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得亏大兴民风开放,宵禁从子时开始到次日寅时正,现在街上还有不少行人,不会显得她太突兀。
重润把斗篷后的垂帽戴上遮住了脸,朝着世家宅邸的后巷快步行去。
而仍在别馆房顶上监视的那名暗卫,听到郡主沐浴完了便唤人进来倒水,没一会儿便熄灯爬上床睡了。
*
夜已深。
国舅林成甫大人府邸。
正厅中只燃着两盏灯,林大人已经在厅中坐了一个时辰,林夫人早早去睡了,近身伺候的小厮也被他遣走。
忆起今日散了朝回府的途中,突有一个小孩蹿到了路中间,惊动了他套车的马,把林大人也吓得不轻。
侍卫厉声训斥了几句,待那小孩被一位妇人抱走了,那侍卫却神情呆怔,挠着头一脸茫然走上前,递给他一张字条。
这张字条他已经翻来倒去地看了半个时辰,上头只写着“戌时”两个字,两字明明是用最细的笔尖所写,却铁画银钩笔力浑厚,似有铿锵铮鸣。这么小小一张纸片轻若无物,林大人拿在手中却似有千斤重。
他已在户部尚书的位子上坐了九年,其身清正廉明,虽挡了官场上不少人升官发财的道儿,却从来温文儒雅,从未与人正面结下梁子。
到底是谁要见他呢?
门外有人“笃笃”敲了两下门,林大人猛然一惊,沉默须臾才唤了一声“进来”。
开门的是个中年男子,颊肉下陷眸光锐利,衣下块垒分明的肌肉一看就是练家子,那人躬身沉声道:“爷,有客至。”
林大人闭了闭眼,深深吸口气,无声点了点头。只等了须臾,便见一个身段窈窕的女子缓步行来,一眼看去便觉仪态优雅,又不似时下许多女子一步三摇,步子稳当行走挟风,定是个坚定果敢的女子。
一袭绿锦绣嵌金丝斗篷将那女子从头到脚包住,垂帽遮了小半张脸,下半张脸也掩在阴影下,看不清模样。
见来人是个女子,林大人登时有了些眉目,面沉如水冷声问道:“敢问姑娘何人?”
来人缓步走到一张椅旁旋身坐下,扯下头上垂帽露出脸来。灯火黯淡,更衬她娇面白璧无瑕。她对着坐在上首的林大人盈盈一笑——
“携父王密令,重润前来拜访。”
作者有话要说: 这个林成甫大人是皇后的亲哥,公主的舅舅。
第74章 议事()
听到重润口中的“父王”,林大人微不可查地哆嗦了一下,手中茶盏轻晃发出极小的叮叮声响。
可他很快静了心思,眯眼瞅着重润打量半晌,似不想与她还有她身后的裕亲王扯上半点关系,沉声问:“不知郡主此行为何?”
这话里的意思委实算不得友好,林大人为官多年,本是八面玲珑之人,此时却连半点掩饰都没有,心中嫌恶一表无疑。
见他开门见山问了,重润也无须再装模作样的寒暄。“此行前来,是为了取回二十三年前我父王留在林国丈手中的一样东西。当时正值事乱,京城人人自危,后来我父王去了东南,此物便至今未能物归原主。”
“这许多年沧海桑田,故人已逝。曾经林国丈手中的东西,如今应该在您手上了。”
林大人听得此话,眉心突地一跳,凝神盯着她看了许久。
二十三年前,先帝缠绵病榻,夺嫡之争已至千钧一发。那时他已娶妻生子,那时老父尚健在,他的妹妹才刚及笄,也还没嫁入皇家。那时朝堂风云诡谲莫测,没摸准先帝的心思一时站错了位,便已是祸孽之源。
先帝赐婚圣旨颁下之时,林国丈想起曾经的旧事当下冷汗涔涔,甚至想冒着抗旨的危险去跟圣上退亲,却终究没那么大的胆子,只能叫女儿入宫。直到裕亲王被外放东南,林国丈这才心中稍安。
林大人思忖片刻,敛眸掩下心头所有情绪,不疾不徐开口:“林某不明白郡主所说为何。”
重润轻声笑了,知道他揣着明白装糊涂,微微一笑道:“我要京城这东南西北四处关口、四大街七十二巷,还有宫城午门、东西华门及神武门的兵马布防舆图。”
林大人不动声色,淡声问她:“你要那东西有何用?我管着户部,又如何能有?”
