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之下，竟是在唤冯渊与英莲。
“冯少爷、冯夫人且等一等，等一等啊。”
众人皆惊讶无比，循声望去，只见码头之上，一群人乌压压竞相赶来，为首的不是别人，正是巡盐御史林如海。
徐光面露为难，向冯渊道：“二师哥，你待如何？”
冯渊与英莲对望一眼，目中皆是犹疑，冯渊顿了一顿，终还是抬了抬手，道：“重新靠岸吧。”
片刻之后，船只重靠了岸，码头说话不便，两拨人便在附近的茶馆找了个包间，对面让着坐了。
林如海眼角的余光静静扫了一眼包厢外头等着的三个少年，徐徐道：“那日曾听王大夫提起，冯公子少年出外学艺，识得一群忠肝义胆的师门兄弟，想必就是门外那几位了吧？”
冯渊勾唇一笑，拱拱手道：“林大人过奖。他们正是我三个师弟，皆是我夫妇信赖之人。林大人无须顾忌，只不知您匆匆来此，留我夫妻二人，竟是有何指教？”
“冯公子是个聪明人，那林某也不绕弯子了。此次冒昧拦舟，我心中着实过意不去，然确是不得已而为之。”林如海言罢，长叹一口气，眼睛定定看向英莲道，“敢问冯少夫人如今年岁几何？”
英莲心下微动，却又不知他言外之意，只得恭顺答道：“回大人的话，九儿虚岁十三。”
“十三岁？”林如海竟是顿了一顿，又问，“那是几月份的生辰？”
英莲道：“这个我原不记得了，只从一个故人那里听来，我应是五月份生的。”
说起来，当初这还是当初林六说与她知道的，只确切日子林六也记不得了，英莲也就没放在心上过。
林如海闻言，却是舒眉一笑：“墨玉是七月里生的，冯少夫人只比她大了两个月。怪道昨日我初见时便觉亲切得很，竟像是旧时见过一般。”
见他又提起铃铛，英莲心中自是有些涩然，只道：“在林大人面前，九儿怎敢造次？大人只管叫我九儿便是。”
“那好，从此刻起我便唤你九儿。”不想这回林如海确是应得十分果断干脆，只凝着她问道，“九儿，当日你曾在府中有言，墨玉弥留之际曾拜托你替她找寻家人，甚至有让你替她尽孝之言，可有此事？”
英莲神色一紧，小声道：“确有此事。”
林如海闻言，似服下一颗定心丸一般，道：“既如此，那现下若我请九儿代替墨玉，做我林家的女儿，黛玉的姐姐，九儿可答应？”
“什么？”英莲如闻雷鸣，惊得合不拢嘴，已然说不出话来。
那头却见冯渊眸色一沉，从林如海开口询问英莲年纪时，他便隐隐猜到了他的心思，然如今听他亲口说出来倒还是有些意外，只幽幽道：“虽九儿能得林大人亲信是我等的福气，然兹事体大，如此贸然认女未免草率了些，还请大人三思。”
“事关爱女性命，我何尝不是三思之后才来寻你们的？”林如海面上浮出几许无奈，良久才道，“昨日闻得黛玉之事，我彻夜未眠，将这一二年来派去京中探望之人以及黛玉所写家书都搜罗来问讯细阅，所得讯息俱与九儿之言相差无几，便连许多府中琐事也字字吻合，叫我如何不亲信九儿？”
英莲咽了一口唾沫，闷闷道：“即使如此，林大人也不必非用这个法子啊？九儿出身低微，又愚笨不堪，如何配做大人的女儿？再则，我虽有幸与铃铛在难中相识，得知其身后事，可顶替一事毕竟非同小可，不能儿戏的，恐怕有失妥当？”
林如海忙摆手道：“九儿不必如此自谦。林某年逾半百，虽才疏学浅，却不至于眼盲心拙，自信这点识人的本事还是有的。一来，你与铃铛有缘，姐妹情深，且心窍通透能得知天机，又怎会是凡庸之辈？二来，你夫君冯渊一身傲骨，处变不惊，可谓兼君子、侠士之风，便是他那三个师兄弟我只见了一眼，也是气质出尘，与众有别……”
