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“末将曾经反复地想过，我方安插的探子之所以屡屡不能成功，最主要的原因还是因为他们没有得到邱兹山外娜鸣村村民的信任。如果我方的探子能像村民一样被全村的人所接受，那他们自然也就不会被村子里潜伏着的哨兵盯上了。
可是，想从娜鸣村现有的村民中培养出一个探子是不可能的，尽管九成九的村民都是良民，与红白丸无关，但我方无法肯定己方挑中的，想要培养成探子的人是不是那剩下的少数例外。所以，如果能找到一个在关内长大，身家清白，同时他又与娜鸣村的村民交情深厚的人，那他就会是作为探子的最佳人选。”
“末将的未婚妻夏霜寒生在京城，长在京城，父亲是在朝中任职多年的夏翰林。对于她，末将的祖父完全就是知根知底。夏霜寒的娘亲是出生在关外的戎族人，成婚之前常年与父兄在丝绸之路上走商，因而与娜鸣村的戎族商队熟识异常。夏霜寒自幼受其母亲的影响，同样与来自娜鸣村的戎族商队相处融洽，所以如果是她进了村子，就绝对不会被村民们排斥或者怀疑。”
“你的意思是想把她培育成探子？”
“非也。”陆绍云否定道：“夏霜寒现年十七且从没接受过任何训练，想在短时间内把她培育成一个派得上用场的暗探实在太难。况且，一个到了适婚年龄却迟迟不嫁人，而且还没有站得住脚的理由却迟迟不肯离开娜鸣村的外来姑娘，就算她有戎族的血统，估计也难保不被村子里的哨兵怀疑。”
“那你的意思是？”
“末将的意思是。。。。。。”陆绍云一脸正气地把颇有些假公济私意味的计划娓娓道来：“今年年初，元宵节当晚的一场大火几乎让全京城的公卿世家都知道了陆夏两家之间定有婚约之事，末将的祖父属意夏姑娘，想让她嫁进定国公府当孙媳妇，但夏姑娘却坚持戎族人的嫁娶观念，根本不把父母之命、媒妁之言放在眼里。所以，末将认为不妨可以演上一出戏，演一出‘国公府强娶夏家女，夏霜寒不服怒私奔’的戏。”
“哈哈哈，陆庭轩啊陆庭轩，孤是真不知道你在边关待了几年回来竟然生出了这许多歪脑筋。”欧阳瀚抚掌大笑道：“孤懂你的意思了！你的意思是，表面上让定国公府操办陆夏两家之间的婚事，暗地里却由你易容成另一个身份与夏霜寒接触，在花轿迎门那日，你们演一出携手私奔的戏。到时候借着她和娜鸣村村民的交情，又有了逃亲这样的理由，你们俩自可以长期在娜鸣村住下来，而且还不会被人怀疑。是也不是？”
“是，太子殿下英明。”
“嗯，你这个想法确实值得一试，只是，有几个问题。”欧阳瀚思忖道：“其一，夏霜寒没有接受过训练，贸然让她参与这样的任务难免会出纰漏。其二，京中谁人不知夏翰林爱女如命，他这个父亲未必会同意让自己的女儿离开京城。其三，女子的名节重如生命，你让她逃婚她也许并不在意，可和你扮假夫妻她却未必同意。毕竟按你的说法，她可能真的打算逃婚，但情郎却不是你呢？”欧阳瀚说到这里朝陆绍云玩味地挤挤眼睛，一脸“看热闹不嫌事儿大”的表情。
“关于太子殿下提出的第二点和第三点，那都是在第一点成立的情况下才需要予以考虑的。”陆绍云逼迫自己无视掉欧阳瀚的调侃，继续道：“至于太子殿下提出的第一点，末将相信只要把忠勤伯府林家的林大公子找来合伙先演一出戏，就能知道夏霜寒到底有没有足够的资质和能力完成末将所说的任务了。”
第二十八章 布局（）
十五，这是夏霜寒每个月除刮风下雨或偶有要事外，固定去真趣阁卖画的日子，如往月一般，三月十五这日，夏霜寒骑着踏雪、带着夏朝阳，如同半个月前那般早早造访了西市。
在真趣阁中，夏霜寒就字画之事与陈俊堂谈好了价钱，她收好银票正打算自己一个人去西市上转转，却在这时被陈俊堂带去见了一个她意想不到的人。
