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四老爷关切地询问“秀莲，好些了吗？”
大太太红着眼睛说，“死不了！请老爷你来，我是想跟你商量一件大事！”
四老爷忙问“什么大事等你病好了再说不迟！”
大太太苦着一副脸说，“老爷你不知道，这件事情必须说，越快越好！不过说之前，你得答应我，把心态放平和些！”
四老爷笑了“放心吧，能有什么大事让你这么害怕？”
大太太正色道“你还记得二十多年前老四那桩子破事么？”
四老爷一听大惊失色，“怎么？都过去多少年了，哪儿又出了妖蛾子？”
大太太顿了顿哽咽着说“哎，到这步田地了我也不瞒你了，曹三还活着！”
四老爷眉头紧锁，“怎么没被大虫给吃了？现在在哪呢？谁看见了？”
大太太摇了摇头，“咱们倒没看见，但是有人知道，而且还跟他由来往！”
四老爷怒了“你直接说是谁吧，谁这么要跟咱杨家过不去？”
大太太“哇”地一声哭了出来，“不是别人，就是那兰香苑的骚蹄子！现在她倒是气粗了，抓住这个事情想拿咱们一把！”
四老爷大怒，“我杨家是那么好拿的吗？咱也有十几条枪，那可不是烧火棍，逼急了，我可什么都干得出来！”
大太太连忙制止，“你还嫌声音不够大吗？眼下还没走到要动枪子的地步，但是曹三现在到底在哪里，是不是真的穿了黄皮，手下是不是有百十条枪，这些咱们必须一一弄清楚！”
四老爷听了大太太的话，觉得有理，“要不，咱们让七光带着长枪队去绸岭深沟寻寻？”
大太太点头称是，“也只能让七光走一趟了！这边我让人安抚住那骚蹄子，等七光回来咱们再跟她摊牌！”
四老爷又说，“旺儿那边，也要把人盯着，免得再出点别的乱子！”
大太太忙喊杨七光进来，马上把两人商量的结果跟七光说了，让七光事不宜迟，带上足够的干粮，带齐人手立即出发，务必以最快的时间打听到曹三的下落！至于悦来轩和少爷那里，除了房门上锁外，门口都各派两个岗，二十四小时值守，换人不换岗，在杨七光回来之前不得出房门半步！
杨七光心里暗暗叫苦，领了命出来，马上安排人去悦来轩锁门上岗，自己带了两个门岗亲自来找少爷。
少爷住在靠近南门的偏院子里，杨七光留了两个门岗，自己径直走了进去。见少爷房门紧闭，他蹑手蹑脚地过去一把给门上了锁，完了隔着门朝里小声说“少爷少爷，我是你七叔，老爷让你这些天在屋子里好好歇着，我要出趟远门，估计少则三天，多则半月才能回来！”
屋子里根旺本躺在床上，一听锁门立即警觉起来，又听杨七光这么一顿说道，拉冲到门边用力拉门，一边喊“七叔七叔，你这是干吗？悦来轩那里，怎么办啊？”
杨七光朝地上吐了口痰，“我呸，都什么时候了你还惦记着她！她那里，老爷和太太也都有安排，好菜好饭伺候着！放心吧，不会有啥事！”
根旺用力摇晃着门大声喊“你快帮我把门打开！我有话要说！”
杨七光则一边往外走一边大声说“少爷你好好歇着，有什么话等我回来再说！”
走到院子门口，对两个门岗嘱咐，“你俩好好看着，除了准点送饭菜外，没有老爷和太太的吩咐，任何人不得开门进出！”
布置完这些，杨七光重重地叹了口气，回到自己的住处，跟他老婆交代“我这次出门不比往常，运气好呢，三两天就能平安回来；运气不好呢，可能就葬身深沟了，你到时候别忘了清明节给我烧纸钱！”
他老婆一个劲地哭泣，“咱要不别干这差使了，咱们辞工把！”
杨七光怒了，“说的轻巧，辞工！你可真有能耐！你不拍胸脯问问自己，当年咱们快饿死时，是谁给了咱饭吃？人不能忘本啊！”
两人就这么苦苦地相望着，都对即将到来的远行充满了莫名的恐惧和无奈！
第二十六章 大掌柜赐名（）
