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裴羽一头雾水，披上大氅，去了外院书房。路上，听到此起彼伏的爆竹声。
书房里，长案上摆着大小不同的红纸，萧错还在给管事、小厮们春联。
“临时抱佛脚。”裴羽失笑，“怎么不早点儿跟你说呢？”
“谁说不是呢。”萧错忙里偷闲地打量她两眼，笑得有点儿坏，“累了？”
裴羽斜睨他一眼，不答话，反问道：“找我什么事？”
萧错用下巴点了点里间门口的方向，“没事，你去里边睡会儿。”
裴羽意外，“不妥吧？”
“午间用饭之前，没人来打扰——我不是找你商量事情么？”萧错柔声道，“听话，快去。晚间还要守岁，别强撑。”
“那——”裴羽听了他的解释，有点儿动心了，看着他写好的春联，又担心误了他的事——听他的意思，她在里间补觉的时候，不会让人进门，“那这些对联儿，要下午才给他们么？”
“嗯，他们是要拿回家去贴，早些给他们也没用——还不到回家的时候。”
“那还好。”裴羽放下心来，转身走出去几步，又折回到他身边，“还有个事儿要问你。晚间，我们不和二爷、二弟妹、三爷一起吃年夜饭么？”
“不用。”萧错停了笔，笑笑地看着她，“再不去睡，就帮我写对联儿。”
分明是不欲多谈，刻意岔开了话题。裴羽闻音知雅，笑着点头，“这就去。”语毕，握了握他的手。
“阿羽乖。”萧错凑过去亲了亲她的面颊，“别多想。往后多生几个孩子，年夜饭就热闹了。”
“……想得倒是远。”裴羽剜了他一眼，听着他清朗的笑声，进到里间补觉。
晚间，吃过年夜饭，萧错和裴羽打赏府里的下人——明日他们没空，要进宫朝贺。
裴羽特地给如意打了个漂亮的大红色络子，缀上一个簇新的小金铃，让它也沾点儿过年的喜气。
之后守岁，夫妻两个到丑时初刻歇下，一大早便相形进宫朝贺，回到府中之后，应承前来亲自登门拜年的人。
随后几日，萧错陪着裴羽回了趟娘家，又带着她到张府这种平日经常走动的门第拜年。
过了初六，裴羽总算能喘口气了，一张张大红洒金帖子纷沓而至，不少人家在正月里设宴，邀请她去。
能应下的门第她都应下来，之后想着，自己过几日也该在家里举办宴请。这种事也该礼尚往来。
她唤来几位管事妈妈，坐在一起商量着拟定菜单、请哪家戏班子之类的事。
正为此兴致勃勃地忙碌着，京城富贵圈里出了件大事，是水香告诉她的：
“是昨晚的事情，崔四公子与江夏王世子在一个小茶馆里打起来了。”
“……？”裴羽一时间不知道说什么才好，只能用眼神表示惊讶。
水香笃定地点了点头，“听说是为了茶馆的老板娘，两个人大打出手，之后……”她脸色有点儿发白，“崔四公子手黑得紧，江夏王世子被打得动弹不得，在街头躺了一夜。”
“什么？”裴羽愕然，“晚间不是也有巡城的人么？况且这是春节啊，晚间也有不少行人吧？”
“人再多也没用。”水香解释道：“崔四公子就在不远处看着。”
“那……江夏王世子有没有性命之忧。”
“应该是——活得成。”水香吞吞吐吐地道，“一辈子的病根肯定是要落下了，现在晚间还是天寒地冻的。”
裴羽语凝，过了片刻才想到一件事，不由紧张地握住了水香的手，“侯爷知道这件事了吧？还有二爷。”
她听二夫人说过，江夏王世子与萧锐十分投契。
“知道了，侯爷和二爷都知道了。”水香见裴羽神色紧张，忙道，“二夫人现在有喜了，府里又是这个情形，二爷绝对不会乱来，您放心。”
“那就好，那就好。”裴羽一手托腮，陷入沉思。
为个女子大打出手，那可真不是崔振能做得出的事儿，除非那女子对他至关重要。
而且这事情实在是出得蹊跷，萧错说过，江夏王世子只是名誉不佳，但是人品尚可。所谓的名誉不佳，是那个人曾一度出入青楼，与几个地方的花魁总动得比较频繁，更过火的事情，没听说过。
