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四周种着碧竹，落凤坡上满是青松，与白雪相映着，别有一种肃穆清静。云彤依着父亲的吩咐，拜过庵中所供大势至、观世音和阿弥陀三位菩萨金身，讨了净水，便要离开。
他还未离开落凤坡，就看见有几个人从另一侧绕出来。这些人鬼鬼祟祟，眼神飘乎，一眼望去就知不是什么正经人。云彤拉着马让开，却又松了马缰，悄悄的缀在这几人身后，跟着他们左转右转，到了念慈庵的后门。
庵后的角门外，有居士支了毡篷，正在散粥。大锅里，白色的米汤咕嘟咕嘟地冒着泡，白色的热气与零星飘落的雪花相遇，将它化为水滴又落回粥锅里。大篷外，聚了大约二三十个衣衫褴褛的乞丐，有男有女，有老有少。他们在寒风中发着抖，脸上满是泥污，端着破了边的陶碗，眼巴巴地看着那锅不怎么稠的稀粥吞咽口水。
一个年轻妇人怀中抱着一个年约两岁的女童，女童安安静静地躺在母亲怀里，失神的大眼睛盯着那口锅，瘦骨嶙峋，气若游丝。那年轻母亲轻轻拍着女儿的后背，一边哼着模糊的曲儿，时不时低声安慰。
“青鸾乖，睡着了就不饿了……”
那些行踪诡秘的人巳经不是云彤关注的对象，他看着那粥棚，又看着这些饥寒交迫的乞丐，百思不得思解。
“请问这位婶婶，”他走上前，对着那妇人行了一礼，那妇人连忙抱着孩子还礼，行止从容优雅，完全不似一个普通乞丐，“我瞧这小妹妹当是饿了，那里就有善心居士施粥的粥棚，您为何不去求一碗来给她喝？”
那妇人脸上浮出一丝苦笑，摇了摇头说多谢小公子关爱，那粥是施给穷苦百姓的……却，不是施给我等的。”
“为何？”
她看着怀中的女儿，眼泪在目中打转，良久方说您别问了。”
云彤双眉一皱，已走入粥棚，拿了一碗粥和一块热饼，转身就出去。那盛粥的大娘一把将他拉住，低声说：“小公子，您拿这粥可是要给外头那对母女吃的？”
“是。”
那大娘顿了顿，面上现出一丝不忍之色：“那就别去了，她们不敢吃的，小公子还要惹上麻烦。”
云彤双眉一挑奇了：“这既是行善施粥，便是济天下寒饿之人，莫不是行个善还要看人来？又或是说，这粥只是熬给人看的，不是给人吃的？”
大娘向外瞥了一眼，低声说：“小公子别恼，这粥熬了来自然是要施给穷人的。只是，你不知那些人的来历……我们实在是不敢多事。”
“都是妇孺老弱，难道还是江洋巨匪吗？那小妹妹已经快不行了，再没有吃的，只怕连今夜也熬不过去。随他什么来历，总也没有人命重要！”
那大娘还想说什么，云彤早甩开她，端着粥碗大步走向妇人。
“你……”那妇人见他过来，脸上诧异。云彤不待她说话，已经将她怀中女童抱了过来，天寒地冻，薄粥端到唇边已经不烫了。那女童沾了粥汤，鼻中闻了香气，眼前一亮，挣扎着扶着碗边，大口大口喝起来。
“慢些，别呛着。”云彤索性坐到地上，让女童坐在自己怀里，腾出手来将饼撕成小块喂她。那妇人一旁见着，再也忍不住，掩面哭出声来。
“好大的胆子，谁许你给这些贱骨吃食的！”
没吃上几口，一个尖利的嗓音传来，那女童吓得一哆嗦，碗中的粥汤泼出来，溅了云彤一身。
妇人连忙将女儿抱过来，低低声音催促云彤：“公子快走，莫回头，快些走！”
云彤慢悠悠站起来，掸掸身上的汤水，负手而立：“某就在此，倒要瞧瞧，天子脚下，是谁有这样的狠毒心肠，要活活饿死你们这些妇孺。”
叫骂的那人已经分开那些乞丐，箭也似的冲了过来，一边口中咒骂着，一边伸手就向妇人脸上打去。只是他这一掌还未下去，只觉得腰上一疼，人已飞出一丈远，趴在雪地里半天爬不起来。
果然，此人一趴下，从外面立时涌进来六七个大汉，将云彤和那对母女团团围住。
“小子找死！敢动我们宁王府的人！”当先一个大汉气咻咻地指着云彤，作势就要冲上来。
