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就在戚夙容为银子发愁时，一个赚钱的机会便出现了。
“有人想要一副佛绣？”戚夙容看向秦湘。
“正是。”秦湘笑道，“据说这位公子的母亲信佛，每年都会去莲山静修，故而想送他母亲一副佛绣。他出价很高，但需要先看图样。除了我们秀庄之外，他另外还请了几位有名的绣娘，到时会在我们当中选择其一。”
戚夙容想了想，问道：“可知那位公子的身份？”
“太尉之子柳慕涵。”
“是他？”柳倩儿的兄长？戚夙容犹豫片刻，最终还是应了下来。若是完成这个单子，夙宝拜师的束修便不用担心了。
两天后，柳慕涵再次来到云容秀庄，见到戚夙容绘制的图样，颇感满意。虽只是简单的白描，但线条流畅，运笔自如，佛像仪态庄严，慈祥，甚合佛家意境，看得出绘图之人技艺不凡。
“不错。”柳慕涵笑了笑，问道，“不知绘制此图的绣娘是何人？能否告之名讳？”
“这……”秦湘客气地笑道，“敝庄主人行事低调，向来不轻易透露姓名，还请公子见谅。”
“哦？既然如此，在下便不强人所难了。”柳慕涵并未追问，点头道，“这副佛绣，还请务必在一个月内完成。”
“公子请放心。”
柳慕涵留下定金便离开了。
出了秀庄，回到太尉府，他对一名侍卫吩咐道：“去查一下云容秀庄那位绣娘的身份，尽快回来汇报。”
他不能让一名来历不明的人帮他母亲刺绣，到时母亲问起亦不知如何应答。
“是。”侍卫应声，转身而去。
傍晚，侍卫回报：“云容秀庄的绣娘是戚朔戚大将军之女，夙容小姐。”
“你确定？”
“属下亲眼所见。”
柳慕涵皱了皱眉，对自己的书童说道：“明日你去云容秀庄退了这笔交易，定金便不必要回了。”
他与戚夙容有过几面之缘，深知她的品性为人，无论如何也无法相信她有能力绣好这副佛绣。
“退订？”戚家，戚夙容听到这个消息，很是意外，问道，“为何退订？”
秦湘神色有些犹豫，回道：“那小厮说，他家主人不信任你的技艺。”
戚夙容想了想，便猜出了其中的原由。恐怕柳慕涵已经发现了她的身份，以他和他妹妹对自己的评价，信不过也是理所当然。
此事乃过去的自己一手造成，但被人轻视、厌恶的感觉，总是不好过的。
“我知道了。”就算他不要，这副佛绣她也非绣不可。绣好之后不仅能当作商品出售，还能为自己争口气。
决定之后，戚夙容每日清晨起床便会点燃一根檀香，然后展开绣架，开始刺绣。
房中檀香四溢，她神色平静，目光专注，一针一线都非常的用心。窗外的阳光，勾勒出她美丽的侧影，透着一种祥和的气息，让屋外的男子停驻了许久……
不过半月，戚夙容便完成了这副佛绣，秦湘看得赞不绝口，立刻挂到秀庄，当作镇店之宝。
柳慕涵拿着另外请人刺绣的绣品，经过云容秀庄，不经意朝店内望去，目光立刻凝住。
他跨步走进店中，直直地望着正中的那副绣品，眼中闪过惊异。这副佛绣，不仅针法细腻，色彩鲜明，而且透着一种祥和庄严之感，绣此图之人，必然心境平和，淡然自若。走近几步，他立刻又闻到一股淡淡的檀香，让人不由得生出几分佛意。
正在他想出声询问时，只听身边传来一个男子的声音：“那副佛绣，我买了。”
柳慕涵转头望去，只见一名身材壮硕，面目冷峻的男子不知何时出现在他身边。
“稍等。”见他要买下这副绣品，柳慕涵立刻出声阻止道，“这位公子，在下对这副佛绣颇为青睐，不知公子能否割爱？”
顾锦云看了他一眼，那眼神如鹰隼般凌厉。
他冷冷地吐出两个字：“不能。”
柳慕涵心中一寒，这男子好冷的气质。
“这副佛绣定价九百九十九两。”秦湘插话道。
