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把我们扫地出门了呢？这什么事儿都能有个转圜的余地吧？往后我们什么都听你的，行不行？你就把我们当个护卫、管事……啊不对，把我们当个小厮——不，也不对。”萧府的管事、护卫，随便拎出来一个都比他们身手好、反应快，至于小厮，清风、益明那份儿伶俐勤快，也不是他们能比的，“你、你就把我们当成刚进府的小厮，该骂就骂，该训就训。”
“我怎么那么闲呢？”萧错勾唇一笑，透着讽刺，“我府里的下人，不是用来看我脸色供我发火的。”就算这样，下人还是有不少看到他就打哆嗦的，那没法子，也不是坏事。
“可是，可是……”萧锐词穷了。
萧铮抬眼凝望着萧错，“可是大哥，爹娘病故之前，叮嘱你要照看着我和二哥，你也答应了。”
“没错。”萧错颔首，“我答应了，要光耀门楣，要竭尽全力照顾你们长大成人。你们年纪还小么？”
“还、还没成亲就不算大人。”萧锐真的特别紧张，以前没发现，他紧张至极的时候，有说话磕巴的毛病，可此刻也顾不了那么多了，“三弟……他还没成亲呢。我这、这心智，兴许还不及三弟。”
萧错敛目看着手里的茶盅，唇畔现出浅浅的笑意，“你们连送死的事情都做得出——我只当你们死了。你们死之前，眼里的我是什么人？不过是个得了荣华富贵就苟且过活不顾情义的货色。我哪里配做你们的兄长。”
萧锐、萧铮面色瞬间涨得通红。
萧错语声徐徐：“这些年，你们也不易；是我疏忽之故。可是没法子，没有后悔药，更没有回头路。最要紧的是，我现在不想委屈自己求个看似和睦的局面。”
“……”
话似乎已说尽。
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二夫人脚步匆匆地走向三兄弟所在的暖阁。
“你慢点儿，慢点儿。”裴羽加快脚步，赶到二夫人身侧，“刚下过雪，路滑，万一有什么地方洒了水结成冰了呢？”
“是，大嫂说的是。”二夫人由衷地点头，放缓了脚步。
裴羽拍拍心口，“刚刚吓得我。”顾大夫给二夫人诊脉的结果，是有了喜脉。二夫人听完之后就往外走，火急火燎的要去见萧锐。若是不慎滑倒，后果可不是谁承担的起的。
二夫人定了定神，握住裴羽的手，神色紧张地道：“大嫂，我们相处这些时日，你觉得我这个人可还过得去？”
“这是怎么说话呢？”裴羽笑道，“你这样的妯娌，真的是没得挑剔，这是我求也求不来的福气。”
“那……”二夫人抿了抿唇，“大哥要是一心分家，而我从中作梗留下来，你会不会怪我多事？”
裴羽思忖片刻，坦诚地道：“不论是侯爷还是你做了什么决定，我都不会干涉。”两个人都是她需要尊重的人，只要不涉及她的分内事，她就不能左右他们的心迹。同样的，他们也一直是这样对她的，有帮忙的时候，但从没横加干涉的时候。
“多谢大嫂。”二夫人停下脚步，要行礼表示心中的感激。
裴羽连忙抬手阻拦，“你是成心要把我吓出病来么？”又绽放出和煦的笑容，“我们不管别的，这些日子的情分又不是虚的。”
二夫人抿出个满含感激的笑容。这就好，她心里有底了。
到了暖阁外，二夫人看着裴羽，“大嫂，你帮我把二爷唤出来，我跟他说几句话。”
“好。”裴羽快步进到暖阁，看到的情形，是萧错意态闲散地坐着喝茶，萧锐和萧铮跪在地上。
两个人听得脚步声，俱是回眸望去，见来人是大嫂，非但没有一丝的窘迫，反倒稍稍放松了点儿，继而便都眼含祈求地望着她。
指望她能为他们在大哥面前讲讲情。
裴羽心里腹诽着：看我没用，脸红成关公也没用，我就装糊涂当做不知情。
不管帮理还是帮亲，她都没有瞎掺和这种事的道理。
