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朝云倒也明白，能近主子身伺候的奴婢，便是得着信任了，忙答应道：“婕妤抬爱，奴婢定然小心伺候。”陈婕妤落笔前，又将朝云看了眼，口角翘了起来。
从前陈婕妤还是陈淑妃时，承明殿中自然有女官伺候，举凡帝国有喜事，举凡帝后生辰、册立皇后太子等上庆贺表章事、或谢恩事、或请罪事，概有女官代为执笔，如今陈婕妤已是婕，女官便没有了，写给新后的庆贺表章便需陈婕妤亲自动笔。
好在陈婕妤并不是无知无识的妇人，她的父亲陈远道曾官至郡守，年少时家中颇颇过得，又只得她一女，自然钟爱，专请了女先生来教她识字念书，聊充儿子教养的意思。
从来衙门极少有不亏空的，总归是上一任留给这一任，这一任又留给下一任，就没个清账的时候。可若是哪一任为官的时运不济，在任上病故，下一任来接任时总要核对账簿，盘点府库，查出的所有亏空自然由这倒霉的死在任上的前任担着了，若是宦囊不够赔付，只好变卖家产充抵。陈远道便是这么个倒霉鬼儿，急病死在山西任上，彼时陈婕妤不过九岁。
陈远道这一死，陈家急剧落魄，母女们只得收拾了行囊回乡守丧，哪里还请得起女先生来教陈婕妤。
陈远道做官时，宗亲们都奉承着，如今看着陈家落败，又只得母女两个，连个顶门的男丁也没有，全不念陈远道昔年照拂，竟是作践起她们母女来。
至陈婕妤十三岁那年，因她生得秀丽，族长竟是逼迫这陈母将她嫁与一个五十来岁的乡绅做个填房。那乡绅的孙子都与陈婕妤同年了。陈母从前十分软糯，这才叫族人欺凌，可真到了族人欺凌她的独女，再不肯忍受，竟是持刀置于颈部，直言哪个敢将陈婕妤随意许嫁，她便自刎当场，这才将族人逼退。
转过明年，永兴帝采选，陈婕妤自知陈母拦得住一时拦不住一世，自家跑去衙门报了名。采选的天使查核了陈婕妤身世，因她父亲陈远道也曾官至郡守，又同情她母女困苦，便叫她顺利过了初选。
待得陈婕妤过了初选，族人们也知，便是陈婕妤不能过复选，她许嫁时身份也高些，倒又翻转脸皮来奉承陈氏母女。待得陈婕妤过了复选，族人们更是集资为陈母修屋买婢，又将从前抢占的数百亩良田还了她们母女。
及入宫，彼时万贵妃专宠，不肯叫新人分甘，陆续将采女们分赐诸王。陈婕妤在掖庭住了两年后，与高贵妃同时入了东宫。
及至乾元帝即位，因陈婕妤育有皇次子，得以册为九嫔之一的充媛，陈氏宗族怕陈婕妤记着旧恨，公议罢免了从前的族长，另选了新任族长。
那位新族长也是个狠人，知道只消皇次子殿下日后不要造反，一个郡王位是跑不了的。便以不忍族兄无人供饭为由，竟是舍出了嫡次子来记在看陈远道名下算做嗣子，又特特写信来将这些都告诉了陈婕妤知道。
可陈远道死了也有将近十年，从前那几年这些人怎么就没人提一笔呢？是以陈婕妤经历了这些人情冷暖世态炎凉，早就将心凉了透，为着日后再不瞧人脸色，也要往上走。不然待得乾元帝山陵崩，以高氏脾性，万贵太妃便是她的前身。
又说东宫那时前有永兴帝为时为太子的乾元帝亲选的太子妃李氏，又有得宠的高氏，她在一旁长日慢慢，百无聊赖，便又把书本拣了起来，这些年下来倒是虽不好说颇有文采，这会子写封贺章却也难不倒她。
陈婕妤将庆贺的表章写完，吹干墨迹，亲手叠好，看了看时辰，又招了朝云过去，将贺章递在她手上，含笑道：“若是殿下肯见你，你可诉说我之后悔情状。”说着从腕上摘下一对儿白玉镯来套在朝云手上。朝云见一对儿光泽润透的镯子滑在手腕上，脸上顿时涨红了，双膝跪在陈婕妤面前，竟是将那对镯子摘了下来。
陈婕妤见着朝云这幅做派，只以为她不肯为她所用，正要出言，不想那朝云竟是道：“婕妤厚赐，奴婢回来再领。这会子带了这个往椒房殿去，倒是惹眼。”