就在杨家如临大敌，一片恐慌之际，就在曹三这个名字犹如晴天霹雳一样击倒根旺、大太太、四老爷乃至杨七光和他的老婆的时候，我们的主人公曹三已经成为江南商界继曹新民之后，从绸岭走出来的最有实力的徽商后起之秀，并当之无愧地扛起了新一代曹氏家族的大旗。
要交代这段历史，我们还需要再次回到二十年前。
二十年前，曹三因为帮侯司令解决了队伍粮饷问题，最重要的是，帮助侯司令打开了从军界进入实业的突破口，被侯司令任命为军需副官，派驻江宁，筹建碧云茶庄江宁分店。
江宁自东吴孙权公元229年在此建都以来，历来为“江南佳丽地、金陵帝王洲”，龙盘虎踞，为东南形胜和兵家必争之地。清初时江宁为江南省省府，以后直到清末一直是两江总督（统辖江苏、安徽、江西三省）驻地，期间虽经太平天国战争洗劫，城市发展遭遇重创。但光绪二十五年，下关开辟商埠后，江宁迅速成为长江流域最重要的经济中心之一。
安徽省太平府历史上多次划归江南省，南唐时期甚至划归江宁府，成为国都首善之地。而池州、安庆、徽州这上江流域的三府之最重要的商路也是沿皖江东下，无论是去苏杭还是上海，江宁均为必经之地。可以说江宁是长江流域最重要的商贸物资集散地。因此，这也正是当年徽商巨鳄汪海洋、汪四海不约而同将江宁作为旗下事业运作管理总部的主要原因。
作为自视为绸岭徽商第三代翘楚的曹新民，不可能不将商业的触角伸到江宁。迟迟不动，除了要忌惮当年自己对汪家的承诺以及与汪秀容之间斩不断理还乱的儿女私情外，最关键的是一直没有务色到合适人选。
在曹新民看来，这个人选至少要具备三个条件：一是有胆有识，能吃苦，不墨守成规；二是人品可靠，讲诚信，不偷奸耍滑；三是非直系亲属，能受控于自己，独当一面。
按这三个条件去筛选，几年了他也找不到一个适合的，直到曹三误打误撞地找上门来，他才猛然发现踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，曹三就是自己多年来苦苦寻找的最合适人选。
这是一个艳阳高照的夏日，芜湖城里比往年气温还要高，曹新民穿了一袭丝绸长衫，端坐碧云茶庄芜湖总店的后厅，下手两旁分别坐了两个人。左手是碧云茶庄多年的老人、芜湖总店的大掌柜马云涛，右手是新进碧云茶庄的江宁店筹建负责人曹三。曹新民笑着对二人说，“今天是咱们碧云茶庄非常重要的一天！我多年的心愿就是要一定要把咱们的茶庄开到江宁来！马先生，你是知道我的！”
大掌柜也陪着笑道“东家是江南茶叶行业领袖，江宁古来就是兵家必争之地，咱们碧云茶庄自然不能缺席！”
曹新民点了点头，又对着曹三说道，“三啊，今天我找你们两人过来，是要说几件重要的事情！”
曹三忙拱手道“小侄谨听曹叔叔吩咐！”
曹新民与大掌柜相视一笑，说“第一件就是从今天起，你就是碧云茶庄江宁店的掌柜了，事事得按照碧云茶庄的规矩来，也不要曹叔长曹叔短的叫了！”
曹三脸一红，忙道“是，我记住了，东家！”
曹新民顿了一下，“第二件嘛，你马上就是江南商界的头面人物了，不能没有一个大名！得给你起个名字，你看如何？”
曹三一愣，“这个我倒没有想过！我听东家的！”
曹新民笑了，转身对着马掌柜道，”马先生，你是秀才出身，熟读经史，你给三起个名吧！“
马云涛忙摇手欲推辞，”这不合适吧，东家，您深谋远虑，还是您给起吧！“
曹新民正色道”马先生，你这是取笑我了，谁不知道我曹新民就只读了两年私塾，胸中无点墨啊！起名这大事今天只能有劳你了！“
马云涛也不好一再推辞，当下凝思片刻道，“有了，荀子有一句话说：虚一而静，谓之大清明。万物莫形而不见，莫见而不论，莫论而失位。这句话的意思是说，人只有虚心和专一才能获得宁静，只有宁静的心态才能达到真正博大、清澈和开明的境界。万事万物才能因此被看透、看开和看到位！因此我送你两个字——虚静，你看怎样？”