“林公子？”面对着面前这张前世很是熟悉的脸庞，夏霜寒诧异了。“陈老板说，你想找我作画？”
“是，正是如此。”
前世的夏霜寒曾听陆绍云说过，林熙然是忠勤伯府林家的大公子，同时也是陆绍云的三个发小之一。林熙然心不在文而是立志从武，自十三岁参军未遂后，他勤练武艺、功于骑射，于十六岁时通过武举走上了报效朝廷的道路。
在江南地区任巡检三年后，其继母为逼其回京娶妻而打通关节将他调回京城，他为摆脱自己不中意的婚事且不愿在官场上被自己的父亲辖制，最终主动向圣上请缨，当上了大夏立朝以来第一个有品有级、准许骑马上街执勤的捕快。现如今，年方二十的林熙然任职于京兆尹衙门，专事刑司，住处则是独门独院，位于城东白米巷。
“不知，林公子想找我作什么画？”真趣阁三层，待陈俊堂向夏霜寒引见完林熙然后退出屋去，夏霜寒便将话题转到了生意上。
“山水。”林熙然端详着桌对面面有瑕疵却从容自信的女子，心中道：看来传言不虚，陈俊堂确实将夏霜寒视为挚交。否则，在明知道赚不到抽成的情况下，他为什么要无偿地给夏霜寒提供一个谈生意的地方？
“能请林公子说得具体些么？”夏霜寒同样打量着桌对面的男子，心中却不禁想起前世她与陆绍云之间的对话。
“你今日为什么一直盯着熙然看？难道他长得比我还对你的胃口不成？”
“说什么胡话呢，我不过是想着他是你发小，又算得上和你一样同是武将，所以就想比比看有什么不同罢了。”
“那你比出来了？”
“比出来啦，光看脸，你比他多些儒雅和沉稳，他比你多股闯劲和韧性。嗯。。。。。。不过，你不说我还真没发现，他长得确实挺合我胃口的。”
“你什么意思？你是不是今晚上又不想好好睡觉了？”
“你以为我会怕你吗？我今儿个可是来红了，你不怕血染银枪头你就尽管试试看！”
“。。。。。。”
是从什么时候开始呢，听陆绍云说荤话时会面红不褪的自己，后来竟然可以把荤话说得脸不红心不跳？哎，果然重来一次，自己已经不再是前世十七岁时的那个自己了。
“。。。。。。总的来说就是这样了。”林熙然没有注意到夏霜寒的微微走神，他的注意力依旧放在作画的事情上。“不知道夏姑娘接下来的日子哪日有空，我出车马，亲自带夏姑娘到那瀑布去。待夏姑娘画完了，我再亲自送你回来。”
“车马就不必了，毕竟比起别人家的车马，我更喜欢自己家的，林公子将车马费一并算在酬劳里给我就是。至于日子。。。。。。”夏霜寒在脑子里过了过近两日的安排后道：“林公子因当也和京兆尹衙门里的其他衙差一样，是十日一轮休吧？”
“正是如此。”
“那廿五那日如何？”
“那就廿五那日辰时二刻吧，我们在双河巷巷口见可好？”
“一言为定。”
“一言为定。”
几日时光一眨眼间就晃了过去，三月廿五辰时二刻，京城城东双河巷巷口，青衣翠带的青年男子策马而来。
“夏姑娘，我们可以出发了么？”骑在黑色骏马身上的林熙然率先向夏霜寒打了招呼。
“可以了。待会步行进山，装着画材和画具的布包就麻烦林公子了。”
林熙然闻言看了看被夏霜寒挂在鞍侧的布包，点头道：“不麻烦，十日前我们不是就已经说好了么，进山之后，所有行李一概由我来拿。”
“那就请林公子朝前带路，尽快出发吧。”
京城西面三十里外的小桃花村，那是夏霜寒与林熙然此行的目的地。据林熙然所说，小桃花村村外的苍茫山里有一道很壮丽的瀑布。儿时，在林熙然的娘亲去世之前，他的娘亲曾经带他到那山里去看过很多次。而现如今，他的娘亲已经去世多年了，且她的忌日就在四月份。因此，林熙然想邀请夏霜寒去那瀑布处作画，好让他能在扫墓那日，将自己娘亲最喜欢的景色烧给她。
到达小桃花村村外的苍茫山时，时辰刚过午时，日头正盛。按照十日前在真趣阁里商量过的安排，林熙然领着夏霜寒进了山脚下守林人的小木屋。
