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都让青竹觉得厌恶。真是自己吃多了，才会开口求他。
青竹惦记着喂养的一对小白兔，便收拾了下，牵了牛，背了背篓出了院门。放牛的同时，还能割些青草喂它的兔子。这么一对小小的兔子，目今几乎成了青竹所有的寄托了。青竹心里盘算的是，它们快快长大了，换了钱，也好进入下一步的投资。总有一天她能攒够五十两银子，离了项家，自己终得自由。再寻个比项少南强百倍，自己中意的郎君。也不奢望什么大富大贵的日子，小富即安，重要的是顺心。
当青竹回家时，见白氏和永柱正在清扫她住的那间小屋子，自己的东西都堆在屋檐下。一股石灰水刺鼻的味道，心想看来今晚就要和明春她们挤一个被窝了，还真是不甘心呀。
等到她忙完了琐事，回那屋子时，却见完全变了个模样。原本就不大的一间屋子，中间竟然挂上了布帘子，分割成两间来。以前堆放在此的那些竹制农具已经完全搬了出来。她揭开布帘子一瞧，赫然见里面放着一张小竹床。青竹顿时傻了眼，莫非他们允准自己继续住在这边不成，为此还刻意改变了房中的布局。
事情转变得有些太突然了，青竹显然没有适应过来。心想莫非是少南向二老提及过，自己才保留了继续居住的权利。果真如此的话，那么真该向少南道句谢，他这是帮大忙了。比起以前她睡在土砖垒砌的土炕上，这才更像是张床。
青竹惊喜之外，赶着将外面堆放的那些东西搬进来，重新整治好。翠枝抱来一副被子说：“这个要薄一些，天气渐渐热了，你盖这个吧。”
青竹感激的接了过去，说着谢谢。
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第三十八章 桑葚膏（）
屋子收拾干净，就等着买蚁蚕来养。
才买回来的蚁蚕和青竹想象中的相差甚远，此时还是些黑色的小点点，就像蚂蚁一样，怪不得要叫这么个名字，放在簸箕里。白氏让明霞每日去摘桑叶，此刻也蚕还太小，根本吃不了多少。桑叶采回来以后，用剪刀剪成细丝铺在蚁蚕上面，它们自然会来吃。
这个季节又到了挂桑葚果的时候，酸甜多汁，美味难得。这可是一大时令鲜果。青竹提了篮子和明霞一道去采桑葚。明霞边摘边吃，后来那紫红色的汁液滴满了衣襟，脸上也显现出一道道的花纹，青竹硬忍着没笑出声来。
后山上的桑树地，少说也有两三亩，也不能全部摘完。好些来不及采的，就已经落到了地上。引来些蚂蚁来吃。
等青竹和明霞将桑葚摘回去，白氏赶着将大部分淘洗干净，晾晒在竹箅子上，一小部分分给大家吃。
明霞好像特爱吃这个，如囫囵吞枣一般，大把大把的往嘴里塞。旁边的人也劝不了。
当青竹还是于秋的时候，母亲就特爱给她做桑葚膏给她吃。见了这些桑葚，让青竹有些想念以前的日子。
想到上次的事件还没和少南道谢呢，他整日在学堂里念书也没工夫和一群野孩子去摘新鲜的桑葚。青竹便选了一部分乌黑匀净的桑葚，淘洗干净，又捣成了汁，再倒入铁锅中熬煮，等汤汁浓稠时，加入少许的糖桂花和蜂蜜，顿时清香四溢。等汁完全浓稠时，盛入碗中冷却。
翠枝见了说：“还是你心思灵巧，小小的桑葚也捣腾出花样来。”
青竹有些苦涩的说道：“以前娘常做给我吃，所以很怀念这种感觉。对=了，大伯娘晒了那么多准备怎么吃呢？”
翠枝道：“大概是泡一部分酒，剩下的就做成果干之类的，到了冬天当零嘴吃。”
“原来如此。”青竹不知道桑葚还有这么多种吃法。
将近黄昏时，项少南从学里回来了。一道家就嚷饿，又不爱吃那黑乎乎的桑葚，因为怕酸。
青竹牵了牛回家，见少南正坐在枣树下，腿上放着一本书，正津津有味的看着。青竹也没理会，默默的将牛栓进了牲口圈，收拾好鸡窝。
