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青竹脸一红，嘀咕道：“你说什么呢。”
青梅指着那些鞋子和青竹说：“这些都是娘在夜里闲暇之余赶出来的，两双小鞋给你侄女儿，那双青面的给你穿，黑面的是给南哥儿的。”
青竹道：“亏得娘费心费力做了来，上次也送鞋子给他，人家还瞧不上眼呢。反正我是从来没见他穿过，说不定给丢了。以后叫娘别操心这些了。”
青梅笑道：“娘那个人你还不清楚么，闲不下来的人。所以说注定是劳碌的苦命人。”
青兰见两个姐姐说话，她有些插不进嘴，便和青竹道：“二姐，我出去玩会儿。”
青竹点点头：“去吧。”
这里青兰走了后，青竹姐妹俩坐在里间聊天闲话，青竹又问起成哥儿的事来，青梅道：“就是因为他这几日身子不自在，正吃着药呢，所以娘才让我和三妹一道送来。这里眼见着农活要出来了，娘还在发愁怎么将粮食收得回家，家里又没个壮劳力。娘的身子本来就不好，这里一年年的渐渐更不好了。”青梅说着眼圈一红，揉了几下。
青竹叹了一声，见青梅有些低落的样子，只好安慰着她：“再熬两年就好了，等到这里的事解脱了，我回去陪你们共度难关。”
青梅闻言，讶异的望着青竹，她刚才没听错话吧，惊异的问了句：“什么叫这里的事解脱呢？”
青竹如实回答：“我不想做一辈子的童养媳，而那个人，我也没法和他过一辈子。”
青梅更是慌了神，二妹这心里想的都是些什么，项家的日子至少过得，不至于挨饿，她难道还嫌弃这里不好？虽然青梅也知道项家人待青竹确实不怎样，童养媳不好做，可只要好好的守几年，磨合好了，日子不是照样能过下去么。这些话在青梅脑中打转，她最终也没说出口，当姐姐的，自然希望妹妹过得好。
脸上的诧异未消，青梅道：“我也不知道你到底有些什么想法，我也知道这条路不好走。只是你再回去的话，怕名声不好。日子虽然苦一些，可总得过下去吧。”
青竹苦涩的笑了笑：“我理会什么名声呢？各自过活，何必又去招惹那些爱搬弄是非的人。选择怎样的生活方式，总该由自己做主吧。”
青梅倒不知道这个平日里话不多的妹妹有这么多的想法，将她送给项家做小媳妇，当初青梅也反对过，可实在没有法子了。项家的人还说青竹的命格好，注定是旺夫相，青梅想，若是青竹安分一点，好日子有的是，何必要闹僵呢。离了这里再回去的话，以后说户人家倘或还不如这里怎么办？
青竹见青梅一脸懊恼的样子，青竹笑说道：“我知道姐姐都是为我着想，盼着我好。家里的情况都是清楚的，不会让娘和姐姐为难。再说我还得努力攒钱呢，像现在这样的进度，也不知要攒多久才能攒够。”
青梅疑惑的问了句：“你很缺钱花吗？缺多少？”说着就要将荷包解下来，看自己身上有多少钱，能帮多大的忙。
青竹连忙阻拦道：“大姐，不用了。我想存够了五十两，还了他们家的债，我就轻松了。”
“五十两？！”就是这个数目当年差点将娘逼得跳了河，也因为这个数字让意外死去的爹入不了土，好在项家帮了一把，听青竹这样说，看来是想还清他们家的债务，计划着退亲了。青梅不得不敬佩青竹的勇气，只是那么大一笔钱，要上何处去弄。
青竹淡然道：“总会有法子的，这笔债也迟早会还上。到时候两家就再也没关系了。”
少南从青竹的屋檐下走过，偶然听见了这几句，这才明白青竹偷偷攒钱为哪般，心想年纪不大，倒还有些志气。要退亲也好，他才不想以后有人嘲笑他有个童养媳出身的娘子。
青兰和明霞两人不知为了争个什么，两人突然打起来了。明霞仗着自己力气大，一手去拉扯青兰的头发，一手按住她脖子，青兰脸憋得通红。两脚向明霞身上乱踢。青兰明显落了下风，可明霞不依不饶。少南见状，本来想要不管的，可家里来了不少的客人，怕闹得不好看，这才上前将两人拉开。