曹新民一听大喜道“说得好说得好！曹虚静，虚、静，好好好！”一口气竟然连说了五个好！
曹三见曹新民如此赞许，看来这名字应当确实不错，虽然大掌柜的话里意思还没有完全明白，但曹三想，这应该是曹新民和大掌柜对自己这个年轻后辈的提携，当下起身向马云涛深深一揖，道“多谢大掌柜赐名！从今天起我就叫曹虚静了！”
曹新民接着说道，“第三件事情嘛，就是我给江宁店立个标尺，希望你能带领伙计们三年里做成三件事：一是碧云茶庄的牌子能在江宁茶行做到前三把交椅；二是在总店的现行产品外，江宁店要拿出自己的产品来；三是江宁店要带出一批经营管理的能人来！你看你能不能做得到？”
曹三曹虚静一听顿感压力倍增，但既然东家如此看重自己，怎么能轻言退却，当下双手抱拳对着曹新民和马云涛拱了拱手道“今天东家给江宁店下了三道令牌，当着东家和大掌柜的面，我曹虚静就是扒掉一层皮，也一定要想尽办法去完成！”
马云涛语重心长地望着曹虚静说“虚静啊，你只管放心大胆地去做，需要我这个老头子出面的，我当义不容辞！”
曹新民端起茶提议，“大掌柜，咱们今天就以茶代酒，预祝虚静马到成功，预祝江宁店一帆风顺！”
“好好！”马云涛和曹虚静连忙都端起茶，三人碰杯，自此碧云茶庄正式掀开了进军江宁的大幕——
第二十七章 江南儒商之悲情（求推荐）（）
曹新民之所以特意把芜湖店大掌柜马云涛正式介绍给曹三，并让他给曹三起名曹虚静，是有很深用意的。这一点，曹虚静直到后来自己做了东家之后才真正领悟。
而马云涛能成为碧云茶庄总店的大掌柜，深得曹新民赏识，绝非等闲之辈。
要知道清末民国初年，在江南商界流传着这样一句话，“俞家傲、许氏雄，四海大、云涛雅”，这俞家傲说的是绩溪著名徽商家族、曾变卖千亩良田资助左宗棠清剿太平军、创办著名的“兴泰里”茶庄的俞家；而许氏雄则说的是前赴后继、接连三代父子客居异乡，终于打出江南最大山货贸易招牌“天盛魁”的休宁许家；而“四海大”夸的是十一岁跟随徽商巨鳄汪海洋走南闯北把生意做到大半个中国、号称“汪半城”的汪四海，“云涛雅”说的就是江南商界第一掌柜、熟读经史子集、秀才出身的马云涛。能与前面三个徽商巨头相提并论，其最大的过人之处不是资财规模，而是为人秉性。马云涛有三雅：一是酷爱读书，每日再忙再累，都要在晚间睡前读上一阵子书；二是精于书法，五岁开始临摹二王、八岁后几乎可以以假乱真；三是为人儒雅，有文人气节和君子之风。有此三雅，再加上他做生意精于算计、善于筹划，从而成为江南商界数一数二的名士。
马云涛出生于徽州府歙县，父亲马忠俊曾经少年时即跟随本村商人外出行商，二十年后才回到家乡，出巨资修建洪山堂，娶邻村女子鲍月梅为妻，生下一子取名马云涛。马忠俊尊师重教，资助建立洪山书院，广收宏山村乃至附近几个村子适龄少儿，聘歙县名流开馆授课。马云涛五岁入洪山书院，先后师从歙县名流肖长河、吴山月，因天资聪慧，悟性好，深得肖、吴两位先生真传。十三岁参加歙县县试高中秀才头名，尤其是他在这次县试上对的对联被主考官赞为奇才。当时主考官结合当地地貌出的上联是“远看洪山宏图大展”，这个对联的妙处在于将当地的洪山放入句中，且一副对联中出现两个读音相同的字，即洪山的“洪”和宏图大展的“宏”。众多考生面对这个联句一时陷入困局，无人能答出下联。马云涛稍加思索，答曰：“近听青溪清韵长流“。青溪是歙县一条源自黄山的支线河流，在呈口注入新安江。下联不仅同样嵌入同音字“清韵”的“清”，同时意境悠长，可以说是一副绝对！
马云涛如此才华，自然名传乡里。如果不是后来太平军搅乱大半个中国，徽州地区遭受重创，无数士子被迫放弃学业外出谋生的话，马云涛很有可能沿着既定的读书——科考——仕途的人生轨迹走下去。
马家虽然家底殷实，但架不住马忠俊接二