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难得听他夸赞旁人的琴技，奚画不禁好奇：“和你的比呢？”
“和我？”宋初微微一笑，“那还是差了几分。”
“噗——”她没忍住掩嘴笑出声。
“怎么？”
奚画摆摆手：“想不到，你倒是半点不谦虚。”
“这是自然，正所谓名师出高徒。”宋初面不改色地接话，“你爹爹的琴艺，不说在平江城，就是去了汴梁，也是少有敌手。”
说到这里，宋初顿了一顿，抬眼睇她：“你上个月的课试，好像音律和骑射又只拿了良罢？”
“……”真是哪壶不开提哪壶，难得她想出来散散心，偏偏又扯到考试，奚画哀叹一声，“我已经很努力在考了。”
宋初也是无可奈何：“我连题目都告诉你了，你都还能答成这样，哎……”
“下回，下回一定可以……”
奚画信誓旦旦地握了握拳头，正回头，却见宋初已离她三丈之远，她咬咬牙，拖了几步。
“宋、宋大哥……你走慢一点。”
“嗯？”宋初停下来等她，似乎也感到有些许奇怪，“今天怎么了，走这么慢？可是那里不舒服？”
奚画掩饰地笑了两声：“没有没好，方才蚕豆吃得有点多，想走慢点，以免积食……”
“都叫你少吃些了。”宋初不知该笑还是该叹，摇了摇头，展目往街前看了眼，“既是这样，可要去河边走走？那儿应当还有人在放烟花，想来会很好看。”
“不……不用了。”奚画急忙推拒，“我得早些回家，太晚了，我娘会担心。”
“那也是。”宋初略一颔首，“我送你回去。”
“我自己回去就好。”奚画后退一步，“顺道儿去街上买点东西给我娘带着去。”
“你一个人？”宋初迟疑了一瞬，方笑道，“我还有点儿不放心呢，当真么？”
“当真，没事的……”她抿了抿唇，身板儿一挺，站得笔直，言辞恳切，“我都多大人了呀，还怕走丢不成？何况这也没多少路了，不必你特意再走一趟。”
宋初垂眸静静看了她一会儿，花灯被风吹得摇摇曳曳，连着那灯光下的笑靥也带了许些敷衍和应付。他神色暗了一暗，随即，眉眼一弯，又恢复如初：
“既是这般，那我……就先走了？”
“嗯，好！”奚画忙不迭的施礼送他，“一路上小心些。”
“你才是……”宋初抬手揉上她发髻，轻叹道，“早点回去，莫叫你娘等着。”
“知道。”
宋初未再寒暄下去，移步自那小巷里走去，不过多时便隐在深深的夜色里。
奚画在巷口处张望了半日，眼见再没看到他身影，这才一蹦一跳地，走到那打烊的铁匠铺右侧。此地无灯无火，行人稀少，树影之下黑暗一片，什么也看不清，她往那树旁颤颤悠悠坐下，撩起裙摆来看脚。
借着月色，分明瞧见脚已被血染得鲜红，连鞋子都浅浅渗着红色。
一直没机会检查脚上的伤处，怎想竟这么厉害。
奚画咬着下唇，内心颇感无力，今日饭前在厨房切菜时，不慎手滑将那菜刀落到地上，刀刃砸到脚背上，深深剁了一道，还好没把脚切坏……
一想着离家还有一条街的路程，她就觉得无比心累，仿佛是西天取经几万里这么艰难。
靠着树干，还没来得及叹气，耳畔却听得一个低沉的嗓音，淡淡的，又很熟悉。
“脚都伤成这样了，为什么还走几条街去听戏？那戏有这么好听么？”
她闻声打了个激灵，讷讷抬起头，铁匠铺摊子旁，关何正倚在墙上，双手抱着臂，偏头往她这边看来，灯光照得他半边身子暗，半边身子明。
“你……你怎么在这儿啊？”奚画慌忙把裙子放下，脸上微红，“看什么，不许看！”
关何不以为意：“天色这么黑，我能看见什么？”
“没看你怎么知道我脚……”她声音一低，嘀咕道，“怎么知道我脚伤了。”
“你一路走那么慢，跛的这么明显，任谁都看得出来。”