翠枝在屋檐下做着针线，见青竹回来了，忙向她招了招手，青竹笑道：“大嫂有什么要吩咐的？”
等青竹来到跟前，翠枝低声说了句：“你做的东西被人给偷吃了。”
青竹顿时拉下脸来，撇撇嘴说：“我就算着有这么一遭。”
翠枝又笑说道：“你也不必太难过，这会儿她正闹肚子呢，可能是吃得太多的缘故。这不老人家才骂了一顿，躲进房里不出来。”
青竹没有怎么当回事，好在她事先想到了这一点，偷偷的藏了一部分。当青竹将自己做好的桑葚膏端给少南时，少南只见乌黑一片，别过脸去说：“我不爱这个。”
“上次的事还没和你道谢，这个就算是我是谢礼，你多少尝一口，我也心安一些。毕竟不想欠别人的人情。”
少南见青竹都说到这个份上了，看来不吃已是不行。便拿起小匙舀了小小的一团，放进嘴里一抿，顿时酸甜四溢，还带着股桂花的香气，和以前吃过的桑葚有很大的差异。倒不觉的讨厌，接着又吃了第二口。
青竹见他肯吃，便放下心来，又道：“你要是喜欢，我以后再给你做。”
“得了，你也用不着来讨好我。说句实话，我可还没做好准备要和你过一辈子。”少南冷冰冰的说道。
青竹白了一眼，心想他嘴里就不会跑出什么动人的好话，便立马回绝了过去：“二少爷没这个准备是最好不过。”
青竹也不等他吃完收拾东西了，转身就要走，少南却突然道：“这里面又不是我一个人的主意，是爹爹说你住在隔壁不方便，所以才给你搬了张竹床过去。”
青竹没有搭话便就转身离去了。
明霞的肚子疼闹得越来越厉害，白氏可没什么好气：“谁叫你贪嘴来着，活该。”
明霞脸色灰青的说：“我再也不敢了。”
白氏让青竹去煮碗姜茶来。
这天永柱回来得较晚，瓦窑上已经停工了。今天老板招呼帮忙们打了牙祭，永柱自然惹了一身的酒气。将少东叫来吩咐道：“你也暂时请几天假吧，小秧已经可以插了。插了小秧，还得栽种玉米。地里的事也都出来了，只怕还不到一个月麦子就该黄了。”
少东道：“眼看又是一年最忙的时候，我会回来帮忙。”
白氏道：“今年你媳妇有了身孕，也需要人照顾。月份越来越大了，还有些东西也还没准备齐全。”
少东自从上次的事后，对白氏一直很冷漠，想着早些独立出去就好了。
“老爹，我打算明年就去盘个铺子，准备做点小生意。”
永柱听后沉默了阵子，半晌才道：“你有本钱么？”
“这些年存了些，不够的话再和小叔叔借一点。”少东盘算着自己也老大不小了，总不能一辈子都生活在父母的庇护下。
永柱道：“村里人都说我养了两个儿子都争气，老大忙赚钱，老二会念书。当初要你跟着你小叔叔一道打拼时，你不愿意。直到现在你小叔叔还向我抱怨，说不从中劝阻。不管你是怎么打算的，总归算是件好事。等我们老了，动不了的时候还指望着你们兄弟俩抚养。平时我也不大说你们，各自好自为之，若是钱的地方周转不开，就开口吧。”
少东一直以来都很感激父亲，连连点头，有些哽咽道：“当儿子的不孝，都一把年纪了还要让老爹替儿子操心。”
永柱感叹了句：“不管你多大岁数，也永远是我儿。”
青竹在一旁不由得感慨，心想要是当初夏家的老爹没有早死，蔡氏也不会独自拉扯几个孩子，自己或许不会沦落到与人做童养媳的地步，家里的姐妹和弟弟也不会缺失父爱，夏家虽然日子艰苦一点，但总少不了温情。又不得不感叹项永柱的确是个好父亲。
第三十九章 农忙（）
又过了七八天的样子，撒下的稻谷已经冒出了两寸来长嫩绿的小苗。青竹以为到这个程度就能插秧了，哪知要进行第一次移植，俗称插小秧。
此时的秧田里已经已经收拾出来了，耕牛帮着耙过了地。项永柱和少东父子俩赶着又担了好些农家肥灌了地，接着沟渠里已经蓄了水，开了小沟引了水到田里。再过一日就能插小秧了。
这时候的活也不算少，白氏也下了地。家里就剩下几个女孩儿，并一个有七八月身孕的孕妇。