“各位爷，这位小公子是外乡人，他并不知道规矩，求你们放过他吧。千错万错，都是贱妇的错！”那妇人忙将女儿放到地上，跪下来拼命磕头。那些人理也不理她，只卷着袖子叫嚣着要将云彤碎尸万段。
云彤冷冷地看着他们，抬起脚，又一人惨叫着飞了出去。
“你！”明明所有人都看见了他抬起脚，但就是躲不过去。向前冲的人生生停了下来，扭曲着脸问他，“你莫不是没听到话？你不知我们都是宁王府的？”
云彤收了腿，慢条斯理地掸了一下，对着那妇人和那帮瑟瑟发抖的乞丐说：“你们都是宁王府的下人？”
乞丐们面面相觑，摇了摇头。
“他们不是你们宁王府的人！”云彤点点头，对那几个人说。
这几个人也懵了。这个半大的小孩儿是个白痴吗？他跟宁王府的人动手与这些乞丐是否为宁王府的人有什么关系！
云彤见他们不解，双眉一皱，脸上便露出一副不耐烦的样子来：“他们既不是你家下人，做什么要欺负他们？不许人周济，这是要往死路逼他们，谁给你们的权力？须知这里是佛门清净之地，举头三尺便有神佛，你们便不怕报应上身，将来在黄泉受苦永世不得超生吗？”
那时云彤年纪尚幼，还未变化的清越嗓音在天地间回荡，配着他认真而凝重的神情，让在场的人都有些恍惚。恰就在此时，庵堂内传来一声钟鸣，钟声直上云筲，仿佛可以涤去一切尘埃。那几个男人不觉腿一软，险些跪下去。
等回过神来，他们才发觉，这看起来不过十二三岁的少年，气势竟然远远压过他们，让他们产生了他才是自己主子的错觉。羞恼之间，又对他前番说的话有几分恐惧。见这少年不再理踩他们，而是从怀里摸了一个钱袋向那对母女走去。
“不妥。”云彤刚要将钱袋送出去，却又收回了手他们既然这样为难你们，只怕你们就算有了钱也买不到吃的。”他想了想，跑回粥棚下，抓了两块垫布将那口大锅的锅耳包住，双臂一用力，竟连锅端起来走到外面雪地里，锅底刚刚离了炉火，甫一接触到地上的积雪，就听“嗤——”地上的雪立刻就化成了水。
“你们过来，我来分粥！”云彤卷了袖子，将锅勺拎起，舀了满满一勺粥添到身边一个年老乞丐的破碗里。
那几个人的脸色都变了。他们原来根本没把这么个半大孩子放在眼中，但那满满一锅粥……不说连米带水已有足三四十斤，就那口熬粥的大锅，是生铁铸成的，连锅带粥，少说也有百斤的分量。他居然就这么端起来了，看起来还轻轻松松，步履稳健，连汤也没洒出来一滴。
“他们得罪了我宁王府，宁王亲自下令，不许任何人接济他们，你一个小孩子，不老老实实在家陪伴父母，却偏偏要帮这些贱民出头，就不怕惹来祸事吗？”
“那他们所犯何罪？可有官府判文？”云彤冷笑一声。
哪有什么判文！他们只知道，不管是谁，得罪了宁王的下场就只有死路一条，这些人如此，这孩子也如此。
云彤看见那妇人呆怔了片刻，眼中露出不甘和愤恨，但转眼又化为绝望和悲伤。
“你们可是良籍？”
妇人点了点头，小声说，“民妇夫家姓左，在城中羊皮巷原有一间绸缎铺子和一间成衣铺。月前，我家二姑娘无意间碰到了宁王府总管的小舅子……”她声音一哽，接着说，“被那人当街纠缠，我家夫君为护着妹子，将那人打落了三颗牙齿。”
“后来呢？”
她摇摇头，已哽咽着说不出话来。云彤见这些乞丐中已有人在悄悄抹泪，心中明白了几分，垂在腿边的手不由得捏起了拳头。
“废话什么，不过是个小孩童，就算力气大些，我们一起上，他还能跑了！？”那几个汉子一声喊，挥着拳头再次涌上来。
云彤自幼跟着母亲学武，当年又得了青峰山枯叶大师的青眼，亲自下山教了他三年，这几个寻常汉子哪里是他的对手。没几下就将他们揍得在雪地里哭爹喊娘的打滚了。那熬粥的大娘趁人不备，偷偷将云彤拉到一边，摸出个钱袋塞给他说：“我家老夫人见那些人受冻挨饿，本就十分难受，怎奈咱们家只是一般商户，万万不敢跟宁王府作对的。小公子你今天解人危难，是个有十分侠义心肠又有佛心的。我家老夫人说了，救人救到底，您今次帮了这些老弱，只怕人一离开，他们就活不成了。只求小公子再发善心，帮他们找处安全的地方落脚。这里有点钱，只是老夫人的一点心意，帮他们添几件冬衣。”
