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到了紫竹苑院门外，护卫即刻前去通禀，很快折回来，“夫人请。”
裴羽颔首，命随行的丫鬟在院外等着，自己举步走进院落。
院中植着翠竹，廊下花圃开着颜色纷呈的月季、不知名的白色香花。
如意此刻正在南墙下的金鱼缸跟前，瞧见裴羽，跑过去蹭了蹭她的衣裙，便又跑回去，扒着鱼缸瞧着里面。
裴羽觉着有趣，款步走过去，随着它看向鱼缸，见里面的金鱼大小、品种不同，在水中悠然游动。
如意见她来了，仰头看了看她，打鼻子里轻哼两声，圆圆的爪子伸向水面，没碰到就收回去。
“这不是猫该做的事儿么？”裴羽忍俊不禁。
如意显得很郁闷。
裴羽知道，这是自己无从宽慰它的，便转身去了室内。
紫竹苑的屋宇比正房还要宽敞，五间房全部打通，内外用镶嵌着玻璃的落地槅扇隔开来。
外面的东墙、西墙上悬挂着大周舆图、八卦图、布阵图和南疆、漠北、辽东、西域及京城的地形图。
书案上散放着兵书、地域志。
兵气十足的氛围。
没见到他的人，裴羽走向里面。
里面中间设有厚实的兽皮毯子、坐褥、坐垫和宽大的矮几，三面墙下都是高高的书架，并且书架的空间被书籍全部填满，让她一时咋舌。
萧错站在书架前，正在寻找几册书籍，听得她的脚步声，目光和煦地看了看她，指一指软垫，示意她坐，“不是来找我算账吧？”
裴羽笑着摇头，“自然不是。”
萧错的视线转回到书架上，语气松散：“勉强合心意？”
“不，很喜欢。”裴羽蹬掉鞋子，在松软的坐垫上落座，看到矮几上摊放着的一册纸张分外陈旧发黄的书籍，不由目露惊奇，“这书是哪朝哪代的？”又伸出手，小心翼翼地碰了碰书页，很担心一不小心就会碎掉。
“不清楚，上次景先生拿给我的。”萧错找到了几本书，转到她身侧落座，取过一方帕子擦了擦手，“看完觉着可用的话，要誊录一遍——我总担心没看完它就碎了。”
“可不就是，我瞧着心里也发毛。”
萧错抚了抚她的脸，“到时候你帮我？”
裴羽意外，“我可以么？”
“废话。”萧错笑道，“有什么不行的。”
“嗯！那我到时候一定帮你。”
“找我来有没有什么事？”他问。
“没。”裴羽诚实地道，“只是想来看看你。”语毕含笑凝视着他，发现他在这里的样子与平时又有不同，目光内敛沉凝，眸子里的光芒不能温暖人心，气息里透着一股子肃冷。这方寸天地之间，他所郑重对待的一切，都是他曾挥洒热血亦或运筹帷幄之事。
萧错神色又柔和三分，“想我了？”
裴羽不答话，笑着起身穿上鞋子，“我回房了，你早点儿回去用饭。”
“嗯。”
下午，裴羽回了一趟娘家，搜刮了酱桃仁、雪里蕻、麻辣乳瓜片、酱小椒这几样酱菜，这些历来都是裴夫人亲手做的，这几年则多了裴大奶奶这个好帮手。
裴大奶奶另外又给了裴羽一些宣城笋脯、肉丁黄瓜酱和小酥鱼，笑吟吟道：“吃饭像只猫似的，这小酥鱼是我得空做的，比以前的味道要好些。”
裴羽笑得微眯了眼睛，亲昵地搂了搂裴大奶奶，“大嫂做的还用说？以前做的我就觉着很好吃。”
裴大奶奶顺势劝道：“说起来，你这只吃素菜、鱼虾的习惯不大好，等到年岁渐长的时候，便不宜多吃鱼虾了。”
“嗯，我也知道。”裴羽撒娇，“所以才趁着年纪不大的光景吃个够啊。”
“你啊。”裴大奶奶哈哈地笑起来。
裴夫人笑嗔道：“你大嫂是委婉地劝你别挑食，你倒有理了。”
裴羽笑着点头，“我晓得，在慢慢改了。”事实是已经改得七｜七｜八｜八了，有萧错那个不放过任何机会的人在，她想不改都不行。只是，这些不好对母亲和大嫂直说罢了。
回到家中的时候，还有一刻钟的工夫用饭。