因为当着两个小叔子，她神色柔和地给萧错行礼，“侯爷，二弟妹来了，能让二爷出去跟她说几句话么？”
“嗯。”萧错颔首，放下茶盏，打算去外院。
“不行，大哥，你等等，我还有话没说完呢。”萧锐又往萧错跟前膝行两步。
萧错微微蹙眉，“行。你先滚出去见二弟妹。”
“行行行！”萧锐火急火燎地起身，去门外见妻子。
萧铮老老实实跪好，垂头看着地面。
萧错拢了拢眉心。服气了。
裴羽犹豫片刻，看住萧错。
萧错留意到她的注视，看向她。
裴羽用口型告诉他：二弟妹有喜了。
萧错扬了扬眉。
裴羽笃定地点头。
萧错微微颔首。
裴羽放下心来，对他打个手势，转身出门。这种热闹，她不想看，也该去正厅理事了。
出门辞了正在低声言语的萧锐、二夫人，走在抄手游廊里，她觉得步子有点儿虚浮，双腿有点儿发软。一早起来还不显，到这会儿是真觉得累得慌。
她想到了萧错那句活动筋骨的话，心跳漏了半拍，随即连忙阻止这类心绪蔓延。大白天的，她得有个当家主母的样儿。
经过正屋的时候，裴羽不放心如意，问过小丫鬟，得知它在东次间，忙进门去看它。
如意趴在大炕上，正专心致志地瞅着爪子上厚厚的棉纱生闷气。
“如意？”裴羽唤它。
如意一听到她的声音就摇了摇尾巴，抬头看了她一眼，又继续生闷气。
不待裴羽询问，水香已笑着上前禀明：“如意嫌棉纱累赘，刚才用牙撕开了。奴婢连忙去找来清风。清风就顺道给它换了药，重新包扎了一下，然后……在最外面一层的棉纱上洒了辣椒水。”
裴羽看着水香，不知该作何感想。怪不得如意干瞅着棉纱生闷气。清风倒是有法子治它，怎么想出来的呢？
水香解释道：“烫伤，又在爪子上，不包扎没个好。只能委屈如意几日了。”
“也是。”裴羽转到大炕前，抚着如意宽宽的下巴，“真可怜，你可得快点儿好起来啊。”随后又找来布偶、不倒翁，“别生气了，玩儿这些解闷儿。”
有她这一打岔，如意心情好了点儿，注意力很快转移到了不倒翁上。这个玩具很得它的喜欢。
裴羽笑着叮嘱水香两句，出门去了正厅。
**
此刻，萧锐已经把妻子有喜一事告诉了萧错。
二夫人到了暖阁。
萧错指了指一把椅子，“坐。”有喜的人，任谁都要照顾着点儿。
二夫人却摇头，屈膝行礼，道：“侯爷，我有几句不知轻重的话要说，只求你不要动怒。”
萧错抬手示意她平身，“说。”
“侯爷，”二夫人鼓足勇气，道，“你能不能看在未出世的侄儿或侄女的情面上，不要分家？”
“……”
“侯爷，”二夫人再度屈膝行礼，神色特别紧张，“你就答应了吧？”
萧错有点儿头疼，“你能不能坐下说话？”
二夫人犹豫片刻，坚决地摇头。
萧锐心里五味俱全，既担心妻子因为自己的事情出了闪失，又怕大哥会因为她执拗的态度更生气。
二夫人望着萧错，语气诚挚地道：“侯爷，我不愿意搬出去，不是为别的。我和大嫂一直相处得很和睦，也特别喜欢诚哥儿，总盼着他能过来。要是搬出去，于我没什么区别，还是要隔三差五来找大嫂……”
萧错抬手示意她不必再继续说，“换个折中的法子。你坐下听听可不可行。”
“是。”二夫人双眼立时有了神采，依言转身落座。
“产业还是要均分。我不会继续帮你们打理。”他犯不着费心费力给别人赚银钱了，“东院、西院归你们，日后从速修缮门楣，单独开门迎来送往。你们明日就搬进去，除了二弟妹，别人不准随意出入正院，别在我眼前晃。日后你们好自为之，惹出祸事的话，与我无关。”
“……”其余三个人陷入沉默。
单独开门迎来送往？那么，母亲再来对她指手画脚的话，她不还得跟以前一样为难么？二夫人念头一起，便掐了掐自己的手。那是自己的日子，是自己的娘家，就算不分家，难道就能总指望着侯爷、大嫂帮忙应付这种事么？那叫没良心。
