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姜倩本想着等兄长中举就可以抬起头来,万没想到兄长十拿九稳的事竟出了状况,说起来这一年实在倒霉到极点。
听闻肖婆子来了,姜倩打起精神见了人,忍着不耐听肖婆子说那些琐事。
她什么时候落到这般境地,连母亲身边一个婆子的话都要耐着性子听。
姜倩心中一阵酸楚。
肖婆子悄然勾了勾唇角,似是不经意间提起来:“四姑娘真是好命啊,竟然收到了宫中赏花宴的帖子。”
“宫中赏花宴?”
“是呀,听说是给未娶妻的皇子选妃咧。”
姜倩眼神骤然一缩,用力扯着帕子:“四妹为何会收到?其他妹妹呢?”
肖婆子笑着道:“只有四姑娘收到了。府上都说,没准四姑娘真能当上王妃呢——”
“不可能!”
肖婆子停下来。
姜倩抿着唇缓缓平复下来,强笑道:“以后肖妈妈常过来,给我说说外边的事。”
“二姑娘放心,太太叮嘱过让老奴常过来的。”
等肖婆子一走,姜倩陡然沉下脸,喃喃自我安慰:“姜似算什么东西,一个连爵位都传不下去的伯爷的女儿能当上王妃?做梦!”
第350章 赴宴()
进宫赴宴那天,天还未亮就下起了雪沫子,似雪非雪,落到地上就化成冰水。
天空铺满了层层叠叠的云,透着青色。
冯老夫人早早就起来,打发阿福去海棠居看姜似收拾得如何了。
等了约莫两刻钟,姜似随着阿福走了进来。
冯老夫人上上下下打量着她,先看发式,再看衣着,最后连鞋面的花样都不忘扫过,这才笑着问道:“昨夜睡得可好?”
姜似微微点头:“好。”
“进了宫要守规矩,不该看的别看,不该说的别说,别人如何做你就如何做。有一样要记着,万万不能惹祸……”冯老夫人叮嘱着。
收到请帖的兴奋过后,剩下的便是担心。
冯老夫人后知后觉想起来,她这个孙女可不是什么好性子,在宫里要是一时脾气上来顶撞了贵人,那可了不得。
“可记得了?”
姜似垂眸点头:“嗯。”
冯老夫人一口气憋在了喉咙里。
她口水都要费干了,这丫头就不能多说几句嘛!
“行了,早一点过去吧,记得带着手炉。”
“孙女告退了。”
姜似对冯老夫人欠了欠身,转身出去,走到慈心堂院门口遇到了窦表姑。
对着窦表姑,姜似露出个笑容,主动打了招呼。
窦表姑回礼,走进慈心堂给冯老夫人请安。
在窦表姑面前,冯老夫人便随意许多,歪靠着引枕问:“遇到四姑娘了?”
“恰好在门口碰见。”
“阿婉啊,你觉得四姑娘如何?”冯老夫人突然问道。
窦表姑闺名姝婉。
“四姑娘样样出挑,是个难得的。”窦姝婉字斟句酌,却想着兄长那句提醒。
冯老夫人意味深长笑笑:“你是个稳当的,四姑娘还是个孩子脾气,只希望以后你们能和睦相处。”
窦姝婉心头一跳。
姨母这话是什么意思?