“很明显么……”奚画抓抓耳根，心道自己已是强忍着在走，应当没露出破绽才是，忽而她皱起眉来，似乎觉得哪里不对。
“你一路跟踪我啊？！”
“我没有……”关何别过脸，不自然地轻咳了一声，“只是恰好路过而已。”
“又路过？”奚画怀疑地瞥了瞥他。
他点头：“嗯，正巧……逛庙会。”
说完，却又问她：“既然是伤了脚，为什么不回家？”
奚画摁了摁伤处，低头涩然一笑：“我若是说要回去，宋先生铁定也会送我回去，届时误了看戏的时辰，岂不是扫他的兴么？”
“……”关何双眉微蹙，默了良久，才道，“比起脚疼，陪他看戏更重要么？”
“也不是。”奚画想了想，“实在是我们家受他照顾太多，我娘说人要知恩图报的，我现在又没法报答他，能在小事儿上顾及一下也是好的。”
听完这话，他哑然无言，只垂眸看着地上自己的影子，余光却不自觉朝奚画那边瞄了几眼，正见她一手撑着地，颤颤巍巍的站了起来。
“要去哪儿？”
“能去哪儿，当然是回家啊。”奚画拖着腿，慢悠悠地从树下走出去，“家里的衣服还没洗呢，狗也还没喂，哎……”
想想就觉得疲倦，最关键的是，脚还疼着。
方才似乎见她脚上已磨出血，想是伤的不轻，关何不禁问：“能走么？”
奚画咬了咬嘴唇：“还好，忍忍就过去了。”
看了片刻，他终究是开了口：
“你等等。”
“……作甚么？”
奚画站在原地，就瞧他几步走到跟前，背对自己。
关何偏过头，自然道：“走吧，我背你回去。”
“你……你要背我？……不太好吧？”
她还没反应过来，关何已然蹲下身。
“你这么走，走半个时辰才能到家不说，还伤着脚，不怕越磨越严重么？”
听他言语也有几分道理，奚画踟蹰着左右一瞧，看得附近也没有熟识的人，这才磨磨蹭蹭爬上他背脊，伸手环上脖颈。
关何随即站起身来，稳稳当当地托了托，快步就往前行。
“诶，走小路好不好？”这么堂而皇之向街上，要是给她邻里那三姑六婆瞅见了，那就意味着明儿整个平江城里的人都知晓了，这还得了。
“好。”幸而关何倒没多问，自石桥边一绕，就往河岸的僻静道儿走去。
河面水波平静，波涛不起，微风过处，涟漪圈圈荡开。远处的岸边，站了不少人在放河灯，他们这方却是难得的静谧，大约是因为景色不好，一个闲人也不曾有。
绕小路，自不比走大道近，时间也要多花费上一倍，眼见关何头上已冒出细细的汗珠，奚画心头不得不说，还是有几分内疚的。
“……关何。”
“嗯？”
“我……会不会很重啊？”
“还好。”他道。
“要不，你还是放我下来自己走吧。”
“没事。”
岸边的小道走到中间，那河对面蓦地炸开一簇灿烂的烟花来，她侧过头，满河皆是波光粼粼，碎光闪烁。
收回视线，奚画本想叫关何也瞧瞧那烟火，正一垂眸，却见他侧颜亦随着那花火明灭不定，这一瞬，像是那一日在家中被他挟持时，惊鸿一瞥所看到的模样。
微微拧起的剑眉，专注的神情，莫名令她心上一怔。
“有人在放烟花。”奚画拍拍他肩膀，“我们瞧一会儿再走罢？正好你也歇歇。”
听她此言，关何甚是顺从地停下脚步，轻轻放她下来。
奚画抬着脚，跳了几步，在草地上寻得个位置坐下，河风骤然迎面吹来，在四月底的天气里，不凉微暖，拂得满面都是柔软的触感。
她举目望着把天边绽亮的烟火，赞叹道：“这是江陵府那边盛产的火树银花，听说很贵的。真是少见。”
关何挨着她身边坐下，不咸不淡地应了声。
却一直皱着眉。
“干嘛板着个脸呢？”奚画拿手肘捅了捅他，打趣道，“难不成是为了这月的课试成绩？”
关何轻轻摇头。
似是犹豫了许久，才问道：“我……问你一个事情。”