她再思忖片刻，看看萧错的神色，知道再讨价还价的话，下一刻说不定就要收拾箱笼走人了。
她站起身来，语气愉悦地道：“多谢侯爷。”
“可是……”萧锐、萧铮思来想去，最纠结的还是产业——他们凭什么接受？
“要么就开祠堂，找外人帮着分家。”萧错寒了脸。
“……是。”兄弟两个终究是垂头丧气的应声。
萧错站起身来，阔步走出暖阁。一早的好心情，全被这三个无赖毁了。
可是还能怎样？怀有身孕的人，他惹不起。二夫人要是为这件事反反复复求情费神费力，出点儿闪失的话，他在府里就没脸见人了。
况且，虽说只有一墙之隔，到底是分开住了，完全可以眼不见为净。
萧错到了外院，在书房独自坐了好一阵子，想起分家事情的结果应该告诉裴羽，给她带回来的物件儿也要拿回去。
将近巳时，萧错回到房里。裴羽还在正厅，他就歪在东次间的大炕上，看着如意兴致勃勃地玩儿不倒翁或布偶，颇觉有趣。
如意感觉得出，他心情不错，便蹭到他身侧，走路时别别扭扭的。
萧错轻轻地笑，拍拍如意的头，“好受么？你跟败家一起疯，能得着好才怪。”
如意卧在他身侧，过了一会儿，慢慢往上挪，头枕上大迎枕才安静下来。
萧错轻抚着它的背。
瞌睡很快光顾，如意打了个呵欠，慢慢地闭上眼睛。
益明过来了，萧错让丫鬟唤他进屋说话，自己仍旧歪在如意身边。
益明神色肃然地行礼，“侯爷。”
“出事了？”萧错一看他的神色就能断定。
“正是。”益明低声道，“刚得到的消息，崔大人带着崔贺进宫面圣，正在途中。崔夫人则是一大早就进宫去见皇后。”
萧错一笑置之，“改路数了。”上次，崔家老三伤，手里死士无一存活，崔大人秘而不宣，把人安置到了别院，只说有些不舒坦。这一次，崔贺的事终于让崔大人沉不住气了。
益明忧心忡忡的，踌躇片刻，还是仗着胆子问道：“侯爷，咱们没留下证据吧？”
“怎么没有，崔家老大、老三不都还没死么？”只要还活着，就有法子指证他。
“这些我还不知道么？我问的是别的。”
“那种证据怎么能留。”萧错予以安抚的一笑，“就是要他们空口无凭。”顿了顿，他又意味深长地笑起来，“简让又能有一笔进项。”
收拾崔家的人，是皇帝、皇后的意思。若不是为这个，他做什么还要留下那兄弟两个的活口？而崔家刚到京城，并不了解皇帝、皇后的性情，看不出端倪。皇帝、皇后对崔家肯定是大事化小小事化了的敷衍态度，这样一来，崔家便少不得去求简让帮忙，寻找能够指证他的蛛丝马迹。
益明之前悬着的一颗心落了地，逸出大大的笑容，“这就好，太好了。”随后又沉吟道，“以崔家那个脾性，日后怕是要一出接一出的闹事。”
“那多好，看看热闹。”萧错笑了笑，“你告诉管家，要留心崔振那边，他进京之日，便是我们打起精神的时候。”崔家的老四，才是最叫人忌惮的。
“明白！”益明应声而去。
裴羽走进门来，手里捏着一封书信，若有所思的样子。
看到他和如意的情形，裴羽笑了，之后到了他近前，轻声道：“崔家大小姐叫一个铺子里的伙计给我送来一封信。”
萧错却道：“你是没力气说话了，还是怕吓着谁？”
“如意不是在睡觉么？”裴羽斜睇他一眼，又探头看看酣睡的如意。
“不累？”他勾住她的颈子，“小身板儿不错啊。”
“……”裴羽瞪了他一眼，犹不解气，用力地捏了捏他的下巴。
萧错笑起来，知道她是怕丫鬟听到，便说起她提及的事：“信里写的什么？”
“还没看呢。”
“怎么不看呢？”
裴羽无奈地道，“她要是在信里骂我或是骂你一通怎么办？还能骂回去不成？”
萧错讶然失笑，“怎么你顾虑的，总跟寻常人不一样？”
“那我可以看？”裴羽扬了扬信，踌躇片刻，却把信放到了他手边，“你帮我看吧？”她思前想