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周统站在院子里，看宋尘的头渐渐低了下去，脸上带着说不出的平和，那是一种没有半点遗憾的表情。
有个小太监过来把冷水泼在宋尘身上。宋尘打了个寒战，清醒过来。
头顶是院墙围出的天，脚下是青石细琢的地。这天这地，不是他的天地，哪里有寒青的人在？
身上火辣的痛席卷上来，像是烈火在烧，宋尘一声声唤道：「寒青，寒青。」
声音深情凄楚，左右众人不忍听闻。
周统骂道：「疯子，真是疯子。」
宋尘的声音却弱了下去，渐渐再没有一点声息。
那泼水的小太监走到宋尘面前，伸指在他鼻下，又缩了回去，颤声道：「宋大人已没气了。」
周统吓了一跳，亲自过去试探，战战兢兢地去回报皇帝。
皇帝对大臣动用私刑，本就有违法度，听周统的回报，一时不禁心慌。
周统道：「这个宋尘竟然这么不禁打。本来惩治他，可以让那帮固守旧法的老家伙闭嘴，现在反倒对他们理亏了。」
皇帝怒道：「闭嘴！」
正在争执间，有小太监进来报：「皇上，吏部尚书求见，吏部众官员求见。」
皇帝哪敢这时候见他们，连忙挥手：「不见。」
却听得外面哭声响起，阵阵哀戚。
皇帝皱眉，「谁在外面哭？」
小太监出去看了，跑进来回话：「是吏部的众官员看见了宋大人的遗体。」
皇帝吃了一惊，吏部的人竟然来得这么快，他本无意杀了宋尘，现下不禁大为惊慌。想了想道：「宣吏部尚书晋见，将用刑之人拉下去严惩，竟然下这样的重手。」
小太监出去传令，挥鞭之人高呼冤枉，被拖了下去。
吏部尚书躬身，「参见皇上。」
皇帝忙道：「爱卿平身，赐座。」
吏部尚书厉声道：「皇上为何无故仗杀大臣？皇上身为天下表率，岂可听信小人挑拨！」
皇帝道：「并无此事。」
吏部尚书老泪纵横，「公主气度偏狭，因为宋尘拒婚之事怀恨在心，皇上怎可纵容于她，祸害我朝忠良？」望向周统怒目而视，「这样的小人在朝廷，我朝江山朝纲安能保全！」
吏部尚书仰天哭号：「先帝啊，老臣对不起朝廷啊！」
他是前朝顾命大臣，皇帝也不敢轻言开罪，只有不停劝说。
吏部尚书怒道：「皇上请下诏自责，以平天下之怨！臣衰老无能，已不能在陪侍左右，就此告老还乡！」
皇帝急道：「爱卿何出此言？」
吏部尚书在朝廷从来不偏不向，威名素着，今日若因此事离去，这件事当真是再也压不下来了。
周统道：「大人何必如此，宋尘藐视朝纲……」
吏部尚书喝道：「住口！宋尘为官清廉，天下无人不知，尽忠朝廷，从无一时一事松懈。你竟然侮他名誉，今日我打死你这畜生。」
小太监拉住吏部尚书，「大人，先安排了宋大人的后事要紧。」
吏部尚书停下，厉声道：「皇帝怎么说！」
皇帝一时无法，「此事实出朕的意料，按一品大员之礼下葬吧。」
吏部尚书仰天长叹：「人已死了，这些虚礼有何用。老臣告退了，皇帝好好想想怎么堵天下人悠悠之口吧。」转身重重拂袖而去。
皇帝站在当地，半晌才吐出一口气来。这杀鸡儆猴没有收到效果，却先将他自己逼进了死胡同。
萧殊早已等得急了，在宫外与宋尘的下人一起接过宋尘的尸身。宋尘的下人放声痛哭，宋尘吏部的同僚满面悲色。
萧殊哽咽，「事已至此，我身为宋尘表兄，只有全权办理他的后事。此去扬州，关山万里。今日就将宋尘火化，将骨灰送回扬州，各位大人的深情厚意，我等永不敢忘。」
吏部尚书安慰他：「萧小哥节哀，此事绝不会就此罢休，我等定要皇帝给天下一个交代。」
萧殊含泪答礼，抱着宋尘上车。
等马车行出较远，萧殊立刻将袖中的药丸喂给宋尘，拿了水给他灌下，又将宋尘的衣服解开，将他身后的伤敷上药粉。
宋尘的手指微颤「啊」的一声，疼得醒了。