翠枝已经是大腹便便，行动不便了。基本连自家的院门也很少出，因为腿已经开始水肿，稍微运动多一点，就感觉头晕喘不过气来。
因为胎儿越来越大，晚上左右睡不好觉，脾气也变得比较烦躁。青竹倒能陪着翠枝说话解闷。
翠枝和青竹说：“再熬一两月我也就解脱了，只是这越到关键的时候，我就越紧张，倘若肚里的真的不那么讨人喜欢该怎么办？”
青竹安慰道：“再怎么着大嫂当母亲的，也不会嫌弃自己的孩子。儿子女儿不一样么，再说以后还可以再生。”
翠枝叹了口气，方说道：“我倒宁愿是个儿子，以后也就不会经历我的这些磨难，也不会有人闲话。”
青竹倒能体会翠枝的心情，两人正说着，明春一头走了来，张口便道：“大嫂我有一事要请教你。”
青竹欠着身子和翠枝道：“那么我先出去了，大嫂有什么事吩咐一声就好。”
翠枝点点头。
青竹出了翠枝的屋，喂了蚕。
等少东回家时，翠枝央少东给未出世的孩子取个名字，少东不识几个字，憋了半天硬没想出一个来。翠枝敲敲少东的脑袋：“我还能指望你做点什么。”
少东挠挠头皮说：“你这不是为难人么，我能取什么好名字，你若是不嫌弃叫什么狗蛋、大栓子之类的也行。”
翠枝白了他一眼，便和少东说：“算了，这个家里就你弟弟有点学问，你去问问他，让帮忙选个好名字。”
少东笑道：“这才合理。”
插小秧的事前后忙碌了五六天。翠枝的娘家人来瞧她，带了些小米、甜酒、红糖、鸡蛋之类的东西。
翠枝心里烦躁，想到回娘家住几天，被自家老娘劝阻了：“月份都这么大了，你还瞎折腾什么，别一部小心生在路上，我看你怎么办。”
翠枝道：“这些天我老是梦见院子里的那棵石榴树，真想回去看看。”
她老娘道：“还真不叫人省心。这几天花才开，哪里有石榴给你吃。”
翠枝总是想起小的时候，就在石榴花开的时节，她和姐妹们坐在石榴树下，拿着针线串石榴花玩。一晃已是几年前的事了，转眼她也即将要做母亲。
谷雨过后，立夏未至。山间的布谷鸟开始一声声的啼叫，眼瞅着田里的麦子渐渐发黄，秧苗也正疯长着。一年最忙碌的时候到来了。这时候学堂里已经散了假，项少南不得不在家中或是看书，或是帮着做些农活。
项家一大家子，除了有身孕的林翠枝，和照顾翠枝的明春，剩余的人都下了地。每日天刚蒙蒙亮时就得出发下地。
永柱和少东是家里的重劳力，主要负责担麦子。白氏和青竹、少南负责收割，明霞年纪不大，再加上白氏的溺爱，也不强求她做些什么。
第一天才开始半天，青竹便觉得有些受不了，腰酸背疼，双手磨出许多血泡来。这才刚开始呢，听说往年要辛苦五六天才能收割完。这也是没办法的事，全是手工劳作，又没收割机。青竹心想这样的劳累，只怕她会支撑不住，晕倒在田里。
勉强坚持了一日，青竹觉得自己很快要散架一般，倒在床上就不想动。可不动不行，还有一堆的事等着她，割草料喂牛和她的小兔子，还得采摘桑叶喂蚕。
到了吃晚饭的时候，青竹觉得浑身都在疼痛，胃口出奇的好，生生的吃了三碗饭。
后来永柱说：“还是让青竹在家吧，明春一道下地去。”
当青竹听到这句话时，差点没乐晕过去，果真这个家里就永柱，她唤大伯的人最疼她。可白氏说：“明春自己一堆事，针线上还缺不少。让她在家里我也安心。”
永柱却道：“明春毕竟要大一些，也能多帮一点忙。等到她今年嫁到马家去，以后你还指望回家帮些什么吗？你和青竹就换着看家吧。动作得快一些，赶着收回来，还有一堆的事。”
白氏这才没说什么，至此青竹和明春两人轮流着下地。不出几天的功夫，明春原本白皙的脸蛋就晒得黑里透红。当然青竹也没好到哪里去，脸上活生生的被晒掉了一层皮。
第六日的时候，在一家人的努力下，总算是将地里的麦子都收割了回来。接着便是晾晒和扬场的活