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「……江须田，我叫江须田叶观。」
「江须田，江须田……好像有点怪怪的……」
「……拜托，不要随便挑剔别人的名字好不好？」
「我可以叫你艾修达吗？」（编注：艾修达与江须田发音相近。）
「当然不可以。」
「艾修达。」
菖蒲脸上浮现出相当可爱的笑容，压根令人联想不到她是刚刚曾跟自己进行过一场生死对决的敌手。
「啧……随你高兴啦。再见。」
『某人』——江须田叶观——艾修达转身背对菖蒲，迈步迳自离去。不过……
「哪，艾修达。这个家里的人为什么都死了呢？」
「……」
他回头一看，只见菖蒲正探头望向房屋里面。
「……因为本大爷动手杀了他们。」
「你为什么要杀他们呢？」
菖蒲转身面向艾修达，她并未语带责难，纯粹只是因为不可思议才开口询问。
「……莲池睡莲——这间房子的主人跟本大爷一样，都是外法师。传闻他编纂出一招相当有趣的法术奥义，我才特地前来拜访，不过我再怎么问，他就是不肯透露。」
「所以你就杀了他们？」
「嗯，连他妻子跟小孩都杀，因为本大爷是个大坏蛋啊。」
「哦——」
「哪来的『哦——』啊……你多少也怕一下好不好……」
「你明明就是在说谎，我有什么好怕呢？」
被她一语道破，艾修达瞬间闭口不语。
「……你果然是个奇怪的家伙……」
艾修达咕哝着，再次转身背对菖蒲。
「等一下。」菖蒲也再次叫住他。
「怎样啦？」这次艾修达也懒得转身了。
「要不要跟菖蒲一起走呢？」
「走去哪？」
「去各个地方……我觉得跟艾修达在一起，应该会很有趣才对。」
「哎……」艾修达叹了口气，只是这口气既算不上自嘲，也不像是苦笑。「……这还是第一次有人对我这么说呢。话说在前头，本大爷是大坏蛋……这句话可是如假包换的事实。我对这家人确实有非动手不可的理由，此外我也已经杀了好几人。」
「嗯，我知道，毕竟刚刚艾修达也是当真想要杀了菖蒲。」
「……为了磨练自己的力量，我现在连背叛他人也都不当一回事了。当我身上没钱吃东西的时候，我也曾佯装成山贼去袭击一般村落，这也导致我现在变成了通缉犯。」
「嗯，没关系。就跟我一起走吧？」
菖蒲相当干脆地回答，艾修达不禁傻眼地回头。
「……拜托，我都说我是个通缉犯了，你是听不懂是不是？」
「没关系，如果你愿意的话，我们也可以离开这个国家啊。」
「……你为何如此处心积虑地想邀请本大爷？实在令人十分起疑喔……」
「咦？就只是临时起意而已啊。」
「…………」
「不用太在意，菖蒲从以前就是这样。在制造夕子的时候也是临时起意，把小静捡回家时，也是突然想到就行动了。」
「……我还是有点搞不清楚状况，不过我唯一很清楚的就是……你是个怪人。」
「艾修达真聪明。」
「……你这人真是莫名其妙啊……」
艾修达像是觉得头痛一样，伸手捂着自己的额头。
「……那，跟你一起走的话，本大爷有什么好处吗？」
「嗯——」菖蒲梢微思考了一下。「……这样吧，我数你几招魔术。」
「……你会吗？」
「嗯。」
菖蒲用力点了点头。
「………」
「艾修达不相信菖蒲的说辞？」
「是啊。」
「嗯……那艾修达你认识前一阵子曾经待在京都，一个名叫安倍晴明的人吗？」
「……嗯，基本上算认识。」艾修达点点头，以颇具含意的声音回答。
「那个人的拿手绝活【四神降临】，是菖蒲的哥哥所制造出来的喔。厉不厉害啊？」
面对不经意地说出惊人事实的菖蒲……
「……即便此事为真，那也只代表厉害的人是你哥，而不是你。」
「可是可是，菖蒲也很厉害喔！」
「那你露几手出来给我瞧瞧啊。」
「……《原型》是创造专家，我比较没办法现在秀给你看。」
「那我就无法相信你。」
艾修达这么一说，菖蒲随即鼓起腮帮子。
「哼……艾修达的心眼好坏喔。」
「嗯，一点都没错。所以——」
「嗯，所以跟我一起走吧？」
