫁妆过来，便是人生得不够标致也无妨，大不了等生了儿子再纳几房美妾也就是了。
不想等成了亲他才发现，自己这妻子容貌虽过得去，但脾气却大得出奇，简直就跟个河东狮差不多。对自己这个夫君从来就不曾温柔恭顺过，倒要自己低声下气的去哄着她，父母也都站在她那一边，每每反让自己多让着她些。
到底是“吃人嘴软，拿人手短”，赵宜钧想想自己这个武状元是如何得来的，只得面儿上对他媳妇是各种的礼敬有加，言听计从，可是心里头却是越来越不满。尤其这孙喜鸾嫁过来都两年多了，肚子一点动静都没有，自已生不出来就罢了，还连个通房丫头都不许他放，把他身边原先服侍的丫鬟撵走了大半不说，甚至还派了个她陪房嬷嬷的儿子每日跟在他身边侍候着，好防着他去那些烟花柳巷之地。
赵宜钧心里本就对孙喜鸾有了些积怨，如今听她又絮叨起妹妹，排喧起母亲，还嫌弃他安远伯府的种种不好之处，顿时攒了两年的火气一下子就冒了出来，一拍桌子站起来道：“你既这般看不上我们安远伯府，嫌弃这府里没钱，居然要花媳妇的陪嫁给小姑凑嫁妆，当日又何必要嫁到我们家来，我母亲替我求亲时，我家中是个什么境况，难道不曾说得清楚明白，这会子倒嫌弃上了！”
“你整日说自己是什么才艺双全，女子六艺都是会的，难道你就不曾读过《女诫》、《闺范》《贤媛录》？那里头多少贤淑的女子嫁到夫家后，将自己的嫁妆分文不留的拿出来，或给小姑做嫁妆，或给夫家置产业，甚至还有给了庶出子女的。你身为大嫂，娘不过叫你拿出几千两银子来给妹妹添妆，你就这般的小气，亏你平素还总说你孙家最是慷慨大方！”
赵宜钧一气儿说完，干脆一掀帘子走了，把他媳妇目瞪口呆的留在屋子里。
别说孙喜鸾傻了，就是她身边侍候的几个丫鬟也一个个的都傻了，自从她们小姐嫁过来，大少爷在小姐面前那是从没敢高声说过一句话的，更别提给小姐脸子瞧了。今儿这是怎么了，居然还敢这样吼自家小姐，这是太阳打西边出来了？
足足过了有一盏茶的功夫，孙喜鸾才从震惊中回过神来，抬手就把桌上茶碗统统往地上一扫，跟着又把旁边博古架子上的几个插瓶统统都往地下砸，骂道：“还真是反了他了！”也是一掀帘子往外就走，领着她一帮丫鬟要去找赵宜钧好生理论理论！
且说钧大奶奶领着她七、八个丫鬟，奔出内院二门，料定赵宜钧定是在外头书房呆着，一行人便浩浩荡荡的往外书房杀来。
快到宜钧书房时，孙喜鸾忽然省起一事，这姓赵的今天居然敢跟她甩脸子，撂狠话，不是吃了熊心豹子胆，就是在外头又有了别的女人，她亲爹成日里对她嫡母没个好脸色，可不就是因为有了她娘吗？
于是她跟身后的丫鬟打个手势，示意她们放轻步子，跟在后头，她先独自一个走上去，见守在门口的小厮要张口通报，忙示意让他噤声，自个放轻了步子，悄悄走到窗下，从那窗缝里张眼往里看。
就见赵宜钧坐在书案旁的一张楠木交椅上，脸色沉郁，还透着股子疲惫。一个穿着淡红衫裙的丫鬟立在他身侧，手上捧着一盏茶，正在出言劝慰。
“大少爷，奴婢求您快消消气，您若是心里有什么不痛快，只管打我几下，骂我几句，只求您能把火气撒出来，千万别憋在心里头，当心闷坏了身子！”
“丁香打小儿就跟在大少爷身边服侍您，看见您这副样子，实在是让奴婢……”，那丫鬟说到这里忽然住了口，不再往下说，将手上捧的茶盏递到他手里，面上泛起一层淡淡的红晕，又道：“这是奴婢特意为您煮的凉茶，您好歹喝几口，降降火气。”
钧大奶奶在窗外正好看得清清楚楚，就见那丫鬟眉眼含情，脸泛□□，顿时妒火上涌，哪里还忍耐得住。“哗”的一下掀开帘子冲进屋子