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他似乎真的只是送萧应景回来，而没别的想法。
行为和言行都十分坦荡，一点也不像外人嘴里说的阴狠毒辣。
等高常温离开后，萧应景才低声问萧玉竹，“你娘的病情怎么样了？”
他说这话的时候，眼眶红的厉害，像是用了很大的力气，才克制住了自己的情绪。（。）
144 反击（）
萧玉竹翕了翕唇，半响后才说，“娘，她一点也不好！”
他向来不擅长欺瞒父亲，这次也不例外。
而且现在母亲顾氏的病情，显然也到了无法隐瞒的地步。
萧应景声音沙哑，“是我回来迟了！”
说完，萧应景又看了一眼站在一侧的萧子鱼，语气依旧低沉内敛，“你和你哥哥先回去歇着，这里交给我便好！”
萧应景语气十分坚决，萧子鱼也不好推辞。
她只是叮嘱，“爹，你也要好好照顾自己！”
萧应景点了点头，没有再说话。
萧玉竹见父亲露出如此的神态，便对萧子鱼丢了个眼神，两个人转身缓缓地走出了小院。
对于父亲萧应景突然回来的事情，萧子鱼此时更多的是疑惑。她今儿一早还在担心，当今圣上不愿意放父亲回来，正愁着想法子去探听宫里到底发生了什么事情，却不想父亲居然安然无恙的回来了，而且还是被锦衣卫的人护送回来的。
当今圣上万启帝，到底是有什么打算？
萧玉竹对于父亲的归来，虽然惊讶，却不太意外。
白从简真的做到了。
白从简入宫不过几个时辰，便说服了万启帝将他的父亲完好无损的放了回来，而且一切如白从简所言，万启帝的确是吩咐了太医来给他的父亲扶脉治病。
在外人的眼里，这是的确是天大的荣耀！
然而，萧玉竹知道，这件事情没有这样简单……
若真的是好事，白从简不会那样仔仔细细的嘱咐他，一切要多加小心。
萧玉竹想到这些，不由地看了一眼萧子鱼，神情更是复杂。
白从简是个商人，而商人从不会做亏本的买卖，那么白从简今日如此辛苦的做这些事情，到底是为什么呢？难道，真如他所见的那样，白从简仅仅是为了他这个容颜还未长开的妹妹？
这也太荒谬了。
兄妹俩人都心事重重，谁也没有开口打破彼此之间的平静，等萧子鱼看着萧玉竹离开后，不仅下意识的握住了手腕上戴着的佛珠。
她此时更是迫切的想要记起，被自己遗忘掉的事情。
彼时，慕百然站在顾氏居住的小院内，和萧应景说着顾氏的病情。
“四太太这些年忧思过度且又喜欢将所有的事情都藏在心里！”慕百然解释，“若是萧将军当真关心四太太，不如先猜猜四太太心里想了些什么吧！”
萧应景闻言，哑口无言。
顾氏想什么？
他当真不知道。
在他的行李里，放着几封家书，每一封都是厚厚一叠。顾氏在信函里告诉他，自己又买了一些花木，养着觉得不错，甚至还会告诉他，自己想要移植一些紫藤在院子里。她在信函里写的随意，只是在结尾的时候，会叮嘱他在外要照顾好自己，多注意身子。其他，便没有了。
除非他主动问起，否则顾氏从不会对他讲萧家在京城里发生的事情。
他本就粗心，再贴心也想不到，自己的亲人会如此对待顾氏。
若非他今日亲耳在墙外听见秦氏咄咄逼人的话语，他到如今恐怕都还在沉浸在亲人再狠也不会比外人更差的想法里。
当真是一厢情愿。
慕百然见萧应景不愿意开口，又继续说，“昨儿夜里，四太太很危险，虽然安稳的度过了，但是接下来的几日，若她不愿意醒来，那么病情又会恶化！”
“病情一旦恶化，四太太即使活着，也形同疯子了！”
萧应景低下头，眼眶似有泪光，“只要她活着，哪怕她疯了，我也要她！”
他的言语坚决，似乎丝毫不在意，顾氏会真的疯癫，失去了理智。
相反是慕百然微微一怔。
