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“走吧。”赵麒率先转身，朝另一条人流稍微少一些的街道行去。
赵芸瞧了，这条街上的店面，明显要比之前的那些更上档次。酒楼，茶楼，绸缎庄，多宝斋，银楼……都是富裕人家才会进去消费的地方。
根据她了解到的物价，她挖出来的箱子里的银子能换不少好地，也能够普通的农家好些年的嚼用。但她家要供两人读书，而且还是坐吃山空，赵芸实在想不通赵麒来这里是干嘛。
别是突然发了小财，太激动了，忍不住要大手大脚的血拼一翻？赵芸拍飞自己的胡思乱想，便见赵麒在一家古色古香的店面前停了下来，仰头一看，墨斋，专门卖笔墨纸砚的地方。
赵芸恍然，童试在元宵之后的第五天，离现在一个月的时间都不到。考试用品，确实该准备起来了。
中等毛笔，七百八十文一支，下等黄纸两百二十文一张。最贵的便是砚台，稍好一些的，都在十两以上，以现在赵家的家境，实在奢侈不起。好在，赵麒也显得很理智，只买了两方普通的石砚，和两块墨锭。
走出墨斋的时候，赵麒手里多了一篮子笔墨纸砚，荷包里少了一个十两的银锭，看得赵芸眼疼心疼恨不得把笑眯眯的墨斋伙计给一拳打倒，再把钱抢回来。
锦国米价平均70文一斗，一两银等于一贯钱，也就是一千文。十两银子，能买米十几石，足够他们三兄妹吃一年多的。由此看来，平民家庭要供养一个读书人，也着实不易。
“几位，随便看。小店的布，种类多样，品种齐全，保管您能选到和您心意的。”三人刚走进一家布庄，一名上了留着山羊胡子的老者便迎了上来。
赵麟冲老者笑了笑，低头看向赵芸：“芸芸喜欢什么样式的，去瞧瞧？”
“好。”赵芸也不怯场，松开赵麟的手，便在那老者略显诧异的神色中，走到那些展示的布料前仔细打量起来。锦国，士族阶层才可以穿绫、娟、纱、稠等，普通的平民只能穿棉、麻等布。所以，赵芸也不去看那些华丽的绸缎，只细细的打量颜色不一，花纹各异的棉布，麻布。
“要是小客人穿，这些颜色鲜艳，图案喜庆的比较好。要是两位小哥穿，这天青、月白，藏蓝色的都合适。”
赵芸闻言笑了笑，她可不想穿得和周兰心一样大红大紫。视线停留在一匹底色鹅黄，米白碎花的布上，道，“哥哥，我喜欢这个。”
赵麟便看向老者，“掌柜，这布怎么卖？”
“九百五十文。”老者笑眯眯的报出价格。
赵芸扬起笑脸，可怜兮兮的看着老者，“老爷爷，我们还要买两匹布做衣衫，您给算便宜些吧？”
“九百三十文，不能再少。”
“再便宜些，八百五十文，好不好？老爷爷？求求你了。”赵芸眨巴着眼睛，盯着老者不放。
“得，九百拿走，再便宜老朽就亏了。”老者有些招架不住，笑着摇摇头便妥协了。
赵芸扭头看了眼赵麟，见他微微点头，便甜甜道：“谢谢老爷爷，您是好人。”
第九章 偶遇（）
给老者发了一张好人卡，便节省了一百多文钱，赵芸笑呵呵的站在赵麟身后和老者挥手告别。
“芸芸怎么今天嘴巴像是抹了蜜似的，哄得老掌柜笑得合不拢嘴。”离开布庄，赵麟抱着三匹布料，才低头看向赵芸，略带惊奇道，“他家的布料齐全，质地也普遍好一些，价格自然也要贵上些许。平日里倒从未见他这么爽快的减过价。”
“嘿嘿。”赵芸抿着嘴笑，就是不说话。
“看你这得意的小摸样。”赵麟失笑，宠溺的点了点赵芸的小鼻子，扭头朝赵麒道：“大哥，你瞧，再过不了多久，咱们家的芸芸也能独挡一面了。”
“那是好事。”赵麒脚步顿了下，意味深长的看了赵芸一眼。
好似兴头上被浇了一桶冷水，赵芸撇了撇嘴，赵麒有时候真的冷淡得让人抓狂。
“前面的，别挡道。”
街道上有些骚动，远处一辆华丽的马车哒哒的极速驶来。