说及此，他面有浮红，只觉胸闷气喘，直端起杯子灌了几口茶才强压了喉间咳嗽之意，续道：“至于顶替一事，你们大可不必担心。墨玉自小便被养在深闺，认得她的人本就极少，加之她被掳走距今已有三四年，如今怕是连我也想象不出她长成之后的相貌了。你与她年纪相仿，且同在姑苏附近被掳，又有手镯为证，只要我认定了这个女儿，旁的亲戚族人又如何敢驳的？”
说完，喉间奇痒，却是再也克制不住，厉声咳嗽起来，面上神色也跟着多出几分凄惶：“拙荆去时正逢新皇初立，我乃旧朝遗臣，自是不得信任的，这些年来我终日惶惶，生怕哪日……放眼如今，昔日同僚皆离我远去，我偏居扬州，早已心灰意冷，这才万般无奈舍了黛玉去京里，为的是她能得外祖庇佑，免得受我牵连。那日王老与我诊脉，我便知这副身子已是苟延残喘，也不知还能拖上几年？黛玉之事又极玄妙，自是不能与外人言的。我便是将她接了回来，他日我若撒手而去，她势必又会重陷险地。如今你们既是墨玉信任托付之人，我唯有得你们从旁相助才好安心啊！”
英莲心下一痛，忙道：“大人多虑了。王老那日也跟我们提起过大人的情况，您现□体抱恙，乃是这些年疏于调理积攒下来的症候，只要日后小心注意，细心调理，必能好转的。”
林如海面上愈发苦涩：“九儿不必费心慰我心怀。生死有命，若无黛玉一事，我早已释然。只如今，还望二位体谅我爱女之心，也请九儿念在与墨玉的情分上，应了我这要求，助我教养黛玉，叫她日后前程无忧。”
这事太过突然，英莲此刻心中早已乱成一团，不知该如何回答，想要拒绝心底深觉有愧于铃铛，可一旦应了，她深知那对她和冯渊意味着什么。
前世读书时她的确喜欢林黛玉不错，可如今让她做林如海的女儿，救林黛玉于水火，这任务委实太神圣也太艰巨了些？
俄顷，只见她身子微侧，微微抬首觑向冯渊，然不等她开口，却听冯渊勾唇一笑，似乎已看透她心底的挣扎，只道：“无须问我的意思，一切依你就好。”
英莲闻言，颇有些无助。她垂首端坐在桌前，目光却是凝着右手腕间那只铃铛手镯上，脑海中旧时的画面一幕幕重现，铃铛临终的托付，冯渊赠镯的深情，此起彼伏，交叠错落，竟是愈发迷惑起来。
林如海见状，知她一时之间定是难以抉择，也不忍逼她：“我也知此番是林某唐突。事出突然，九儿大可不必现在就给我答复。”
冯渊自是也不忍见英莲为难自己的，只在暗处悄悄握住她一只手，又向林如海道：“多谢林大人体谅，既如此我们便在扬州暂留几日，等九儿回去细想清楚，再派人去府上送信。”
林如海深深看了二人一眼，才道：“如此甚好。”
第68章 夫妇进府（）
彼时；顺风客栈的客房里。
何连之有些气急败坏地朝冯渊嘟囔：“二师哥，这到底是怎么一回事？怎么好好儿的；那林如海竟要认九儿做女儿？”
“究竟是怎么一回事？”一旁的徐光也有些坐不住；灌下一杯茶，心急道：“二师哥；你还是跟我们说清楚吧；至少让我知道何时才能回金陵去？”
害得一行人白忙了这一场，英莲心里自是有愧的；只看向他们道：“你们莫要怪少爷了，这事儿都是我的错。”
冯渊摇摇头；看向三个师兄弟道；“原是我的不是，不曾料到会有今天这番波折，才没告诉你们实情。”
慕耀闻言，因道：“那日你托我们去打探铃铛一事回来，我便已觉得其中有几分蹊跷。九儿那神情分明是知道林如海的，我猜想着二师哥你可是瞒了我们不少事儿呢？”
“怎么？”徐光忙附和道，鼻子里哼哼了两声，道：“以前我们在山上的时候，二师哥对我们可是无话不说的，如今有了九儿，怎地不像从前了！”
“胡说什么？”冯渊抬头，只瞪他一眼，沉声道，“罢了，原我没告诉你们，一来是阿瑛私事，二来此事玄妙得很。不过今儿个既你们问了，我如何还有不说的？”
说完，只幽幽看了英莲一眼，轻声道：“去将门关上。”
英莲会意，忙走到门边，嘱咐冯龙与海棠在门口守好，不许任何人进来，继而才小心关好房门。