怎么就把崔振惹怒到了这个地步的？百思不得其解。
水香给裴羽倒了杯茶，低声道：“夫人想知道原委么？要不要奴婢去打听打听？到外院问问清风，他不肯说的话，就派个机灵些的小丫鬟去那个小茶馆附近，听听附近的人怎么说。”随后赧然一笑，“其实是奴婢特别好奇，就想跟夫人讨这个差事。”
裴羽笑着点头，“好啊。”
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下午，水香来回话，神色透着点儿沮丧，“打听到的事情不多，不管是清风、益明，还是街头的百姓，都是一头雾水。”
裴羽就笑，“没事。”指了指身边的小杌子，“坐下说话。”
水香依言坐下，把所知的消息告诉裴羽：“那个小茶馆，是两年前开起来的，老板从未露过面，有人问过，只说老板病重，没法子下地见人。见过老板娘的人，都说是个大美人，根本就是大家闺秀的做派。
“自去年冬月起，江夏王世子常常去那里喝茶，有时候有一搭没一搭的跟老板娘说说话。
“昨日，崔四公子凑巧也去了茶馆。到底为何与江夏王世子起了冲突，没人晓得。
“后来，老板娘站在茶馆门口，看着崔四公子和江夏王世子，看了很久。今日茶馆没开门。”
老板娘在看的，应该是崔振吧？
两个人之间，到底有何渊源呢？
站在男人的角度来看待这件事，崔振做的大为不妥：他的官职还没着落，崔家正是需要广结人脉的时期，绝不该与藩王之子起这般严重的冲突。
根本没头绪可查的事情，那就算了，裴羽笑了笑，“不管这些了，过段日子兴许就会知道原由。”
同一时刻，简让来到萧府，到书房找萧错说话，落座后说道：“那位老板娘的底细，你可命人去查了？”
萧错反问：“茶馆的老板娘？”
“自然。”
萧错就笑，“我查她做什么。”
“你还真该查查。”简让笑道，“那位老板娘，就是当初的蓝氏。”
萧错微微扬眉，继而释然，“那就难怪了。”
“看这情形，崔老四分明是还没放下。”简让对此事有些感慨，“倒是没看出，他竟是个长情之人。”
萧错则问他：“你手里没事了？查这种事做什么？”
“这不是皇上要知道原由么？”简让也是无奈，“江夏王世子到底是他的堂弟，看得上看不上的，也得知道为什么被打成重伤吧？”
“也对。”
简让喝了口茶，不解地道：“崔振中意的女子，怎么会沦落到了这个地步？做了茶楼的老板娘也罢了，还要抛头露面迎来送往。江夏王世子与女子说话又是没个轻重的，也难怪崔老四要发难。”
萧错笑微微地审视好友片刻，“长了一岁到底不一样，居然有点儿人情味儿了。”
简让斜睨他一眼，却只是一笑，“这事儿我还真想知道原委，只可惜，人手不足，有几个得空的，都在忙着你那些乱七八糟的事儿，你得帮我。”
“做梦。”萧错言简意赅，“不管。”打死他都不会查崔振这种事情。
简让没辙地瞪了他一眼，“行，我自己查，不劳烦侯爷就是。等有了结果，您听一听就好。”
萧错笑起来，“有什么好查的？不外乎是崔家利欲熏心，不同意崔振娶个家道中落的女子。棒打鸳鸯之后，蓝氏的日子能好到哪儿去？”
“对啊，这事儿我还是从你手里看过的一份口供里得知的。”简让费力地思索着，“具体情形只记得几句，你快跟我说说。”
萧错与崔振在南疆交手最激烈的期间，手下抓获了几名崔振的亲信，其中有一个骨头软的，把崔振及崔家的公事私事都抖落了出来。
萧错为着简让能少费些工夫，便颔首一笑，道：“蓝氏祖上出过两位大学士，到了她父亲蓝陌那一辈，卷入了党争，站错了队，落得个丢官罢职的下场。日子过于清苦，蓝陌便以教书为生，他曾在崔府做过几年西席，教的正是崔振、崔毅。
“蓝陌四年前病故，蓝家只剩下了母女两个相依为命。崔振去南疆之前，请留在京城的家人照看着母女两个。后来，崔夫人到了崔耀祖的任上，跟崔振说，蓝家母女两个不知好歹，不辞而别。再往后，崔振连回京的机会都很少。”