「…………哪来的『所以』啊……」
艾修达一脸认真地注视着菖蒲……最后他像是认命般地叹了口气。
「……哎……真是拿你没辄啊……」
「嘻嘻……」菖蒲露出满脸笑容。「那……我们走吧？」
「……嗯。」
——就在这个时候……
「……可……恶……啊……」
一阵宛如刚从地狱深渊倾泄而出，憎恶之情溢于言表的声音传人两人耳中。只见原本倒卧在血泊当中的男子，一路由屋内攀爬至家门口。他的伤势虽然已让他连站都站不起来，但他似乎是靠着对艾修达的怨念而一路死撑至此。
「……江……须……田……你这家伙……我绝对……绝对……」
因沾满鲜血而完全辨识不出其原有相貌的脸上，只剩下一对充满憎恨、如同恶鬼般的眼珠，炯炯有神地瞪着艾修达。
「——你这家伙……我绝对要杀了你！」
男子边吐血边用尽最后一丝力量发出怒吼，随后便失去意识。
「……咱们走，菖蒲。」
艾修达转身背向男子。
「这样好吗？」菖蒲小跑步追上艾修达，并开口询问。艾修达则是边走边回问：
「……你是问我不给他最后一击，是否妥当？还是问我不救他真的无妨呢？」
「嗯，菖蒲哪边都可以。」
「……反正无论如何，他的伤势都已经没救了，我也只能让他在那边等死啊。」
不屑地丢出这句话之后，艾修达逃也似的离开了现场。
只是……男子那憎恨的眼神，却有如烙印一般，久久未散地停留在视网膜……
——在冬木阳子的视网膜上。
醒来的时候，她全身早已因盗汗而湿透。
「……唉……还真是作了场恶梦呢……」
边呻吟边擦去额头上汗珠的阳子，缓缓从床上起身。
「阳子，你还好吧？你的脸色好像有点难看喔？」
难得比阳子还早起，连衣服都已经换好的优羽探头看着阳子的脸，并颇为担心地询问。
「嗯，没什么大不了啦，我只是昨晚睡得不太好罢了。毕竟近来天气很热，再加上某人又会全裸钻进我的被窝里……」
「昨晚我可没钻入阳子的被窝里面喔。」
优羽这番话，使阳子露出意外的神情。因为睡在隔壁房间的优羽，每晚都会特地入侵阳子的被窝，但昨晚却一反常态……
……附带一提，阳子的房间跟隔壁房间的隔墙上，留有一个可以彼此相通的大洞。这个大洞是优羽之前魔力爆冲时所造成的损害，而原本住在隔壁房间的女孩子，则因为阳子及优羽一再引发骚动，一气之下便搬至他处。反正这间房间空着也是空着，阳子就决定把这间房间当成优羽专用的寝室，当然，这个决定并未得到校方允许就是了……
「昨天我虽然提前上床休息，不过因为太过紧张，一下子就睡醒了……所以我就利用这段时间再到外面进行练习。」
「哦……」阳子感到很佩服。『练习』指的当然就是今天的戏剧公演。旁若无人的优羽居然也会紧张到睡不着觉，这件新鲜事让阳子颇为惊讶。此外对于她能如此认真看待这场戏剧公演，甚至愿意独自一人至室外练习，也让阳子心中着实感到十分欣慰。
「小优，你好认真喔。」
阳子看着优羽的眼神，就如同为自己的孩子上小学一事感到高兴的母亲一样，并温柔地抚摸了她的头发。
「嘻嘻……」
优羽笑逐颜开，随后又以小狗般的撒娇眼神注视着阳子。
「……阳子。」
「嗯？」
「今天这场戏剧公演，你一定要来看喔？」
……这小妮子真是可爱……好像小狗一样……一看到小孩子脸上露出这样的表情，就会情不自禁地想要使一下坏心眼呢……
阳子边摸她的头，脸上却也同时浮现出微微的苦笑。
「嗯——这可怎么办呢？九音也有比赛要打……她难得晋级，我还是去帮她加油打气好了——」
此话一出，优羽马上露出一副泫然欲泪的表情。
「什么！阳、阳子你太过分了……你明明说过一定会去看！明明答应过人家了啊……」
「啥——我有说过这种话吗？」
心中虽然涌出些许罪恶感，不过阳子还是决定装蒜到底。
「有！阳子你有说过！你说只要我戏演得够好，你就会跟我做许多十八禁的行为！」
「我才没说过这种话咧！我顶多也只说过我会去看戏而已吧！啊……」