知道他心防甚重,重润娓娓道来:“我与林大人初见见面,您无须如此警惕。重润只来烦您这一回,此事无论成与不成,都绝不会有第三人知道。”
林大人静静看着她,竟还饶有兴致地品起杯中清茶,一副油盐不进的样子。重润颦眉,“国舅爷可莫要不识抬举。林国丈和我父王的旧时约定,莫非林大人不知?”
林大人眼皮轻轻一跳,紧紧抿着唇没作声。过了许久,面无表情地垂眸看着她,“父亲大人已经作古,他老人家与你父王的旧时约定又如何能作数?”
重润有些不耐烦了,她本就是急性子,此时见他百般推诿,冷嗤一声嘲讽道:“莫非是自家飞出了个金凤凰,便连曾经的主子都不认了?林国丈曾助我父王夺嫡,便是在那位登基之后,林大人也做过一些事的。”
“信口雌黄!”林大人震怒起身,脸色青白交加十分难看,“妇人所见!全听你父王一面之词就出言污蔑?谁给你的胆子!”
重润郡主深深一笑,缓缓道:“到底是我父王一面之词,还是事实如此,林大人果真没有猜疑?”
她阖上眼,不疾不徐背出:“文景六年,时值金秋。朝中四位御史联名上书——时任兵部尚书的林国丈与裕亲王旧部行迹过密,与废太子余孽亦有来往。圣上初时不信,未过两日却由兵部一位五品郎中上奏天听,言明由林国丈所管的京城兵马布防舆图三月前便已丢失,其罪涉嫌谋反。”
“今上震怒,京城林府共一百二十七人下狱。着令都察院、大理寺彻查此案。未待查明真相,林国丈便在狱中自尽了。次年二月身后平反,追封林国公。”
重润眸光深深,隐在阴影中的侧脸晦暗不明,“只是这狱中自尽,到底是不堪其辱以证清白?还是畏罪自尽?想来,您比我清楚才是。”
林大人拂袖掀翻了桌上茶盏,额角青筋直跳,怒声道:“真是笑话,如今各为其主,与那些旧事又有何牵扯?你意图不轨其心可诛,便是我此时拿了你去大理寺问罪,也定治你个谋逆的重罪!”
“林大人果真要如此?”重润深深一笑:“那圣上也很快就知道,林国丈生前不仅涉嫌谋逆。”
见林大人神情惊骇,怔怔倒退一步跌在椅中,重润无端有点想笑,她轻轻吐字:“还曾在更早的时候,谋害先帝后宫嫔妃。”
明明下首那女子面上笑靥如花,看在林大人眼里却如从阴间爬出的厉鬼一般可怖,“您说,圣上若知道了此事,会如何呢?”
林大人深吸口气,撑着椅上扶手缓缓坐下,面沉如水,黯淡烛光下更显晦暗不明。
此事已逾二十多年,可这许多年他也从未敢忘,甚至父亲临终前油尽灯枯之际,仍死死抓着他的手,附在他耳畔气若游丝嘱咐了一些话。
那事早已成了心底溃烂的伤疤,也是人前光风霁月的林家唯一需要遮着掩着藏着的秘事,容不得他人窥探半分。
深深喘了两口,他紧紧闭上眼细思:若是给了她,京城布防图任谁也知道有什么作用,这皇位……可能要换人来做了。如此一来,林家三次背叛旧主,即便是裕亲王登临极顶,又如何能讨得了好?
可若是不给她,若是让陛下知道曾经父亲做下的那事,他们林家就走到头了,尽诛九族也在情理之中……任凭陛下与妹妹情比金坚,怕也是不行……
想起打小性子淡的承熹,还有十九年前举家下狱的情形,乃至受人所胁做了错事最后狱中自尽的老父……那样惨烈的前车之鉴在脑海中生生碾过,林大人心尖生生一痛,死死忍下喉中激涌而上的一口腥血。
重润轻笑道:“难道,您真的不怕我将手中证据抖露,让已逝的林国公坏了一世英名,变成声名狼藉人人唾骂的乱臣贼子?让天下人都知道皇后的母家曾参与谋逆?”
见他似有所松动,重润不疾不徐道:“我今日一行无人知晓,若是将来事不能成,您林家还是名门望族,绝对查不到您的头上。”
林大人沉沉应声:“好。”
重润微怔,本以为自己还要费一番口舌,他这么轻巧地应了,倒是有点说不出来的古怪。
“只是林某不知,二十多年前的布防图,如今又有何用?”