说起来不过是几句的事儿，但不难想见一些情形。
“明白了。”简让听了，笑了笑，“眼下崔夫人遭报应了，崔振摆明了是没有娶妻的心思。”不然怎么会让崔毅先娶妻。
萧错提醒道：“清楚原委就得了，至于蓝氏如何到了这一步，你不要查。”
“我明白。”怎么样的男子，都不会愿意有人探寻自己情缘中的细枝末节。崔振与先前的闵侍郎不同，闵侍郎那些风流韵事，关乎的是一条条人命。而崔振与蓝氏，不过是此生中一段想起便黯然的伤心事。
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崔夫人脸色铁青地坐在厅堂里，望着神色漠然的四儿子，语声有些发抖：“你素来稳重，眼下这是怎么了？嗯？竟然做出了那样的糊涂事！”
崔振沉默以对。
“为了一个茶馆老板娘，竟把江夏王世子打成了那个样子！”崔夫人抬手抚了抚心口，“听太医院的人说，起码要躺个一年半载才能下地。等着弹劾你的言官，怕是早就写好了折子，只等皇上上朝时送上去。你倒是与我说说，到时候如何善后？”
崔振依旧沉默。沉默有时候是代表默认，有时候却代表打心底的不以为然。
崔夫人的手都有点儿发抖了，“那女子，我猜得出是哪个，心里也清楚，你一直在怪我当初没能成全你们。的确，这件事是我对不起你。”她语气哽咽起来，“可是，眼下你明知道，家里家外都指望着你，该明白身上担负着怎样的重任。不为此，我能由着你把俪娘、容娘随意发落给两个芝麻小官？况且什么事都会过去，眼下她已经嫁了人，你还为她惹祸上身又是何苦来的？”
“嫁了人？”崔振语气平静，“我等着她守寡那一日。”
“……”崔夫人气得霍然起身，额上青筋直跳，“你！你竟敢说这种话？！你这心思要是不收起来，休怪我把她逐出京城！”
崔振望向母亲，唇畔的笑容透着讽刺，“我等着。”
崔夫人身形晃了晃，跌坐回椅子上，沉了片刻，眼泪簌簌落下，颤声道：“你要是执迷不悟，做出那等沦为笑柄的事情，我就死给你看！”随后大声哭泣起来。
威逼不成，便开始一哭二闹三上吊。崔振有点儿意外，他从不知道，母亲原来也擅长这些。
他觉得吵，心里烦躁，起身踱步出门。
在他走后，崔夫人渐渐平静下来，命人唤来崔毅。
崔毅见母亲双眼红肿，心里清楚因何而起，便只是陪着笑宽慰，说些“过年时落泪不好”的话。
崔夫人紧紧抓住了崔毅的手，“你别跟我打岔，我要跟你说的是蓝氏那个贱人！”
崔毅微不可见地蹙了蹙眉。不明白女子之间一旦结怨，怎么连个好称呼都不肯给对方。
“去，去把她逐出京城。”崔夫人说着，眼神转为阴冷，“不，去把她除掉！这件事你若是不应，那，我今日就自尽给你看！横竖这个家也会被那个扫把星毁掉，我不如早些眼不见为净！”
崔毅愕然，凝视了母亲良久，随后缓缓摇头，后退两步，跪倒在地，“孩儿不孝，恕难从命。娘，您罚我吧，就算是把我逐出家门，我也无话可说。”
崔夫人的脸色变幻不定，许久，缓缓起身，走向里间，“好，好啊。你们真是我的好儿子……”语声未落，身形软软地倒了下去。
崔毅大惊，忙跑过去扶起崔夫人，一面唤人去请太医，一面忙着掐人中。
崔耀祖闻讯之后匆匆赶来，问清楚怎么回事之后，脸色阴沉不定。
崔毅站在父亲面前，满脸羞惭。他哪里知道母亲这次会生这么大的气，早知道的话，就先胡乱应下来，转头知会四哥就是了。
崔耀祖缓声道：“你娘的吩咐，你不听，那我的吩咐呢？你是不是也要当做耳旁风？”
崔毅的心头一沉，随后索性又跪了下去，“爹只管吩咐，能办的，孩儿一定照办，不能办的，唯有以死谢罪。”
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