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“孙大夫； 您给好好瞧瞧，这成亲都四年了； 不知怎的小两口就是怀不上孩子。”徐老夫人打着笑脸跟一个老大夫说话。
她面前那孙大夫是从太医院退下来的，是个年过花甲的老头了。看病的本事在太医院的时候排不上位； 却比好些民间大夫好许多。脾气还恁大，徐老夫人三催四请； 这才把人请回来。
“肃儿； 你快把情况跟孙大夫说说。”
徐肃抿着唇一言不发； 这让他怎么说？哪有男子看隐疾祖母在一旁看着的？可他说了好几遍，徐老夫人就是不出屋子； 打定主意要亲耳听个结果。
旁边坐着的夫人便是徐肃成亲四年的媳妇； 见状嗤了一声：“祖奶奶； 您就别跟着掺合了； 我们小两口的事您瞎操什么心？”
徐老夫人唰得变了脸色； 捂着心口深深喘了两口； 哀叹了一声：“夭寿唷！”赵姑姑忙扶她坐下给她揉心口。
娶进门的夫人是个商户女； 额宽唇薄鼻子尖，生得一副刻薄相，学识见识也不如何，却打小心气高，非要自己给自己挑相公。她不光要容貌好的长得高的； 还一定要做官家的正房媳妇。可官家的适龄男儿瞧不上她，这位性子这么泼辣，又是京城出了名的不敬父母； 哪个敢娶回家去？
故而这夫人二十好几了也没说下个亲事，四年前说亲说到了徐家，徐老夫人正愁寻不着孙媳妇，知道她攒下了不少嫁妆，寻思着性子泼也没什么，慢慢调｜教两年就好了，这就把人娶进了府。
谁知这夫人的泼辣是真的泼辣，每天跟徐老夫人对着干，徐家的家仆天天躲得远远的看大戏。
孙大夫闭着眼睛给徐肃诊脉，生了薄茧的指尖附在徐肃的手腕上，时不时微动两下。
徐肃心里有些发慌，他也跟徐老夫人一样，一直觉得生不下孩子是自己媳妇的毛病。前两年他还不怎么计较，可明年就三十了，媳妇还没怀上个孩子，眼瞅着后继无人，他也开始心里发慌。
此时看见这大夫气定神闲的模样，徐肃非但没有安心，心中反倒升起一股莫名的不安。徐肃连还在打嘴仗的祖母和夫人都顾不上了，忙问：“可是有什么问题？”
徐老夫人停下话头望了过来。
孙大夫缩回手，无甚语气地说：“这是伤了里子，能不能有后就得听天由命喽！”
徐肃眼前一黑。
他媳妇｜方才还有些惴惴不安，生怕是自己的问题，这会儿听了孙大夫的话一个鲤鱼打挺坐起来，指着徐老夫人的鼻子笑得趾高气昂：“你个老虔婆！都说了是你孙儿不顶事，可你非得说我是不下蛋的老母鸡！哼！这回可瞧清楚了吧？这位可是宫里头出来的太医，他的话总错不了了吧？”
徐老夫人没空搭理她，忙抓着孙大夫一叠声问：“怎么会呢？我孙儿学了好些年武啊，这么个身强力壮八尺高的大小伙子，怎么就不行了呢？大夫你是不是诊错了？”
孙大夫脸色一冷，徐老夫人又把那夫人扯到了跟前，焦急道：“大夫您给瞧瞧她！以前来的那些个大夫也有说她不好怀的，您瞧瞧是不是她的问题？”
孙大夫不着痕迹撇了撇嘴，耐着性子给那夫人摸了摸脉，摇摇头：“这夫人没问题，问题就在这位少爷身上，肝气郁滞，下焦虚冷，命门火衰，肾精亏虚，本就不易有后；加之早年身有寒气阻滞，寒凝肝脉；又多年情志萎靡，郁结于心，更是雪上加霜。”
徐老夫人声音都带了哭腔：“您给开几副药啊！多少钱都行啊，总不能让老徐家绝了后啊！”
孙大夫摇摇头，淡声道：“本来还有得救，可这两年胡乱用药更是伤了根本，纵是华佗在世也没法子，好不了喽！”
徐老夫人指着他怒骂了一声：“胡言乱语！你个庸医！多少大夫都说是这女人的问题！”徐老夫人忽的扯住了她孙媳的头发：“你！是不是你个狐媚子跟这赤脚大夫串通好的？你二人合起伙来骗人！”