赵芸被赵麟眼疾手快的拉着站到一边，马车驶过，带起一阵寒风，直窜入单薄的衣服里。
“嘶。”赵芸龇牙，风吹在脸上，像是刀子刮过似的。
“那是知县大人家的马车吧？”
“你没瞧见那车辕上的蚌兰图案？除了知县大人家，县里谁能乘坐这样的马车？”
“也是。蚌兰是县花，历来只有一县之首才能使用这个标记图案。”
……
“二哥，为什么只有知县大人才能使用蚌兰图案标记的马车？”赵芸扯着赵麟的袖子好奇的问。
“锦国皇室，酷爱花，朝廷更是专设二品的掌院花使，专事花草。锦国的国旗上，便是一朵盛开的紫阳花。而紫阳花，是国花，也是锦国皇室的族徽。上行下效，士族阶层的大家族纷纷效仿，都以各式各样的鲜花为标志，代表家族。上千年传承下来，现在锦国的每一个省、府、州、县，都有了特定的代表花卉。而雕刻有这些特定花卉标记的东西，也只能由省、府、州、县的最高长官及其家眷使用，如若逾越，一经查实，是要判刑的。”
赵芸了然，特定的花卉图案，代表特定的家族，势力。这样的标记对这些家族和势力来说，是神圣的，独一无二的，容不得别人亵渎。而雕刻有县花标记的马车，更是知府权利的象征，哪能让外人染指？
只是，锦国皇帝爱花爱得专门设立一个二品的官儿，还真是闻所未闻。
之后，赵芸三人花了一个时辰的功夫，将年货和日用品，一一买齐。三个人，身上大包小包的往城门口走。
赵麒领头，没走来时的路，而是转向比主干道稍微窄一些的街道绕行。这条街比较清冷，但店铺里全是生机盎然的花草盆栽，好像冬天一下子不见了，繁花似锦的春天提前来了似的。
“这条街，全是经营花草的店铺，特别是申屠家的百花坊，已有百年历史。这牌坊之后，下个牌坊之前的所有店铺，都属于百花坊的。”一边走，赵麟一边小声的和赵芸讲话，在经过一座汉白玉的牌坊时，他如是道。
赵芸老远就看见了那牌坊，还以为是普通的地名，没曾想，却是一个家族的花草店铺。听到赵麟的话，遥遥望去，在这条街的尽头，果然还有一个同样的汉白玉牌坊。赵芸不禁咋舌，这百花坊竟是足足占了半条街。鳞次栉比的店门打开着，里面的花草明显看得出是分门别类摆放的。
常见的，稀罕的，金贵的……都是分开的，摆放在不同的店面。除了这些，还有专门经营花草种子，花铲花锄等工具的铺子，这百花坊，分明是从栽种，培育，到加工、销售、周边挖掘的一条龙产业。
“古人不可小觑。”赵芸深吸一口气，苦笑着摇头。
“芸芸你说什么？”赵麟没听清赵芸的话，低头询问。
“没，我自言自语呢。”赵芸摇头，不好意思的笑。
“芸芸长大了，也有心事了。”赵麟失落的摇头，略带哀怨道。
“二哥。”赵芸嘟着嘴，瞪赵麟。
“哈哈，二哥开玩笑呢。芸芸别生气。”赵麟爽朗的一笑，习惯性的从大包小包里腾出手，刮赵芸的鼻子。赵芸侧身躲避，撞到一旁的赵麒身上。
赵麒一把扶住赵芸的肩膀，提醒道：“小心些。”
祝春娘从百花坊的香草阁出来，便见到这样一副温馨的场面，不由得嘲讽的挑眉，“明明厌恶她，却装作好兄长的样子，赵瑞之，你不累么？”
“嫂嫂。”赵麟看到祝春娘愣了下，随即开口喊道。
“我当不起。”祝春娘摆摆手，视线定在赵麒脸上，似笑非笑：“怎么，几日不见，你就不认识我了？”
赵麒垂眼：“你既然已经自由，便去好好追寻你的如意郎君罢，何必这样？”
“我的事，我自己心里有数，用不着你来提醒。只是，看你摆出一副好兄长的嘴脸，让我有些恶心罢了。”祝春娘上下打量了一翻赵麒，冷哼一声。
“嫂嫂，俗话说一日夫妻百日恩。虽然现在你们已经和离了，难道往日的情分便一点不剩了么？大哥对您如何，没有人比我更清楚，您别这样冷嘲热讽，言语伤人。”赵麟脸上的笑容消失了，好看的脸上，是和赵麒一样的冰冷神色。