明霞气呼呼的指着少南的鼻子说：“呸，二哥也不帮我。就因为她是你小姨子，所以连亲妹妹也不帮了。我找娘说理去。”
少南才不理会明霞，转身和青兰道：“你去你姐姐那里吧，她受了委屈就只会告状，别理她。”
青兰一趟就跑开了，明霞气得直跺脚。又见少南连一句关心的话也没有，如今帮起外人来，心里觉得无限的委屈，恨青兰，也恨二哥！顿时就放声大哭起来，要去找白氏告状。
第五十七章 丰收（）
到了白露前后，田里的稻谷基本就成熟了，一大片接连着的稻田，抽出的穗将稻秆压得有些弯。风起时，便跟着翻滚起金色的稻浪。置身其中，心底涌出一种无限的踏实和满足感。
这个时代没有杂交稻技术，所有亩产自然上不去，再加上没有农药化肥，一切都得看老天爷的安排，亩产能达到四百斤就算是很不错了。
家里的所有劳力都得出来干活，割稻子，脱粒，晾晒。没有脱粒机，不过有相当的简易农具。一个四四方方，用木板钉起来的像是大抽屉的东西，不过十分笨重，要粗大的汉子才能将它扛得走，这里人俗称“半桶”。放在田地里，一面围上竹篾编成的大席子。将收割下来的稻子在半桶里摔打，稻谷自然就落在了里面。这就是最原始的方法，费工费力。
要是家里劳力多，一天能收五分地左右。担回来的稻谷就晾晒在自家的场院里。青竹做不了笨重的力气活，只好帮着收割，跟着打了一会儿稻谷，便觉得胳膊酸胀，根本无法灵活的使用，帮着打一会儿，又回头去割一回稻子。
家里就剩下翠枝和明春看家，翠枝要哺乳，明春照料一些家务。再有白氏怕把明春给晒着了，马上要出嫁了，得好好的保养着，总不能晒成个黑脸当新娘。春就不大做这些事了，什么都青竹一肩扛起，青竹也早就将明春娇小姐的模样看够了。
项家的稻田一共四亩七分两厘地，一家大小出动，永？家照例过来帮忙，还带来了两个有力气的好手，总算是赶在节前将地里的稻谷都收了回来。
青竹双手长满了水泡，胳膊更是用不上力，感觉整个人快要散架一般。铁蛋儿这回也来了，不过却跟在少南屁股后面转，也不和自己说笑。青竹觉得有些奇怪，莫非自己是什么地方得罪了他不成？
青竹想起以前写作文的时候，总会写上一句“丰收的喜悦”，可如今亲自下了地干活，体验过一回后，觉得除了劳累，实在没什么喜悦可言。
在收割以后的稻茬地里，四处可见跳来跳去的青蛙和癞蛤蟆。铁蛋儿和明霞撒着脚丫子在稻田里跑来跑去。后来铁蛋儿带着明霞四处去捉停歇在稻草秆上的蚂蚱，捉上的用长长的狗尾巴草串成一串。
铁蛋儿和明霞捉了不少的蚂蚱回来，铁蛋儿对明霞说：“我们去将二哥叫出来，然后去后山上烤好不好？”
明霞却说：“二哥不愿意玩这些，还是我们去吧。”
铁蛋儿笑道：“我去叫他，他准来，你就在这里等我。”
铁蛋儿提着几串蚂蚱串，推开了院门。养的那条黄狗吐着舌头正睡在枣树下纳凉。青竹正在菜地里摘豇豆，抬头见铁蛋儿正在少南屋下探头探脑的，青竹笑问了句：“找你二哥吗？他好像出去了。”
铁蛋儿进院子的时候倒没看见青竹，听见她声音才回头来看，却见青竹手里提着个篮子，穿着蓝花花的粗布裙子，梳了一条小辫拖于脑后，正冲着铁蛋儿笑。
铁蛋儿当时红着脸，吞吞吐吐的说：“是吗。”便要往回走，好像根本不打算和青竹好好的说几句话。此次来了几天也是，他从没和自己说过三句话。青竹见他要走，连忙叫住了他：“你等等！”
铁蛋儿回头红着脸问道：“二嫂有什么事吗？”
这个二嫂的称呼的确让青竹觉得别扭，青竹让他等一等，赶紧进屋放下了篮子，拿出一只煮好的玉米来递到了他手上，含笑道：“中午见你爱吃，这个是特意给你留的，拿去吃吧。”
铁蛋儿却不肯接，依旧红着脸说：“不用了，我不饿，二嫂。”