在林熙然小的时候，苍茫山的山路并不陡峭也不崎岖，马车完全可以通行无阻。奈何七年前那个连日暴雨的夏日，苍茫山一带发生了地动，致使山体多处出现塌方和滑坡，之后苍茫山便完全变了样子，连骑马进山都不大可行了。
故而，在讨论作画地点的时候，夏霜寒就已经做好了准备，预备徒步走一个时辰，到那就连地动都没能毁坏的瀑布处去看一看。只是，在午时日头正烈的时候空腹徒步进山无疑是不明智的，故而林熙然的意思是，他们可以在守林人的小木屋里吃过午饭，之后再进山。
“哟，这不是林大公子么？今个又要去那瀑布啊？”山脚下，守林人的小木屋里，开门迎出来的四十岁左右的守林人大叔制止住篱笆院里狂吠着的家犬，对林熙然展露出很是热情、熟络的笑容。毕竟林熙然往来苍茫山十多年，早已经与这中年守林大叔处熟了。
“是啊，李大叔，你最近过得还好么？”林熙然同样态度自然且熟络地同守林的李大叔寒暄着，之后还不忘为他和夏霜寒互相做了介绍。
几盏茶的功夫后，夏霜寒端坐在小木屋正室中央的那张破旧又没有刷漆的木质四方桌边，饮了一口李大叔提供给她的，一碗口味清淡的热菜汤，之后从自带的口袋里拿出个装着包子的油纸包，一边打开纸包一边道：“突然造访打乱了李大叔中午的安排原就是我们的不是，我怎么还好意思再在李大叔这里用饭呢？我吃自带的包子就好。”
“夏姑娘客气了。”和夏霜寒、林熙然一样，同样端坐在四方桌边的李大叔笑道：“这时辰本就是吃午饭的时候，就算你们今日不来，我自己也是要做饭的。现如今既然饭都做好了，哪有让你吃冷包子的道理。”
“李大叔才是客气了。”夏霜寒啃了一口手里的肉包子，接话道：“大叔您一个人独居，做饭那应该都是照着自己的分量来，哪有多余的？我和林公子若是吃了，您岂不是要饿肚子了？”
“哪有的事。”李大叔笑道：“我图省事，都是中午就把晚上吃的饭也给做了，等晚上把这菜汤热一热，把冷饭往里面一泡也就直接吃了，所以放心吧，虽然菜色不好，但分量还是管够的。”
“还是不了，大叔您看，我是戎族人，戎族人喜爱面食，不怎么喜欢米饭的。所以我还是吃包子，您和林公子吃饭吧。”夏霜寒依旧面带微笑地客套着，尽管“不喜欢米饭”是她在说谎，但自打重生后，夏霜寒因为前世被人害死的原因而对所有的陌生人都保持着警戒心，要她吃陌生人提供的食物，她无论如何是不肯的。
李大叔见夏霜寒这么坚持，也就不再劝说，默默地和林熙然吃起了桌上朴素简单的午饭。
第二十九章 入局（）
“对了李大叔，进山的那条比较陡峭的直道最近没出什么问题吧，还能走么？”用过午饭，坚持付了饭钱的林熙然拿上夏霜寒在进屋前就从红云背上取下来的，装着所有画材和画具的沉甸甸的布包，背到了肩膀上。
“怎么想起来走那条道了？”原本笑意满满，保证着说自己会照顾好林熙然和夏霜寒的两匹坐骑的李大叔疑惑道：“你平时不是都走那条比较平整，走的人比较多的弯道么？”
“今儿个的主要任务不是带着夏姑娘去作画么！”林熙然看了看为了给自带的水囊灌水而进了灶房的夏霜寒，回答道：“弯道虽然好走，但花的时间也长，走直道让夏姑娘早点到达目的地、早点画完，晚上也好让夏姑娘早点下山不是？”
“是这样啊！”李大叔了然地点点头，“那我和你们一起进山吧！那条路基本没人走，蛇虫鼠蚁什么的比较多，若是不小心被蛇咬了，我在旁边也好帮你们处理处理伤口。”
“那怎么好意思？”林熙然摇手谢绝。
“没事，反正我这个守林的，每日里都要到山上转个几圈，走哪条路不是走？等我一会儿啊，我进屋拿瓶专管虫蛇叮咬的药膏。”
就这样，一行三人一同踏上了林熙然所说的那条进山的小路。队伍由林熙然打头，李大叔殿后，李大叔的意思是：林熙然既然背着东西，让他走在最前面，依照他的步伐决定队伍的行进速度比较好。夏霜寒对此并未发表意见。
三月，这是树