她孙媳是个性子暴的，当下把老夫人挣脱了开，徐老夫人提起拐杖来就要打，那夫人一扭身灵巧躲过了，老夫人反倒栽了一个趔趄。赵姑姑手慢没扶稳，徐老夫人仰面栽倒在地上，哎唷哎唷直叫唤。
她生得虚胖，好几个人扶都没扶起来。
孙大夫气得胡子一翘一翘的，让药童背起医箱就走，只留下一句：“老朽医术不精，老夫人另寻高明吧。”
徐老夫人躺在地上哀叹：“家门不幸啊！”
她那孙媳嘴皮子一掀，露出个十足讽刺的表情：“可别装模作样了！我可不是任你揉搓的软柿子！你这孙子残了腿我瞧着都磕碜，若不是模样周正我嫁他干嘛？如今还是个不顶事的，白送我都不要！老夫人咱当初可说好了，婚事不成嫁妆得给我退一半。”
见老夫人气得喘不上气，她又笑说：“孙媳心眼儿好，剩下那一半嫁妆您留着再给您孙子讨房媳妇吧！看看哪家姑娘能给这不顶事的残废下个金蛋出来！”
“滚！你滚！”徐肃一脸羞愤欲死的表情，拎着她后襟把人丢出了门外。
徐老夫人一头冷汗，多少年怀揣着的金孙梦飞跑了，又被这牙尖嘴利的夫人气了个不轻，当天晚上便不省人事，口眼歪斜，话语不利索。
赵姑姑连夜请了个大夫来，说是中风瘫痪了。
徐老夫人右半脸不由自主地抽｜搐，还死死抓着徐肃的手想要说话，咿咿呀呀没人能听懂她在说什么。
四年前，朝中时局动荡，那时方老爷子焦头烂额，没空操心方筠瑶的婚事，只交代给大儿媳。方家大夫人是跟老夫人一条心的，她给方筠瑶挑的几个都是歪瓜烂枣，什么死了三房媳妇的，莺莺燕燕住了一个院子的，娶她过去当妾室的
方筠瑶心中不满，听说荣奉伯府的公子在说亲，便自己找了个野路子的媒婆上门说亲去了。
历来这般人家说亲都是找的官媒，没父母之命就上门的这不叫说亲，这叫自荐枕席。伯府也没嘲讽，好声好气把人请了出来，方家却是又一回丢了个大丑。
方老爷子气得不轻，差点把方筠瑶撵出家门，被她苦苦哀求了三天才勉强消火。谁知那个伯府公子不知怎的竟瞧上了她，隔一日带些礼上门。方老爷子也就当睁只眼闭只眼，给她备好了嫁妆赶紧嫁出去拉倒。
谁曾想这伯府公子也不是个好的，一次在园子里前院偶遇方家的七姑娘，出言轻薄了两句，七姑娘哭哭啼啼去找方老爷子做主了。
这七姑娘是方家大夫人的女儿，女儿被人言语轻薄了，大夫人自然气不过。方筠瑶竟还在一旁帮着说和：“七妹妹今年十九了都没许人家，不如与我一起嫁给郎君作伴？”
听了方筠瑶这话，大夫人恨不得撕了她。七姑娘脸皮薄，听了这话更是羞愤欲死，竟一时想不开要去跳井去。
方老爷子再不能忍，将方筠瑶并上那伯府公子一并撵了出去，再不许她进门。
伯府公子丢了个大丑，悻悻走了。方筠瑶把人没留住，又去方家大门求，门里出来两个早有准备的大力嬷嬷一人一边钳着她上了马车，丢去了京郊的一个尼姑庵。
“爷，清音寺到了。”
徐肃给那脚夫付清了银钱，站在寺庙的石阶之下仰着头望向庙门，十几个矮阶之上，有一个三人宽的寺门，墙上的白漆斑驳脱落，左右边各写着“阿弥”“陀佛”四字，寒酸极了。
徐肃一时有些想不通，在边关的几年她受了些苦，却也从没过过这般清贫的日子，怎么偏偏挑了这么一处地方。
这些天徐肃本来没想起她来，若不是老夫人成日口齿不清地念叨“丧门星”，徐肃都快要忘了方筠瑶了。他去方家一打听，守门的家丁告诉他六姑娘生了恶疾，治不好，主动来这尼姑庵吃斋念佛。
寺里空寂无人，香火也少得可怜，功德箱大喇喇地摆在院子里，连个看的人都没有。徐肃走了好一会儿才瞧见两个正在洒扫的尼姑，连忙上前问：“敢问这位师太，可知一位方姑娘在何处？她叫方筠瑶。”
年长的那位尼姑停下扫帚，合掌行了个礼，淡声道：“出家之人，一律不问前尘旧事。贫尼连自己的俗家名讳都要忘了，哪还记得旁人的？”
徐肃一噎，蹙眉想了想，“她是三年前被人送来的，是个二十多岁的姑娘，模样生得不错。”