重润思量片刻,东西还在他手中,此事不该瞒他,便答:“我父王说除非外患入关,否则京城的城防布兵轻易不变。”
“郡主离京前,林某定双手奉上。”林大人收敛所有情绪,语气淡淡道:“只是此事过后,那些旧事还望郡主能咽进肚子里。”
重润笑盈盈应了,也不多话,戴上兜帽离开了。
见重润郡主出门走远,林大人这才抬头,盯着重润纤细的背影,眸底暗潮涌动,似有狠厉之色一闪而过。
*
大皇子容璟邰刚交待过事,只觉身心疲惫。倚在榻上,书房里空荡荡的,只有他一人,也没有点灯。唯有透窗的清冽月光倾洒,投在地上影影绰绰的树影。
他置身黑暗之中,凝视着墙那边另一张空荡荡的矮榻,不知怎么睡着了。便又入了那个梦。他多年都在同一个梦中浮浮沉沉,如坠暗渊如陷深沼。
那梦的最初是哪一年的中秋,母妃又升一品,做了婕妤。那时是文宣帝称帝的第二年,为先帝守制一年又三个月,朝中大臣三番五次苦口婆心地劝,文宣帝又去宗庙跪诵三日,这才改元“文景”。
文宣帝的后宫大多是称帝后扩充的,先皇临终前把他送上皇位,做了一个月的太上皇。为他选好的尽数是一品贵妃,母家是这京中乘续二百年的名门望族,各个出身显赫,连皇后也不外乎如是。唯有她母妃和另外两位低品宫妃是从皇子府中跟过来的。
那年的中秋只提擢了他母妃一人,从四品美人升至三品婕妤,赐下明月阁,一时荣宠无二。
次日母妃便从贤妃娘娘的朝华殿中搬去了明月阁,赏赐足足两个时辰才消停,他母妃把别的宫妃送来的贺礼都细细摩挲一遍,父皇赏下的几样更是一遍遍擦拭,捧在手中如获至宝,欢喜若狂似要跳起舞来。
容璟邰不明白她为何这般高兴,她眼角眉梢都在笑,眸子更是晶亮亮的,抱着他反反复复说那几句话:“璟邰你看到没有?母妃定会为你挣到一个好前程的。”
容璟邰微微笑了,转瞬间那梦境便如镜花水月般腾然散去。再转眼,这宫中所有人都在议论皇后有了身孕。听闻父皇喜之不胜,着令大赦天下。大赦天下本是登基之时才该有的普天同庆,他却只因皇后有孕便这般欢喜。
母妃打着笑脸送了厚礼,回到阁中眼中喜色尽数散去,抱着他怔怔坐着,低声喃喃:“璟邰,你这么聪明,连太傅都常常夸你……又是你父皇的长子。”声音一点点变得狠戾:“凭什么要被后来的踩在头上?”
将他紧紧抱在怀中,不知脑海中闪过了什么样的场景,竟低低笑出了声,“……呵,母妃总是要为你搏一把的。”
他听不懂母妃在说什么,看着母妃嘴角笑意深深,眸光却极冷,迟疑着点了点头。
再转眼,已置身漫无边际的迷雾之中,恍惚之间竟似有灯火飘飘悠悠悬在远处,他迎着那光的方向疾步赶上,见行在前头的几个太监手中各提着一盏六角宫灯,朝着一个方向前行。
近了,更近了,一年前父皇赏下的明月阁在迷雾中显露模样,只是里头却与往常不一样,没有丁点声响,不再是往日宫人来往的热闹模样。
他看到母妃在缠枝绘嵌琉璃镜前细致涂抹妆粉,容色娇妍美若画卷,连几个神情阴冷的太监见了此情此景都怔怔半晌,久久不能语。
领头的大太监想起方才接魏公公口信时,自己陡然一怔还不明所以问:“惯例不是一杯鸩酒和三尺白绫么?”
魏公公眸光冷沉,淡声道:“怕是圣上气得狠了,只说赐三尺白绫。这等谋害皇嗣的罪妃,如何能一杯鸩酒让她畅畅快快上路?”
言犹在耳,大太监连忙道:“娘娘好兴致,若是妆成了还是早早上路得好,子时前上路,那魂儿才能归到实处,过了子时便不好喽!”
容璟邰提步走近,伸出颤抖的手指缓缓触上母妃的脸,他的指尖如雾遇风一般消散,渐渐变作透明,影影绰绰没有实形。这才恍然明白,原来又是梦。
婕妤静静不答,只用小指指尖挑起唇脂轻抹上唇。思量片刻,取一只