“嗯，你说。”
他眸色里带了几分尴尬：“我是不是，平日里给了招了不少麻烦？”
不承想他会突然问起这个，奚画微愣了一会儿，随即笑道：
“我还道你要问什么呢，就这个啊？”
被她笑得有些莫名，关何倒是怔了怔，继而颔首。
“嗯……你这个人是有时候很奇怪，也的确是很爱惹麻烦……”奚画扬眉顿了顿，“不过你放心，我是好脾气，气过就过了，从不放心上的。”
“是么。”像是松了口气，他展开眉来，也随她笑了笑。
风吹越吹大，直把她一头青丝拨到脑后，奚画眯着眼睛享受，喃喃道：
“这风势，要是放纸鸢，定能飞很高吧？”
关何侧目看她：“你想放纸鸢？”
奚画摆摆手：“我就随便说说，何况这会子也没带来。”
“要放也不是不可以。”说话间，他不知从何处抽出一物来，“我带了。”
“诶？……诶？！”奚画瞅瞅他，又瞅瞅他身后，“你你你……你从哪里拿出来的？”
方才明明见他背上什么东西都没负才是啊！
“这个你就不用问了。”关何把线绳扯开一段，放到她手上，“放吧。”
看着自己手中那只黑白配色的鸟，呆了半晌后，奚画不禁觉得好笑。
“你随身带这个作甚么？再说了，哪有人大晚上还放风筝的。”
听她此言，后者甚觉尴尬地别过脸，随手捡了粒石子儿从河面掷过去，听得“啪啪”几声响，那石子儿自河面横扫而过。
想了一想，关何还是偏头对她道：“这风筝……送你，要么？”
“送我？”奚画捧在手上，眉毛一弯，绽出大片笑纹，“当真？这么好？”
关何皱着眉问她：“你不嫌弃吗？”
奚画不由奇怪：“我干嘛要嫌弃？”
“……今日宋先生不是给了你一个更好的？”
“那不一样。”她扬了扬眉，正正经经解释道，“这个是你欠我的，那个是我自己讨的。有很大区别。”
“……是吗。”虽是没怎么听懂，但见她到底是收下来了，关何淡淡一笑，回头静静去瞧对岸的烟火。
奚画细细瞧了那纸鸢半晌，忽而想到什么，抬手拍了他一下。
“看在你送我风筝的份上，明日左先生算术的课试，我帮你吧。你这次已经是五门全劣了，下月还这么糟糕的话，说不准会被逐出去书院的。”
“你帮我？”他微愣一瞬。
“……怎么，看不上啊？”
“不是……”他有些吃惊地笑道，“有点受宠若惊。”
“哼，你别高兴太早。”奚画把风筝收好，拿眼瞪他，“若是以后再不好好学，别指望我会帮你收拾烂摊子。”
“知道了。”关何颔首淡笑，“多谢奚姑娘。”
“……”
“叫小四吧。”
奚画站起身来，面朝河水，舒展了一下身子，垂首朝他笑道，“我周围都没人像你这么叫我，听着怪不习惯的……”
“好。”
他依言点头，似乎是迟疑了一下，然后轻声道：
“小四。”
第26章 【失踪之人】（）
仲夏之初，气候已渐渐闷热起来，幸而今年雨水多，难得都到这会子了，温度还是凉爽的。用过午饭，奚画便展开书，取纸笔，沾墨将上午所学一一记录下来。
不过多时满满当当写了一页，她甚是满意地吹了吹墨迹，余光却往旁边扫了扫。
身侧的关何正双手抱臂，眉头紧皱，表情严肃地看着桌上的书册。
“……这题有那么难吗？”
“嗯。”他目光不转，淡淡点头，“不知所云。”
“我看看。”奚画把书挪了挪，凑上前去。
这是一道珠算题。上写道：
“今有一妇，河边洗皿，路人见之问其故。妇答曰：家中来客，每二人用一饭碗，三人用一汤碗，四人用一菜碗，碗共六十五。问客有几何？”
“……这题不是前几天左先生才讲过么？你这么快就忘啦？”
“前几日我没来书院。”关何提笔在纸上写了几画，甚感不解，“怎么会有两人共用一个饭碗？这题着实太不合理了，何况三人也不能同用一个汤碗，那该怎么喝汤？”