萧殊唤他：「宋尘，宋尘。」
宋尘低声道：「表哥，我怎么在这里？」
萧殊道：「我买通小太监，本为监听朝廷动向，以备经商之用。今日危急，让他将闭气的药混在水里，万幸救了你一命。」
宋尘苦笑，「表哥处事稳妥，无人能及，将来必有大成就。」
萧殊摇头，「你身上难过，别说话了。」
他黯然道：「我已失去了寒青，不能连你这个表弟也没有了。今晚我会安排一个假象，送一份骨灰回去给宋谨。你先去岛上陪你姨母吧。」
宋尘也不知听到还是没听到。他身上难受，合着眼睛，忽然低喃道：「寒青。」
萧殊听得心酸，肝肠寸断。
萧殊吩咐准备好柴火，派亲信的人假意装焚烧了一个时辰。晚上吊唁的人陆续来了，都说天子无道，逼杀忠臣，萧殊哭着答礼。
萧殊第二天派人送了骨灰瓶子去扬州。
此事风波极大，朝廷人心惶惶，过了三个多月，才慢慢平息下去。
***
宋尘的伤已好得差不多了，被安置在马车里，萧殊布置好留守的人，伪装他在京城。带着宋尘漏夜离京，他们有官方的令牌，进出无忧。
出了城门十里，远远听得马蹄声响，一队人马拦在马车前。
萧殊暗自揣度来人是谁，打开车门，跳了出去。
萧殊叹息了一声：「靖王为何竟会深夜在此？」
齐靖远笑道：「岛主这样匆忙，不知何故。」
萧殊客气拱手，「萧殊有要事赶回九霄。」
齐靖远挑了挑眉，「哦，不知是何要事？」
萧殊道：「此事关系我岛内大局，却是不便透露给王爷知道。」
齐靖远也不再问：「既然如此，本王上车送岛主一路如何？」
萧殊看向他身后的人马，挥手，「王爷请。」
上车后毕竟只有三个人谈，一切都可商量。再忠心的人，只要是活的，就难免会有走漏消息的一天，宋尘的存在绝对不能让更多人知道。
萧殊武功高绝，齐靖远若敢上车，也算胆量过人了。若是不请齐靖远上车，闹起来，他手下这么多人眼睁睁地看着，宋尘将来更加没有安全二字可言。
马车门推开，宋尘坐在车内脸色仍旧苍白。
齐靖远笑道：「宋尘，我果真没有猜错，看来你我当真有缘分。」
宋尘神色冰冷，「我和王爷有什么缘分。你们这些人生来便是泼天的富贵，不拿别人的性命当性命。王爷今日拦我，无非要我去侍候枕席，难道是看中我的才学不成？」
齐靖远没有想到他说得这样直接，一时语塞。
宋尘低声咳嗽，「宋尘已生无所恋，王爷若想要我，就只能要我的骨灰去。」
齐靖远道：「这只怕容不得你。」
萧殊在旁劝说：「王爷人中豪杰，何必苦苦相逼，落了下乘？」
齐靖远道：「宋尘，我知道消息晚了，否则定会去救你。」
宋尘将头转向另一边，「王爷，宋尘敬你是人杰。还请王爷自重。」
齐靖远问他：「我有什么地方不如寒青？你竟和我这样说话。」
宋尘道：「寒青在我心中，无一处不好，其它人再好，已入不了我的眼。我与寒青两情相悦，互相爱慕，我只有和他在一起，才觉得平安快乐。
「宋尘要的是平等相待，真心以对的感情，王爷根本没有。即便王爷有，宋尘也没有那份心意去对王爷。」
齐靖远不理他的话，「宋尘，我曾经说过，你若再落到本王手里一次，本王必不放过你。」
宋尘冷笑，「王爷若要我尸身，随时可以取走。」
第二十章（上）
两个人剑拔弩张，萧殊暗自叹了口气，看了看外面跟随靖王来的人马，盘算是否有把握迅速召集京城附近的手下，将人全歼。抑或擒下王爷，逼他开口让路。
只是这两个方法都难如上青天，宋尘如此强硬，自是寻到机会便再不想活。总之他不是自尽，就算不违背寒青的心愿。
有人轻轻敲了敲马车的车门，萧殊苦笑着打开车门，笑容凝结在脸上，面容微微颤抖。
外面站着和宋尘酷似的俊美青年，脸上的表情不像是在深夜里看见人马列阵的对垒，倒像是在西湖边上赏月，秦淮河畔邀佳人。
