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“同考五人联保，且有廪生坐镇，如此龌龊之事，难不成大家都能接受？”蔺如清一劲儿摇头道，“我觉不妥。”
“你读得书多，难不成没听过有钱能使鬼推磨？你帮忙办过此事，与对方已有交情，将来你若能中进士做官，他整个家族都会照顾于你。如此难得的一条人脉，那些考生和廪生自然也会需要。小小放水，又不费吹灰之力，便能于日后大有益处，何乐而不为呢？”少年歪理极多，喋喋不休道。“况他也并非没有真才实学，不然如何通过前面两场考试。眼下到了最后，也是最关键的一关，为求心安，才求助于你。这也是蔺兄里素有才名，得人欣赏啊。”
祁国的科举分为四个阶段，分别是童子试、乡试、会试和殿试。
童子试也是入门试，分为县试、府试和院试三个阶段。
乡试每三年一次，童子试只在没有乡试的年份里举行。当年二月最先进行县试，入选者可在下月参加府试，又入选者则在四月到贡院参加院试。院试入选者，才算真正跨入科举大门，成为读书人，也就是俗称的秀才。
考试时为求公平公正，保证入场者非冒籍或枪替之人，历来做法是考生中每五人互相联保，再有一名廪生做担保人，开具保结。
若其中一名考生违反规定，五人全部连坐，而为之廪保者，将被黜革官职并治罪。
他们声音压得低，但无双站得近，也能听得大概，不多会儿已明白过来。
那少年是个中间牵线搭桥的角色。有家财丰厚不吝钱银者，已通过前面两次考试，在最后的院试里打算重金请人做枪替，且保证上下打点妥当不出纰漏，少年便找上蔺如清。然而蔺如清大概是怕事情万一败露，于己不利，一直犹豫不决，尚未答应。
无双不想继续听他们纠缠下去。
左右蔺如清到底要不要冒名顶替去考试，待到入场那天去看便知。
她不想浪费时间，也没有耐心去关注蔺如清的心路历程。总归只要他不犯错，她也不可能生安白造冤枉他。可若他利欲熏心，行差踏错，就别怪她不放过他。
谁叫他们前世有仇，无双未像唐碧秋对贺氏那般，架梯子给蔺如清，引诱他走上罪恶之路，只在一旁观看，全由他自己做主如何行动，已经足够宽宏大量。
想明白接下来的打算，无双便选定一幅字画，开口道：“我要买这个！”
蔺如清两人一直窃窃私语，谈得都是见不得光的内容，冷不防身后极近处有人发出声响，都被吓得一惊。
齐齐回头看，就见一位衣饰华贵的女童挥动着一幅卷轴又蹦又跳，小嘴里念叨着说要买下。
再看一旁的书箧，早被翻得乱七八糟，显然她在此处时间已不短，不知将两人对话听去多少。
事迹有败露的嫌疑，且女童又吵闹蹦跳不休，少年心烦意乱，拉下脸来一掌推在无双身上，恶声恶气警告道：“滚远点，别妨碍小爷办正事。”
无双被他推得一屁股坐在地上，带倒书箧不算，卷轴也从手中跌落。她怔了一怔，便蹬着小短腿大哭起来。
楚曜早在无双翻检画轴时已开始下楼梯，不想还是晚了一步，让她吃了亏，连忙快步抢上把无双抱起来安抚。
楚晔更是冲到少年面前，揪起他衣领斥道：“欺负小女孩算什么好汉，有本事跟爷我打一架，赢了才算你本事。”
他们平时虽然表现得十分谦和，但皇族中人，天生气势不同凡响，再加上自幼习武身姿矫捷。
少年一看便知对方来头不小，不免懊悔一时失察，得罪了人。瞬间变过一张面孔，弯腰低头，不住道歉。
无双装哭装得十分辛苦，小脸憋得通红，眼泪却没有几滴，偏又不想露出破绽，只把一张小脸在楚曜肩头蹭来蹭去，借以掩饰。
“我要我的那幅画。”她哽咽着，还不忘念叨，“楚曜，我要我的画。”
楚旭好心地帮忙去捡画，可是书箧翻到，卷轴滚了一地，从外表看起来几乎没有任何分别，他实在分辨不出，挠头问无双：“你想买的是哪幅？画的什么？”