萧错盘膝坐在东次间的大炕上，如意乖乖地伏在他腿上。
他手里握着小剪刀，在给如意修剪指甲，神色特别柔和，一如对待小小的他珍视的孩童。
裴羽看着这一幕，唇角上翘，又瞧着如意一身的毛特别蓬松、柔亮，“还洗澡了？”
“嗯。”萧错颔首，“脏的没个样儿了，收拾了一下。”
裴羽笑意更浓。
“瞧着还行？”
“自然。”裴羽在他身边落座，想到书房里的两幅画，不确定地问道：“那两幅画，是不是你画的？”
“嗯。”
轮到裴羽意外了，“你的画居然那么好啊，活灵活现的。”
萧错就笑：“是么？没看出来吧？”
“是啊，没看出来。以往只知道我们家侯爷文武双全，却不想，也会有这等雅兴。”
萧错笑声清朗，“以前的事儿了，这两年都不曾碰过画笔，早已生疏。若不是瞧着你书房里的字画碍眼，自己都忘了还有这个本事。”
“以后不会了，要换物件儿的时候，只去你库房里找。”裴羽凑过去，摸了摸他的脸，继而转去更衣。
面上平静，心里却是满满的欢喜。
他别扭也好，不声不响的霸道也好，究其原因，不外乎是对她的在意。
那正是她一直以来想得到的。
寻常琐事，也能看出三二分，可以往他到底是不曾这样明确地流露过心绪。
这一日下来，她愈发喜欢自己这枕边人。
心里的情绪，直接反映到了床笫之事。
被拥有的时候，她少了羞涩窘迫，多了自内而外的投入，便因此，身体全然放松，让彼此都更恣意随性。
他自然是不会忽略她的变化，心头百转千回，末了予以她细碎的轻柔的亲吻，“阿羽，我们快点儿添个女儿，好不好？”
他想要一个小小的阿羽，让他捧在手心里宠着，与她一起。
裴羽打心底不想煞风景，却必须如此，“那……我们说了怎么算数？过完年，你就又要忙得脚不沾地。”
“没事。”他语带笑意，“得了闲多忙活就是了。”
继而，梅开二度。
71｜第071章（）
071
正月十二，裴羽在府中举办宴请。
送出去的请帖，包括需要回请的人家、年前约好团聚的闺中朋友。此外，也给张国公府、阮侍郎府上下了帖子。
张家那边，是因为萧错与张国公的交情，裴羽也真的很是欣赏张旭颜，希望她能来。
至于阮家，裴羽则是惦记着阮素娥说过的话——等到亲事定下来，便要关在家中做针线，裴羽希望她在定亲之前多出来散散心，待嫁的日子不至于更难熬。
说到底，阮素娥以前为人处世是何情形，裴羽觉得与自己无关。相识至今，阮素娥一直都是坦诚相待，裴羽又有什么理由不盼着她好过一些呢。
裴羽与人交往，其实不大循规蹈矩——只要对自己好的人，她都乐得来往，即便对方在外毁誉参半也不在乎；只要与她不是很投缘的，便只是做些场面功夫，不会刻意征得对方的青睐，即便对方在外是饱受赞誉的人物。
反正，好不好的，有没有真心、善意，只有身在其中的人明白。大面上，京城女子相见都是言笑晏晏，一派其乐融融的景象，大略一看，谁看谁都是结交颇广、人缘颇佳。
这日一大早，二夫人就过来了，笑问道：“有没有需要我帮忙的？”
“胡说什么？”裴羽笑着捏了捏她圆润了一点点的面颊，“谁准你亲自跑过来的？快回去歇着。前两日我才听说你害喜得厉害，身子骨有些虚弱。不为这个，早就去找你商量了。”
“知道，我知道。”二夫人笑盈盈地到，“我要帮你，又不是要陪着你迎来送往。我房里不是有不少丫鬟么？是来问问人手够不够，要是不够的话，让她们过来帮把手。”
裴羽感激地一笑，“这会儿算计着人手应该够，万一人手不足的话，我让木香去跟你借人。”
“那就好。”二夫人无奈地抚了抚腹部，“这一日一日的在房里闷着，滋味实在是不大好，眼下只盼着日子过得快一些。”
“我也盼着呢。”裴羽道，“等你情形安稳了，我们举办宴请的时候，可以想些新奇的点子。这次倒是不需要，循着别家的情形操办即可。第一次，没必要标新立异。”