窦姝婉虽话不多,心思却剔透,想到有几次正陪着老夫人说话,老夫人就命人把姜安诚请了过来,猛然猜到了老夫人的意思。
姨母该不是要她与大表哥——
这个念头一起,窦姝婉心中掀起了巨浪。
大表哥是个好人,可她不想给人当继室,更重要的是,她没有从大表哥眼中看到任何特别的意思。
大表哥看着她,乃至看着任何女子,都与看男子没有区别。
她虽然没了母亲,家族也衰落了,却不想执手到老的夫婿一直用那样的目光看着自己。
这样的一辈子,纵是泼天富贵又有何趣。
想到这里,窦姝婉含笑道:“我是四姑娘的长辈,自然会与四姑娘和睦相处,不然哪有当长辈的样子。”
她不敢把拒绝的意思表露太明显,倘若姨母挑明了说,那才没了退路。
窦姝婉很清楚,无论她如何不情愿,眼下的命运是被姨母握在手心中,很多事由不得她做主。
这时候,她突然羡慕起姜似来。
来到伯府,她耳闻了四姑娘许多事,别的都不提,唯独羡慕四姑娘有那样疼爱她的父亲与兄长。
不像她,兄长不靠谱不说,姨母派去金沙接人,另娶了继母的父亲几乎是迫不及待把她送上京城。
窦姝婉深知,金沙那个家她这辈子是回不去了。
而此时,被窦姝婉深深羡慕着的姜似正乘着车向皇宫赶去。
已经开了春,依然天寒地冻,车轮滚过地面,发出枯燥的咯吱声。
阿蛮挑开帘子一角向外探望。
“姑娘,外面马车好多。”
“许多人进宫参加赏梅宴,马车自然是多的。”
见姜似靠着车壁闭目养神,阿蛮忍不住道:“姑娘,您不好奇皇宫里是什么样么?听说地砖是金子铺的呢。可惜婢子不能随您进去御花园,只能在内城偏殿里候着……”
姜似听着小丫鬟在耳边叽叽喳喳,心情甚好。
“四妹——”少年带了些兴奋的声音传来。
阿蛮忙推了姜似一把:“姑娘,是二公子。”
姜似睁了眼,探头往外瞧。
姜湛不知从何处跑过来,穿着金吾卫的服侍,显得英姿勃发。
“四妹,紧不紧张?”搓着冻得通红的手,姜湛笑着问道。
姜似把手炉塞到姜湛手中,笑道:“不紧张,二哥快回去当值吧,让人瞧见了不好。”
姜湛看着手中小巧的手炉,一脸古怪:“我一个大男人揣着这个,被人看到要笑掉大牙了。”
他把手炉塞回去,伸手入怀拿出一个纸包塞给姜似:“玫瑰糖,听说吃些甜的运气会好。”
接过那包玫瑰糖,姜似对姜湛粲然一笑:“多谢二哥,我会好运的。”
她放下车窗帘,马车继续向前驶去。
姜湛犹伸长了脖子看。
“姜兄,那是你家的姐妹?”一只手搭上姜湛的肩膀。
姜湛看了一同当值的同僚一眼,道:“是我妹妹。”
年轻侍卫嘿嘿一笑:“等回头我求父母去贵府提亲成不?”
“滚!”姜湛没好气白了同僚一眼。
“怎么了,难不成你妹子还能当上王妃啊。”年轻侍卫撇了撇嘴。
要不是惊鸿一瞥,从没见过这般美人儿,他还没这个心思呢,东平伯府又不是什么值得联姻的高门。
姜湛板着脸往回走:“总之不许打我妹妹主意!”
到现在越来越觉得这些只看脸的臭小子赶不上余七哥,他已经开始盼着四妹与余七哥有情人终成眷属了。
阿蛮被留在了内城口,姜似由内侍引着前往梅园。
她来得不算早,到了梅园时已经有许多贵女在那里。
姜似的出现使众贵女颇为意外,三五成群悄悄议论起来。
“新来穿浅绿色斗篷的姑娘是哪一家的,怎么从未见过?”显然姜似的容貌使不少贵女产生了危机。
“呀,那是东平伯府的四姑娘,去年初在永昌伯府的花会上遇到过。”
“东平伯府?”一听这个来历,许多贵女眼中带了不屑。
先不说东平伯府在京城勋贵中地位如何,近来东平伯府可没少出风头,出的还是丢人的风头。
这种人家的姑娘,如何能到这样的花宴来?
“也不知有没有检查一下请帖,怎么什么阿猫阿狗都能混进来。”一道少女的声音突兀响起,让那些私语声一停。
第351章 刁难()
众人循着那个声音望了过去。
说话的是一名水杏眼的紫衣少女,而她的视线正落在姜似身上,微翘的嘴角带着不加掩饰的嘲讽。
与众女不同的是,姜似却微微低头,寻找合适的位子坐下。
紫衣少女见姜似对她视而不见,柳眉倒竖,抬高了声音:“说你呢,莫非耳聋了?”