“天道酬勤。”无双抽泣着答道，“爹爹说老天爷喜欢勤奋的人，有付出就有收获。我听说这位哥哥是杭州现今年纪最小的秀才，想买了他的画送给表哥，祝他童子试顺利入选。”
蔺如清虽还未做坏事，但到底心虚，一听对方认得自己，且家中还有人要参加童子试，立刻想要抽身离开，慌忙去帮着翻找，找到后又道：“就送给你们好了，算是代我朋友致歉适才失礼之处。”
“不行！”无双断然拒绝，大声喊道，“爹爹说买不东西不花钱就是抢，是强盗行径，我们家是良民，不当强盗！”
从先前无双哭闹起，大厅里其他的客人已不住往这边张望，此时听她小娃娃一个，说话却一套套的格外有趣，都忍不住笑起来。
蔺如清想不到一个小女娃如此难缠，只好全依着她，从楚曜那里收下二两纹银，之后将其他书画一股脑塞回书箧，便与少年一起匆匆离去。
无双心满意足，小脸蛋上还挂着金豆豆，却已笑逐颜开，晃悠着从楚曜手臂处耷拉下来的小短腿，道：“楚曜，我们上楼去，给三表哥送画，然后他就会是杭州年纪最小的秀才啦！快走快走！”
杨天行才十岁，通过前面县试与府试已算奇迹，这最后一关哪有那样容易过，不见许多人七老八十还操童子业，年复一年参加小试，到死都得不到功名。
楚曜好笑地揩去无双脸上的泪珠，顺着她哄道：“好，咱们上楼去。”
言罢，凑在她红扑扑看着特别可爱的小脸上亲了一口。
正兴冲冲不停晃动欢呼的无双瞬间安静下来，抿着小嘴低下头，小脸蛋涨得更红了。
大庭广众，这是干嘛呀！
真真羞死个人！
“唔——”她忸怩着把整张脸埋在楚曜肩膀上。
完全没脸见人啊！
楚曜伸手戳戳无双腰间软肉，笑着逗弄道：“怎么害羞了？又不是没亲过。”
无双被戳中痒痒肉，忍不住“咯咯咯”笑出来，心里却在哀嚎，光天化日被轻薄，害羞还不许了，真是不讲道理！
他二人互动亲密，楚晔羡慕得口水直流。
他也想有机会香一香无瑕姑娘的小脸，要是走到哪儿都能像堂哥抱小无双一样，把无瑕姑娘抱在怀里就更好了。
于是，楚曜打头，楚晔一脸梦幻地跟上，楚旭则抱着无双那幅“天道酬勤”收尾，一行四人上楼去也。
他们身后的大厅里，坐在角落里的齐兰站起来，走到适才蔺如清坐的那桌前，蹲下来从桌子下面扒拉出一幅被落下的卷轴来。
她铺开卷轴看了看那幅画，奈何不通文墨，看不出所以然，微有些意兴阑珊地将卷轴重新卷起，又抬头看看楼上，最后将卷轴珍宝一般搂紧，重新回到角落里坐下。
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第四十七章：
待到院试当日，无双破天荒起个大早，梳洗打扮妥当，蹦蹦跳跳出了房门。
每日寅时二刻便起床的君恕正在院子里练拳，看到小女儿推门从厢房出来，先是仰头看看天色，又低头揉揉眼。太阳没从西边出来，自己也未眼花，他简直找不到任何可以支持无双早起的理由。
君恕收拳，迎着无双走过去，把她抱起来，问跟在后面的李妈妈道：“双双今日怎么起得这么早？是做噩梦害怕了，还是白日里受过什么委屈有心事？”
李妈妈未及出声，无双已抢先答道：“今天是院试的日子，双双要送三表哥去贡院，给他鼓励。”
无双与表哥们友爱，君恕很高兴。不过，男孩子们与女孩子们不同，自小便要严格要求，出门能独立，肩膀能抗事，将来长大才能担起一大家子的责任。
杨天行到本城贡院考试，虽然长辈们早早嘱咐提点过，却无一人打算要亲自送行，他的母亲赵氏也知识多吩咐厨房几句，让厨娘们把干粮点心做得更合杨天行口味而已。
至于今日出行，有马车有车夫，再有一位老仆跟着照料，和一般大户人家公子出门时无甚分别。
君恕不知年幼的无双能不能明白其中道理，但还是耐心地解释给她听。