萧应景并不是一个太有学问的人，说出来的话语却让他觉得十分惊讶。
慕百然见他这样，反而劝了一句，“四太太这是心病，心病需要心药治，若四太太往后不再忧思，这病自然也就痊愈了！”
只是，什么时候痊愈，便说不准了。
萧应景和慕百然说了一句多谢，便让人扶着从轮椅上走了下来，双腿几乎拖着朝着屋内的床榻走去。
他怕顾氏醒来瞧见自己坐在轮椅上，为他的伤势而担忧。
慕百然暗暗的叹了一口气，准备跟上去时，却听到屋外有一阵细小的铃铛声。他皱眉立即朝着屋外奔了出去，在自己住的院子的树上，拿下一只通体雪白的鸽子，然而从它的脚下取下竹筒。
里面装着一张纸，字迹他十分熟悉。
上面写着：速回。
慕百然头脑里，立即闪过糟糕二字。
他这次没有顾及自己还在南院，立即披了一件外衣便翻墙而出。
………………………………………
慕百然离开后，萧应景看着床榻上沉睡的顾氏，终于忍不住落了泪。
跟随了萧应景多年的曹副将，见萧应景如此，更是难过。
萧应景当年差点废了胳膊和大腿，也没有掉过眼泪，此时却因为妻子昏迷不醒，而急的落了泪，手足无措的像个孩子。
曹副将声音沙哑，“四爷，你别难过，太太会病愈的。只是，大爷和大太太，未免欺人太甚！”
“等小茴的病好了，我会从这边搬出去！”萧四爷语气淡淡地，“我不能再让她受委屈！”
曹副将愣了愣，“陛下会不会疑心？”
“他怎么会疑心，他巴不得我早点搬出去！”萧四爷低下头，“陛下如今嫌弃他的刀太短了，不能杀到他目光所及的地方。我只有离开萧家，才能为他做事！不然，他怎么会让高大人和来我交好！”
曹副将听了这话，咬牙切齿，“高常温怎么能和你相提并论，他像是个是非不分的狗，见谁咬谁！”
萧应景听了却是苦笑出声。
他方才和秦氏翻脸，的确是被气坏了。
但是，与此同时他也是做给高常温看。
只有他走投无路，可怜的像是一个丧家之犬，万启帝才敢用他。
因为，只有绝望的人，才会对自己的处境做出反击。
萧应景想到这里，声音坚决，“即使是来日会被世人议论，我这次也要护住小茴，我不能再对不起她！”（。）
145 为官（）
大楚并不是没有弃武从文的官员，更是有贤能者，既掌控着兵权，却又是文官出身。
譬如文家的前一任家主文天瑞。
曹副将跟在萧应景身边多年，自然清楚萧应景从一个普通的小兵走到现在的位子上，一路上的艰辛和不易。
然而，萧应景是喜欢在战场上厮杀的。
他迷恋热血沸腾的感觉，更觉得男儿就该在边疆守卫国家。
国泰才能民安。
现在，萧应景突然选择了在留在京城，其中有一部分原因的确是因为顾氏，而还有一大部分原因，却是因为大楚如今动乱不安。
万启帝从登基开始便一直沉迷丹药，更是兴道教。
京城唯一出名的白马寺，还是因为太后偶尔会去吃斋菜而勉强存在。
若不是这天下僧人众多，万启帝怕是已经生出要屠杀佛门子弟的心思了。
他，嗜血。
尤其是这几年的万启帝，疑心病愈发的重了，连他宠爱了多年的贤妃，都难以见到他。
萧应景突然明白了，为何几十年前白家前任家主会自己丢弃兵权，还有一向忠于朝廷三代都出帝师的文家，在万启帝登基第二年便选择了退隐。
他们都是聪明人，清楚的知道大楚要乱了。
萧应景从前看不明白，是因为他以为大楚最大的敌人是北越是东夷，如今他在和万启帝交谈后，才明白大楚对大的敌人，其实就在朝廷内。
“将军这次是下了决心，要留在京城里了吗？”曹副将又问。
萧应景点头，“我已经接受了陛下的封赏，在兵部任员外郎。”
曹副将抽了一口冷气，“陛下这也太……”
过分两字，曹副将终究说不出口。