“六子，付钱。”顾锦云对身后的小厮吩咐。
“等等，我出一千二百两。”柳慕涵提价道。
“先来后到。”顾锦云没有与他竞价，只是望着秦湘说道。
秦湘犹豫不定。
“此绣品是我们同时看中，有何先来后到之说，自然是价高者得。”柳慕涵不急不缓地说道。
顾锦云依然没有接他的话，继续对秦湘说道：“你可去问秀庄的主子，她是愿卖我，还是卖他？”
“这……”秦湘有些为难看向柳慕涵。后者想了想，点头道：“就这么办吧。”
他暗想，戚夙容理应会给他这个面子。
秦湘道，“那好，还请两位公子稍等，小女子即刻便派人去问问。”
她叫来一名丫头，让她尽快去戚家一趟。
两个都不想卖！戚夙容听到丫头的回报，翻了翻白眼。为何这两人会这么巧凑到一块？
她思索了一会，让丫头去回复：“若柳公子愿意出四千两，那副绣品就卖给他。若是不愿，就以原价卖给另外那位公子。”
丫头微愣，迟疑道：“小姐，如此一来，岂不是会得罪柳公子？他可是太尉府的大公子。”
“你照说便是。”与其让顾锦云得罪柳慕涵，还不如让她来当这个黑脸人。况且柳慕涵退订在先，她心有不忿，出此高价亦在情理之中。以她对柳慕涵的了解，或许有不悦，却不至于怀恨在心。
丫头将戚夙容的话带到，柳慕涵听后，目光微沉，见身边的男子正盯视着他，便应道：“好，就四千两，我买了。”
“太尉府的大公子果真豪气，小女子替主子谢过了。”秦湘笑着帮柳慕涵收好绣品。
“这副绣品真是你家主子所绣？”他又问了一句。
“正是。”
柳慕涵不再言语，交付银两，让书童拿好绣品，瞥了那男子一眼，转身离去。
“这位公子抱歉了。”待柳慕涵离开，秦湘不好意思地欠身道，“柳公子身份尊贵，我们得罪不起。为表歉意，店里的物品，公子随意挑，本店一律给您打八折。”
“他是太尉之子？”顾锦云面无表情，看不出喜怒。
“是的。”
“嗯。”顾锦云点点头，不再多说，转身便走出了秀庄。
不是秀庄得罪不起，她担心的恐怕是他得罪不起，即便她现在不知他是何人……
第1 2章 相面（）
太尉府书房中，柳慕涵将几幅佛绣平放在书桌上，认真端详，视线最后落在那副由戚夙容所绣的佛像上。他仍然很难相信这幅佛绣出戚夙容之手，不说她如今不过十六岁，以她平日的品性，也太不可能绣出如此精细的绣品。
那一针一线，均匀细密，毫无瑕疵，更神奇的是绣品背面，竟然又是另一番光景，与正面的色彩鲜明不同，背面用金线和银线绣成一尊金佛，有如佛光普照。两面异色分明，天衣无缝。实在令人惊叹！
之前这幅佛绣定价为九百九十九两已然不低，如今看来，四千两也未必不值。
正在这时，柳倩儿走进书房，给柳慕涵端来一杯参茶，见到书桌上的几幅绣品，笑道：“这是给母亲准备的礼物？”
“嗯，你看如何？”柳慕涵喝了一口参茶，让开一步。
柳倩儿上前端详，点头道：“几幅绣品皆属上品，但这幅最显灵气，高上一筹。”
她指的正是戚夙容的绣品。
“妹妹的眼光果然与为兄一般无二。”柳慕涵赞了一句。
柳倩儿抿嘴一笑：“如此说来，哥哥是打算将这副绣品送给母亲了？”
柳慕涵点头：“正是。”
语气中却隐隐透着几分不舍。
柳倩儿看了他一眼，说道：“哥哥若是舍不得，何不留在家中？待母亲回来，照样可以送。现在送过去，肯定是要留在寺里的。”
柳慕涵思索片刻，还是摇头：“算了，还是送过去吧。母亲回来若是知道我将更好的佛绣留在家中，恐怕会怪责我待神佛不敬了。”
“嘻嘻。”柳倩儿忍不住发笑，随即问道，“这幅绣品从何购得？”
“云容秀庄。”
“原来是这家。”她倒是没有再追问绣娘的名字，只要多问一句，她就会知道戚夙容便是秀庄的主人。