冯渊与这些师兄弟向来亲厚，既选择坦诚，自是再无保留，因此便将英莲身世，贾府变迁以及黛玉遭际一一细说了。
彼时，冯渊交代完毕，屋里只剩沉寂。
俄顷，只听何连之深吸了一口气，忽伸出一只手在英莲脸上捏了捏，小声嘟囔道：“乖乖，以前我和师哥们都想你来历不寻常，却从不会想到你居然是个异世魂穿来的，当真是天下奇闻了！”
“小何，别闹了！”英莲被他捏得疼了，少不得伸手打他两下，挣开了去，继而驳道，“这有什么好新奇的？你四师哥前世还跟金陵城隍有父子缘分呢，凭甚我就不能是个穿来的？”
徐光微怔，继而瞪大眼道：“二师哥，你连这个都告诉九儿了，居然还将这些秘事遮掩到今日才肯跟我们坦白？”
冯渊无奈叹了一声：“你说的这些秘事我也是成亲之后才从阿瑛嘴里知道的，偏你们又远行在外，我便是想告诉也寻不见人啊。到了这儿，既是生处，又碰上好些事儿，也叫我找不着好时机。”
言毕，目光还意味深长地在何连之身上瞟了一瞟，众人自然会意。
徐光忙道：“好吧。既如此，这次便算了。然二师哥你可记着，下次再有什么事儿，可不许瞒着我们了！”
冯渊点头一笑，算是默许。
何连之撇撇嘴，道：“这么说来，那林如海是为了那林黛玉才想着留下九儿的？”
他身后的慕耀沉吟了许久，深邃的眼神渐渐清亮，笑道：“若那林黛玉真如九儿所言，才高貌美又别致多情，那倒也能算上是个奇女子了！”
英莲莞尔一笑：“慕少爷，别人我不敢说。只这林妹妹，她绝对能当得起你口中的‘奇女子’？”
“哦？”慕耀失笑，只将手中折扇徐徐打开，缓缓道，“既你这么说，我竟是愈发好奇了，倒真想见上一见呢！”
那头徐光却敛了眉间笑意，摇头叹道：“古人有云，情深不寿，慧极必伤。想那林黛玉最后为那贾宝玉焚稿、绝粒，泪尽而亡，当真令人惋惜！”
英莲躲在冯渊身侧，悄悄打量众人神色，见他们面上皆有怜惜之意，心下也深有感触，许久只幽幽问道：“那若依你们，我该不该应了林如海，留在扬州？”
“要是我说，留下来做那林如海的女儿也不亏啊。”何连之是个心直口快的，又在亲近之人面前，自是愈发不懂得遮掩，直嚷道，“反正九儿原不是甄家的女儿，如今也已打定主意不回姑苏甄家了，那林如海又是巡盐御史，做他的女儿白赚个好身世，如何不好？”
不料，话音刚落，徐光便伸手在他头上狠狠拍了一下：“你啊？若是九儿为了这个应了那林如海，她成了个什么人了？”
何连之委屈地摸摸脑袋，哼哼道：“可我说得也没错啊。”
“还说？”慕耀剜他一眼，继而看向冯渊道，“二师哥，你怎么想？”
英莲一听，忙将视线转向冯渊。虽白日里他说了一切由她，可如今他是她的夫君，在她心里早已将他看成自己的主心骨，他的意见自然是比谁都重要的！
她的目光太急切，冯渊如何察觉不到，倏忽扭过头来迎上，倒叫英莲有些慌张，下一刻便垂了头。
彼时，只听冯渊在她上方幽幽轻叹了一声，继而道：“若阿瑛愿意，做他的女儿也未尝不可。”
英莲闻言，大为吃惊，不由抬了头问道：“这么说，你竟也是同意的么？”
冯渊看她一眼，只这一眼却是格外深长：“天道悠悠，总逃不过因果往复。阿瑛，你还阳至此，却是被那铃铛所救才得以续命，如今又受她所托来了扬州，寻了林如海，其中何尝又不是天道指引？”
英莲心下一动，水眸微漾，却是垂头不语。
冯渊续道：“你若随我回了金陵，一来铃铛恩德未报，以你的性子怕是以后也不得心安的，二来，上天让你带着这些因缘往事而来，怕不止是要你改了你我之命运，今日之事便已见端由。你我都是逆天改命而生的，有些事只怕躲避不得？”
言毕，又看向英莲身后三个师弟道：“你们可还记得，当日下山之时师傅对我们的嘱咐？”
“怎生不记得？”何连之忙答道，“以道傍身，善行天下啊！”
冯渊笑道：“亏你记得如此清楚！