这一番话说得陈婕妤脸上顿时飞起了喜色，双手将朝云扶住，把她拖了起来。
却是陈婕妤久有大志，虽中了玉娘的计，暂时落了下风，也不肯就此认输。更何况玉娘如今已是皇后，便是她肯认输了，也要防备着玉娘做得太后之后再拿着他们母子来算账，到时她以母后之名，挟天子之威，他们母子还能有活路吗？
是以陈婕妤见着朝云有颜色又露了争强好胜的口风，有意将朝云抬举起来。若是这朝云能入了乾元帝的眼，哪怕不记着她这个故主的恩情，便是为了她自己的名声，也不会与她为难。若是这朝云不能讨得乾元帝欢心，也与她无碍，左右她不过是借些机缘叫朝云自家与乾元帝偶偶而已，便是那谢玉娘疑心，还能为着这个来怪罪她？皇后的贤名可还要不要了。
陈婕妤不想这朝云不独有颜色也有心机手段，竟还知道取舍。这样的人若是叫她入了乾元帝的眼，只怕是那谢玉娘的心腹大患。所以陈婕妤欢喜非常，握着朝云的手道：“不意你是这样的明白人，我竟小看了你。”朝云口角含些浅笑道：“奴婢谢婕妤夸赞。”
陈婕妤心上十分喜欢，又看着日头将移，依着惯例，乾元帝是要往他的玉娘那边去了，便催着朝云去：“快些罢，殿下事多，去晚了，撞见圣上倒是叫殿下为难。”朝云听着这句，不禁抬起头来对着陈婕妤看了眼，又忙将头低下，却已叫陈婕妤看见朝云脸上绯红，更是喜欢起来。
又说虽册后旨意已下，然钦天监卜算的吉日却是在两日后，新后玉娘如今暂还在合欢殿住着。
且因乾元帝喜爱玉娘，几年来赏赐极多，甚而外头才进贡上来，乾元帝看过眼就命人原封不动，整箱子整箱子送过来的也不少，故此玉娘私库极为丰厚，各样玉石珠宝玩器锦缎等几乎好说不计其数。如今要搬迁，一件件都要按册清点，再造册装箱，之后才好从合欢殿的库房移到椒房殿府库房中去。因东西实在太多，内侍宫人们直忙碌了三四日才将将点了一半，今日也还在奔忙。
故此朝云一路到了合欢殿，看着殿前服侍的宫人太监们往来穿梭，行走如飞，十分忙碌，偏是个个儿神采飞扬，口角含笑，不禁心生羡慕，暗道：我在掖庭时便听说，因圣上宠爱殿下的缘故，从前李庶人还在时，从合欢殿出去的宫人太监就比在李庶人面前服侍的还要多两分体面。如今宸妃娘娘做得了皇后殿下，在合欢殿里服侍的宫人自然是要带去椒房殿了。内侍也就罢了，皇后殿下身边得幸的宫人放出去，官太太也做得哩，一样有诰命，可不叫人羡慕。我若是一直在陈婕妤身边，便是婕妤肯抬举，也不能有什么前程！
朝云想了回，因看有人看她，忙依足规矩向前行礼请安，又道是：“奴婢承明殿宫人朝云奉陈婕妤之命晋献贺章与殿下。”不巧的是听着朝云说话的却是夜茴。
说来辛夷、杜若、蘅芜、夜茴等四人是从乾元帝使出来的，为着怕宫人们服侍玉娘不周到，才拨给了玉娘使。因乾元帝这些年来将玉娘看得仿佛心头宝掌上珍一样，竟是连冷脸也肯容让，宠爱非常不说，玉娘又是个御下宽厚，手中散漫的主，是以这四人倒也忠心起来。
说来若是朝云到了合欢殿便径直上前问好，直诉来意，夜茴许还不会多看她眼，偏朝云竟是看入了迷，就打了夜茴的眼，直觉着这朝云不是个安分的，便将手往朝云面前一伸，淡淡地道：“拿来罢。”
朝云原想借着送贺章的机缘奉承回新后，不想这位掌事宫女竟是不肯传报，虽心上不忿，却也不敢得罪，堆了笑脸道：“非是奴婢信不过姐姐，确是奉了婕妤严命将下情回奏与殿下，奴婢不敢自专。”
夜茴慢慢地收回手，又将朝云上下看了几眼，脸上忽然笑开，道是：“你等着。”说了转身进去，见着辛夷先将朝云旨意求见的事回了，又补道：“我瞧着她双眼咕噜噜地不像个安分的主儿。陈婕妤从前也算是个明白人，怎么如今越来越糊涂了，竟是遣了这样一个人过来。”
辛夷听说，走到殿门前往外看了看，转头与夜茴笑道：“我瞧你才糊涂哩。这不明摆着呢，那位陈婕妤自家是翻不了身了，便用旁人来给咱们殿下添堵。事成不成的，与她总没坏处。”