无双想了想，掰着手指头道：“可是，那天双双送画给三表哥，他很喜欢呢。要是双双陪他去，他肯定很高兴，一高兴就能考得更好啦！”她笑眼弯弯，搂着君恕肩膀摇晃，“爹爹，让我去，让我去嘛。”
小孩子执拗起来简直能要人命，君恕敌不过小女儿的撒娇**，最终不得不答应，亲自把她抱到马车上，又虎着脸嘱咐无双：“不许捣蛋，要听话，不许影响三表哥的正事，不然回来打屁股。”
无双仰起小脸，吐着舌头扮鬼脸，然后在君恕发火把她抓回来前，一骨碌钻进车厢里，躲到杨天行身后，朝她爹示威道：“三表哥愿意让我去哒！”
杨天行和弟弟们一样爱妹如狂，别说无双只是陪他走一段到贡院的路，要是考官允许，就是无双想跟着他进考场，坐在旁边看他考试，他都会答应。
“姑丈放心，我会照顾好妹妹的！”他拍着小胸脯保证道。
李妈妈也在君恕示意下上了马车，看住无双不让她调皮。
马车沿着青石板路，不紧不慢地到达目的地。
贡院外的考棚前，已集合了许多考生，全都提着长耳竹篮，静静等待卯时一到，由学政点名入场。
童子试是科举入门试，大多数考生年纪很轻，杨天行差不多是其中最小的，还有不少人看起来最多十三四岁大小，所以除去考生本身，也有许多前来护送的家人与奴仆。
这些人不能进考棚，只能等在差役划定的范围外。
下得马车，杨天行去到考生等候的地方，因知道小表妹在看他，特地站在外缘处，与李妈妈牵着的无双遥遥相对。
无双一直维持着笑容，一边看热闹，一边不时朝三表哥挥挥手。
学政很快从贡院里出来，在事先设好的桌案前就坐，开始点名。
认保廪生依序排列在学政两旁，被点名的考生上前时，他们便出列辨认，确系本人后，由廪生亲笔画押。
之后，便由差役翻检装有笔墨和食物的长耳竹篮，搜查是否夹带小抄，甚至连发结衣角都不放过。
无双亲眼看着一名考生被差役从衣角里找出数片写满小楷的纸张，不过出乎意料的是，学政只是将小抄没收，又训斥过他几句，便放人进场。
难不成试图作弊不算作弊么？
无双惊讶得小脑袋都歪了，对着手指开始反思自己的计划是否能够成功。
作弊的人不止一个，很快又有人被发现将小抄藏于裤裆。
等候的考生们见状忍不住大笑起哄。
学政一眼瞪过去，众人才噤声。
“藏也不知道藏在圣洁的地方，亵渎圣贤书，罪过严重，取消入场资格！”学政开始发落那名考生，“罚跪一日！”
两名差役立刻压着那名考试跪在大门外石阶下。
哇！
无双兴奋地张大小嘴，这可真是大开眼界，他是怎么想到把纸条塞到那处的？若不是还有正事在身，她都想凑过去跟他聊聊心路历程。
连向来老成稳重的李妈妈都禁不住笑出来。
不过，再看看考棚那边好多年逾古稀，头发胡子花白，佝偻着背，还来参加童子试的老人家，又觉得读书人也实在不容易，难怪连如此稀奇古怪的招数都想得出来。
杨天行排名较为靠前，不多时便轮到他被唱名出列。好在他没出什么状况，廪生认人画押后，搜查也顺利通过，临近贡院大门前，杨天行还不忘回头来冲小无双挥手告别，神气活现地就像将要上战场的小英雄似的。
“姑娘，咱们回去吧。”杨天行进了考场，李妈妈便蹲下打算抱无双回马车。
考试要进行一整天，她们不可能一直等着，先前也说好送完表少爷就回总督府的。
“不要回去！”无双颇为激烈地反对道，“那些哥哥们好有趣啊，双双还想看他们。”
看他们作弊出丑吗？
李妈妈看着自家姑娘天真无邪的小脸上浮现出的怪笑，只觉头顶似有乌鸦哀叫飞过。
别人出丑就那么好看？
说好的小孩子纯真善良呢？
她家姑娘向来乖巧可人疼，怎么和野猴子似的小表少爷们相处没多久，便也跟着变成小魔怪了？
无双早就不吃奶了，奶娘之所以还留在身边，一来是因为大户人家有这个规矩，跟在姑娘们身边的丫鬟年纪不会太大，没生