“妹妹，你觉得戚家小姐为人如何？”柳慕涵状似不经意地问道。
“嗯？”柳倩儿奇怪道，“哥哥为何突然问及此人？”
“只是好奇而已。算起来，戚家在京城的资历比柳家还高上几分，如今落魄，不免有些唏嘘。”
柳倩儿淡漠道：“戚夙容的性情与她父亲一般无二，向来眼高于顶，目中无人。有如今的下场，亦是他们咎由自取。”
柳慕涵有些讶异妹妹言辞的刻薄。
柳倩儿似乎也意识到此言不妥，又道：“妹妹只是觉得，他们能保住性命已是不幸中的大幸，他日若有机会，说不定还能重振家门。夙容曾是我的闺友，纵然有些许不是，我亦不想见她穷困潦倒。哥哥若是有她的任何消息，请务必告之，我也想帮衬一二。”
柳慕涵张了张嘴，终是未将将佛绣之事告诉她，他自己也不是十分确定，待确定之后再说亦不迟。
万幸他不曾多言，否则无端给戚家招惹了大麻烦，戚夙容勉强算是逃过一劫。
镜湖亭边。
戚夙容与张家小姐正坐在凉亭中，品茗下棋。
“上个月真是抱歉了，家中有事，无法应约。”戚夙容歉意道。
“姑娘不必道歉，谁都有不方便的时候，我岂是那种不通情达理之人？”张家小姐神色柔和，并无怒色。
戚夙容笑了笑，便不再多言，专心于棋局。
下了片刻，戚夙容突然问道：“小姐有心事？”
张小姐捻子的动作顿了顿，“何以见得？”
“小姐今日的棋路似有些心不在焉。”
张小姐放下棋子，愁上眉头。
“小姐有何心事，方便说与我听吗？”对于这位温柔端庄的张小姐，戚夙容还是很有好感的。上一世若非父亲无礼在先，也不至于惹恼她。
张小姐犹豫了一会，说道：“家父近日打算给我寻一门亲事。”
“这是好事啊。”戚夙容笑道，“男大当婚女大当嫁，以小姐的品貌，当可嫁个好人家。”
“我知道，家父向来对我疼爱有加。”张小姐温和道，“他给了我两户人家，让我自己挑选。”
“哦？哪两户？”
“一户是城南王家王端王二公子，亦是给事中大人王靖之弟，一户是城西章府四门博士章之淮章大人。”
戚夙容问道：“小姐属意何人？”
张小姐道：“我家乃是商户，虽颇有家底，却并无资格攀附世家。王二公子亦是商人，倒是与我家门当户对，而且他还有一位从五品的兄长。而那位章大人，年届三十，为官五年，现今仍是一位七品小官。父亲觉得他或许老实本份，却无加官进爵之望，兼之至今未娶，恐有暗疾。”
“也即是说，小姐更属意王二公子？”
张小姐没有应声，望着棋盘出神。
章之淮，王端……戚夙容觉得似有印象，努力回忆，终于想起来了！上一世，因为父亲与张家打过一场官司，所以她有段时间颇为留意张家的动向。张小姐出嫁时，曾轰动一时，因为爱女心切的张父为女儿准备的嫁妆极其丰厚，迎亲的队伍几乎从城南排到了城北，羡煞了无数待字闺中的少女。
但不过半年，张小姐的婚姻便成了一场悲剧，她选的那位王二公子，好色成性，婚后仍流连花丛，最终猝死在一名妓子床上。
之后戚夙容便没有再关注她的消息，只知道张二公子的娘亲爱子如命又颇为迷信，想必张小姐后半生的日子并不好过。
反观章之淮，则是典型的大器晚成，他成婚晚，升官慢，但脚踏实地，为人低调，一生顺遂。在戚夙容死前，他似乎坐到了中书侍郎的位置。
戚夙容犹豫了一会，说道：“小姐，我听说那位王二公子经常出入风月场所……”
“这个我也知道。”张小姐轻声道，“家父说，男子在外行事，难免需要应酬，不能以此判定他的人品。”
戚夙容忍了忍，终是不愿见张小姐落入火坑，又道：“这位王二公子，我曾见过几面。”
“哦？”张小姐眼睛微亮，忙问，“如何？”
戚夙容正了正表情，慎重道：“接下来的话，小姐可以当我胡言乱语，但我还是想说与你听。若有得罪，还请小姐莫怪。”
“姑娘但说