祝春娘面色一滞，“我言语伤人又怎么了？这是他该的。赵瑞之，如果不是爹爹求我，你收到的绝对是休书！”
一名妇人从香草阁里出来，听到这话，瞬间板起脸，喝道：“春娘，你给我闭嘴！”
第十章 绣萝（）
妇人的一声冷喝，让祝春娘稍微失控的情绪收敛起来。她恨恨的看了赵麒一眼，便冷哼一声，转过身去不再说话。
赵麒和赵麟均把视线投向妇人，恭敬的问候道：“师娘。”
妇人，便是祝夫子的原配，祝春娘的娘亲，转过头，神色复杂的看了眼赵麒，“瑞之，你们也来采买年货？”虽然是疑问的语气，但妇人并非想要知道答案。她说完，不等赵麒回应，便把视线移到赵麟和赵芸身上，扯出一个温和的笑：“麟哥儿长高了些。芸芸头上的伤都好了？脸色还有些苍白，你们两兄弟平日里也好好给她补一补。”
听妇人话里提到自己，赵芸仰头冲她抿着嘴笑了笑，并没开口说话。
赵麟觑了眼被冷落的赵麒，心里有些难过。但师娘的态度无可厚非，嫂嫂是她的亲生女儿，她再怎么欣赏大哥，也不可能越过自己的孩子去。
压下心头万千的复杂思绪，赵麟笑道：“师娘，您放心吧，我和哥哥会照顾好芸芸的。倒是您，身体还好？夫子呢，也还好？”
妇人勉强的笑着点了点头，“都好。村孰里早放了课，他每天闲着没事，看看书，写写字，要不就出门访友，日子过得惬意。”
“那就好。”赵麟松了口气，一日为师，终身为父，祝夫子对他和大哥都有授业之恩，父子情谊，他们最不愿的，就是和他老人家生分。
“时辰不早了，我和春娘还得去买些东西。”妇人轻轻叹了口气，轻声道。
“那不耽搁师娘您了，春节时，我和哥哥再去探望您和夫子。”赵麟微微弯腰，尊敬道。
“好。”妇人颔首，侧身拉上一旁生闷气的祝春娘便往赵芸他们来时的方向离开。
赵芸来回打量了一眼兄弟俩，神色都不是太好。也是，这祝师娘刚才的表现虽然算得和蔼，但浑身透露出来的疏离感怎么也掩盖不了。特别是对赵麒，她真是一个多余的眼神都没留给他。对于祝春娘先前的失控，祝师娘也只字不提，好像从未听到一般。
赵芸眯眼，盯着祝师娘远去的背影看了许久。
而跟她保持着同样姿势的，还有赵麒。深邃悠远的眼神缥渺无踪，没多余情绪的冰山脸，更是让人猜不出他心里的真实想法。
“大哥，走吧。周大叔肯定已经在城门口等着我们了。”赵麟看向赵麒，小声提醒道。
“嗯。”赵麒应了一声，便率先往前走。
赵麟隐晦的观察了一下赵麒的表情，眉头皱了皱，却也什么话都没再说，只腾出一只手，牵着赵芸，不让她走丢了。
气氛静默得凝滞，赵芸有些不自在。抬眼四望，正好瞧见百花坊植萃阁窗前，摆放着一盆让人惊艳的花——翠绿的修长的叶脉，自然的四垂着，中间一根拇指粗细的墨绿色的茎，茎上分小枝，枝上密密麻麻的紫色的小花。那紫色，如烟如雾，一眼便让人着迷，让人爱怜。
“哥哥，那是什么花？”忍不住停住脚步，扯了扯赵麟的衣角，轻声询问。
赵麟顺着赵芸的视线看去，脸上也忍不住浮出惊艳之色，“那是绣萝，崖上之花。”
“绣萝，这名字真好听。不过，什么是崖上之花？”赵芸的视线没有从绣萝上移开，只是惊叹的，痴迷的看着它。
“绣萝叶翠绿如宝石，花淡淡如紫烟。神秘，优雅。文人墨客莫不喜爱追捧。只不过，这绣萝，只长于悬崖之上，花农上山移栽下来，也多不能活。崖上之花，只能在崖上生，崖上长，崖上绽放。”
“可是，这一株，在这里，长得很好，也开得很好。”赵芸不舍的移回视线，她第一次在见到一株花的时候，有这样强烈的想要带回家的冲动。可是，理智很快回笼——她连基本的吃穿住行都还不能保证，有什么资格，去买一件奢侈品？
“成功培育一株绣萝，没有天时地利人和，决计是不能成功的。绣萝的幼苗只能在特定环境的悬崖上才能找到，花农将其才移栽，精心培育，期