云彤也不推辞，收了钱，便带着这二十多个老幼上路。他抱了那小姑娘在马上，那妇人自去搀了一位老妇跟在后头。左家在京里有两间铺子，日子过得本还算富足。左老夫人生了二子一女，大儿子承了父业守着这两个铺子，娶妻李氏，妻子家中是开私塾的，从小识文断字，十分贤慧。小儿子聪慧，拜了位大儒，很小便跟着师父行走四方，一年也难得回京两回。家中一个女儿年方十六，生得十分美貌，本已许了人家，来年便要出嫁的。没想到，那日姑娘由长兄陪着去庙里进香，偏偏遇上了宁王府总管的小舅子。
之后没几日，绸缎铺上的一个小伙计失踪，家里人闹上官府，说是左家害了儿子性命。官府的差人果真在左家别院的井里把尸体捞了上来，于是将左家家主并铺子里的掌柜和几个大伙计都押入大牢，查封了房子和铺子。一家子老小被赶出来，连一文钱也不许带着。
“你们没有亲属可以暂时依靠吗？”云彤问。
“哪有人敢收留我们。”左夫人苦笑，“人人都知道我们是得罪了宁王府才获了罪，若是收留我们，怕是自家也难保了。别说他们，就算是小妇人娘家也……”
“那左家小姐呢？”
左夫人一咬下唇，眼泪流了下来，却是没说话。
云彤心知结局多半不会好，心中烦闷，只能不作声地向前缓缓行去。
“只盼着我夫君能放出来。”过了不知多久，左夫人才缓缓的说他真的冤枉。”
“苍天有眼，必叫恶人得恶报。”云彤沉默了片刻，点头说。
一家子老弱，雪深路滑，将他们带回云府，天已黑了。云彤将此事向母亲一一说明，云夫人一拍桌子，将这二十余人都留在了后院，分送了冬衣热水，又请了大夫给病弱的人诊治，直忙了快三更才各自去安歇。
云彤哪里睡得下。他摸了一套黑色的紧身衣，将毯子卷了个筒塞在棉被里，趁着夜深就翻出了后墙。
人人都知道，后宫里，皇上最宠的是淑妃，皇子中，皇上最喜爱的是宁王。虽然皇子过了十岁就要另建王府迁出宫外，到了十六岁还必须到封地就藩，但宁王萧柏因是皇帝最喜爱的皇子，所以现在虽然已满十六了，还没离开京城，就连宁王府，一个月里也回来住不了几天。有这么个得天厚爱的主人，宁王府的规格自然比其他的亲王府都要高一些出来，就连太子的东宫，怕都没这儿奢华。所以就算云彤在京城里待了还不到五个时辰，他也能轻而易举地找到宁王府。
到了府外，看着那六折朱漆铜门和门口两只丈余螅氖孛攀ㄗ樱睦镉行┐蚬摹Ｔ蛩闱比胪醺业侥歉鲎芄芎莺萁萄邓幌拢扑ソ蠹业陌缸咏馐颓宄疵幌胝馔醺⒉皇侵挥腥鹤拥男⌒≡聘獯油饷婵淳驼饷创笃疲诶锘共恢卸啻螅庖胰说玫侥睦锶フ野。�
但不管怎么样，既然来了，总要进去探一探。云彤绕到王府的侧边，看四周静悄悄的没有人，一伏身，贴着螅｛的院墙几下就爬到了顶。螅｛的墙顶上，用江米水混了铁汁浇了厚厚一层，里面嵌了无数锋利的棘刺，若不小心，手一搭上去就得被戳穿几个大洞。云彤虽然年纪小，为人却是很谨慎的，他提着一股气，身体贴在墙上如壁虎一样，并未冒失地把手搭上去。待看清那墙头的棘刺，他也被吓出一身冷汗来。
墙头便是如此，墙角下只怕也有机关。找了个空隙用手指扣住，云彤摸出随身的飞爪，衬着远处的游廊就掷了过去。只听到轻轻一声响，飞爪已牢牢抓住游廊的廊柱。他将绳索这头在棘刺上绕了几绕，这才飞身踏上索绳，几个起落进了内院。
“哟，这招不错！”刚在游廊顶上站稳了身子，冷不丁从身后传来这低低一声，云彤差点没脚滑掉下去。他猛一回身，就见一个身影踏着自己的飞索快速跑来，正好落在他身后。
“嘘！别出声那人见云彤回头，连忙做了个噤声的手势，小声说，“我跟你一路的，你可别乱动手，没得把人招来就不能玩了。”
雪巳经止了，天上只留了些许薄云。地面的白雪反射出淡淡的微光，借着这点亮光，云彤看见了一个年约十五六的少年。他的身量约比自己螅艘桓鐾罚胶斐莅祝廾挤锬浚畚参⑽⒂行┥咸簦奖叽判