年长的尼姑还在思索，年幼的那位已经想明白了，诧异道：“你问的是那个疯姑子？”
清音寺说是寺，其实只有前后两个四合院，尼姑把他领到了最角落里的一间屋子，远远就站定了，好像里头有什么不干净似的，半步都不想走过去。她伸手给徐肃指了指，“就是那儿了。”
徐肃深深吸了口气，推门而入。推门时带起的一阵灰土在空中飘荡，墙角的蛛网重重叠叠结了好几个，白乎乎一片。
方筠瑶缩在床上编花绳。寺里没闲人伺候她，她一身脏污，唯独一双手洗得干干净净，手中的花绳也没沾上半点灰土。她的手比过去糙了好多，大概记性也不太好了，总是编错，时不时就得拆开重新来过。
这花绳是乐儿小时候最喜欢的，边关的新奇玩意少，以前方筠瑶就常编花绳哄女儿开心。
徐肃站在她身后静静看着，一时心头涌上千般滋味。
曾经两人一起逃过兵荒，五年的边关苦寒也熬了过来，那般艰难的日子都撑下来了，说过的海誓山盟也都是真的。可怎么短短几年，他们两人就过成了这般模样呢？
徐肃启唇想要喊她，“瑶儿”两字堵在喉中怎么也喊不出来，早没有过去的亲近了，怎么喊都不对味，只轻轻咳了一声。
方筠瑶听见动静回头一看，手里动作顿了顿，若无其事地继续编花绳，低着头不看他。
可方才那短短的一顿已经叫徐肃看出了不寻常，徐肃心里一跳，忙问：“你没疯是不是？”
方筠瑶轻轻吸了口气，指了指自己的脑袋苦笑道：“时好时坏的，指不定什么时候疯半天，寻个门撞两下脑袋就好了。”
徐肃哑口无言，两人静静对视半晌，他低声问：“你后悔吗？”
方筠瑶诧异地看他一眼，似听到了什么好笑的事，嗤笑一声：“后悔什么？后悔当初去攀附你？可我当初若是没跟你，那兵荒马乱的，我怕是要做一辈子的军妓了。有什么好后悔的？”
见徐肃怔怔不语，她又轻轻一叹：“我这辈子命苦，没爹没娘没家，什么都没了，只能自己求，没求来我也认了。”
“徐肃，我跟了你五年，最后只求你一件事。”方筠瑶坐直身子，面容沉静，徐肃甚至想不到她疯癫的时候是什么样子的。
“你把乐儿好好养大，嫁妆在老头子那儿，那是他先前许下我的嫁妆，我全留给乐儿。老头子脸皮薄，你上门去求个两回，他会把嫁妆给你的。”
“你给乐儿找个好人家。不要有钱人家，挑个心善的人家，人老实就行，蠢点也不怕。”话落似乎想到了自己，方筠瑶又是一个苦笑，她把手中编了一半的花绳打了个结，抓过徐肃的手放到他手里。
徐肃知道这是她托自己给乐儿的，忍不住问：“她若是问起你呢？”
“告诉她，娘做错了事娘对不起她”
“你走吧。”
徐肃回了城，一时惶惶然不知该往哪处走。家里头那女人和祖母身边的几个嬷嬷为了嫁妆的事争个不休，他拉不下面子去跟一群女人争，却也没有把嫁妆足数还给人家的洒脱。
走着走着，他脚下一停，换了个方向朝着江家的方向走去。
几年前的那场十里红妆徐肃还记得。当时他坐在徐家的屋顶高处远远地瞧着，迎亲的喜队长得看不到边，大红的喜轿里坐着她。
当时徐肃还忿忿不平地想，她白生在皇家了，真是瞎了眼挑了一个而立之年才娶妻的老鳏夫，带着个拖油瓶嫁过去还指望过上好日子？那时徐肃自己没什么指望了，就等着看她的笑话。
谁曾想，几年过去，他越不如从前了；可那两人，却是京城出了名的恩爱。
他忽然想见她一面，进了路边的点心铺子买了两盒点心。可惜忘了她爱吃什么味的点心了，又或者是他从来没有认真记过。
徐肃远远站在对街，江家的大门就隔着几十步距离，他却踟蹰着不敢上前。门口站着八个黑衣侍卫，见徐肃神情有异，都眼也不错地盯着他。徐肃不由苦笑，今日怕是见不到人了。
他转身刚要走，却见身后不远处行来两人，一个腰间佩剑的中年男子，旁边跟着一个小少年。徐肃一怔，定定看着两人迎面走来。
那中年男子眉眼沉俊，