心头顿时一震，听见阳子吐槽语句的优羽，随即换上一张「被我抓包了吧」的表情。至于刚刚脸上所有的神情，都如同幻影一样，消失得无影无踪。
……我居然被反将一军……
「你看！你明明就说过会去看我演戏！」
「啧……没想到你还会装哭……竟然给我耍这种小聪明……」
最近优羽似乎很常利用她本身的演技来抓阳子的小辫子，当初建议她参加戏剧公演，说不定是个错误的决定……阳子现在有点后悔莫及。
「哼——这都是因为阳子你爱使坏心眼，是你不对。犯错的阳子——要严加惩罚！」
优羽突然飞扑过来，将阳子压倒在床上。
「小优，等……」
「嘻嘻，阳子的胸部好柔软喔……」
优羽将脸埋在阳子的胸口，不停来回磨蹭。
「小优你！你在摸哪里啊……咿、呀……啊？」
开始感到酥麻的阳子，急忙想要把优羽从自己身上拉开。
……不过就在这个时候，阳子却也不经意地察觉到优羽的双肩正微微颤抖不已。看来她对第一次的登台演出感到紧张，已是个不争的事实……
……这小妮子真是的……
阳子叹了口气，边抚摸优羽的头边对她说：
「好啦好啦，我一定会去看你的演出，你尽管放心就是了。」
「真的吗？」优羽立刻抬起头来。
「真的真的，所以你也要好好加油，拿出最棒的表现喔？」
「嗯！我会加油的！」
优羽笑容满面地点点头，并主动抽身离开阳子。
「那……阳子，我要去学校喽！」
「这么快？现在还不到七点耶？」
「我们之前说好，要提早集合进行最后一次的排演。」
「哦……那早餐呢？」
「去学校跟戏剧部的同学们一起吃！那我走喽，阳子！」
优羽慌慌张张的离开了房间。
……阳子这才想起，自从优羽来了之后，她们似乎每天都会一起吃早餐，没有任何一天例外……算了，反正这也无关紧要。
感受到一抹寂寞的阳子从床上起身，并开始回想刚刚那场梦的内容。
类似上古时代日本的景色、倒卧在地的尸体、战斗、憎恨的眼神……这一切都是所谓的『前世记忆』，肯定错不了。身为优羽至爱的魔术师——艾修达·汉弥顿、以及优羽的『父亲』·原型《蛇夫》。
……真是的，一大清早便做了个麻烦的梦……
这先撇开不谈……阳子面露讶异神情，咕哝着说：
「……原来艾修达……是日本人啊……」
赤月祭第二天，优羽前往学校之后，阳子独自悠闲地吃了顿早餐，在八点半过后才总算是走出房间，一派轻松地走向学校。优羽主演的戏剧要到早上十一点才开演，而《水镜杯》的决胜锦标赛虽然十点就开打，不过除了久远九音及御厨槐出场的赛事之外，她一概不感兴趣。
……那么，今天也到雾村那边玩玩吧——
抱着这种乐天想法的阳子，随即朝位于校舍三楼，由赤月祭工作人员群所开设的官方咖啡厅《ALICE》前进。
虽然连走廊上都装有完备的空调设备，不过校内依旧因着祭典所散发的热潮而显得十分炎热。不晓得是不是错觉，当阳子穿过通往三楼的楼梯时，人群似乎变得比昨天更加拥挤。
只是上面好像有一条很长的排队人潮，一直沿伸至楼梯中间。
……这是怎么回事？有够碍事的说……
阳子边想边从排队人潮旁边经过，迳自上到三楼。随后阳子不经意地将视线望向《ALICE》更衣室&调理室的所在方位……
「……哇哩咧！」
没想到楼梯的排队人潮，居然一路延伸至《ALICE》店门口！
大略估计近百名的客人们，都排队等着进入这间女仆咖啡厅消费。男女比例各半，观其模样又可分成纯粹前来喝茶的客人、冲着可爱的女孩子女仆而来的客人、以及冲着可爱的男孩子女仆而来的客人等等……可说是形形色色。
身穿女仆服的工作人员们，正为了维持排队秩序而来回忙碌奔波。
「各位——请不要往前推挤、请不要往前推挤——请务必乖乖排队喔，料理并不会自己跑掉啊——」 「我听到风声，这里真的吃得到传说中的名菜『笨蛋看不见的沙拉』吗？而且据传这是一道超级无敌绝佳顶级料理，是不是！」 「什么？传说中的生菜沙拉？那究竟是……」「我也有所耳闻喔。听说是一道只做给戴上面具遮住自己真面目的客人享用的梦幻菜肴呢。」「太惊人了！今天