“是啊。”二夫人笑道，“更何况，前来的人，大多是冲着侯爷的名头，你便是只让她们喝茶，也没人说什么，巴不得每日前来。等日后划分出亲疏来，专请亲近之人的时候，再花些心思也不迟。”
“嗯！”裴羽笑着点头，“跟我想到一处去了。”
二夫人知道裴羽今日事多，又坐了片刻便起身离开。
裴羽送她到院门外，“请的戏班子在后花园西面的一个花厅搭了戏台，下午你在正屋歇着，别去后园，省得被吵到。”
“我晓得。”二夫人笑着让她止步，“快回去忙你的。”
萧错早起出去遛马，近辰时回来，换了身家常的锦袍，用早饭时道：“都请了哪些人家？”
裴羽报账一般说给他听，末了问道：“你今日确定在家么？”
前两日问过他，他说会留在家中出面款待前来的各家子弟。他要是临时有事，那她就要调整一下待客的方式，还要请管家帮忙在外面应承一下。
毕竟，如今的宴请，在场之人以少年男女居多，赴宴的贵妇人大多都会带上自己膝下到了议婚年纪的儿女或弟弟妹妹，利用这机会让别家看到自己家的人，自己则也会留意别家出色的少年人。
萧错道：“几时骗过你？今日一定在家，韩国公、江五爷、简让、锦衣卫指挥使都会过来，再就是一些从外地过来的旧友，都需得我坐在家里款待，当然能顺道见见那些后生。”
末一句让裴羽莞尔一笑。没法子，人家虽然只有二十出头，可是在军中、官场历练的年月已久，寻常子弟在他跟前，真就只能以晚辈自居。
“那就多谢侯爷今日顺手为之了。”
萧错一笑，又道：“往后再有这种事，交给管家或是清风、益明就行。年纪不大的男孩子，正经款待也没什么用，反倒让他们拘谨，你只需吩咐服侍他们的小厮要有颜色，别让他们有出格的行径。”
“嗯，知道了。”
饭后，萧错带着如意去了外院。
裴羽检查了待客之处的陈设，又将房里的四名大丫鬟和几位管事妈妈唤到面前，细致地吩咐一番。
将近辰时，阮夫人带着阮素娥、张夫人带着张旭颜先后而至，裴羽含笑相迎，陪着四个人落座、闲话家常。
阮素娥身着娇绿色褙子、白色挑线裙子，头上只插着银簪、戴了银耳坠，比起平时艳丽的装扮，今日显得很是素净。
张旭颜则穿着烟霞红锦缎提花褙子，嫩绿色挑线裙子，比起在宫里相见那一日，她的神色很柔和，大大的凤眼里含着清浅笑意。
阮素娥与张旭颜坐在一处，都只是出于礼数轻声寒暄几句，因着文安县主的缘故，实在是没法子对对方生出好感。前者是想，张旭颜到底是文安县主的胞妹，虽然有叫人钦佩的一面，可谁知道私底下到底是怎样的人品？后者则是想，自己那个二百五的姐姐一度常来常往的人，就没一个好东西，如今虽然听说阮素娥与萧夫人走动得还算频繁，但这并不能成为她对这女孩改观的理由，还是观望一段时日的好。
裴羽不难猜出两个女孩的心思，便笑着示意木香，好生服侍着两人的茶点，自己转过头去与张夫人和阮夫人说笑。
阮夫人与裴羽早就见面并曾叙谈过，已算熟悉。
张夫人今日则是第一次见到裴羽，第一眼的感觉是这位年纪轻轻的侯夫人过于貌美、单纯，想到记挂在心的那件事，险些就打了退堂鼓。可是落座之后，说了一阵子话，又见裴羽一字一句都无错处，比自己两个说话直来直去的女儿的涵养可是好了太多。得好好儿观望一番才是。
过了一阵子，宾客陆续上门。
阮夫人本就是个热心的，张夫人因着夫君与萧家渊源很深的缘故，又晓得这是裴羽第一次举办宴请，担心她小小年纪应付不过来，便也随着阮夫人陪在裴羽左右，帮忙照应着前来的人们。
裴羽对两个人很是感激。来的人有一些是只有一面之缘，有些则是送过几次帖子，她没法子将名单上的称呼与真人无误地对上号，好多都要通