他们这些为臣的，自然要忠君爱国，有些话能讲有些话却不能乱说。只是，曹副将依旧觉得万启帝太过分了，萧应景之前虽然挂着散阶的昭信校尉，但是好歹也是个正六品。在北越大军来犯的时候，是萧应景领着几位将军冒着生命危险冲在前面，才换来如今大楚的安定。
军中谁不佩服萧应景？
然而，就是这样的有功之臣，居然被分配到了兵部，任了一个小小的员外郎。
这是什么封赏？
萧应景摇头，“你误会了，陛下他没有剥夺我的兵权！”
这下，曹副将哑口无言了。
大楚的确出过不少贤能之人，而唯一弃武从文却又没立即被剥夺兵权的，上一位是文家的前一位家主文天瑞。
“既来之则安之！”萧应景皱眉，“陛下估计还会继续试探，曹副将我一直很敬重你，所以你之后是要继续返回军中，还是要留在京城帮我，这些我都希望你好好想过之后，再给我答案！”
曹副将闻言立即单膝跪在地上，“我从军多年，一直跟在将军身边，是将军多次救了我的性命。曹武的命，是将军给的……所以，将军，让我一直追随你吧！”
曹副将真名是曹武，是曹家一个不受宠的庶出。他和萧应景差不多同一年从军，那时的他和萧应景一样，都是在家里待不下去了，出来找个地方生存。
当然，他们从军的原因，也是想要守卫大楚的边境。
然而曹武的身子不如萧应景硬朗，在战场上几次差点都没了性命，若不是萧应景护着他，此时的他怕是早已经变成了一抔黄土了。
萧应景点头，“好！”
曹武目光从床榻上的顾氏一扫而过，便起身和萧应景告辞。
曹武离开时，十分贴心的将门被掩上了。
其实，曹武知道萧应景一直是个聪明人，只是萧应景的心里装的东西太多了，并不能全部都顾及到。难怪曾有人说，自古忠孝不能两全，而萧应景却是顾了国，却发现顾不了妻子……
曹武暗暗的叹了一口气，在离开小院的时候，目光却落在廊下的两盆墨菊上。
在冬日薄弱的阳光里，两盆墨菊开的正好，给这寂静的冬日增添了一抹灵动。
他揉了揉眼，又重新看了一眼。
的确是墨菊。
曹武像是缓了一口气似的，笑了笑便转身离开了。
彼时，萧应景正坐在屋内，握着顾氏的手，喃喃自语，“小茴，我回来了！”
然而躺在床榻上的顾氏却紧紧的闭着眼，像是要断绝周围所有消息似的固执。
萧应景抬起手，指尖从顾氏的鬓发间划过，眼里的泪再也止不住了……
他还记得第一次见顾氏的时候，顾氏的容貌清秀眼神青涩的像是一个无害的小猫。然而不过十几年，她却老了这么多，再也不见昔日的灵动。
一个人，怎么会老的这么快。
萧应景哭出了声。
是他辜负了顾氏。
他也曾想过，自己这样的处境，本该等大楚安稳后再有一个家。只是，在遇见顾氏后，他的想法就开始改变了。
顾家和萧家一样，都是个亲情凉薄的家。
他们的处境十分相似。
当年，顾老太爷还在的时候，顾氏还有人护着。然而，后来顾老太爷大病昏迷后，顾家的一切就开始发生转变了。那时，顾老太太为了让大儿子顾田娶妻，居然私下想将顾氏给卖出去换点银子回来。
顾老太太这样想，而且也这样做了。
顾氏生的好，又是黄花闺女。
恰好那时，有一群打着道教名义的疯子，在大肆的买人来做祭品炼丹，给出的价格比普通人给的高了几倍。顾老太太听了这个消息后很心动，她那日将顾氏打扮的干干净净，然后哄骗顾氏，只是去富贵人家做丫鬟，不会吃亏的。
顾氏看着床榻上的父亲，自然不愿意成为家里的累赘，便应允了。
然而到了之后顾氏才知道，自己去的地方，其实一个魔窟。
她会死在哪里……
萧应景在听闻了这个消息后，抢了军营里的马，直接奔到深山的宅子里，用长弓射杀了那位道教炼丹的疯子，最后在后山的洞窟里找到了奄奄一息的顾氏。
顾氏大概都已经绝望了，她没