宋尘站起来，颤声道：“寒青。”
寒青伸出双手，宋尘越过齐靖远，扑进寒青的怀抱。
寒青抱紧他，柔声道：“宋尘，我的宋尘，我回来了。”
齐靖远皱了皱眉，萧殊拉住他的袖子道：“王爷志向远大，儿女之情，不宜看得太重。”
寒青抱着宋尘，朗声道：“王爷前进送行，真是不敢当。王爷若是有兴趣，不如到九霄去做做客。”
宋尘在寒青的怀抱里，立时活了过来，像是枯萎的绿草重新焕发生机。他伸手抱住寒青，只望向寒青的脸。
齐靖远道：“罢了，本王这就回去。”
寒青道：“王爷盛情，还是多送一段吧。”
他伸出手来，轻轻一拦。像是随意的一拨，却已将齐靖远的退路封死了。
齐靖远冷道：“你敢拦本王？”
寒青道：“我只是不希望王爷回去之后反悔，觉得没尽了故人之情，一会大举追来送行罢了。”
齐靖远艺高人胆大，否则如何敢上车。只是一个萧殊他不畏惧，加了一个这样厉害的寒青他却没有全身而退的把握。
萧殊与寒青从小兄弟，配合何等默契，又岂能容他逃出去。
齐靖远恨恨看了一眼自己那些竟没有及时示警的手下。他清楚自己的手下何等干练，自然也对寒青的本领越发不敢低估。挥了挥手，命令跟随自己来的人马退后。
四个人坐在马车上各怀心思，宋尘倚在寒青身上，把头贴在寒青的肩膀，合着眼睛。
齐靖远看得恼怒，宋尘在他面前永远淡漠冰冷。他当然知道宋尘不会对谁都这样，可亲眼看见他和寒青在一起，心中的滋味实在不痛快。
寒青抱着宋尘，悠闲的道：“王爷府中美人无数，何必再来外面寻觅。”
齐靖远道：“重宝美人，唯有能者得之。”
寒青道：“王爷抱着这样的想法，何必自怨自艾。”
他低头亲了亲宋尘，轻松笑了笑。
齐靖远既然随行，势必不会再泄露他们的形迹。他决不肯自降名望说被江湖中人俘虏，时间久了，反倒要替寒宋隐瞒，否则便成欺君。
齐靖远怀必胜之心而来，却没有料到寒青奇兵突出。
一着算错，满盘皆输。寒青昔日离开之时，一路呕血，向远离京城及云外小楼的方向走。自然是必死的下场。
他因为寒青的神秘出现而惊惧，却不知道寒青并非绕过了他的侍卫，而是一直隐藏在马车的车厢之下，连萧殊和宋尘也不知道。
说起来虽然简单，却往往对能掌控全局的人有震慑之效。
寒青解决了这最后的患难，在京城三百里外放了靖王。靖王亦是当世人杰，知道得到宋尘无望，便与萧殊一路客气，最后竟结伴而返。
寒青与宋尘望着他们的马车离去，相视一笑。
九霄的楼船与七年前一样高大，静默的停泊在海岸。
寒青抱着宋尘踏上舷梯，一步步，海风在耳边拂过，像是所有的往事都呼啸而来，又呼啸而去。
结局（中）
船行海上，望出去是无穷无尽的蓝天碧海。
宋尘和寒青坐在甲板上看海燕飞来。
宋尘道：“那年我离开九霄岛，心里真舍不得。”
寒青倒了杯茶水给他，笑道：“舍不得还走了。”
宋尘道：“我从小在杭州长大，遇到你之前，其实不知道什麽叫做开心的。”
寒青握住他的手，宋尘把另一只手放在他的手上。
寒青柔声道：“我有时候想起这些年，真像做梦一样。”他凝望著宋尘，过一会转头望无边的大海：“我和自己说，不管宋尘是谁，我就是要和他在一起。无论是仇人！朋友！兄弟！”
宋尘把头倚在他的肩上，安心的合上眼睛：“寒青，我梦到太多次这一刻。真怕你是假的，我是假的。”
寒青捉起他的手，咬了一口。笑道：“疼不疼？”
宋尘道：“不疼，一点都不疼。”
寒青重重咬了一口，宋尘把手抽回来抱住他的腰：“咬吧，咬吧，把我吞到你的肚子里去。”
寒青一口口的在他的手背上咬，低喃道：“小尘，尘尘。”
宋尘笑道：“什麽小尘，咱们两个谁大？”
寒青道：“我想叫什麽，就叫什麽！”
宋尘道