夜茴啐了口，又笑道：“你当我不知道吗？只是这样损人不利己的事儿她也肯做，可见是急了。”
第254章 朝云（）
辛夷听着夜茴的话，笑道：“你这话更糊涂了，都到了她那个境地，只要能损人便是利己了，哪还能顾得到其他。”
夜茴便笑道：“倒也有理。只是你是没瞧清楚那个朝云，生得倒是有些颜色，一双眼眼白儿多，眼仁儿少，看人看东西又是一眼眼地瞟，这样的人，心可凉着呢，便是能得了圣上的意，也未必会将旧主看在眼中哩。”
辛夷笑道：“我瞧着，陈婕妤也未必指着朝云记得她呢。”夜茴道：“也是。”两个又转头将等下阶下的朝云看了眼，见她盯着来往的宫人太监手上捧的物件看，不禁相视一笑。辛夷就道：“你去回殿下吧，再叫她呆着，倒真要撞上圣上了。”虽圣上不能瞧上这样的人，可搁在这里总是碍眼。
夜茴点头，先进去回玉娘，道是：“启禀殿下，陈婕妤遣了宫婢朝云来送贺章，并有下情回禀。”
因要迁宫，合欢殿中东西都要搬到椒房殿去，珍玩玉器还好说，能送到玉娘面前的件件虽都非凡品，可玉娘倒是不怎么在心上，都交托了金盛主理，自家却是慢慢地将从前写的字笔整理起来。别瞧着字迹笔墨之类不过是些杂物，却是最容易叫人拿来生事儿的，玉娘是谨慎惯了的，怕叫人趁乱塞些甚或是拿走甚，便亲自动作，这时听着夜茴回话，连着手也没停，只道是：“你去问她，若是要紧的事就带过来。”
夜茴恭声答应，转身出来到得殿前，见着朝云虽是端端正正站在当场，眼神儿依旧飘忽不定，便将脸放了下来，淡淡问：“你有甚下情回殿下。”
朝云见夜茴这回出来的比之方才多些儿威势，心上生出警惕，想了想，才小心翼翼地答道：“姐姐，那些话是婕妤娘娘吩咐奴婢说给殿下听的，奴婢不敢告诉了旁人。”
夜茴听了这句，便冷笑道：“这话可笑！荒谬！殿下是个什么身份，你又是个身份？你说一声有事儿，殿下就得见你？好大脸！便是陈婕妤在这里，也不敢说这样的话！陈婕妤一贯是个明白人，这回怎使你过来了！”
朝云正要辩解几句，就听着远远传来太监的喝道声。
能在未央宫中摆出排场的，无非是太后与皇帝皇后，便是皇太子，也不敢使太监在前开道。如今宫中并无太后，皇后殿下又在合欢殿内，那此时行来的，除着乾元帝又能是哪个？朝云当下福至心灵，提裙在夜茴面前跪了，脸上带了些哀戚来，回道：“姐姐教训的是。都是奴婢的错。奴婢才从掖庭出来，不知道规矩，冲撞了姐姐，奴婢给姐姐赔罪。只是奴婢领着婕妤娘娘吩咐，哪敢违背呢？还请姐姐宽容一二。”尤其是听着圣驾过来时身子微微一转侧，更见楚楚。
朝云背向着乾元帝来的方向跪着，夜茴面对着朝云，是以朝云是猜着乾元帝过来了，夜茴倒是亲眼见着乾元帝銮驾摇摇晃晃地过来，一样跪倒接驾。
夜茴性子直爽些，却也聪明灵巧，不然乾元帝不能把她拨给玉娘使用。看着朝云这样立时就明白了朝云心思，无非是要引乾元帝注目。只是这朝云可知道不知道，册后大典前乾元帝必得在前殿斋戒三日，之后方可祭告天地太庙。便是乾元帝这会子真瞧上了谁，也不能在这时将她带了去。而待得新后册立，以乾元帝的性子哪里还能记得人呢。
故此夜茴也不急，反轻声笑道：“你跪稳些。叫圣上瞧见了，倒是以为我欺负你呢”朝云叫夜茴揭破心思，脸上涨得红透了，只得端端正正地跪得了。夜茴又道：“跪正些，你要叫圣上瞧你后背么？”朝云忙挪动身子跪正，她这里才跪好，乾元帝銮驾前清路的太监们也过来了，片刻之后便是乾元帝的銮驾。
朝云看着銮驾到了眼前，先瞥了夜茴一眼，再将头深深低了下去。也是朝云盘算错了，换个旁人，哪怕是金盛珊瑚在这里，乾元帝许还会多瞧她眼，偏夜茴等四人是乾元帝使出来的人。当时玉娘入宫不久，性子又软糯，乾元帝生怕宫人们服侍不周到才拨过来与玉娘使的，哪能不知道她们不会无事生非的脾气。若是她们要发