姜似这才抬眸,面色平静看了过去。
这个少女她同样认得,乃是太平伯府的姑娘,姓陈,闺名惠福。
前世,她成为燕王妃,与太平伯府的这位陈姑娘见过。
那时候二人并无什么交集,或许她对自己有所不满,但不曾表露出来。
却不想在今日,敌意如此明显。
姜似很快想通了其中关节。
陈慧福的母亲是宁罗郡主,同胞兄长与礼部尚书府的杨盛才,将军府的崔逸,以及礼部侍郎府的公子是从小玩到大的狐朋狗友,而这四位就是金水河上害她二哥的人。
杨盛才落水死了,崔逸三人也没讨到好处,这四家恼上二哥乃至迁怒东平伯府是早就明了的。
陈慧福对她这满满的敌意,大概就是由此而来。
见姜似看过来,陈慧福语气越发刻薄:“呵,既然不是聋子,却对别人的话听而不闻,可见就是没教养了。”
姜似坐下来,拿出手帕拭手,慢条斯理拈起面前果盘中的一枚枣子把玩。
她对发难的陈慧福视而不见,众女就露出瞧热闹的眼神。
陈慧福因姜似这目中无人的态度大为光火,仿佛听到了众女的嘲笑声。
她大步走到姜似面前来,手按着长几,沉沉道:“看来真是聋子了,不然怎么会如此没规矩!”
姜似动了动眉梢,把枣子往桌几上一丢,抬眼看着陈慧福笑了笑。
本来小姑娘之间的争执没什么意思,可一而再、再而三咄咄逼人,那就不想忍了。
她从来做不到装娴静淑良由别人出头的事。
咳咳,当然,也无人为她出头。
这么一想,人缘有点差啊。
“你笑什么?”陈慧福居高临下问姜似。
可是论气势,坐着的少女却明显压过了她。
“我在笑原来规矩与教养是陈姑娘这样的。”
陈慧福一怔:“你认识我?”
姜似笑了:“陈姑娘都指着我鼻子发难了,难道还不许我认识?”
轻笑声接二连三传来。
陈慧福大为尴尬,怒道:“你既然认识我,那我刚才问你,你为何装哑巴?”
姜似叹口气,声音虽轻,注意这边的人却听得清清楚楚:“我通常只理会说人话的,至于别的,要看情况。”
“你!”陈慧福不料姜似这种出身在她面前居然敢大放厥词,当下就恼羞成怒,冷笑着伸出手,“拿来!”
姜似看着她。
“别装傻,我要检查一下你的请帖。我现在怀疑你根本没有收到赏梅宴的帖子,是蒙混进来的。呵呵,莫非仗着有几分姿色就以为能得到贵人青睐?我告诉你,那是痴心妄想!”
姜似拧眉想了想,认真问道:“所以说,你是在嫉妒我生得好看?”
被戳中了一半的心事,陈慧福脸色越发难看,咬牙切齿道:“拿出来,不然就叫内侍来请你出去!”
原本与陈慧福相邻而坐的素衣少女走了过来,轻声劝道:“惠福,算了吧。”
姜似好整以暇,打量着走来劝说的少女。
这位姑娘她同样认识,是杨盛才的胞妹杨素莲。
杨素莲在勋贵圈子中有着文静懂礼的名声,半点不愁嫁,今日前来参加赏梅宴不过是走个过场。
她的胞姐是当朝太子妃,她不可能再嫁给皇子。
“素莲,你不必劝我,今日我非要瞧瞧她的帖子到底是不是真的!”
一道甜美的声音响起:“陈姑娘何必如此咄咄逼人?”
陈慧福猛然往出声的方向看去,迎上的是安国公府的姑娘季芳华的视线。
姜似有些意外。
刚刚还在感叹人缘太差,没想到居然有人替她出头,而这个人还是季芳华。
她与季崇易退亲后,与安国公府的人牵扯上,在外人看来总有几分尴尬。
令她意外的是季芳华居然无视这种尴尬,在这种场合出了声。
陈慧福盯了季芳华几瞬,突然笑了起来:“季姑娘,你家不是与东平伯府退亲了吗,怎么还与姜四如此亲热?呀,我知道了,莫非是还想当一家人……”
陈慧福没有直言,话里意思却很明白:安国公府是打算让姜似去给季崇易当妾,或者是姜似有这个想法。
这当然是纯粹的讽刺,且恶意满满。
季芳华面上染了薄怒:“陈姑娘口下留德吧,也不瞧瞧这是什么场合!”
陈慧福冷笑:“季姑娘才该好好注意这是什么场合,你出头得不着别人一声谢,平白没了原有的机会才得不偿失呢。”
从各方面考量,季芳华的确是王妃的热门人选,她可是贤妃嫡亲的侄女。
“多