青竹心想这臭屁小子还和自己别扭不成，还是过了几个月长大了些，面子浅了的关系，上次那么热心的肯帮自己的忙，都是项少南那臭小子不知在背后说了自己什么坏话。青竹见他不肯接，只好硬塞给他。
又见铁蛋儿拿了许多蚂蚱便问：“捉了这个来做什么？”
铁蛋儿道：“烧来吃呀。”
“吃昆虫？”青竹有些惊讶，这个也能吃？
青竹的诧异让铁蛋儿有些不解，同样是乡野里长大的人，难道就没去捉过这些来吃。虽然大人们总会阻拦着不让，说这些是神仙，惊动了它们的话，只怕来年要闹灾。不过这些小孩子们哪里听这些呢，又正是贪玩的时候，都跑去捉了，悄悄的烧了吃。
铁蛋儿便滔滔不绝的介绍起来：“这个可好吃了，放在火堆里烧熟，就会发出香味，脆脆的。像这种身子圆圆的，个头比较短的最好。”
青竹只觉得有些恶心，实在不敢想象让她将火堆里刨出来的昆虫，什么肠肠肚肚，触须，壳呀，翅膀之类的一股脑的往嘴巴里塞，还会觉得好吃，首先她就觉得不卫生。
两人正说着，少南和明霞一道回来了，原本少南和明霞两个还有说有笑，进门后却看见青竹正和铁蛋儿在一处交谈，也不知说些什么。少南上前生硬的将铁蛋儿拉开，冷冰冰的说道：“你不是找我么，走吧。”
“好，二哥！”铁蛋儿不敢去看青竹，只好跟着少南去了。
明霞冲青竹挤眉弄眼一阵，青竹也没理会。好不容易留下的玉米，铁蛋儿最终还是没要。
眼见着太阳落山了，晒席里还晾晒着那么多的稻谷，若是现在不赶着收的话，只怕要摸黑。青竹从屋子里搬出箩筐、扫帚、和撮箕来。将晒席里的稻谷扫在一起，然后点点的倒往箩筐中。好不容易收完了一床，要命的是她根本没那么大的力气将两箩筐的稻谷担进家里，端也端不起。
翠枝出来看见了这一幕赶紧来搭手相助：“装这么满，你那丁点儿力气怎么搬得动。”两人合力，好不容易才将两筐稻谷搬进了屋子，接着还有两块席子没收，青竹只好加把劲了。
地里的事忙得差不多了，这里可以稍微的放松一下，夏蚕也早就出了茧换了钱。冬小麦还得等上一两月才行。眼下要张罗的该是明春的亲事了。
第五十八章 嫁妆（）
该准备的都准备得差不多了，此时还有别家地里的稻子没赶着收完，好些人家还在地里忙碌。好在永柱早就和村里几个来往密切的邻里们打好了招呼，才过完中秋节，邻里间就来帮忙了。
永柱让李木匠帮打的几套家具，不好搬进家里，此刻就放在院子里，已经上了大红漆，看上去倒有些气派。两口箱子已经装满了东西，明春自己做的绣活，几套新做的衣裳。自然也少不了压箱底的东西。这几套家具是娘家人给打的陪嫁，夫家人是没有任何权利来处置，换句话说，这些都是属于明春的财产。
前来恭贺帮忙的人无不围在那些家具面前指指点点，不少夸赞的声音：“当真是你们项家嫁姑娘，这些东西做得真好看，换做别的人家怕不能这么大方周全了。”
白氏故意让人将这些摆在外面，如今听见别人的赞美艳羡，都是在意料之中，心里很受用。
白显虽然平日里挥霍惯了，也没攒下什么钱，但外甥女出嫁，自然也得拿出礼钱来给明春添箱，送了一对靠背椅，一副百子被来。携了一家四口亲自过来帮忙。
白英很是舍不得让明春出嫁，一直守在明春旁边和她唠唠叨叨的说着话。
请了好几个前来帮忙做厨的人，此刻倒用不上青竹了。是里外帮着跑一下腿什么的。明天才是正日子，今天已经来了不少的客人，看来今晚说不定还得到别家去借宿。
住在项家后面的章家距离最近，一大早的，章家娘子带着谷雨过来说要帮忙。不管是院子里还是灶房里全是来凑热闹的人。
白氏此刻正坐在明春屋里呢，跟前就白英她娘、白英、永？的老婆陈氏、明芳、明霞几个娘们儿在一起说话。明春穿着套银红的对襟单衫，湖水绿的马面裙，依旧梳着少女式的发髻。端端正正的坐在床沿边，微垂着头，一脸的娇羞。
“老三家怎么没见人影呢？”陈氏四处看了看不见永林媳妇。
白氏努